في شذرات من منشآت السلف والخلف

لمَّا استقامت الخلافة لأبي بكر بين المهاجرين والأنصار ولُحِظَ بعين الهيبة والوقار، وإن كان لم يزل كذلك بعد هنَّةٍ كاده الشيطان بها، فدفع الله — عز وجل — شرَّها ورحض عرَّها ويسَّر خيرها وأزاح ضيرها وردَّ كيدها وقسم ظهر النفاق والفسوق من أهلها؛ بلغ أبا بكر الصديق — رضي الله عنه — عن علي بن أبي طالب — رضي الله عنه — تلكُّؤ وشماس، وتهمهم ونفاس، وكَرِه أن يتمادى الحال وتبدو العداوة وتنفرج ذات البين، ويصير ذلك دُربة لجاهلٍ مغرور، أو عاقل ذي دهاء، أو صاحب سلامة ضعيف القلب خوَّار العنان، دعاني فحضرته وعنده عمر بن الخطاب وحده، وكان يدمل أرضه بالسرجين، وكان عمر قبسًا له ظهيرًا معه يستضيء برأيه، ويستملي على لسانه. فقال لي: يا أبا عبيدة، ما أيمن ناصيتك، وأبين الخير بين عينيك وعارضيك، ولقد كنت من رسول الله ﷺ بالمكان المحوط والمحل المغبوط، ولقد قال فيك في يوم مشهود: «أبو عبيدة أمين هذه الأمة.» وطالما أعز الله بك الإسلام، وأصلح فساده على يديك، ولم تزل للدين ملجأً، وللمؤمنين دوحًا، ولأهلك رُكنًا، ولإخوانك ردءًا، قد أردتك لأمر له ما بعده، خطره مخوف، وصلاحه معروف، ولئن لم يندمل جرحه بمسبرك ولم تستجب حيَّته لرقيتك، فقد وقع اليأس وأعضل البأس، واحتيج بعد ذلك إلى ما هو أمرُّ من ذلك وأعلق، وأعسر منه وأغلق. واللهَ أسأل تمامه بك ونظامه على يديك، فتأنَّ له يا أبا عبيدة، وتَلَطَّف فيه، وانصح لله تعالى ولرسوله ﷺ ولهذه العصابة غير آلٍ جُهدًا، ولا قالٍ جِدًّا، والله كالئك وناصرك، وهاديك ومبصرك، وبه الحول والتوفيق. امضِ إلى علي واخفض جناحك له، واغضض من صوتك عنده، واعلم أنه سلالة أبي طالب، ومكانه ممن قد فقدناه بالأمس ﷺ مكانه، وقُل له:

البحر مَغْرَقَة، والبر مَفْرَقَة، والجو أكلف، والليل أغلف، والسماء جَلواء، والأرض صَلْعاء، والصعود متعذر، والهبوط متعسر، والحق رءوف عطوف، والباطل شنوف عنوف، والعُجب قادحُ الشرار، والضغن رائد البوار، والتعريض شِجار الفتنة، والقِعة ثقوب العداوة، وهذا الشيطان مُتَّكئٌ على شماله متحبِّل بيمينه، نافج حضنيه لأهله ينتظر الشتات والفرقة، ويدب بين الأمة بالشحناء والعداوة عنادًا لله ولرسوله ﷺ، ولدينه ثالبًا، يوسوس بالفجور ويُدلي بالغرور، ويُمَنِّي أهل الشرور، ويُوحي إلى أوليائه بالباطل والزُّور، دأبًا له مُذ كان على عهد أبينا آدم ﷺ، وعادة منه منذ أهانه الله — عزَّ وجل — في سالف الدهر، لا يُنْجَى منه إلا بِعَضِّ النواجذ على الحق، وغضِّ الطرف عن الباطل، ووطء هامة عدو الله وعدو الدين بالأشدِّ فالأشدِّ، والأحدِّ فالأحدِّ، وإسلام النفس لله — عزَّ وجلَّ — فيما حاز رضاه، وجَنبَ سخطه.

ولا بدَّ الآن من قول ينفع إذا ضرَّ السكوت، وخيف غبُّه، ولقد أرشدك مَن أفاء ضالتك، وصافاك من أحيا مودته لك بعتابك، وأراد الخير بك من آثر البقاء معك.

