فصل في مصادر تاريخ مصر الحديث

لم أر بين المؤرخين الكثيرين الذين كتبوا في تاريخ مصر الحديث من جاء على كتابة وافية تتعاقب فيها الحوادث بتعاقب السنين مع علاقة ذلك بعموم الدولة الإسلامية وسائر الدول المعاصرة. فبين مؤرخي المشرق — ولا سيما العرب — من أسهب في الكلام عن بعض أقسام مصر وعني بتاريخها على انفراد، ومنهم من انفرد بتاريخ بعض دول مصر دون البعض الآخر، ومنهم من اقتصر على تراجم بعض مشاهير حكام مصر أو علمائها أو أدبائها، ومنهم من وصف بعض وقائعها وحروبها بقطع النظر عن تعاقب السنين، ومنهم من نظر إلى تناسق الحوادث مع نسبتها لتعاقب السنين، لكنه أوجز كثيرًا فلم يأت بالفائدة المطلوبة، ومنهم من جاء على تاريخ مصر عرضًا في أثناء تاريخ الدولة الإسلامية عمومًا. فكان قوله متفرقًا فضلًا عن كونه موجزًا.

أما مؤرخو الغرب (الإفرنج) ولا سيما المتأخرون فقد اتخذوا في كتاباتهم عن مصر أسلوبًا أقرب إلى المقصود من قبيل تناسق الحوادث وتعاقبها بتعاقب السنين مع بعض الإسهاب، ولكنهم في الغالب لا يضبطون الأعلام؛ لأن حروف لغاتهم لا تساعدهم على ذلك، وقد يغفلون المخاطبات البليغة التي كان يتكاتب بها الخلفاء والأمراء، والخطب الفصيحة التي كانوا يقولونها في مجالسهم أو على جنودهم، أو إذا لم يغفلوها فإنهم يضعونها في لغة قومهم فتخسر بلاغتها ورونقها العربي، فإذا أريد ترجمتها إلى العربية لا يتفق أن تأتي مثل أصلها تمامًا.

فرأيتُ أن لكلٍّ من الطرفين حسنات فجمعت بينها ملتزمًا صحة النقل، وانتقاء أصح الروايات، وتطبيق كل ذلك على الأحكام التاريخية مع مراعاة الممكنات، وإغفال ما هو مقول بغير قياس، ومناقض لأحكام العقل بين مبالغاتٍ واختلاقاتٍ وتقاليد.

فزادت المؤلفات التي أخذت عنها كتابي على بضع عشرات فضلًا عن القواميس، وهاك جدولًا فيه أسماء أشهر المؤلفات العربية والإفرنجية التي استعنت بها في تأليف هذا التاريخ: