باب المنثور

١

نص كتاب الأمين إلى المأمون؛ وهو الكتاب الذي أشرنا إليه في الجزء الأول: إذا ورد عليك كتاب أخيك — أعاذه الله من فقدك — عند حلول ما لا مردَّ له ولا مدفع، مما قد أخلف وتناسخ الأمم الخالية، والقرون الماضية، بما عزَّاك الله به. واعلم أن الله جلَّ ثناؤه، قد اختار لأمير المؤمنين أفضل الدارين، وأجزل الحظين، فقبضه الله طاهرًا زاكيًا، قد شكر سعيه، وغفر ذنبه، إن شاء الله. فقُم في أمرك قيام ذي الحزم والعزم، والناظرِ لأخيه ونفسه، وسلطانه وعامة المسلمين. وإياك أن يغلب عليك الجزع، فإنه يُحبط الأجر، ويُعقِب الوزر، وصلوات الله على أمير المؤمنين حيًّا وميتًا، وإنا لله وإنا إليه راجعون. وخذ البيعة على من قبلك، من قوادك وجندك، وخاصتك وعامتك، لأخيك ثم لنفسك، ثم للقاسم ابن أمير المؤمنين، على الشريطة التي جعلها لك أمير المؤمنين: من نسخها له وإثباتها، فإنك مقلَّد من ذاك، ما قلَّدك اللهُ وخليفتُه.

وأَعْلِمْ مَن قِبَلك رأيى في صلاحهم، وسدِّ خَلَّتهم، والتوسعة عليهم؛ فمن أنكرتَه عند بيعته، أو اتهمتَه على طاعته، فابعث إليَّ برأسه مع خبره. وإياك وإقالته، فإنَّ النار أولى به. واكتب إلى عمال ثغورك، وأمراء أجنادك، بما طرقك من المصيبة بأمير المؤمنين؛ وأَعْلِمهم أن الله لم يرضَ الدنيا له ثوابًا، حتى قبضه إلى روحه وراحته وجنته، مغبوطًا محمودًا، قائدًا لجميع خلفائه إلى الجنة إن شاء الله، ومُرْهم أن يأخذوا البيعة على أجنادهم، وخواصهم وعوامهم، على مثل ما أمرتك به، من أخذها على من قِبَلك؛ وأوعز إليهم في ضبط ثُغُورهم، والقوة على عدوهم، إنِّي متفقِّد حالاتهم، ولامٌّ شعثهم، وموسِّع عليهم، ولا آنٍ في تقوية أجنادي وأنصاري. ولتكن كتبك إليهم كتبًا عامة لتُقرأ عليهم، فإن ذلك ما يسكِّنهم، ويبسط أملهم. واعمل بما نأمر به لمن حضرك، أو نأى عنك من أجنادك على حسب ما ترى وتشاهد. فإن أخاك يعرف حسن اختيارك، وصحة رأيك، وبُعد نظرك، وهو يستحفظ الله لك، ويسأله أن يشدَّ بك عضده، ويجمع بك أمره، إنَّه لطيف لما يشاء. وكتب بكر بن المعتمر بين يدي وإملائي في شوال سنة ١٩٢ﻫ.

٢

وهذا كتاب محمد الأمين إلى أخيه صالح:

كتبه وطريقته في التأليف

كان سهل بن هارون منقطع القرين في صنوف العلم والآداب، وناهيك بعالِم كبير كالجاحظ كان يؤلِّف الكتاب الكثير المعاني، الحسن النظم، فينسبه إلى نفسه فلا يرى الأسماع تصغي إليه، ولا القلوب تيمَّم نحوه، ثم يؤلِّف — كما قال عن نفسه — ما هو أنقص منه مرتبة وأقل منه فائدة، فينحله عبد الله بن المقفع، أو سهل بن هارون، فيُقبِل الناس عليها، ويسارعون إلى نسخها.

ويُقال إن طريقة سهل في كتابته طريقة أمير المؤمنين علي بن أبي طالب؛ لا يتكلَّف لكلامه، فلا يشاهِد فيه الناقد أثر التعمُّل، بل لا يكلف بغير إرسال النفس على سجيتها، فهو وابن المقفع والجاحظ على غرار واحد.

وقيل إن سهلًا كاتب سلاطين، والجاحظ مؤلف دواوين. وكأن كلامه نغمة موسيقية تَعرف انتهاء جملته من رنَّتها بعد أن ملكتْ عليك مشاعرَكَ، لا يحفل بالأسجاع إلا إذا جاءت عفو الخاطر، شأن بلغاء الصدر الأول. وكان يقول الشعر، وأكثر شعره مما أملاه قلبه، في غرض من أغراض المجتمع. وعدَّه الجاحظ من الخطباء والشعراء الذين جمعوا الشعر والخطب والرسائل الطوال والقصار، والكتب الكبار المجلدة، والسِّيَر الحسان المولدة، والأخبار المدونة. ولقَّبه مرة بالكاتب، ولعل لقب الكاتب في شرفه أكبر من عالم. وذكره ابن النديم في البلغاء وقال: إنه شاعر مقلٌّ، وعدَّه في الشعراء الكتَّاب. وقال: إنه كان ممن يعمل الأسمار والخرافات على ألسنة الناس والطير والبهائم هو وعبد الله بن المقفع وعلي بن داود كاتب زبيدة. وشعره خمسون ورقة. أما الدهشة ففي تآليفه، فله ديوان رسائله، وكتاب النمر والثعلب، وكتاب أسباسيوس (أسانوس) في اتخاذ الإخوان، كتاب أسد بن أسد، كتاب سَحَرَة العقل، كتاب تدبير المُلك والسياسة، كتاب إلى عيسى بن أبان في القضاء، كتاب الفُرس، كتاب الغزالين، كتاب ندود وودود ولدود، كتاب الرياض، كتاب ثعلة وعفراء، (وفي رواية ثعلة وعفرة) على مثال كتاب كليلة ودمنة، قلَّده في أبوابه وأمثاله.

وقال المسعودي: يَزيد عليه — أي على كليلة ودمنة — في حسن نظمه، وقد صنفه للمأمون. ومن تآليفه: كتاب الهزلية والمخزومي، كتاب الوامق والعذراء، إلى غير ذلك من المصنفات التي لم تُبْقِ الأيام — ويا للأسف! — على واحد منها فيما علمنا.

دخل سهل على الرشيد وهو يضاحك المأمون؛ فقال: اللهم زِدْه من الخيرات، وابسط له من البركات، حتى يكون في كل يوم من أيامه مربيًا على أمسه، مقصرًا عن غده. فقال الرشيد: يا سهل، من رَوَى من الشعر أحسنه وأرصنه، ومن الحديث أفصحه وأوضحه، إذا رام أن يقول لا يعجزه القول؟ فقال سهل: يا أمير المؤمنين، ما ظننتُ أن أحدًا تقدَّمني إلى هذا المعنى. قال: بل أعشى همدان حيث يقول:

وقد شهد مقتل البرامكة في سنة ١٨٧ﻫ، وحدَّث فيما كان عليه يحيى وجعفر من البلاغة فقال: إن سجَّاعي الخطب، ومحبِّري القريض عيال على يحيى بن خالد بن برمك وجعفر بن يحيى، ولو كان كلامٌ يَتصوَّر دُرًّا، ويُحيله المنطق السَّرِيُّ جوهرًا، لكان كلامَهما، والمنتقى من لفظهما، ولقد كانا مع هذا عند كلام الرشيد في بديهته وتوقيعاته في كُتُبه، فَدْمين عيَّيْن، وجاهلَيْن أميَّيْن، ولقد عُمِّرت معهم، وأدركتُ طبقة المتكلمين في أيامهم، وهم يَرَوْن أن البلاغة لم تستكمل إلا فيهم، ولم تكن مقصورة إلا عليهم، ولا انقادت إلا لهم، وأنهم محض الأنام، ولُبَاب الكِرَام، ومِلْح الأيام، عِشقُ منظرٍ، وجودة مَخْبرٍ، وجزالة منطق، وسهولة لفظ، ونزاهة نفس، واكتمال خصال، حتى لو فاخرتَ الدنيا بقليل أيامهم، والمأثور من خصالهم، كثيرَ أيام مَن سواهم من لدن آدم أبيهم إلى النفخ في الصور، وابتعاث أهل القبور، حاشا أنبياء الله المكرمين، وأهل وحيه المرسلين، لما باهت إلا بهم، ولا عوَّلت في الفخر إلا عليهم، ولقد كانوا مع تهذيب أخلاقهم، وكريم أعراقهم، وسعة آفاقهم، ورفق ميثاقهم، ومعسول مذاقهم، وبهاء إشراقهم، ونقاوة أعراضهم، وتهذيب أغراضهم، واكتمال خلال الخير فيهم، إلى ملء الأرض مثلهم في جنب محاسن المأمون كالنَّفثة (التفلة) في البحر، والخردلة في المَهْمَه القَفْر.

قيل: وهذا الكلام على ما فيه من حقيقة في بيان سجايا البرامكة والرشيد والمأمون لم يختتم بالنَّصَفَة الحقَّة، ومال به سهلٌ إلى المصانعة، وخرَّجه على نحو مبالغة الفُرْس، في الإطراء والمَلَق لوليِّ الأمر.

وروى بعضُ الرواة أن المأمون كان استقل سهل بن هارون؛ وقد دخل عليه يومًا والناس على مراتبهم، فتكلَّم المأمون بكلام ذهب فيه كلَّ مذهب، فلما فرغ من كلامه أقبل سهل بن هارون على الجمع فقال: ما لكم تسمعون ولا تَعُون، وتشاهِدون ولا تفقهون، وتفهمون ولا تتعجبون، وتتعجبون ولا تُنصِفون! والله إنه ليقول ويفعل في اليوم القصير ما فعل بنو مروان في الدهر الطويل، عَرَبُكم كعَجَمِكم، وعَجَمُكم كعَبِيدكم، ولكن كيف يُعَرَّف بالدواء من لا يشعر بالداء! فرجع المأمون فيه إلى الرأى الأول؛ وعرف أنه الرجل كل الرجل، فقرَّبه وأدناه على النحو الذي كان عليه في عهد والده.

وهذا مأخوذ من قوله في يحيى بن جعفر:

•••

شعره

نقلنا أمثلة قليلة من نثر عمرو بن مسعدة، أما شعره فقليل جدًّا. ذكر المترجمون له أنه كان له فرسٌ أدهمُ أغرُّ، لم يكن لأحد مثله فراهة وحسنًا. فبلغ المأمون خبره، وبلغ عمرو بن مسعدة ذلك، فخاف أن يأمر بقَوْده إليه فلا يكون له فيه محمدة، فوجَّه به إليه هديَّة وكتب معه:

وعمرو هو القائل:

ووقَّع مرة في ظهر رقعة لرجل:

قال: نعم، كاتب خراج يحتاج أن يكون عالمًا بالشروط والطسوت والحساب والمساحة والبثوق والفتوق والرتوق، وكاتب أحكام يحتاج أن يكون عالمًا بالحلال والحرام والاحتجاج والإجماع والأصول والفروع، وكاتب معونة يحتاج أن يكون عالمًا بالقصاص والحدود والجراحات والمواثبات والسياسات، وكاتب جيش يحتاج أن يكون عالمًا بِحُلَى الرجال وشِيَات الدواب ومداراة الأولياء وشيئًا من العلم بالنسب والحساب، وكاتب رسائل يحتاج أن يكون عالمًا بالصدور والفصول والإطالة والإيجاز وحسن البلاغة والخط. قال: فقلت: إني كاتب رسائل. قال: فأسألك عن بعضها. قلت: قل. فقال لي: أصلحك الله، لو أن رجلًا من إخوانك تزوَّج أمك فأردت أن تكاتبه مهنِّئًا فكيف كنت تكاتبه؟ ففكرت في الحال فلم يخطر ببالي شيء، فقلت: ما أرى للتهنئة وجهًا. قال: فكيف تكتب إليه تعزيه؟ ففكرت فلم يخطر ببالي شيء، فقلت: اعفني. قال: قد فعلت، ولكنك لست بكاتب رسائل. قلت: أنا كاتب خراج.

