جهاد أصحاب الصليب للفرس

والظاهر أن هرقل خارت نفسه وضاع منه الأمل في الخلاص منذ عرف أن مصر قد انفصلت عن دولته، وضاع ما كان يأتي من تلك الأرض الغنية من الجزية من أموال وقمح، ورأى أن خزانته خاوية من المال والغلال، وأن حوله أعداءً ضاريةً تحصره وتُهدد أسواره، ولم يكن دونها من حُماة إلا جندٌ خائر الهمة مُنفرط النظام، وسوَّلت له نفسه أن يهرب ناجيًا. وفي ذلك ما يُعزِّز رأي من يقول إنه كان يُحسُّ أن لا قِبل له بحمل أمور تلك الدولة وهمومها، وإن وقع المصائب قد صدع نفسه فذهب بما فيها من الشهامة والهمة، وإنه قد انخلع قلبه وتحطَّم منه ما كان صلبًا. وقد ثبت عند الناس أنه قد وطَّد العزم على أن ينضو التاج ويعود إلى موطنه في أفريقيا. ولو صح ذلك لحُق للناس أن يذكروا رد فوكاس عليه إذ قال: «وهل أنت من يحكم خيرًا من هذا؟» على أن الأمر فيه ما يدعو إلى الظن أن هرقل إنما كان يريد نقل مقر الحكومة إلى قرطاجنة؛ حتى يقدر أن يُجهز نفسه في متسع من الوقت والمجال، قاصدًا أن يعود بعد ذلك ليستردَّ أرض دولته في آسيا.

ولا شك أنه قد طرأ على الإمبراطور منذ ذلك الحين تغيرٌ مشهود، ولا ندري سبب ذلك التغير الذي أحدث أول حرب صليبية كبرى؛ أكان سببه لسان «سرجيوس» وبلاغته في الموعظة، أم كان ما شهده تحت القبة الكبرى في كنيسة «أيا صوفيا» مما يُثير النفس، أم كان بارقة من الأمل لمعت له من تغيُّر في حال عدوه، أم كان السبب كل ذلك، وقد اجتمع وصحِبه نهوض من وهدة اليأس التي تردَّى فيها؟ وكان ذلك أمرًا طبيعيًّا في رجلٍ مِثله كان له عقلٌ راجح يحكمه مزاجٌ غلبت عليه الأعصاب. أما الناس فقد رأوا منه على الأقل رجلًا ينضو عن نفسه الضعف والخمول كما تنضو الأفعى عنها أديمها، وعاد إلى ما كان عليه من خُلقِ الزعيم القوي، وأظهر من شيم الملوك ما هو جدير بولاء الناس وخضوعهم، وأصبح وليس في نفسه إلا أن يجمع كل ما عنده من الموارد ويتجهز للحرب مع الفرس.

وليس قصدنا أن نصِف ما كان من الحوادث في مدة السنوات الست التي كان هرقل يشنُّ فيها الغارة على بلاد الفرس؛ فقد كانت جنوده مظفَّرة منذ بدأ القتال، واستطاع أن يجعل ممن معه من الجند — ولم يكن فيهم كبير أمل في مبدأ أمرهم — جيشًا جليلًا، فكان كمن اتخذ من مادةٍ خسيسة سيفًا حسامًا، ثم جعله في يده يبطش به في عدوه بطش بطل مِغوار بارع في القتال، وكان هرقل ذا أيدٍ وقوة، نجدًا هيكلًا، ماهرًا في نزال القرين، تملأ قلبه الغيرة، ويثور به إيمانٌ قوي بأنه فارس الصليب، وعليه أمانةٌ يؤديها في نصرته، ويُؤثِر أن يُشارك جنده في تحمُّل المَشاق، وكانت له في الجيش هيبةٌ يملك أمره وزمامه؛ فإذا اختطَّ خطة كانت سريعةً موفَّقة، وإذا طرأ طارئٌ كان رابط الجأش مالكًا أمر نفسه؛ ولهذا وذاك مما بدا من صفاته بين الناس المثل الأعلى للزعيم، واستطاع أن يغلب عدوه في موطن بعد موطن، وينتصر انتصارًا لا مثيل له.

ولكن الإمبراطور اضطرَّ إلى البقاء حينًا في بلاد الشرق كي يُتم عمله في القضاء على عدوه ونشر السلام على بلاده. فلما أن خرجت جنود الفرس الباقية في حصون الشام وآسيا الصغرى على بكرة أبيها، وعادت إلى بلادها تحت حراسة جنوده، وعاد البطريق «زكريا» إلى مقره في بيت المقدس؛ عاد هرقل إلى وطنه بعد أن غاب عنه ست سنوات قضاها في نضال وقتال، ودخل القسطنطينية مظفَّرًا منصورًا يحمل معه الصليب المقدس الذي خلَّصه ممن لا يعبدون الله.