حصار حصن بابليون وفتحه

وقد قلنا فيما سبق إن الحصن كان على كل جانب النهر يتجه إليه بأطول جوانبه، تحفُّ به المياه في وقت الفيض، وكان الباب الحديدي تجاه الخندق والمرسى في الجهة الجنوبية من الحصن، وكان في تجاهه جزيرة الروضة يتصل طرفها الجنوبي بالحصن بجسر من السفن، ولا سيَّما في أيام السلام. ولسنا ندري إذا كان ذلك الجسر قد تُرك في إبَّان الحرب على ما كان عليه من قبل، ولكنا على يقين من أن القناطر فوق الخندق بقيت مشدودة إلى جانب الباب الحديدي في مأمن من الخطر، وأن السفن كانت تمضي بين الحصن والجزيرة بغير عائق؛ فإن عمرًا لم يستطع بعدُ أن يملك زمام النهر مع كل ما كان من انتصاره؛ لأن أتيَّه الهدَّار لا يقوى عليه من هم أخبر من العرب بتسيير السفن. ولو أتى عمرو إلى الحصن من جانب النهر لاستاقت مياهه السفن التي أتى فيها، أو لأغرقها من في الحصن من رماة المنجنيق.

ومن ذلك نعرف أن مؤرخي العرب ومن قال قولهم إنما يمسخون الحقيقة ويقلبونها قلبًا؛ إذ يقولون إن جند الحصن أو كل من كان به كانوا من القبط؛ فإن القبط لم يكونوا في شيء من القتال ولا الجيوش، وكان الاضطهاد في مدة السنوات العشر قد شطر مذهبهم وفرَّقهم، فكان منهم من ذهبوا أفرادًا وجماعاتٍ فهربوا إلى الجبال والكهوف، أو أوَوا إلى الصحراء، أو لاذوا بالأديرة الحصينة في الصعيد. وأما أقباط مصر السفلى وبابليون والإسكندرية فقد اضطروا إلى الدخول في مذهب الدولة، ولم يغنِ عنهم شيئًا ما كان في قلوبهم من كره لِما دخلوا فيه. وقد كتب مؤرخو العرب بعد الفتح بقرون، فكانوا يذكرون جيوش المصريين وقُواد المصريين لا يميزون بين القبط والروم، فكثرت من ذلك زلَّاتهم وعظُم خلطهم؛ فعلينا أن نُبين هنا بيانًا لا شك فيه أنه لم يكن في ذلك الوقت شيءٌ اسمه القبط في ميدان النضال، ولم تكن منهم طائفة لها يد فيه، بل كان القبط إذ ذاك بمنجاة عنه قد أذلَّهم «قيرس» وأرغم أنوفهم؛ فليس من الحق في شيء أن يقول قائلٌ إن القبط كانوا يستطيعون أن يجتمعوا على أمر أو ينزلوا إلى القتال أو يُصالحوا العرب.

وكان حريًّا بقيرس عند ذلك أن يُدرك كيف خذل مصر وأضعفها عن لقاء أعدائها، مهما كان في قلبه من عوامل الضغن على القبط؛ فقد أدَّى عسفه إلى شيء يظنُّه من يراه توحيدًا لمذاهب الدين، وما هو كذلك؛ فإنه بعسفه قد قطع أسباب المودة بين الحكام والرعية قطعًا، فما كان له أن يتوقع من القبط خيرًا، بل كان خير ما يقع منهم له أن يعتزلوا جاهمين فينظروا إلى نضال بين طائفتين كلاهما غريب عنهم كريه في أعينهم. لقد كان أمر الروم يضعف، وقوة جيوشهم تخور، وأملهم في النصر وتخليص مصر يخبو شيئًا فشيئًا. أكان هذا ما قصده «قيرس» وسعى إليه؟