فقال: نعم، أمَّا الذي تزوَّج أمك فتكتب إليه: أما بعد، فإن الأمور تجري من عند الله بغير محبة عباده ولا اختيارهم، بل هو تعالى يختار لهم ما أحب. وقد بلغني تزويج الوالدة خار الله لك في قبضها، وإن القبور أكرم الأزواج وأستر العيوب والسلام.

وأما براحُ قاتل قثا، فتمسح العمود حتى إذا صار عددًا في يدك ضربته في مثله ومثل ثلثه، فما خرج فهو المساحة.

وأما الجارية والغلام، فيُوزن لبن الاثنتين، فأيهما كان أخف فالجارية له.

وأما الجنديان المتفقا الاسمين، فإن كان الشقُّ في الشفة العليا قيل فلان الأعلم، وإذا كان في الشفة السفلى قلتَ فلان الأفلح.

وأما صاحب الشجَّتين، فلصاحب الموضحة ثلث الدية، ولصاحب المأمونة نصف الدية.

فلما أجاب بهذه المسائل تعجَّبتُ منه وامتحنته بأشياء كثيرة غيرها فوجدته ماهرًا في جميعها حاذقًا بليغًا، فقلت: ألست زعمتَ أنك حائك؟ فقال: أنا أصلحك الله حائكُ كلامٍ ولستُ بحائك نسَّاجة، وأنشأ يقول:

قلت: فما الذي بك من سوء الحال؟ قال: أنا رجل كاتب دامت عطلتي، وكثُرت عَيْلتي، وتواصلتْ محنتي، وقلَّت حيلتي، فخرجتُ أطلب تصرُّفًا فقُطِع عليَّ الطريق فصرت كما ترى، فمشيت على وجهي، فلمَّا لاح لي الزلالي استغثتُ بك. قلت: فإني قد خرجتُ إلى متصرِّف جليل أحتاج فيه إلى جماعةٍ مثلك، وقد أمرتُ لك بخلعة حسنة تصلح لمثلك وخمسة آلاف درهم تُصلِح بها أمرك، وتُنْفِذ منها إلى عيالك، وتقوِّي نفسك بباقيها، وتصير معي إلى عملي فأولِّيك أجلَّه. فقال: أحسن الله جزاءك، إذن تجدني بحيث أسرُّك، ولا أقوم مقام معذرٍ إليك إن شاء الله.

وأمرتُ بتقبيضه ما رسمت له قبضه، وانحدر إلى الأهواز معي، فجعلته المُناظر للرجحي والمحاسِب له بحضرتي، والمستخرِج لما عليه، فقام بذلك أحسن قيام، وعَظُمت حاله معي، وعادت نعمته إلى أحسن ما كانت عليه.

وفي عمرو بن مسعدة يقول أبو محمد عبد الله بن أيوب التيمي:

رسالته في بني أمية

لا جَرَمَ لقد احتلبوا به دمًا لا تطير رغوته، ولا تسكن فورته، ولا يموت ثائره، ولا يكلُّ طالبه، وكيف يُضيِّع الله دم وليِّه، والمنتقم له! وما سمعنا بدم بعد دم يحيى بن زكريا — عليهما السلام — غلا غليانه، وقُتِل سافحه، وأُدرِك بطائلته، وبلغ كل محبته، كدمِهِ رحمة الله عليه.

ولقد كان لهم في أخذه، وفي إقامته للناس، والاقتصاص منه، وفي بيع ما ظهر من رِباعه، وحدائقه، وسائر أمواله، وفي حبسه بما بقي عليه، وفي طَمْره حتى لا يُحسَّ بذكره، ما يغنيهم عن قتله إن كان قد ركب كل ما قذفوه به، وادعوه عليه، وهذا كله بحضرة جِلَّة المهاجرين والسلف المقدَّمين، والأنصار والتابعين.

فاحسبوا قتله ليس بكفر، وإباحة المدينة وهتك الحرمة ليس بحجة؛ كيف تقولون في رمي الكعبة، وهدم البيت الحرام، وقبلة المسلمين؟ فإن قلتم ليس ذلك أرادوا بل إنما أرادوا المتحرِّز به، والمتحصِّن بحيطانه، أفما كان في حق البيت وحريمه أن يحصروه فيه، إلى أن يُعطَى بيده! وأي شيء بقي من رجل، قد أُخِذت عليه الأرض إلا موضع قدمه! واحسبوا ما رووا عليه من الأشعار، التي قَوْلها شِرك، والتمثُّل بها كفر، شيئًا مصنوعًا؛ كيف تصنع بنَقْر القضيب بين ثَنِيَّتَي الحسين عليه السلام، وحمل بنات رسول الله ﷺ حواسر على الأقتاب العارية، والإبل الصِّعاب، والكشف عن عورة علي بن الحسين عند الشك في بلوغه! على أنهم إن وجدوه وقد أنبت قتلوه، وإن لم يكن أنبت حملوه، كما يصنع أمير جيش المسلمين، بذرارى المشركين؟ وكيف تقول في قول عبيد الله بن زياد لإخوته وخاصته: دعوني أقتله، فإنه بقيَّة هذا النسل، فأَحسِم به هذا القرن، وأُميت به هذا الداء، وأقطع به هذه المادة؟!

خبِّرونا علامَ تدل هذه القسوة، وهذه الغلظة! بعد أن شفوا أنفسهم بقتلهم، ونالوا ما أحبوا فيهم؟ أتدلُّ على نَصْب، وسوء رأي وحقد، وبغضاء ونفاق، وعلى يقين مدخول وإيمان مخروج؟! أم تدل على الإخلاص، وعلى حب النبي ﷺ، والحفظ له، وعلى براءة الساحة وصحة السريرة؟! فإن كان على ما وصفنا لا يعدو الفسق والضلال، وذلك أدنى منازله؛ فالفاسق ملعون، ومن نهى عن نهي الملعون فملعون.

كان تجويرُ النابتي لربه، وتشبيهه بخلقه، أعظم من ذلك وأقطع، على أنهم مجمعون على أنه ملعونٌ مَن قتل مؤمنًا، متعمدًا أو متأولًا؛ فإذا كان القاتل سلطانًا جائرًا، أو أميرًا عاصيًا، لم يستحلوا سبَّه، ولا خلعه، ولا نفيه، ولا عيبه، وإن أخاف الصلحاء، وقتل الفقهاء، وأجاع الفقير، وظلم الضعيف، وعطَّل الحدود والثغور، وشرب الخمور، وأظهر الفجور؛ ثم ما زال الناس يتسكعون مرة، ويداهنونهم مرة، ويقاربونهم مرة، ويشاركونهم مرة، إلا بقيَّة ممن عصمه الله تعالى ذكره، حتى قام عبد الملك بن مروان، وابنه الوليد، وعاملهما الحجاج بن يوسف، ومولاه يزيد بن أبي مسلم، فأعادوا على البيت بالهدم، وعلى حَرَم المدينة بالغزو، فهدموا الكعبة، واستباحوا الحرمة، وحولوا قبلة واسط، وأخَّروا صلاة الجمعة، إلى مُغَيْرِبَانِ الشمس، فإن قال رجل لأحدهم: اتق الله فقد أخَّرت الصلاة عن وقتها، قتله على هذا القول جهارًا غير خَتْلٍ، وعلانية غير سِرٍّ، ولا يُعلم القتل على ذلك إلا أقبح من إنكاره؛ فكيف يكفَّر العبدُ بشيء ولا يكفَّر بأعظم منه؟!

قال: فقد عَلِمنا أن العجم حين كان فيهم المُلك والنبوة كانوا أشرف من العرب، ولما حوِّل ذلك إلى العرب صارت العرب أشرف منهم، قالوا: فنحن معاشر الموالي بقديمنا في العجم أشرف من العرب، وبالحديث الذي صار لنا في العرب أشرف من العجم، وللعرب القديمُ دون الحديث؛ ولنا خَصْلتان جميعًا وافرتان فينا، وصاحب الخَصْلتين أفضل من صاحب الخصلة، وقد جعل الله المولى بعد أن كان عجميًّا عربيًّا بولائه، كما جعل حليف قريش من العرب قرشيًّا بِحِلْفِه، وجعل إسماعيل بعد أن كان أعجميًّا عربيًّا ولولا قول النبي ﷺ: «إن إسماعيل كان عربيًّا» ما كان عندنا إلا أعجميًّا لأن الأعجمي لا يصير عربيًّا، كما أن العربي لا يصير أعجميًّا، فإنما عَلِمنا أن إسماعيل صيَّره الله عربيًّا بعد أن كان أعجميًّا، بقول النبي ﷺ، فكذلك حكم قوله: «مولى القوم منهم.» وقوله: «والولاء لُحْمة.» قالوا: وقد جعل الله إبراهيم — عليه السلام — أبًا لمن لم يلد، كما جعله أبًا لمن ولد، وجعل أزواج النبي أمهات المؤمنين، ولم يلدنَ منهم أحدًا، وجعل الجار والد من لم يلد في قول غير هذا كثير قد أتينا عليه في موضعه، وليس أدعى إلى الفساد، ولا أجلب للشر من المفاخرة، وليس على ظهرها إلا فَخور (إلا قليل)، وأي شيء أغيظ من أن يكون عبدك يزعم أنه أشرف منك، وهو مقرٌّ أنه صار شريفًا بعتقك إياه.

وقد كتبتُ — مدَّ الله في عمرك — كتبًا في مفاخرة قحطان، وفي تفضيل عدنان، وفي رد الموالي إلى مكانهم من الفضل والنقص، وإلى قدر ما جعل الله تعالى لهم بالعرب من الشرف؛ وأرجو أن يكون عدلًا بينهم، وداعية إلى صلاحهم، ومنبهة عليهم ولهم؛ وقد أردت أن أرسل بالجزء الأول إليك ثم رأيت ألا يكون إلا بعد استئذانك، واستئمارك، والانتهاء في ذلك إلى رغبتك، فرأيك فيه موفَّق إن شاء الله عز وجل وبه الثقة.

وكتب إلى بعض إخوانه في ذم الزمان

بسم الله الرحمن الرحيم

حَفِظك الله حِفظ من وفَّقه للقناعة، واستعمله بالطاعة؛ كتبت إليك وحالي حالُ مَن كثُفت غمومه، وأشكلت عليه أموره، واشتبه عليه حال دهره، ومخرج أمره، وقلَّ عنده من يثق بوفائه، أو يَحمَد مغبة إخائه، لاستحالة زماننا، وفساد أيامنا، ودولة أنذالنا؛ وقِدمًا كان مَن قدَّم الحياء على نفسه، وحكَّم الصدق في قوله، وآثر الحق في أموره، ونبذ المشتبهات عليه من شئونه، تمَّت له السلامة، وفاز بوفور حظ العافية، وحمد مغبة مكروه العاقبة؛ فنظرنا إذ حال عندنا حكمُه، وتحوَّلت دولته؛ فوجدنا الحياء متصلًا بالحرمان، والصدق آفة على المال، والقصد في الطلب بترك استعمال القحة، وإخلاق العِرض من طريق التوكل دليلًا على سخافة الرأي، إذ صارت الحظوة البالغة، والنعمة السابغة، في لؤم المشيئة؛ وسناء الرزق من جهة محاشاة الرخاء، ومُلابسة معرة العار؛ ثم نظرنا في تعقُّب المتعقب لقولنا، والكاشر لحجتنا؛ فأقمنا له عَلَمًا واضحًا، وشاهدًا قائمًا، ومنارًا بيِّنًا؛ إذ وجدنا مَن فيه السفولية الواضحة، والمثالب الفاضحة، والكذب المبرِّح، والخُلْف المصرِّح، والجهالة المفرطة، والركاكة المستخفَّة، وضعف اليقين والاستثبات، وسرعة الغضب والجراءة، قد استكمل سروره، واعتدلت أموره، وفاز بالسهم الأغلب، والحظ الأوفر، والقَدْر الرفيع، والجواز الطائع، والأمر النافذ؛ إن زلَّ قيل حَكُم، وإن أخطأ قيل أصاب، وإن هَذَى في كلامه وهو يقظان قيل رؤيا صادقة من نَسَمة مباركة؛ فهذه حجتنا والله على من زعم أن الجهل يخفض، وأن النُّوك يُردي، وأن الكذب يَضر، والخُلف يُزري؛ ثم نظرنا في الوفاء والأمانة والنبل والبلاغة وحسن المذهب وكمال المروءة وسعة الصدر وقلة الغضب وكرم الطبيعة، والفائق في سعة علمه، والحاكِم على نفسه، والغالِب لهواه، فوجدنا فلان بن فلان؛ ثم وجدنا الزمان لم يُنصفه من حقه، ولا قام له بوظائف فرضه، ووجدنا فضائله القائمة له قاعدةً به؛ فهذا دليل أن الطلاح أجدى من الصلاح، وأن الفضل قد مضى زمانه، وعَفَتْ آثاره، وصارت الدائرة عليه كما كانت الدائرة على ضده؛ ووجدنا العقل يَشقى به قرينُهُ، كما أن الجهل والحمق يحظى به خدينُه؛ ووجدنا الشعر ناطقًا على الزمان، ومُعرِبًا عن الأيام حيث يقول:

وصف الجاحظ لقريش وبني هاشم

قد عَلِمَ الناسُ كيف كرمُ قريش وسخاؤها، وكيف عقولها ودهاؤها؛ وكيف رأيها وذكاؤها، وكيف سياستها وتدبيرها؛ وكيف إيجازها وتحسيرها، وكيف رجاحة أحلامها إذا خفَّ الحليم، وحِدَّة أذهانها إذا كَلَّ الحديد؛ وكيف صبرها عند اللقاء، وثباتها في اللأواء؛ وكيف وفاؤها إذا استُحسن الغدر؛ وكيف جودها إذا حُبَّ المال؛ وكيف ذكرها لأحاديث غدٍ، وقلة صدودها عن جهة القصد؛ وكيف إقرارها بالحق وصبرها عليه؛ وكيف وصفها له ودعاؤها إليه؛ وكيف سماحة أخلاقها، وصونها لأعراقها؛ وكيف وصلوا قديمهم بحديثهم، وطريفهم بتليدهم؛ وكيف أشبه علانيتهم سرُّهم، وقولهم فعلهم، وهل سلامة صدر أحدهم إلا على قدر بُعد غديره؟! وهل غفلته إلا في وزن صدق ظنه؟! وهل ظنه إلا كيقين غيره؟!

وكتب في الاعتذار

أما بعد، فنِعم البديلُ من الزَّلة الاعتذار، وبئس العوض من التوبة الإصرار، وإنَّ أحقَّ من عطفتَ عليه بحلمك من لم يستشفع إليك بغيرك، وإنني بمعرفتي بمبلغ حلمك وغاية عفوك، ضمنتُ لنفسي العفو من زلتها عندك، وقد مسَّني من الألم ما لم يَشْفِهِ غير مواصلتك.

وله في الاستعطاف

ليس عندي — أعزك الله — سببٌ ولا أقدر على شفيع، إلا ما طبعك الله عليه من الكرم والرحمة والتأميل، الذي لا يكون إلا من نتاج حسن الظن وإثبات الفضل بحال المأمول. وأرجو أن تكون من الشاكرين فتكون خير مُعْتِب، وأكون أفضل شاكر، ولعل الله يجعل هذا الأمر سببًا لهذا الإنعام، وهذا الإنعام سببًا للانقطاع إليكم والكون تحت أجنحتكم، فيكون لا أعظم بركة، ولا أنمى بقية من ذنب أصبحت فيه، وبمثلك — جعلتُ فداك — عاد الذنب وسيلة، والسيئة حسنة، ومثلك من انقلب به الشر خيرًا والغُرْم غُنْمًا.

من عاقَب فقد أخذ حظَّه، وإنما الأجر في الآخرة، وطِيب الذكر في الدنيا، على قدر الاحتمال وتجرُّع المرائر. وأرجو ألا أضيع وأَهْلَك فيما بين كرمك وعقلك، وما أكثر من يعفو عمَّن صَغُر ذنبه وعَظُم حقه، وإنما الفضل والثناء العفو عن عظيم الجرم ضعيف الحرمة، وإن كان العفو عظيمًا مستطرفًا من غيركم فهو تِلادٌ فيكم، حتى ربما دعا ذلك كثيرًا من الناس إلى مخالفة أمركم، فلا أنتم عن ذلك تَنْكُلون، ولا على سالف إحسانكم تندمون، وما مَثَلُكم إلا كمثل عيسى ابن مريم — عليه السلام — حين كان لا يمر بملأٍ من بني إسرائيل إلا أسمعوه شرًّا وأسمعهم خيرًا، فقال له شمعون الصفا: ما رأيتُ كاليوم كلما أسمعوك شرًّا أسمعتهم خيرًا؟ فقال: كل امرئ ينفق مما عنده، وليس عندكم إلا الخير ولا في أوعيتكم إلا الرحمة، «وكل إناء بالذي فيه ينضح».

وله في ذم الحسد

الحسد — أبقاك الله — داءٌ ينهك الجسد، علاجُهُ عسير، وصاحِبه ضَجِر، وهو باب غامض، وما ظهر منه فلا يُداوَى وما بطن منه فمداويه في عَناء، ولذلك قال النبي ﷺ: «دبَّ إليكم داء الأمم من قبلكم: الحسد والبغضاء.» الحسد عَقِيد الكفر، وحليف الباطل، وضد الحق، منه تتولَّد العداوة، وهو سبب كل قطيعة ومفرِّق كل جماعة، وقاطِع كل رحم من الأقرباء، ومُحدِث التفرُّق بين القرناء، وملقِّح الشر بين الحلفاء.

دفاع الجاحظ عن مؤلفاته

ثم عِبْتني بكتاب حِيَل اللصوص، وكتاب غِشِّ الصناعات؛ وعِبْتني بكتاب المُلَح والطُّرف، وما حرَّ من النوادر وبَرُد، وعاد باردها حارًّا بفرط برده، حتى أمتع بأكثر من أمتاع الحار؛ وعِبْتني بكتاب احتجاجات البخلاء، ومناقضتهم للسمحاء، والقول في الفرق بين الصدق إذا كان ضارًّا في العاجل، والكذب إذا كان نافعًا في الآجل، ولِمَ جعلنا الصدق أبدًا محمودًا، والكذب أبدًا مذمومًا، والفرق بين الغَيْرة وإضاعة الحُرْمة، وبين الإفراط في الحميَّة والأَنَفَة، وبين التقصير في حفظ حق الحرمة، وقلة الاكتراث بسوء القالة؛ وهل الغَيْرة اكتساب وعادة، وبعضُ ما يَعْرض من جهة الديانة، ولبعض التزيُّد فيه والتحسُّن به، أو يكون ذلك شيئًا في طبع الحرية وحقيقة الجوهرية، ما كانت العقول سليمة، والآفات منفيَّة، والأخلاط معتدلة؛ وَعِبتني بكتاب الصُّرحاء والهُجناء، ومفاخرة السودان والحمران، والموازنة بين حق الخئولة والعمومة؛ وعِبْتَني بكتاب الزرع والنخل، والزيتون والأعناب، وأقسام فضول الصناعات، ومراتب التجارات؛ وبكتاب فضل ما بين الرجال والنساء، وفرق ما بين الذكور والإناث، وفي أي موضع يغلبنَ ويفضُلنَ، وفي أي موضع يكنَّ المغلوبات والمفضولات، ونصيب أيهما في الولد أوفر، وفي أي موضع يكون حقهنَّ أوجب، وأي عمل هو بهنَّ أليق، وأي صناعة هنَّ فيها أبلغ.

وأنشدت قول الشاعر:

وقلتَ وقال يزيد بن الحكم:

وقلت وقال الآخر:

وقالت كبشة بنت معد يكرب:

وقال الآخر:

وتقول العرب: «العَصَى من العُصَيَّة ولا تلِدُ الحيَّة إلا حُييَّة.» وعِبْتَ كتابي في خلق القرآن، كما عِبْتَ كتابي في الرد على المشبِّهة؛ وعِبْتَ كتابي في أصول الفُتيا والأحكام، كما عِبْتَ كتابي في الاحتجاج لنظم القرآن، وغريب تأليفه، وبديع تركيبه؛ وعِبْتَ مُعارضتي الزيدية، وتفضيلي الاعتزال على كل نِحْلة، كما عِبْتَ كتابي في الوعد والوعيد، وكتابي على النصارى واليهود؛ ثم عِبْتَ جُملة كتبي في المعرفة، والتمست تهجينها بكل حيلة، وصغَّرت من شأنها، وحططت من قدرها، واعترضتَ على ناسخيها والمنتفعين بها.

أما الريِّض فللتعلُّم والدُّربة، وللترتيب والرياضة، وللتمرين وتمكين العادة، إذ كان جليله يتقدم دقيقه، وإذ كانت مقدماته مرتبة، وطبقات معانيه منزَّلة؛ وأما الحاذق فلكفاية المئونة، ولأن كلَّ من التقط كتابًا جامعًا، وبابًا من أمهات العلم مجموعًا كان له غُنْمه، وعلى مؤلفه غُرْمه، وكان له نفعه، وعلى صاحبه كَدُّه، مع تعرُّضه لمطاعن البغاة، ولاعتراض المنافسين، ومع عَرضه عقلَه المكدود على العقول الفارغة، ومعانيه على الجهابذة، وتحكيمه فيه المتأولين والحسدة، ومتى ظفر بمثله صاحب علم، أو هجم عليه طالب فقه، وهو وادع رَافِه، ونشيط جام، ومؤلَّفه مُتْعب مكدود، فقد كُفِي مئونة جمعه، وخَزْنِه وتتبُّعِه، وطَلَبِه، وأغناه ذلك عن طول التفكير، واستنفاد العمر، وفَلِّ الحد، وأدرك أقصى حاجته، وهو مجتمع القوة، وعلى أن له عند ذلك أن يجعل هجومه عليه ضربًا من التوفيق، وظفره به بابًا من التسديد.

