في تقسيم البحر

اعلم أن جميع البحور يطلق عليها البحر المحيط لاتصال بعضها ببعض إلَّا نادرًا، وحدُّها ينتهي في الشمالي والجنوب إلى البحر الجامد الذي لا يُعرف ما وراءه، ومساحة سطح البحر تقريبًا ثلاثة أرباع الكرة، وأهل الجغرافيا قسَّموا البحر المحيط إلى خمسة أقسام أصلية كل قسم منها مركَّب من عدة أجزاء، القسم الأول منها المسمَّى ببحر القطب الشمالي، وهو البحر الكائن بين آسيا وأوروبا وبين أميركا، وهو مركَّب من البحر الأبيض وبحر كاره وبحر سيبيريا وبحر غلف آبي ويانيسي والبحر القطبي وبحر بيفان أدسون.

والقسم الثاني المسمى ببحر أطلانتيك، وهو البحر الكائن بين أوروبا وأفريقية وبين أميركا، وهذا البحر مركَّب من بحر بلتيك وبحر جرمانيا وبحر أرلاند وبحر غلف غسكونيا وبحر الروم وتوابعه وبحر غلف مكسيكو وبحر جزر أنتيل وبحر غلف غيني وبحر السكيمو وبحر غرويلاند.

والقسم الثالث المسمى بالبحر المحيط الهندي وهو الكائن بين آسيا وأفريقية وبين جزر مالغا وجزر أستراليا. والقسم الرابع المسمى ببحر الباسيفيك؛ أي ذي الراحة والسكون، وهو الكائن بين آسيا وجزر السوند وأستراليا وبين أميركا من بحر بيران وبحر أغوسك وبحر الجابون والبحر الأصفر والبحر الأزرق، وبحر الصين وبحر الأسوند وبحر مولوك وبحر سيليب وبحر غلف كاربا نتري وبحر كورالا وبحر كليفورني وبحر غلف باناما. والقسم الخامس المسمى البحر الجامد الجنوبي. ومَن أراد معرفة مواقع هذه الأقسام من الكُرة فليطالع صحيفتها من الخارطة؛ إذ معرفتها بالتصوير أسهل للقارئ والله أعلم.

هذا، ولاقتصارنا في تواريخ الكتاب على ذِكر التاريخ العربي تارة والعجمي أخرى رأينا أن نذيله بجدول جامع بين التاريخين؛ ليسهل به على القارئ معرفة ما يوافق كل تاريخ وقف عليه، وبالله التوفيق:

يقول جامع هذا الكتاب ألهمه الله إلى الرشد والصواب: هذا ما تيسر لنا جمعه بحول الله من تصاريف الممالك الإسلامية والأوروباوية، مستعينين في تهذيب ألفاظه ببعض أبناء الوطن، والْمَظْنُون بمَن رمقه بعين الإنصاف أن يرى فيه إفادة كافية في معرفة المهم من أحوال تلك الأمم، وأن يغتفر في جنب ذلك ما لا يخلو عنه كلام مترجم من قلق العبارة وعدم الانسجام، سيما وغالب ما ترجمناه يشتمل على مدلولات مستحدثة لم توضع لها ألفاظ عربية حتى إنا قد نلتجئ بذلك إلى نقل اللفظ بحاله؛ اتكالًا على اشتهاره ولو عند خصوص المستعلمين لحوادث الوقت، ولا نمنع أن يكون منشأ ذلك عدم اطلاعنا على الرديف العربي. وبالجملة فإغضاءُ ذوي العرفان مأمول لمثلنا ممن لم يجرئه على موقف الاستهداف إلَّا القيام بواجب النصح لله ورسوله ولأئمة المسلمين وعامتهم. وبناء على كون ذلك مصدر التأليف، نعلن لمن عسى أن يعثر فيه على شيء من الهفوات، بأنا نرى له المزية علينا في الإرشاد إلى إصلاحه بما يكون أعون في استجلاب النصيحة، مستوجبًا بذلك ثناءَنا ثم الثواب من رب العباد. نجز هذا التأليف بإعانة الله تعالى عشية يوم الإثنين عاشر جمادى الأولى سنة أربع وثمانين ومائتين وألف.