ما هذا الذي تسوِّلُ لك نفسك؟ ويدوى به قلبك؟ ويلتوي به عليك رأيك؟ ويتخاوص دونه طرفك؟ ويسري فيه ظعنك؟ ويترادَّ معه نَفَسُك؟ وتكثر معه صُعَداؤك ولا يفيض به لسانك؟ أعجمة بعد إفصاح؟ أتلبيسٌ بعد إيضاح؟ أدين غير دين الله عز وجل؟ أخُلُقٌ غير خُلُق القرآن؟ أهُدًى غير هدى النبي ﷺ؟ أمثلي يدب له الضرَّاء؟ أو يمشي إليه الخَمَر؟ أم مثلك ينقبض عليه الفضاء أو يُكسف في عينه القمر؟ ما هذه القعقعة بالشنان؟ وما هذه الوعوعة باللسان؟ إنك جد عارفٍ باستجابتنا لله — عز وجل — ولرسوله — عليه السلام — وخروجنا من أوطاننا وأموالنا وأولادنا هجرةً إلى الله تعالى عزَّ ذكره، ولنصرة نبيه ﷺ في زمان أنت فيه في كنِّ الصِّبَا وخِدْر الغرارة، غافل عمَّا يُشيب ويريب، لا تَعِي ما يُرادُ ويُشادُ، ولا تحصل ما يُساق ويُقادُ سوى ما أنت جارٍ عليه إلى غايتك التي إليها عدَّى بك، وعندها حطَّ رحلك غير مجهول القدر ولا مجحود الفضل، ونحن في أثناء ذلك نُعاني أحوالًا تزيل الرواسي، ونقاسى أهوالًا تُشيب النواصى، خائضين غمارها راكبين تيَّارها نتجرع صابها، ونُشرِج عيابها، ونسوغ عُبابها، ونحكم أساسها ونبرم أمراسها، والعيون تُحَدِّج بالحسد، والأنوف تعطس بالكبر، والصدور تستعر بالغيظ، والأعناق تتطاول بالفخر، والشفار تشحذ بالمكر، والأرض تميدُ بالخوف، ولا ننتظر عند المساء صباحًا، ولا عند الصباح مساءً، ولا ندفع في نحرِ أمرٍ لنا إلا بعد أن نحسو الموت دونه، ولا نبلغ إلى شيء إلا بعد جرع الغصص معه، ولا نقوِّم مُنْآدًا إلا بعد اليأس من الحياة عنده، فادين في كل ذلك لرسول الله ﷺ بالأب والام، والخال والعم، والنشب، والسبد واللبد، والهِلَّة والبِلَّة، بطيبِ نفسٍ وقرور عين، ورحب أعطان، وثبات عزائم، وصِحَّة عُقُول، وطلاقة أوجه، وذلاقة ألسن، هذا إلى خفيَّات أسرار ومكنونات أخبار كنت عنها غافلًا، ولولا حداثة سنِّك لم تكن عنها ناكلًا. كيف وفؤادك مشهوم، وعودك معجوم، وغيبك مخبور، والقول فيك كثير؟ والآن قد بلغ الله بك، وأرهص الخير لك، وجعل مرادك بين يديك. وعن علمٍ أقول ما تسمع، فارتقب زمانك وقلِّص إليه أردانك، وَدَع التجسُّس والتعسُّس لمن لا يضلع إليك إذا خطا، ولا يتزحزح عنك إذا عطا، فالأمر غض، والنفوس فيها مض، وإنك أديم هذه الأمة فلا تَحْلُمْ لجاجًا، وسيفها العضب فلا تَنْبُ اعوجاجًا، وماؤها العذب فلا تَحُل أجاجًا. والله لقد سألت رسول الله ﷺ عن هذا الأمر، فقال لي: «يا أبا بكر، هو لمن يرغب عنه، لا لمن يرغب فيه ويجاحش عليه، ولمن تضاءل له لا لمن ينتفخ إليه، ولمن يقول: هو لك، لا لمن يقول: هو لي.»