(وهذا كتاب) تستوي فيه رغبة الأمم، وتتشابه فيه العرب والعجم؛ لأنه وإن كان عربيًّا أعرابيًّا، وإسلاميًّا جِماعيًّا، فقد أخذ من طُرَف الفلسفة، وجمع بين معرفة السماع وعلم التجربة، وأشرك بين علم الكتاب والسنة، وبين وجدان الحاسة وإحساس الغريزة، ويشتهيه الفتيان كما يشتهيه الشيوخ، ويشتهيه الفاتك كما يشتهيه الناسك، ويشتهيه اللاعب ذو اللهو كما يشتهيه الجدِّي ذو الحزم، ويشتهيه الغُفْل كما يشتهيه الأديب، ويشتهيه الغبي كما يشتهيه الفَطِن؛ وعِبْتَني بحكاية قول العثمانية والضرارية وأنت تسمَّعتني أقول في أول كتابي: وقالت العثمانية والضرارية، وكما سمعتني أقول: وقالت الرافضة والزيدية؛ فحكمتَ عليَّ بالنصب لحكايتي قول العثمانية، فهلَّا حكمت عليَّ بالتشيع لحكايتي قول الرافضة، وهلَّا كنتُ عندك من الغالية لحكايتي حجج الغالية، كما كنتُ عندك من الناصبة لحكايتي قول الناصبة، وقد حكينا في كتابنا قول الإباضية والصفرية، كما حكينا أقاويل الأزارقة والنجدية، وعلى هذه الأركان الأربعة بُنيت الخارجية، وكل اسم سواها فإنما هو فرع ونتيجة واشتقاق منها، ومحمول عليها، فهلا كنا عندك من المحكمة الخارجة، كما صرنا عندك من الضرارية والناصبة! وكيف رضيتَ بأن تكون الشيعة إلى أعراض الناس أسرع من المارقة! اللهم إلا أن تكون وجدتَ حكايتي عن العثمانية والضرارية أشبع وأجمع، وأتمَّ وأحكم وأجود صنعة، وأبعد غاية، ورأيتني قد وهَّنتُ حق أوليائك بقدر ما قوَّيتُ باطل أعدائك، ولو كان ذلك كذلك لكان شاهدك من الكتاب حاضرًا، وبرهانك على ما ادعيت واضحًا.

وَعِبْتني بكتاب العباسية، فهلا عِبْتني بحكاية مقالة من ادعى وجوب الإمامة، ومن يرى الامتناع من طاعة الأئمة الذين زعموا أن ترك الناس سدًى بلا قَيِّم أردُّ عليهم، وهملًا بلا راعٍ أربح لهم، وأجدر أن يجمع لهم ذلك بين سلامة العاجل وغنيمة الآجل، وأن تَرْكهم نَشَرًا لا نظام لهم أبعد لهم من المفاسد، وأجمع لهم على المراشد! بل ليس ذلك بك، ولكنه لمَّا بهرك ما سمعت، وملأ صدرك الذي قرأت، وأبعلك وأبطرك، فلم تتجه للحُجَّة وهي لك مُعرَّضة، ولم تَعرِف المَقَاتل وهي لك بادية، ولم تعرف باب المَخْرج إذ جهلتَ باب المدخل، ولم تعرِف المصادر إذ جهلت الموارد؛ ورأيت أن سَبَّ الأولياء أشفى لدائك، وأبلغ في شفاء سقمك؛ ورأيت أن إرسال اللسان أحضرُ لذَّة، وأبعد من النصب، ومن إطالة الفكرة، ومن الاختلاف إلى أرباب هذه الصناعة؛ ولو كنتَ حين فَطَنت لعجزك وَصَلْت نقصك بتمام غيرك، واستكفيت من هو موقوف على كفاية مثلك، وحبيسٌ على تقويم أشباهك، كان ذلك أزين في العاجل، وأحق بالمثوبة في الآجل، وكنتَ إن أخطأتْكَ الغنيمة لم تخطئك السلامة، ولقد سلم عليك المخالف، بقدر ما ابتُلي به منك الموافق؛ وعلى أنه لم يُبتلَ منك إلا بقدر ما ألزمته من مئونة تثقيفك، والتشاغل بتقويمك؛ وهل كنت في ذلك إلا كما قال العربي: وهل يضرُّ السحاب نبح الكلاب؟ وإلا كما قال الشاعر:

وهل حالنا في ذلك إلا كما قال الأول:

وقال حسان:

وما أشك أنك قد جعلت طول إعراضنا عنك مطيَّة لك، ووجَّهت حلمنا عنك إلى الخوف منك، وقد قال زُفَر بن الحارث لبعض من لم يَرَ حق الصفح فجعل العفو سببًا إلى سوء القول:

وقال الأول:

وقال الآخر:

وإني وإن لم يكن عندي سنان زُفَرَ بن الحارث، ولا معارضة هؤلاء: الشر بالشر، والجهل بالجهل، والحقد بالحقد، فإن عندي ما قال المسعودي:

وقال النِّمرُ بن تَوْلَب:

يقول: أخرجت خبري إلى من يشتهي أن أعاب عندها.

ولو شئنا لعارضناك من القول بما هو أقبح أثرًا، وأبقى وسمًا، وأصدق قيلًا، وأعدل شاهدًا؛ وليس كل من ترك المعارضة فقد صفح، كما أنه ليس كل من عارض فقد انتصر، وقد قال الشاعر قولًا إن فهمته كفيتنا مئونة المعارضة، وكفيت نفسك لزوم العار، وهو قوله:

وقد يقال: إن العفو يفسد من اللئيم بقدر إصلاحه من الكريم؛ وقد قال الشاعر:

أخذ البريء بذنب المذنب

ثم قال في أخذ البريء بذنب المذنب: فأمَّا ما قالوا في المثل المضروب: «رمتني بدائها وانسلت.» وأما قول الشعراء وذم الخطباء لمن أخذ إنسانًا بذنب غيره، وما ضربوا في ذلك من الأمثال، كقول النابغة حيث يقول في شعره:

وكانوا إذا أصاب إبلهم العُرُّ كَوَوْا السليم ليذهب العُرُّ عن السقيم فأسقموا الصحيح من غير أن يُبْرِئوا السقيم، وكانوا إذا كثرت إبل أحدهم فبلغت الألف فَقَئُوا عين الفحل، فإن زادت الإبل على الألف فقئوا عينه الأخرى، فذلك المُفقَّأ والمعمَّى اللذان سمعتَ بهما قال الفرزدق:

الرَّعلاء: التي تُشَقُّ أذنها وتترك مدلَّاة لكَرَمِها.

وكانوا يقولون في موضع الكفَّارة والأُمنيَّة، كقول الرجل: إذا بلغت إبلي كذا وكذا، وكذلك غنمي ذبحتُ عند الأوثان كذا وكذا عَتيرة، والعتيرة: من نُسك الرجبية، والجمع عتائر، والعتائر من الشاء، فإذا بلغت إبل أحدهم أو غنمه ذلك العدد استعمل التأويل وقال: إنما قلت: إني أذبح كذا وكذا شاة، والظباء: شاء، كما أن الغنم شاء، فجعل ذلك القربان كله مما يصيد من الظباء، فلذلك يقول الحارث بن حلزة اليشكري:

بعد أن قال:

وكانوا إذا أوردوا البقر فلم تشرب، إمَّا لكدر الماء وإما لقلة العطش، ضربوا الثَّوْر ليقتحم الماء؛ لأن البقر تتبعه كما تتبع الشَّوْلُ الفحل، وكما تتبع أتُنُ الوحش الحمار، فقال في ذلك عوف بن الخَرِع:

وقال في ذلك أنس بن مُدْرِكَة في قتله سُليكَ بن السُّلَكَة:

وقال الهيَّبان الفهمي:

ولما كان الثَّور أمير البقر، وهي تطيعه كطاعة إناث النحل لليعسوب، سماه باسم أمير النحل.

وكانوا يزعمون أن الجن هي التي تصد الثيران عن الماء حتى تُمسِك البقر عن الشرب حتى تهلك؛ وقال في ذلك الأعشى:

كأنه قال: إذ كان يُضرب أبدًا لأنها عافت الماء، فكأنها إنما عافت الماء ليضرب؛ وقال يحيى بن منصور الذهلي في ذلك:

وقال نهشل بن جَرِّيّ:

وقال أبو نُوَيْرة بن حُصَين حين أخذه الحكم بن أيوب بذنب العَطْرَق:

وقال خَداش بن زُهَير حين أخذ بدماء بني محارب:

وقال الآخر:

ولما وجد اليهودي أخا حِنبِص الضبابي في منزله فخصاه فمات، وأخذ حنبص بني عبس بجناية اليهودي، قال قيس بن زهير: أتأخذنا بذنب غيرنا، وتسألنا العقل، والقاتل يهودي من أهل تيماء؟ قال: والله لو قتله هَيْف الريح لودَيتموه. فقال قيس لبني عبس: الموت في بني ذبيان خير لكم من الحياة في بني عامر. ثم أنشأ يقول:

ولما قَتَل لقمان بن عاد ابنته وهي صُحْرٌ بنت لقمان قال حين قتلها: ألستِ امرأة؟ وذلك أنه تزوج عدة نساء وكلهنَّ خُنَّهُ في أنفسهن، فلما قتل أخراهن ونزل من الجبل كان أول من تلَّقاه صُحْر ابنته، فوثب عليها فقتلها، وقال وأنت أيضًا امرأة؛ وكان قد ابتلي أيضًا بأن أخته كانت محمَّقة، وكذلك كان زوجها، فقالت لإحدى نساء لقمان: هذه ليلة طهري وهي ليلتك، فدعيني أنم في مضجعك، فإن لقمان رجل مُنجِب، فعسى أن يقع عليَّ فأنجب، فوقع على أخته فحملت بلُقَيم. وفي ذلك قول النمر بن تولب:

فضربت العرب في ذلك المثل بقتل لقمان بنته صُحْرًا، فقال خُفَاف بن نَدْبة في ذلك:

وقال في ذلك ابن أُذَيْنَةَ:

وقال الحارث بن عباد:

وقال الشاعر — وأظنه ابن المقفع:

وقال آخر:

وقال بعض العرب في قتل بعض الملوك سنمار الرومي: فإنه لما علا الخَورنَق، ورأى بنيانًا لم يَرَ مثله، ورأى ذلك المستشرَف، وخاف إن هو استبقاه أن يموت فيبني مثل ذلك البنيان لملك آخر، فأمر به فرُمي من فوق القصر، فقال في ذلك الكلبي في شيء كان بينه وبين بعض الملوك:

وجاء المسلمون يَرْوِي خلَفٌ عن سلَف، وتابِعٌ عن سابِق، وآخِرٌ عن أوَّل، أنَّهم لم يختلفوا في عيب قول الحجَّاج: لآخُذنَّ السمِيَّ بالسميِّ والوليَّ بالولي، والجارَ بالجار. ولم يختلفوا عن لعن شاعرهم حيث يقول:

قال: وقيل لعمرو بن عُبيد: إن فلانًا لما قدَّم رجلًا ليضرب عنقه فقيل له: إنه مجنون، قال: لولا أن المجنون يلد عاقلًا لخلَّيت سبيله. قال: فقال عمرو: وما خلق الله النار إلا بالحق.