ويظهر لنا أن كبار الروم عندما اختلف رأيهم على قبول شروط العرب أو رفضها طلبوا أن يُهادنهم العرب شهرًا ليرَوا فيه رأيه، فأجابهم عمرو جوابًا قاطعًا؛ إذ قال إنه لن يُمهِلهم أكثر من أيامٍ ثلاثة. غير أن عمل المقوقس لم يلبث أن ذاع بين الناس، فلما رجع أصحابه إلى الحصن عائدين من الروضة إذا بالناس قد ثار ثائرهم على المقوقس، وأبى جند الإمبراطور إلا القتال، وظهر أمر الذين كانوا يأبَون الإذعان، واستقرَّ الأمر على هذا سريعًا، فما انتهت أيام الهدنة الثلاثة حتى أخذ أهل الحصن يتجهَّزون للخروج إلى المُحاصِرين يُناجزونهم، ولم يبعثوا ردًّا إلى عمرو. وفيما كان عمرو في اليوم الرابع بعد انتهاء الهدنة يفكر فيما يصنع، إذا بالروم قد خرجوا إليه فوق قناطرهم، فأخذوا جنود المسلمين على غِرة. غير أن تلك البغتة لم تُذهل العرب، فأسرعوا إلى سلاحهم وقاتلوا الروم قتالًا شديدًا، وقاتل الروم يومئذٍ مُستبسلين. غير أن العرب تواردوا إليهم منذ نُذروا بهم فتكاثروا عليهم، فما استطاعوا إلا أن يتراجعوا حتى دخلوا إلى الحصن بعد أن قُتلت منهم مَقتلةٌ عظيمة.

أما المقوقس فإنه ما زال رأيه من الإذعان والتسليم للعرب مُستقرًّا في قلبه، وكان مشئومًا مشترك العقل، فرأى في انهزام الروم فرصة له؛ إذ إن من عصَوه ونبذوا رأيه احتكموا إلى السيف، وحاربوا مُستبسلين كما ينبغي لجنود الروم أن يُحاربوا، وأخذوا عدوهم على غِرة، ولكن ذلك لم يُغنِهم شيئًا، بل أخذتهم سيوف عدوهم. ورأى المقوقس وهو خليفة الإمبراطور على مصر أن النصر على هؤلاء العرب لن يتأتى له، وزادته تلك الهزيمة الجديدة يقينًا أنه لن يستطيع طرد العدو من البلاد، ثم رأى من كانوا يعصون رأيه ويُنادون بالقتال قد ضعفت نفوسهم، فلم يلقَ منهم بعدُ عصيانًا، وأذعنوا له مُرغَمين جاهمين، على أن يُعيد الكرَّة على عمرو فيبعث إليه في أمر الصلح. وإنه لمن العجيب أن شروط عمرو لم تتبدل، ولا يستطيع قائلٌ أن يقول إن العرب كانوا يُبدلون شرطهم، ولم يفعلوا ذلك في أول الحرب ولا في آخرها، وكانت الخصلة التي اختارها الروم هي الجزية والإذعان، فعُقِد الصلح على أن يُبعث به إلى الإمبراطور، فإذا أقرَّه نفذ، وأخذ قيرس على نفسه أن يبعث به إلى هرقل، واتفق الروم والعرب على أن تبقى الجيوش حيث هي إلى أن يجيء رد هرقل، ولا سيَّما الحصن؛ فقد اتفقنا على أن يبقى مع الروم إلى أن يُقرَّ هرقل الصلح.

سافر المقوقس عند ذلك مُسرعًا في النهر حتى بلغ الإسكندرية، وبادر بأن بعث إلى الإمبراطور كُتبًا يُبين فيها ما كان منه، ويعتذر عنه بأن الحاجة ألجأته إليه من صلح العرب، ويسأله أن يُقرَّ الصلح حتى يكفي مصر شر الحرب ووبالها. وليس بعجيبٍ أن يكون هرقل قد حار في أمر تلك الكتب التي جاءته من المقوقس؛ فإنها لا تُبين إذا كان الصلح خاصًّا بحصن بابليون، أو أنه كان صلحًا على ترك بلاد مصر جميعها حتى الإسكندرية للعرب، ولا تُبين هل يبقى العرب في البلاد بعد أخذ الجزية أو يرحلون عنها. فهل كان معنى ذلك الصلح نزع مصر من دولة الروم وإسلامها لأعداء المسيحية؟ لقد كان الإمبراطور منذ شهور يلوم قُواده، ولا سيَّما «قيرس» خليفته على مصر؛ لأنهم فرَّطوا في الأمر، حتى استطاعت فئةٌ قليلة من العرب أن ترفع ألويتها في مصر وتغلب جيوش الدولة وتُحادَّها. فإذا به وقد بُعث إليه بصلح ليس يدري هل معناه رشوة العدو بمالٍ يأخذه على أن يخرج عن تلك البلاد، أم معناه إسلامها له فيبقى ذلك العدو سيد الأرض يجبي له خراجها ويتنعم بقمحها وبخيراتها؟ عجب الإمبراطور ولم يدرِ ما الذي أدَّى إلى ذلك الإذعان، وعزم على أن يدعو (قيرس) المقوقس ليُحاسبه على ما كان منه في مصر.