والله لقد شاورني رسول الله ﷺ في الصهر، فذكر فتيانًا من قريش، فقلت: أين أنت من عليٍّ؟ فقال: «إني لأكره لفاطمة ميعة شبابه، وحداثة سنه.» فقلت له: متى كَنفَتْهُ يدك ورَعَتْهُ عينك حفت بهما البركة، وسبغت عليهما النعمة، مع كلام كثير خطبت به عنك ورغَّبتُهُ فيك، وما كنت عرفت منك في ذلك حَوْجَاء ولا لَوجَاء، فقلتُ ما قلتُ وأنا أرى مكان غيرك، وأجد رائحة سِوَاك، وكنت لك إذ ذاك خيرًا منك الآن لي، ولئن كان عرَّض بك رسول الله ﷺ فقد كنَّى عن غيرك، وإن كان قال فيك فما سكت عن سواك. وإن يختلج في نفسك شيء فهَلُمَّ فالحكم مرضيٌّ، والصواب مسموع، والحق مُطاع، ولقد نُقِلَ رسول الله ﷺ إلى ما عند الله — عز وجل — وهو عن هذه العصابة راضٍ، وعليها حَدِب، يسُرُّهُ ما يَسُرُّهَا ويكيدُهُ ما كادها، ويرضيه ما أرضاها ويُسخطه ما أسخطها. ألم تعلم أنه لم يَدَعْ أحدًا من أصحابه وخلطائه وأقاربه وشجرائه إلا أبَانَهُ بفضيلة، وخصَّهُ بمكرمة، وأفرده بخُلالة لو أصفقت الأمة عليه لكان عنده إبالتها وكفالتها وكرامتها وغزارتها، أتظنُّ أنه ﷺ ترك الأمة نشرًا سُدَى بددا عدى عباهل مباهل طِلاحًا مفتونةً بالباطل مغبونةً عن الحق، لا ذائد ولا حائط ولا ساقي ولا واقي ولا هادي ولا حادي؟! كلَّا والله ما اشتاق إلى ربه تعالى ولا سأله المصير إلى رضوانه حتى ضرب الصُّوى، وأوضح الهدى، وأمَّن المهالك والمطاوح، وسهَّل المبارك والمهايع، وشدخ يافوخ الشرك بإذن الله عز وجل، وشرم وجه النفاق لوجه الله تعالى جَدُّه، وجَدَعَ أنف الفتنة في ذات الله تبارك اسمه، وتَفَلَ في وجه الشيطان بعون الله جلَّ ذكره، وصدع بملء فيه ويده بأمر الله عز وجل.

وبعد، فهؤلاء المهاجرون والأنصار عندك ومعك في دارٍ واحدة، وبقعة جامعة، إن استقالوني لك وأشاروا عندي بك، فأنا واضعٌ يدي في يدك، وصائرٌ إلى رأيهم فيك، وإن تكن الأخرى، فادخل فيما دخل فيه المسلمون، وكن العون على مصالحهم، والفاتح لمغالقهم، والمرشد لضالهم، والرادع لغاويهم، فقد أمر الله بالتعاون على البر، وأهاب إلى التناصر على الحق، ودعنا نقضي هذه الحياة الدنيا بصدورٍ بريئة من الغلِّ، ونلقى الله عز وجل بقلوب سليمة من الضِّغن.

وبعد، فالناس ثمامة فارفق بهم، واحنُ عليهم، ولِن لهم، ولا تُشْقِ نفسك بنا خاصة فيهم، واترك ناجم الحقد حصيدًا، وطائر الشر واقعًا، وباب الفتنة غُلُقًا، فلا قال ولا قيل، ولا لوم ولا تبيع، والله — عز وجل — على ما نقول وكيل، وبما نحن عليه بصير.