ولما قالت التغلبية للجحاف بن حكيم في وقعة البِشر: فَصَّ الله عمادك، وأطال سهادك، وأقل رمادك، فوالله إن قتلت إلا نساء أسافلهن دُميٌّ، وأعاليهن ثدِّي. فقال لمن حوله: لولا أن تلد هذه مثلها لخلَّيت سبيلها! فبلغ ذلك الحسن فقال: إن الجحَّاف جذوة من نار جهنم. قال وذم رجلٌ عند الأحنف بن قيس الكمأةَ بالسمن، فقال عند ذلك الأحنف: رُبَّ ملوم لا ذنب له؛ فبهذه السيرة سرتَ فينا؛ وما أحسن ما قال سعيد بن عبد الرحمن بن حسان:

وقلتَ: وما بال أهل العلم والنظر، وأصحاب الفكر والعبر، وأرباب النِّحل، والعلماء بمخارج الملل، وورثة الأنبياء، وأعوان الخلفاء، يكتبون كتب الظرفاء والملحاء، وكتب الفُرَّاغ والخلعاء، وكتب الملاهي والفكاهات، وكتب أصحاب الخصومات والمراء، وكتب أصحاب العصبية، وحميَّة الجاهلية، حتى كأنهم لا يحاسبون أنفسهم، ولا يوازنون بين ما عليهم ولهم، ولا يخافون تصفح العلماء، ولا لائمة الأدباء وشَنَفَ الأكفاء، ومساءة الجلساء؛ فهلَّا أمسكت — رحمك الله — عن عيبنا، والطعن عليها، وعن المشورة والموعظة، وعن تخويف ما فيه سوء العاقبة إلى أن تبلغ حال العلماء، ومراتب الأكفاء.

أقسام البيان

مدح الكتب

ثم ذكر فقرات حسانًا في مدح الكتب فقال: ثم لم أَرَكَ رضيتَ بالطعن على كل كتاب لي بعينه، حتى تجاوزت ذلك، إلى أن عِبْتَ وضع الكتب كيفما دارت بها الحال، وكيف تصرَّفت بها الوجوه؛ وقد كنتُ أعجب من عيبك البعضَ بلا علم، حتى عبتَ الكل بلا علم؛ ثم جاوزت ذلك إلى التشنيع، ثم تجاوزت التشنيع إلى نصب الحرب، فعبتَ الكتاب ونعم الذخر والعدة، ونعم الجليس والعمدة، ونعم النشوة والنزهة، ونعم المشتغل والحرفة، ونعم الأنيس ساعة الوَحْدة، ونعم المعرفة ببلاد الغربة، ونعم القرين والدخيل، ونعم الوزير والنزيل؛ والكتاب وعاء مليء علمًا، وظَرْفٌ حُشِي ظَرْفًا، وإناءٌ شُحن مزاحًا وجدًّا؛ إن شئت كان أبين من سحبان وائل، وإن شئت كان أعيا من باقل، وإن شئت ضحكتَ من بوادره، وإن شئت عجبتَ من غرائب فوائده، وإن شئت ألهتك نوادره، وإن شئت شجَّتك مواعظه، ومن لك بواعظ مُلْهٍ، وبزاجر مغرٍ، وبناسك فاتك، وبناطق أخرس، وببارد حارٍّ؛ وفي البارد الحار يقول الحسن بن هانئ:

وبعدُ، فمتى رأيت بستانًا يُحمل في ردن، أو روضة تتقلَّب في حجر، وناطقًا ينطق عن الموتى، ويترجم كلام الأحياء؛ ومن لك بمؤنس لا ينام إلا بنومك، ولا ينطق إلا بما تهوى، آمَن من الأرض، وأكتم للسر من صاحب السر، وأضبط للوديعة من أرباب الوديعة، وأحفظ لما استُحفظ من الأميين، ومن الأعراب المعرَّبين، بل من الصبيان قبل اعتراض الأشغال، ومن العميان قبل التمتع بتمييز الأشخاص، حين العناية تامة لم تنقص، والأذهان فارغة لم تُقْتَسم، والإرادةُ وافرة لم تستعِب، والطينة لينة فهي أقبل ما تكون للطابع، والقضيب رطب فهو أقرب ما يكون من العلوق، حين هذه الخصال لم يَبْلَ جديدُها، ولم يُفَلَّ غَرْبُها، ولم تتفرَّق قواها، وكانت كما قال الشاعر:

هذا مع قولهم: التعلُّم في الصغر كالنقش في الحجر. وقال جِران العَوْد:

النُّئور: شيء كان يعمل في الجاهلية مثل الخضرة اليوم.

وقال آخر وهو صالح بن عبد القدوس:

وقال آخر:

وقال آخر:

وقد قال ذو الرمة لعيسى بن عمر: اكتب شعري فالكتاب أعجب إليَّ من الحفظ، إن الأعرابيَّ ينسى الكلمة قد سهرتُ في طلبها ليلة، فيضع في موضعها كلمة في وزنها ثم ينشدها الناس، والكتابُ لا ينسى، ولا يبدل كلامًا بكلام.

وعبتَ الكتاب ولا أعلم جارًا أبرَّ، ولا خليطًا أنصف، ولا رفيقًا أطوع، ولا معلمًا أخضع، ولا صاحبًا أظهر كفاية، ولا أقل جناية، ولا أقل إملالًا وإبرامًا، ولا أقل خلافًا وإجرامًا، ولا أقل غيبة، ولا أبعد من عضيهة، ولا أكثر أعجوبة وتصرفًا، ولا أقل صلفًا وتكلُّفا، ولا أبعد من مراء، ولا أتركَ شغبٍ، ولا أزهد في جدال، ولا أكفَّ عن قتل، من كتاب؛ ولا أعلم قرينًا أحسن مواتاة، ولا أعجل مكافأة، ولا أحضر معونة، ولا أخفَّ مئونة، ولا شجرة أطول عمرًا، ولا أجمع أمرًا، ولا أطيب ثمرة، ولا أقرب مُجنى، ولا أسرع إدراكًا، ولا أوجد في كل إبان من كتاب؛ ولا أعلم نتاجًا في حداثة سنه، وقُرب ميلاده، ورخص ثمنه، وإمكان موجوده، يجمع من التدابير العجيبة، والعلوم الغريبة، ومن آثار العقول الصحيحة، ومحمود الأذهان اللطيفة، ومن الحِكَم الرفيعة، والمذاهب القديمة، والتجارب الحكيمة، ومن الأخبار عن القرون الماضية، والبلاد المتراخية، والأمثال السائرة، والأمم البائدة ما يجمع لك الكتاب.

وهذه الخصال الأربع: هي اللفظ والخط والإشارة والعَقْد، والخصلة الخامسة: ما أوجد من صحة الدلالة، وصدق الشهادة، ووضوح البرهان في الأجرام الجامدة الصامتة، والساكنة الثابتة، التي لا تنبس ولا تفهم، ولا تحس وتتحرك إلا بداخلٍ دَخَلَ عليها، أو عند ممسك خلَّى عنها بعد تقييده كان لها؛ ثم قسم الأقسام، ورتَّب المحسوسات، وحصَّل الموجودات، فجعل اللفظ للسامع، وجعل الإشارة للناظر، وأشرك بين الناظر واللامس، في معرفة العقد إلا بما فضَّل الله به نصيب الناظر في ذلك على نصيب اللامس، وجعل الخط دليلًا على ما غاب من حوائجه عنه، وسببًا موصولًا بينه وبين أعوانه، وجعله خازنًا لما لا يأمن نسيانه مما قد أحصاه وحفظه، وأتقنه وجمعه، وتكلَّف الإحاطة به، ولم يجعل للشام والذائق في ذلك نصيبًا.

ولولا الكتب المدونة، والأخبار المخلَّدة، والحِكَم المخطوطة التي تحصر الحساب وغير الحساب، لَبَطل أكثر العلم، ولغلب سلطانُ النسيان سلطانَ الذكر، ولما كان للناس مفزعٌ إلى موضع استذكار، ولو تم ذلك لحُرِمنا أكثر النفع؛ إذ كنا قد علمنا أن مقدار حفظ الناس لعواجل حاجاتهم وأواجلها لا يبلغ من ذلك مبلغًا مذكورًا، ولا يغني فيه غَناءً محمودًا، ولو كلِّف عامة من يطلب العلم، ويصطنع الكتب، ألا يزال حافظًا لفهرس كتبه لأعجزه ذلك، ولكلِّف شططًا، ولَشَغَله ذلك عن كثير مما هو أولى به؛ ففهمك لمعاني كلام الناس ينقطع قبل انقطاع فهم عين الصوت مجردًا، وأبعدُ فهمِك لصوت صاحبك ومُعامِلك، والمعاون لك ما كان صياحًا صِرفًا، وصوتًا مُصمتًا، ونداء خالصًا، ولا يكون مع ذلك إلا وهو بعيد من المفاهمة، وعُطْل من الدلالة، فجعل الله جل وعز اللفظ لأقرب الحاجات، والصوت لأنفس من ذلك قليلًا، والكتاب للنازح من الحاجات.

فأما الإشارة فأقرب المفهوم منها رفع الحواجب، وكسر الأجفان، وليُّ الشفاه، وتحريك الأعناق، وقبض جلدة الوجه؛ وأبعدها أن تُلوي بثوب على مقطع جبل تجاه عين الناظر، ثم ينقطع عملها، ويَدرُس أثرها، ويموت ذكرها، وتصير بعد كل شيء فَضَلَ عن انتهاء مدة الصوت، ومنتهى الطرف في الحاجة، إلى التفاهم بالخطوط والكتب؛ فأي نفع أعظم، وأي مرفق أعون من الخط، والحال فيه كما ذكرنا!

وقد اضطربوا في الحكم بين العقد والإشارة، ولولا أن مغزانا في هذا الكتاب سوى هذا الباب لقد كان هذا مما أحبَّ أن يعرفه إخواننا وخلطاؤنا، ولا ينبغي لنا أيضًا أن نأخذ في هذا الباب من الكلام إلا بعد الفراغ مما هو أولى بنا منه؛ إذ كنتَ لم تنازعني، ولم تَعِبْ كتبي من طريق فضل ما بين العقد والإشارة، ولا في تمييز ما بين اللفظ وبينهما؛ وإنما قصدنا بكلامنا إلى الإخبار عن فضل الكتب.

