تحنيط الحيوان

لعبت الحيوانات دورًا خطيرًا هامًّا في معتقدات قدماء المصريين، ليس هنا مجال البحث فيه، مما دعاهم إلى حفظ أجسامها وتحنيطها، والعناية بتكفينها، وكان لكل منطقة حيوان مقدس، وكان لكلٍّ منها مدافن خاصة.

وقد كان لهذه الحيوانات جبانات خاصة في جميع بلدان القُطر؛ ففي أبيدوس جبانة الطائر أبيس وكذلك في تونا الجبل، وللكلاب في أبيدوس أيضًا وفي مدينة بوباست للقط، وكانت جبانة العجل في منف معروفة بالسيرابيوم.

وكانت اللفائف حول الحيوان كثيرة تأخذ شكلًا هندسيًّا جميلًا كما يظهر من الصور المرفقة، وكانت توضع مومياء الحيوانات في توابيت خاصة، فخارية أو خشبية، أو برونزية أو جرانيتية، كما هو الحال في العجل أبيس، وكما هو واضح في الصور.

وبعد فحص كثير من الموميات وُجد أن بعض الحيوانات كانت تُدفن في التربة دون عناية إلى أن تتآكل أنسجة الجسم عدا العظام التي يستخرجونها، ويعتنون بلفها، ومظهرها الخارجي.

وقد أدت عملية تحنيط الحيوان عند قدماء المصريين خدمة جليلة لعلوم الحيوان؛ إذ كشفت لنا عن فصائل مختلفة كانت تعيش في مصر في الأزمان السحيقة، وأمكن دراستها علميًّا، وتمييز أنواعها والتطورات التي نشأت بها، ومكانتها من العقائد المصرية.

وكانت عجينة الراتنج تغطي في كثير من الأحيان موميات بعض الحيوانات، وكان جسم الطيور في الغالب يُغمس في مصهور من الراتنج، والقار المعدني ثم يلف، وقد أخذت قطاعًا عرضيًّا في مومياء حورس بعد فك الأكفان، وتبين منه أن جسم الحيوان مشبع بالراتنج، وأنه قد أجريت عليه عملية التحنيط كما هي؛ إذ تحتفظ في القطاع بالأجنحة والأحشاء وجميع أجزاء الجسم، وقد أجريت بعض التجارب على تحنيط بعض الطيور كما هي بمخلوط من منصهر بعض الراتنجات، والقار المعدني فأعطتني تجارب حسنة، ولا تزال هذه الحيوانات محتفظة بكيانها حتى الآن منذ ٣ سنوات.

وإذا فككنا أحد هذه الموميات عرفنا مدى اهتمام المصريين بذلك، وقد أجريت البحث على مومياء من حفائر تونا الجبل، محفوظة ضمن مجموعة في متحف معهد الآثار المصرية، وكان طول المومياء ٣٢ سم وعرضها ١١ سم كما هو واضح في الرسم [آخر الكتاب]، وفيما يلي شرح وافٍ لهذه المومياء.

ونسيج اللفائف دقيق يحتوي كل سم٢ على ١٠ خيوط.