•••

وجدير لمن ظهرت منه تلك الجواهرْ، وتصدر في المحافل بما استبد به من المحاسن والمفاخر الزواهرْ، وعم الوجود عُرف نسيمها العاطرْ، ولمعت في الآفاق أشعة برقها الباهرْ، أن تتزاحم ركائب التقاريظ على أبوابهْ، وتنيخ مطاياها برحابه وأعتابهْ؛ لتؤدي حق شكره الواجبْ، وتقوم بحقوق على ذلك الجانبْ، حيث أتى بما هو أعذب من العذب الزلالْ، وأوفق بطبعه للوقت والحالْ.

إنه لكتاب نفيسْ، وفي مجالس السياسية يوسم بالرئيسْ. ومما زاد في حسنه وكمالهْ، ورونقه وبهجته وجمالهْ، بروزه في أيام مولانا ولي النعمْ، ومَن لا يفي بذكر محاسنه القلمْ، ظِل الله الوريف على الأنامْ، ووارث المجد الأثيل عن أسلافه الكرامْ، الأمير الأشهرْ، والعلَم الأنورْ، المشيرْ أبي عبد الله سيدنا محمد الصادق باشا باي دام له النصر والتيسيرْ، صاحب كرسي تونس المحميهْ، وسائر الإيالة الإفريقيهْ، وناشر راية الشريعة الأحمديهْ، حرسها الله تعالى بدوام طلعته السنيهْ. لا زالت طوالع السعادة بدولته المباركة مقرونهْ، وهياكل المجادة بصولته مصونهْ. فلعمري إن مما يجب أن يُجمع عليه أهل الحل والعقدْ، أن هذا التأليف الميمون من حسناته التي لا ترد، ومن نعمائه التي ليس لها نهاية ولا حد. ونسأل الله سبحانه أن ينفع بهذا التأليف الإسلامْ، ويجعله ربيعًا تقتطف أزهاره مدى الأزمان والأعوامْ، ويبلغ مؤلفه المرامْ، ويختم لنا ولجميع المسلمين بحسن الختامْ.

وكان الفراغ من طبعه بتصحيح خديم العلم الشريف محمد البشير التواتي، جَبَرَ الله حاله وكان له في الماضي والآتي، بمطبعة الدولة التونسيهْ، بحاضرتها المحميهْ، في الثامن والعشرين من ثاني الربيعين، من عام خمسة وثمانين بعد الألف والمائتين، من هجرة سيد الثقلين صلى الله وسلم عليه وآله ذوي الأفضالْ، وأصحابه بدور الكمالْ.

•••

هذا، وحين بلغ فيه مؤلفه حدَّ التمامْ، وعبق من أرجائه مسك الختامْ، أرَّخه المشتق من قصب السبق قلمهْ، حتى غدا لفظ العالم علمهْ، وإنما لخيفة العينْ، أبدلوا سين اسمه من العينْ، وهو الرابع في حلبة التقاريظ الآتية فقال:

[الأقوَم الخيري = ۱۲۸٤].

وعند تمام ترصيعه وطبعهْ، وتحليه من ملابسه بأجمل صنعهْ، أرخه المذكور فقال:

[أرخوه شهر = ۱۲۸٥].

ثم أرخه المشتق من الصدق علمهْ، الثابت على صراط العرفان قدمهْ، وهو سابع المقرِّظين لا زال بكل أمنية قرير العين، فقال:

[تاريخه يقيه = ۱۲۸٥].

ثم أرخه المشتق اسمه من محامد حسبهْ، ولقبه من شرف نسبهْ، خاتمة المقرِّظين لا زال على سلوك طرق النجاح من المحرِّضين، فقال:

[بادٍ بأفلاك = ۱۲۸٥].