والكتاب هو الذي قيَّد على الناس كُتب علم الدين، وحساب الدواوين، مع خفة ثقله، وصغر حجمه، صامتٌ ما أسكتَّه، وبليغٌ إذا استنطقتَهُ، ومن لكَ بمسامر لا يبتدئك في حال شغلك، ويدعوك في أوقات نشاطك، ولا يحوجك إلى التجمل له، والتذمم منه؛ ومن لك بزائرٍ إن شئت جعل زيارته غبًّا، ووروده خمسًا؛ وإن شئت لزمك لزوم ظلك، فكان منك مكان بعضك.

والقلم مُكتفٍ بنفسه ولا يحتاج إلى ما عند غيره، ولا بد لبيان اللسان من أمور، منها: إشارة اليد، ولولا الإشارة لما فهموا عنك خاص الخاص، إذا كان أخص الخاص قد يدخل في باب العام، إلا أنه أدنى طبقاته، وليس يكتفي خاصُّ الخاص باللفظ عما أدَّاه، كاكتفاء عامِّ العام، والطبقات التي بينه وبين أخصِّ الخاص.

والكتاب هو الجليس الذي لا يُطريك، والصديق الذي لا يُغريك، والرفيق الذي لا يُملُّك، والمستميح الذي لا يستزيدك، والجار الذي لا يستبطئك، والصاحب الذي لا يريد استخراج ما عندك بالمَلَق، ولا يعاملك بالمكر، ولا يخدعك بالنفاق، ولا يحتال لك بالكذب.

والكتاب هو الذي إن نظرتَ فيه أطال إمتاعك، وشحذ طباعك، وبسط لسانك، وجوَّد بيانك، وفخَّم ألفاظك، وبجَّح نفسك، وعمر صدرك، ومنحك تعظيم العوام، وصداقة الملوك؛ وعرفتَ به في شهر ما لا تعرفه من أفواه الرجال في دهر، مع السلامة من الغُرم، ومن كدِّ الطلب، ومن الوقوف بباب المتكسِّب بالتعليم، وبالجلوس بين يدي من أنت أفضل منه خلقًا، وأكرم عرقًا، ومع السلامة من مجالسة البغضاء، ومقارنة الأغبياء.

والكتاب هو الذي يُطيعك بالليل كطاعته بالنهار؛ ويُطيعك في السفر كطاعته في الحضر، ولا يعتلَّ بنوم، ولا يعتريه كلالُ السهر؛ وهو المعلِّم الذي إن افتقرتَ لم يحقرك، وإن قطعتَ عنه المادة لم يقطع عنك الفائدة، وإن عُزلت لم يدع طاعتك، وإن هبَّت ريح أعاديك لم ينقلب عليك؛ ومتى كنتَ منه متعلقًا بسبب، أو معتصمًا بأدنى حبل، لم تضطرك معه وحشة الوحدة إلى جليس السوء؛ ولم لم يكن من فضله عليك، وإحسانه إليك، إلا مَنْعُهُ لك من الجلوس على بابك، والنظر إلى المارة بك، مع ما في ذلك من التعرض للحقوق التي تلزم، ومن فضول النظر، ومن عادة الخوض فيما لا يعنيك، ومن ملابسة صغار الناس، ومن حضور ألفاظهم الساقطة، ومعانيهم الفاسدة، وأخلاقهم الردية، وجهلاتهم المذمومة، لكان في ذلك السلامة ثم الغنيمة، وإحراز الأصل مع استفادة الفرع، ولو لم يكن في ذلك إلا أن يشغلك عن سُخْف المُنى، وعن اعتياد الراحة، وعن اللعب، وكل ما أشبه اللعب، لقد كان في ذلك على صاحبه أسبغ النعمة، وأعظم المنة؛ وقد علمنا أنَّ أمثل ما يقطع به الفُرَّاغ نهارهم، وأصحاب الفكاهات ساعات ليلهم، هو الشيء الذي لا ترى له فيهم مع النَّيْل أثرًا في ازدياد في تجربة ولا في عقل، ولا في مروءة ولا في صون عِرض، ولا في إصلاح دين، ولا في تثمير مال، ولا في تربية صنيعة، ولا في ابتداءٍ بإنعام.

قال أبو عُبَيدة: قال المهلب لبنيه في وصيته: يا بَنِيَّ، لا تقفوا في الأسواق إلا على زرَّاد أو ورَّاق.

وحدَّثني صديق لي قال: قرأتُ على شيخ شاميٍّ كتابًا فيه مآثر غطفان، فقال لي: ذهبتِ المكارمُ إلا من الكتب. وسمعت الحسن اللؤلؤي يقول: عَبَّرتُ أربعين عامًا ما قِلْتُ ولا بِتُّ إلا والكتاب موضوع على صدري. وقال ابن الجهم: إذا غَشِيَني النعاس في غير وقت نوم، وبئس الشيء النومُ الفاضل عن الحاجة، تناولت كتابًا من كتب الحِكَم فأجد اهتزازي للفوائد، والأريحية التي تعتريني عند الظفر ببعض الحاجة، والذي يَغْشَى قلبي من سرور الاستبانة، وعزِّ التبيُّن، أشد إيقاظًا من نهيق الحمير، وهَدَّة الهدم.

وقال ابن الجهم: إذا استحسنتُ الكتاب واستجدتُهُ، ورجوتُ منه الفائدة، ورأيتُ ذلك فيه، فلو ترونني وأنا ساعةً بعد ساعة أبصر كم بقي من ورقه مخافة استنفاده، وانقطاع المادة من قِبله، وإن كان المصحف في عظيم الحجم، وكان الورق كثير العدد، لرأيتم كيف تم عَيشي، وكَمُل سروري.

وذكر القَيني كتابًا لبعض القدماء فقال: لولا طوله، وكثرة ورقه، لنسخته! قال ابن الجهم: لكنني ما رغَّبني فيه إلا الشيء الذي زهَّدك فيه، وما قرأتُ كتابًا قط كبيرًا فأخلاني من فائدة، وما أحصي كم قرأت من صغار الكتب فخرجت منها كلما دخلت.

وقال القَيني ذات يوم لابن الجهم: ألا تتعجب من فلان! نظر في كتاب الإقليدس مع جاريةِ سَلْمُوَيْه في يوم واحد وساعة واحدة، فقد فرغت الجارية من الكتاب وهو بعدُ لم يُحكِم مقالة واحدة، على أنه حرٌّ مخير وتلك أَمَةٌ مقصورة، وهو أحرص على قراءة الكتب من سلمويه على تعليم جاريته. قال ابن الجهم: قد كنت أظن أنه لا يفهم منه شكلًا واحدًا، وأراك تزعم أنه قد فرغ من مقالة. قال القيني: وكيف ظننت به هذا الظن كله وهو رجل ذو لسان وأدب؟ قال: لأني سمعته يقول لابنه: كم أنفقت على كتاب كذا وكذا؟ قال: أنفقت كذا وكذا. قال: إنما رغَّبني في العلم أني ظننت أني أنفق قليلًا وأكتسب كثيرًا، فأما إذا صرتُ أنفق الكثير وليس في يدي منه إلا المواعيد فإني لا أريد العلم بشيء. والإنسان لا يعلم حتى يَكثُر سماعه، ولا بد من أن تصير كتبه أكثر من سماعه، ولا يعلم ولا يجمع ولا يختلف حتى يكون الإنفاق عليه من ماله ألذ عنده من الإنفاق من مال عدوه؛ ومن لم تكن نفقته التي تخرج في الكتب ألذ عنده من عشاق القبان، والمستهترين بالبنيان، لم يبلغ في العلم مبلغًا رضيًّا. وليس ينتفع بإنفاقه حتى يؤثر لذة اتخاذ الكتب إيثار الأعرابي فرسه باللبن على عياله، وحتى يؤمِّل في العلم ما لا يؤمل الأعرابي في فرسه.

وقال إبراهيم بن السِّنْدى مرة: وددتُ أن الزنادقة لم يكونوا حرصاء على المغالاة بالورق النقي الأبيض، ولا على تخيُّر الحبر الأسود البراق، ولا على استجادة الخط والإرغاب لمن يخط، فإني لم أَرَ كورق كتبهم ورقًا، ولا كالخطوط التي فيها خطًّا. وإني غرمتُ مالًا عظيمًا مع حبي للمال وبغضي للغُرم، لأنَّ سخاء النفس بالإنفاق على الكتب دليل على تعظيم العلم، وتعظيم العلم دليل على شرف النفس وعلى السلامة من سُكْر الآفات. وقلت لإبراهيم: إن إنفاق الزنادقة على الكتب كإنفاق النصارى على البيع، ولو كانت كتب الزنادقة كتب حكمة، وكتب فلسفة، وكانت مقاييس تبيين، أو لو كانت كتبهم كتبًا تعرف الناس أبواب الصناعات، أو سبل التكسب والتجارات، أو كتب إرفاق ورياضات، أو بعض ما يتعاطاه الناس من الفِطَن والأدب، أو كان ذلك لا يقرِّب من غنًى، ولا يباعد من مأثم، لكانوا ممن قد يجوز أن يُظنَّ بهم تعظيم البيان والرغبة في التبيين، ولكنهم ذهبوا فيها مذهب الديانة على طريق تعظيم الملة؛ فإنما إنفاقهم في ذلك كإنفاق المجوس على بيت النار، وكإنفاق النصارى على صلبان الذهب، أو كإنفاق الهند على سدنة البُد؛ ولو كانوا العلم أرادوا لكان العلم لهم معرضًا؛ وكتب الحكمة لهم مبذولة، والطرق إليها سهلة معروفة؛ فما بالهم لا يصنعون ذلك إلا بكتب ديانتهم كما يزخرف النصارى بيوت عبادتهم؛ ولو كان هذا المعنى مستحسنًا عند المسلمين، وكانوا يرون أن ذلك داعية إلى العبادة وباعثة على الخشوع، لبلغوا في ذلك بعفوهم ما لا يبلغه النصارى بغاية الجهد.

والذي يدلنا على ما قلنا أنه ليس في كتبهم مثلٌ سائر، ولا خبرٌ طريف، ولا صنعة أدب، ولا حكمة غرزية ولا فلسفية، ولا مسألة كلامية، ولا تعريف صناعة، ولا استخراج آلة، ولا تعليم فِلاحة، ولا تدبير حرب، ولا مقارعة عن دين، ولا مناضلة عن نحلة؛ وجُلُّه ذكر النور والظلمة، وتناكح الشياطين، وتسافد العفاريت، وذكر الصنديد والتهويل بعمود السنخ، والإخبار عن شقلون وعن الهامة والهمامة، وهذرٌ وعِيٌّ ودعوى وخرافة وسخف وتكذُّب، لا ترى فيه موعظة حسنة، ولا حديثًا مونقًا، ولا تدبير معاش ولا سياسة عامة، ولا ترتيب خاصة؛ فأي كتابٍ أجهل، وأي تدبير أفسد من كتاب يوجب على الناس الطاعة والبخوع بالديانة على جهة الاستبصار والمحبة، وليس فيه صلاح معاش، ولا تصحيح دين، والناس لا يجيبون إلا دينًا أو دنيا؟!

