مقدمة

السَّفر عبْر الزمن ليس «مجرَّد خيالٍ علمي»

وعلى عكس السفر عبْر الفضاء — وهو عنصرٌ أساسي في الخيال العلمي جائزُ الحدوث بكل تأكيد حتى لو كانت أنظمةُ الدفع المذكورة في القصص لم تصبح عملية بعدُ (وقد لا تكون كذلك أبدًا) — فإن السفرَ عبْر الزمن بكل تأكيد شيء لا يمكن أن يحدُث، مع أنك تتمنى لو أنه يحدث. أم هل يمكن أن يحدُث؟ السفر عبر الزمن، كما أرغب في توضيحه في هذا الكتاب، لا تمنعه قوانينُ الفيزياء، وإن لم يكن ممنوعًا فلا بد إذن أنه ممكن. لا تأخذ كلامي على محملِ الصدق وحسب هكذا. فقد قال ديفيد دويتش أستاذ الفيزياء بجامعة أكسفورد: «أنا نفسي أعتقد أن السفر عبْر الزمن سيكون متاحًا ذات يوم؛ لأننا حين نعرف أن شيئًا ما لا تمنعه قوانين الفيزياء الشاملة، نجد في النهاية طريقةً تكنولوجية لجعله حقيقة.»

إن السفر عبر الزمن ليس وهمًا، وليس مجرد خيال علمي أيضًا، رغم أنه كالسفر عبر الفضاء، يُعد مجازًا مشتركًا في الخيال العلمي. وكمثل السفر عبر الفضاء أيضًا، يعتبر السفر عبر الزمن عِلمًا حقيقيًّا جادًّا خضعَ لتدقيقٍ مكثَّف من المنظِّرين (لا عجبَ هنا) كما خضع أيضًا لاختباراتٍ تجريبية حقيقية وجادة، وهو ما قد يفاجئك. كلُّ مَن يرفض السفر عبْر الزمن باعتباره «مجردَ خيال علمي» مخطئ على أساس علمي، كما أنه مخطئ في استخدام الوصف؛ لأن استخدام السفر عبر الزمن في الخيال العملي عادةً ما يُبرِز الحقائقَ العلمية على نحوٍ لا تضاهيها فيه المطبوعات العلمية، وسأقدِّم مثالًا جيدًا على ذلك في تصوري الخامس. لكن قبل أن أخوض في هذه المسألة الشائكة، ينبغي لي أن أعرض طبيعةَ الفضاء والزمن اللذين يمكن السفر عبرهما.

هوامش