فأمَّا الدنيا فإقامة سُوقها وإحضار نفعها. وأما الدين فأقل ما يُطمع في استجابة العامة واستمالة الخاصة، أن يصوِّر في صورة مُغلَّطة، ويموِّه تمويه الدينار البهرج والدرهم الزائف الذي يغلط فيه الكثير ويعرف حقيقته القليل. فليس انفاقُهم عليها من حيث ظننت. وكل دين يكون أظهر اختلافًا وأكثر فسادًا يحتاج من الترقيع والتمويه ومن الاحتشاد له والتغليظ فيه إلى أكثر من غيره.

وقد علمت أن النصرانية أشد انتشارًا من اليهودية تعبدًا، فعلى حسب ذلك يكون تزيدهم في توكيده، واحتفالهم في إظهار تعظيمه.

وقال بعضهم: كنتُ عند بعض العلماء فكنت أكتب عنه بعضًا وأدع بعضًا، فقال لي: اكتب كل ما تسمع، فإن أخس ما تسمع خير من مكانه أبيض. وقال الخليل بن أحمد: تَكثَّر من العلم لِتعرِف، وتقلَّل منه لتحفظ. وقال أبو إسحاق: القليل والكثير للكتب، والقليل وحده للصدر. وأنشد قول ابن يسير:

قال أبو إسحاق: كلَّف ابن يسير الكتب ما ليس عليها، إن الكتب لا تحيي الموتى، ولا تحول الأحمق عاقلًا، ولا البليد ذكيًّا؛ وذلك أن الطبيعة إذا كان فيها أدنى قبول فالكتب تشحذ وتفتق وترهف وتشفي؛ ومن أراد أن يعلم كل شيء فينبغي لأهله أن يداووه، فإن ذلك إنما تصوَّر له لشيء اعتراه. فمن كان عاقلًا ذكيًّا حافظًا فليقصد إلى شيئين أو ثلاثة أشياء: فلا ينزع عن الدرس والمطارحة، ولا يدع أن يمرَّ على سمعه وعلى بصره وعلى ذهنه ما قدر عليه من سائر الأصناف، فيكون عالمًا بخواص ويكون غيرَ غُفْل من سائر ما يجري فيه الناس ويخوضون فيه؛ ومَن كان مع الدرس لا يحفظ شيئًا إلا نسي أكثر منه فهو من الحفظ من أفواه الرجال أبعد.

وحدثني موسى بن يحيى قال: ما كان في خزانة كتب يحيى وفي بيت مدرسة كتاب إلا وله فيه ثلاث نسخ.

وقال أبو عمرو بن العلاء: ما دخلت على رجل قط ولا مررت ببابه فرأيته ينظر في دفتر وجليسه فارغ اليد إلا اعتقدت أنه أعقل منه وأفضل.

قال أبو عمرو: وقيل لنا يومًا: إن في دار فلان ناسًا قد اشتملوا على سوءة، وهم جلوس على خميرة لهم وعندهم طُنبور. قال: فذَمَرْنَا عليهم في جماعة من رجال الحي، فإذا فتى جالس في وسط الدار وإذا أصحابه حوله، وإذا هم بيض اللحى، وإذا هو يقرأ عليهم كتاب شعر، فقال الذي كان سعى بهم: السَّوءة في ذلك البيت، وإن دخلتموه عثرتم بها. قال: قلت: والله لا أكشف فتًى أصحابُهُ شيوخ وفي يده دفتر علم ولو كان في ثوبه دَمُ يحيى بن زكرياء. قال: وأنشد رجل يونس النحوي قوله:

قال: فقال يونس: قاتله الله! ما أشد صبابته بالعلم وأحسن صيانته له! إن علمك من روحك، ومالك من بدنك، فضعه منك بمكان الروح، وضع مالك بمكان البدن.

وقال ابن داحة: كان عبد الله بن عبد العزيز بن عبد الله بن عمر بن الخطاب لا يجالس الناس، ونزل مقبرة من المقابر، وكان لا يكاد يُرى إلا وفي يده كتاب يقرؤه، فسئل عن ذلك وعن نزوله المقبرة، فقال: لم أَرَ أوعظ من قبر، ولا أمتع من كتاب، ولا أسلم من الوحدة. فقيل له: فقد جاء في الوحدة ما قد جاء. قال: ما أفسدها للجاهل وأصلحها للعاقل!

الترغيب في اصطناع الكتب

(وبعد أن تكلَّم عن الخط في الأرض عند التفكر وما قيل في ذلك من الأشعار، وذكر الخط ومقدار الحاجة إليه، وتاريخ الشعر قبل الإسلام، وبيان أن فضيلته مقصورة على العرب، استطرد القول بالترغيب في اصطناع الكتب) فقال: إن على من شكر المعرفة بمغاوي الناس ومراشدهم ومضارِّهم ومنافعهم، أن يحتمل ثقل مئونتهم في معرفتهم، وأن يتوخى إرشادهم وإن جهلوا فضل ما يُسدَى إليهم. ولن يصان العلم بمثل بذله، ولن تُستبقى النعمة فيه بمثل نشره. على أن قراءة الكتب أبلغ في إرشادهم من تلاقيهم؛ إذ كان مع التلاقي يشتد التصنع، ويكثر التظالم، وتُفرِط العصبية، وتَقوى الحميَّة؛ وعند المواجهة والمقابلة يشتد حب الغلبة، وشهوة المباهاة والرياسة مع الاستحياء من الرجوع، والأَنَفَة من الخضوع؛ وعن جميع ذلك تحدث الضغائن ويظهر التباين؛ فإذا كانت القلوب على هذه الصفة وعلى هذه الهيئة، امتنعت من التعرف، وعَمِيت عن موضع الدلالة؛ وليست للكتب علَّة تمنع من دَرْك البُغية، وإصابة الحجَّة؛ لأن المتوحِّد بدرسها والمنفرد بفهم معانيها، لا يباهي نفسه، ولا يغالب عقله، وقد عدم من له يباهي، ومن أجله يغالب؛ والكتاب قد يفضل صاحبه ويتقدَّم مؤلفه، ويرجح قلمه على لسانه بأمور: منها، أن الكتاب يُقرأ بكل مكان، ويظهر ما فيه على كل لسان، ويوجد مع كل زمان على تفاوت ما بين الأعصار، وتباعد ما بين الأمصار؛ وذلك أمر يستحيل في واضع الكتاب، والمنازِع بالمسألة والجواب؛ ومناقلة اللسان وهدايته لا تجوزان مجلس صاحبه، ومبلغ صوته؛ وقد يذهب الحكيم وتبقى كتبه، ويفنى العقل ويبقى أثره.

والمتعلم يجد في كل مكان الكتاب عتيدًا، وبما يحتاج إليه قائمًا. وما أكثر مَن فرَّط في التعلم أيام خمول ذكره وأيام حداثة سنِّه. ولولا جِياد الكتب وحَسَنُها، ومُبيِّنها ومختصرها، لَمَا تحرَّكت همم هؤلاء لطلب العلم، ونازعت إلى حب الأدب، وأَنِفت من حال الجهل وأن تكون في غمار الحشو، ولَدَخل على هؤلاء من الضرر والمضرة والجهل وسوء الحال ما عسى ألا يمكن الإخبار عن مقداره إلا بالكلام الكثير.

ولذلك قال عمر رضي الله تعالى عنه: تفقَّهوا قبل أن تُسوَّدوا. وقد تجد الرجل يطلب الآثار وتأويل القرآن ويجالس الفقهاء خمسين سنة، ولا يُعدُّ فقيهًا ولا يُجعل قاضيًا؛ وما هو إلا أن ينظر في كتب أبي حنيفة وأشباه أبي حنيفة، ويحفظ كتب الشروط في مقدار سنة أو سنتين حتى تمر ببابه فتظنَّ أنه باب بعض العمال؛ وبالحَرَى ألا يمر عليه من الأيام إلا اليسير حتى يصير حاكمًا على مصر من الأمصار، أو بلدة من البلدان.

وينبغي لمن كتب كتابًا ألا يكتبه إلا على أن الناس كلهم له أعداء، وكلهم عالِم بالأمور، وكلهم متفرِّغ له؛ ثم لا يرضى بذلك حتى يدع كتابه يغِبُّ ويختمر، ولا يثق بالرأي الفطير؛ فإن لابتداء الكتاب فتنة وعُجبًا، فإذا سكنتِ الطبيعة وهدأتِ الحركة، وتراجعتِ الأخلاط، وعادت النفس وافرة، أعاد النظر فيه وتوقف عند فصوله توقُّف مَن يكون وزن طمعه في السلامة أنقص من وزن خوفه من العيب، ويتفهم معنى قول الشاعر:

ويقف عند قولهم في المثل: «كلُّ مُجْرٍ في الخَلاء يُسَرُّ»، فيخاف أن يعتريه ما يعتري مَن أجرى فرسه وحده، أو خلا بقلمه عند فقد خصومه وأهل المزية من أهل صناعته. وليعلم أن صاحب القلم يعتريه ما يعتري المؤدِّب عند ضربه وعقابه؛ فما أكثر مَن يعزم على عشرة أسواط فيضرب مائة؛ لأنه ابتدأ الضرب وهو ساكن الطباع فأراه السكون أن الصواب في الإقلال، فلمَّا ضرب تحرك دمه فأشاع فيه الحرارة وزاد في غضبه، فأراه الغضب أن الرأي في الإكثار؛ وكذلك صاحب القلم، فما أكثر من يبتدئ الكتاب وهو يريد مقدار سطرين فيكتب عشرة. والحفظ مع الإقلال أمكنُ، وهو مع الإكثار أبعد.

واعلم أن العاقل إن لم يكن بالمشبع فكثيرًا ما يُغَرَّ من ولده ويَحْسُن في عينه منه القبيح في عين غيره، فليعلم أن لفظه أقرب إليه نسبًا من ابنه، وحركته أمسُّ به رحمًا من ولده؛ لأن حركته شيء أحدثه من نفسه وبذاته، ومن عين جوهره فُصلت، ومن نفسه كانت، وإنما الولد كالمَخْطَة يمتخطها؛ وكالنخامة يقذفها، ولا سواءٌ إخراجك من نفسك شيئًا لم يكن منك، وإظهارك حركة لم تكن حتى كانت منك؛ ولذلك نجد فتنة الرجل بشِعره وفتنته بكلامه وكتبه، فوق فتنته بجميع نعمته.

وليس الكتاب إلى شيء أحوج منه إلى إفهام معانيه حتى لا يحتاج السامع بما فيه إلى الروية فيه. ويحتاج من اللفظ إلى مقدار يرتفع به عن ألفاظ السفلة والحشو، ويحطُّه عن غريب الأعراب، ووحشيِّ الكلام. وليس له أن يهذبه جدًّا وينقحه ويصفيه ويزوقه حتى لا ينطق إلا باللب وبالسر، وباللفظ الذي قد حذف فضوله وتعرَّق زوائده، حتى عاد خالصًا لا شوب فيه؛ فإنه إن فعل ذلك لم يفهم عنه إلا بأن يجدد لهم إفهامًا وتكرارًا؛ لأن الناس كلهم قد تعودوا المبسوط من الكلام، وصارت أفهامهم لا تزيد على عاداتهم إلا بأن تعطس عليها وتؤخذ بها؛ ألا ترى أن كتاب المنطق الذي قد وُسِم بهذا الاسم لو قرأته على جميع خطباء الأمصار وبلغاء الأعراب لما فهموا أكثره؟! وفي كتاب إقليدس، كلام يدور وهو عربي وقد صُفِّي، ولو سمعه بعض الخطباء لما فهمه، إلا بأن يفهِّمه من يريد تعليمه؛ لأنه يحتاج إلى أن يكون قد عرف جهة الأمر، وتعوَّد اللفظ المنطقي الذي استُخرج من جميع الكلام.

وقلتُ لأبي الحسن الأخفش: أنت أعلم الناس بالنحو، فلمَ لا تجعل كتبك مفهومة كلها؟ وما بالنا نفهم بعضها ولا نفهم أكثرها؟ وما بالك تقدِّم بعض العويص وتؤخر بعض المفهوم؟ قال: أنا رجل لم أضع كتبي هذه لله، وليست هي من كتب الدين، ولو وضعتها هذا الوضع الذي تدعوني إليه قلَّت حاجاتهم إليَّ فيه، وإنما غايتي المنالة، فإذن أضع بعضها هذا الوضع المفهوم لتدعوهم حلاوة ما فهموا إلى التماس فهم ما لم يفهموا، وأنا قد كسبت في هذا التدبير إذ كنتُ إلى التكسب ذهبت، ولكن ما بال إبراهيم النظَّام وفلان وفلان يكتبون الكتب لله بزعمهم، ثم يأخذها مثلي في موافقته وحسن نظره وشدة عنايته، فلا يفهم أكثرها؟

وأقول لو أن يوسف السمتيَّ كتب هذه الشروط أيام جلس سلمان بن ربيعة شهرين للقضاء فلم يتقدَّم إليه رجلان والقلوب سليمة والحقوق على أهلها موفَّرة، لكان ذلك خطلًا ولغوًا، ولو كُتب في دهرنا شروطُ دهر سلمان لكان ذلك غرارة ونقصًا، وجهلًا بالسياسة وما يصلح لكل دهر؛ ووجدنا الناس إذا خطبوا في صلح بين العشائر أطالوا، وإذا أنشدوا الشعر بين السماطَيْن في مدح الملوك أطالوا؛ فللإطالة موضع وليس ذلك بخطل، وللإقلال موضع وليس ذلك من عجز.

ولولا أني أتكل على أنك لا تملُّ باب القول في البعير حتى تخرج إلى الفيل، وفي الذرَّة حتى تخرج إلى البعوضة، وفي العقرب حتى تخرج إلى الحيَّة، وفي الرجل حتى تخرج إلى المرأة، وفي الذِّبَّان والنحل حتى تخرج إلى الغربان والعقبان، وفي الكلب حتى تخرج إلى الديك، وفي الذئب حتى تخرج إلى الضبع، وفي الظَّلْف حتى تخرج إلى الحافر، وفي الحافر حتى تخرج إلى الخُفِّ، وفي الخف حتى تخرج إلى البُرْثُن، وفي البرثن حتى تخرج إلى المخلب؛ وكذلك القول في الطير وعامة الأصناف، لرأيتَ أن ذلك يوجب الملال، ويُعقِب الفترة المانعة من البلوغ في الفهم، وتعرُّف ما يحتاج منه إلى التعرف، فرأيتُ أن جملة الكتاب وإن كثُر عدد ورقه، أن ذلك ليس مما تملُّ من كثرة قراءته أبدًا وتعتد عليَّ فيه بالإطالة؛ لأنه وإن كان كتابًا واحدًا فإنه كتب كثيرة، وكل مصحف منها أمٌّ على حدة. فإن أراد قراءة الجميع لم يَطُل عليه الباب الأول حتى يهجم على الثاني، ولا الثاني حتى يهجم على الثالث، فهو أبدًا مستفيد ومستطرِف، وبعضه يكون جمامًا لبعض، ولا يزال نشاطه زائدًا، ومتى خرج من آي القرآن صار إلى أثر، ومتى خرج من أثر صار إلى خبر، ثم يخرج من الخبر إلى شعر، ومن الشعر إلى نوادر، ومن النوادر إلى حِكَم عقلية ومقاييس سداد، ثم لا يترك هذا الباب فلعله أن يكون أثقل، والملال إليه أسرع، حتى يُفضَى به إلى مَزْح وفكاهة وإلى سُخْف وخرافة. ولست أراه سخفًا إذ كنتُ إنما استعملت سيرة الحكماء ومأدبة العلماء، ورأينا الله تبارك وتعالى إذا خاطب العرب والأعراب أخرج الكلام مخرج الإشارة والوحي والحذف، وإذا خاطب بني إسرائيل أو حكى عنهم جعله مبسوطًا وزاد في الكلم. فأصوب العمل اتباع آثار العلماء والاحتذاء على مثال القدماء، والأخذ بما عليه الجماعة. وقال ابن يسير في صفة الكُتُب كلمة له:

وقال أبو وجزة وهو يصف صحيفة كُتِب له فيها بستين وَسْقًا:

وقال الراجز:

يقول كتابُك الذي تكتبه عليَّ يبقى فتأخذني به وتذهب غنمي فيما يذهب. ومما يدل على نفع الكتاب أنه لولا الكتاب لم يَجُز أن يعلم أهل الرَّقَّة والموصل وبغداد وواسط ما كان بالبصرة وحدث بالكوفة في بياض يوم، فتكون الحادثة بالكوفة غُدوةً فيعلمها أهل البصرة قبل المساء.

وقالوا: متى ورَّثته كتابًا وأودعته علمًا، فقد ورَّثته ما يُغِلُّ ولا يَسْتَغِلُّ، وقد ورَّثته الضَّيْعة التي لا تحتاج إلى إثارة، ولا إلى سقي، ولا إلى إسجال بايغار، ولا إلى شرط، ولا تحتاج إلى أكار ولا إلى أن يثار، وليس عليها عُشْر ولا للسلطان عليها خَرْج، وسواء أَفَدْتَهُ علمًا أو ورَّثته آلة علم، وسواء دَفْعُك إليه الكفاية أو ما يجلب الكفاية، وإنما تجري الأمور وتتصرف الأفعال على قدر الإمكان، فمن لم يقدر إلا على دفع السبب لم يَجِب عليه إحضار المسبَّب، فكُتُب الآباء تحبيب للأحياء، ومَحْيا لذكر الموتى.

وقالوا: ومتى كان الأب جامعًا بارعًا وكانت مواريثه كتبًا بارعة، وآدابًا جامعة، كان الولد أجدر أن يرى التعلم حظًّا، وأجدر أن يسرع التعليم إليه ويرى تركه خطأً، وأجدر أن يجري من الأدب على طريق قد أُنْهج له، ومِنهاج قد وُطِّئ له، وأجدر أن يسري إليه عِرق مَن نَجَله وسَقْي من غرسه، وأجدر أن يجعل بدل الطلب للكتب النظرَ في الكتب، فلا يأتي عليه من الأيام مِقدار الشغل بجمع الكتب، والاختلاف في سماع العلم، إلا وقد بلغ بالكفاية غايةَ الحاجة، وإنما تُفسد الكفاية مَن تمت آدابه، وتوافت إليه أسبابه، فأمَّا الحدث الغرير، والمنقوص الفقير، فخير مواريثه الكفاية إلى أن يبلغ التمام، ويكمل للطلب. فخير ميراث وُرِّث كتبٌ وعلم، وخير المورِّثين من أَوْرث ما يجمع ولا يفرِّق، ويبصِّر ولا يُعمي، ويعطي ولا يأخذ، ويجود بالكل دون البعض، ويدع لك الكنز الذي ليس للسلطان فيه حق، والركاز الذي ليس للفقراء فيه نصيب، والنعمة التي ليس للحاسد فيها حيلة، ولا للصوص فيها رغبة، وليس للخصم عليك فيه حجة، ولا على الجار فيه مئونة.

وأما ديمقراط فإنه قال: ينبغي أن يعرف أنه لا بد من أن يكون لكل كتابِ علمٍ وضعه أحدٌ من الحكماء ثمانية أوجه، منها الهمة والمنفعة، والنسبة والصحة، والصنف والتأليف، والإسناد والتدبير، فأولها أن تكون لصاحبه همة، وأن يكون فيما وضع منفعة، وأن يكون له نسبة يُنسب إليها، وأن يكون صحيحًا، وأن يكون على صنف من أصناف الكتب معروفًا به، وأن يكون مؤتلفًا من أجزاء خمسة، وأن يكون مسندًا إلى وجه من وجوه الحكمة، وأن يكون له تدبير موصوف. فذكر أن أبقراط قد جمع هذه الثمانية الأوجه في هذا الكتاب، وهو كتابه الذي يسمى «أَفُورِيسْمُوا» تفسيره: كتاب الفصول. وقولك وما بلغ من قدر الكلب مع لؤم أصله، وخبث طبعه، وسقوط قدره، ومهانة نفسه، ومع قلة خيره وكثرة شره، واجتماع الأمم كلها على استسقاطه واستسفاله، ومع ضربهم المثل في ذلك كله به، ومع حاله التي يُعرف بها من العجز عن صولة السباع، واقتدارها، ومن تمنُّعها وتشرُّفها وتوحُّشها، وقلة إسماحها، وعن مسالمة البهائم وموادعتها، والتمكين من إقامة مصلحتها، والانتفاع بها؛ إذ لم يكن في طبعها دفع السباع عن أنفسها، ولا الاحتيال لمعاشها، ولا المعرفة بالمواضع الحريزة من المواضع المَخُوفة. ولأن الكلب ليس بسبع تام ولا بهيمة تامة حتى كأنه من الخَلْق المركب، والطبائع الملفَّقة، والأخلاط المجتلبة، كالبغل المتلون في أخلاقه الكثير العيوب المتولدة عن مزاجه؛ وشر الطبائع ما تجاذبته الأعراق المتضادة والأخلاق المتفاوتة، والعناصر المتباعدة، كالراعبيِّ من الحَمَام الذي ذهبت عنه هداية الحمام، وشكل هديره وسرعة طيرانه، وبطَّل عنه عُمر الوَرَشان، وقوة جناحه، وشدة عصبه، وحسن صوته، وشجا حلقه، وشكل لحونه، وشدة إطرابه، واحتماله لوقع البنادق، وجرح المخالب. وفي الراعبي أنه مسرول مثقَّل، وحدث له عِظَم بدن وثِقل وزن لم يكن لأبيه ولا لأمه.

وزعمتَ أن الكلب في ذلك كالخنثى الذي هو لا ذكر ولا أنثى، أو كالخصي الذي لما قُطع منه ما صار به الذكر فحلًا خرج من حد كمال الذكر بفقدان الذكر، ولم يكمُل لأن يصير أنثى للغريزة الأصلية وبقية الجوهرية؛ وزعمتَ أنه يصير كالنبيذ الذي يفسده إفراط الحر، فيُخرجه من حد الخل، ولا يُدخله في حد النبيذ. وقال مرداس بن خذام:

فجعل الخمر أم الخل قد يتولد عنها، وقد يتولد عن الخل إذا كان خمرًا مرة الخمر.

وقال سعيد بن وهب:

ويصير أيضًا كالشعر الوسط والغناء الوسط، والنادرة الفاترة التي لم تخرج من الحر إلى البرد فتُضحك السن ولم تخرج من البرد إلى الحر فتُضحك السن.