الرقاد مَحْلَمة، واللجاج مَلْحَمة، والهوى مفحمة، وما منَّا أحد إلا وله مقام معلوم، وحق مشاع أو مقسوم، ونبأ ظاهر أو مكتوم، وإنَّ أكيس الكَيْسى من منح الشارد تألفًا، وقارَبَ البعيد تلطفًا، ووزن كل امرئ بميزانه، ولم يخلط خبره بعيانه، ولم يجعل فَتَره مكان شبره، ولا خيره مكان شرِّه، ولا خير في معرفة مشوبة بنكرة، ولا في علم معتمل في جهل، ولسنا كجلدة رفغ البعير بين العجان وبين الذنب، وكل صالٍ فبناره، وكل سبيل فإلى قراره. وما كان سكوت هذه العصابة إلى هذه الغاية لعيٍّ وَشَيٍّ، وكلامها اليوم لفتقٍ أو رَتْقٍ، فقد جدع الله بمحمد ﷺ أنف كل ذي كبر، وقصم ظهر كل جبار، وقطع لسان كل كذوب، فماذا بعد الحق إلا الضلال؟! ما هذه الخنزوانة التي في فراش رأسك؟ وما هذا الشجا المعترض في مدارج أنفاسك؟ وما هذه الوحرة التي أكلت شراسيفك، والقذاة التي أَعْشَتْ ناظرك؟ وما هذا الدخس والدس اللذان يدلَّان على ضيق الباع، وخور الطباع؟ وما هذا الذي لبست بسببه جلدة النمر؟ واشتملت عليه بالشحناء والنكر، لَشَد ما استسعيت إليها، وسريت سرى ابن أنقد إليها. إن العَوان لا تعلِّم الخِمرة، وإن الحَصان لا تكلم خبرة، وما أحوج الفرعاء إلى فال، وما أفقر الصلعاء إلى حال! لقد خرج رسول الله ﷺ والأمر مُحْبَس، ليس لأحد فيه ملمس … ولم يسيِّر فيك قولًا، ولم يستنزل فيك قرآنًا، ولم يجزم في شأنك حكمًا، ولسنا في كسروية كسرى، ولا قيصرية قيصر، إنما ذلك لأخدان فارس، وأبناء الأصفر، قومٌ جعلهم الله جزرًا لسيوفنا، وخَرَزًا لرماحنا، ومرمًى لِطعاننا، وتبعًا لسلطاننا، بل نحن في نور نبوة، وضياء رسالة، وثمرة حكمة، وأثرة رحمة، وعنوان نعمة، وظل عصمة، بين أمة مهدية بالحق والصدق، مأمونة على الفتق والرتق، لها من الله عز وجل قلبٌ أبيٌّ، وساعدٌ قويٌّ، ويدٌ ناصرة، وعينٌ باصرة. أتظنُّ أن أبا بكر الصديق وَثَبَ على هذا الأمر، مفتاتًا على هذه الأمة خادعًا لها، متسلِّطًا عليها؟! أتراه امتلخ أحلامها، وأزاغ أبصارها، وحلَّ عقدها، وأحال عقولها، واستلَّ من صدورها حَمِيَّتَها، وانتزع من أكبادها عصبيَّتَها، ونكث رشاءها، وأنضب ماءها، وأضَلَّهَا عن هُداها، وساقها إلى رَدَاها، وجعل نهارها ليلًا، ووزنها كيلًا، ويقظتها رقادًا، وصلاحها فسادًا؟ إن كان هكذا إنَّ سحره لمبين، وإن كيده لمتين! كلَّا والله بأيِّ خيلٍ ورجل، وبأيِّ سنان ونصل، وبأي قوة ومُنَّة، وبأي ذخرٍ وعُدَّة، وبأي أيدٍ وشدة، وبأي عشيرة وأسرة، وبأي تدرع وبسطة؟! لقد أصبح عندك بما وسمته منيع العقبة، رفيع العتبة. لا والله ولكن سلا عنها؛ فولهت إليه، وتطامن لها؛ فلصقت به، ومال عنها، فمالت إليه، واشتمل دونها؛ فاشتملت عليه، حبوة حباه الله بها، وعاقبة بلَّغَهُ الله إيَّاها، ونعمة سربله الله جمالها، ويد أوجب عليه شكرها، وأمة نظر الله به لها، ولطالما حلَّقت فوقه في أيام رسول الله ﷺ وهو لا يلتفت لفتها، ولا يرتصد وقتها، والله أعلم بخلقه، وأرأف بعباده، يختارُ ما كان لهم الخيرة.

وإنك بحيث لا يُجهَل موضعك من بيت النبوَّة، ومعدن الرسالة، وكهف الحكمة، ولا يُجحَد حقك فيما أتاك ربك، ولكن لك من يزاحمك بمنكبٍ أضخم من منكبك، وقربٍ أمسَّ من قُربِك، وسنٍّ أعلى من سنِّك، وشيبة أروع من شيبتك، وسيادة لها عرق من الجاهلية، وفرع في الإسلام والشريعة، ومواقف ليس لك فيها من جمل ولا ناقة، ولا تذكر منها في مقدمة ولا ساقة، ولا تضرب فيها بذراع ولا إصبع، ولا تخرج منها ببازل ولا هُبَع، فإن عذرت نفسك فيما تهدر به شقشقتك من صاغيتك، فاعذرنا فيما تسمع منا في لين وسكون، مما لا تبعده منه، ولا تناضله عليه. ولئن حدثت بهذا نفسك، ليتنخشن عليك ما ينسيك الأولى، ويلهيك عن الأخرى، ولو علم من عرضنا به ما في أنفسنا له وعليه؛ لما سكت، ولاتخذت أنت وليجة إلى بعض الأرب. فأما أبو بكر الصديق فلم يزل حبة سويداء قلب رسول الله ﷺ، وعلاقة همه، وعيبة سره، ومثوى حزنه، ومفزع رأيه ومشورته، وراحة كفه، ومرمق طرفه، وذلك كله بمحضر الصادر والوارد من المهاجرين والأنصار، شهرته مغنية عن الدلالة عليه، ولعمري إنك أقرب إلى رسول الله ﷺ قرابة، لكنه أقرب قربة، والقرابة لحم ودم، والقربة روح ونفس، وهذا فرق قد عرفه المؤمنون، وكذلك صاروا أجمعين، ومهما شككت فيه فلا تشك أن يد الله مع الجماعة، ورضوانه لأهل الطاعة، فادخل فيما هو خير لك اليوم، وأنفع لك غدًا، والْفِظْ من فيك ما تعلَّق بلهاتك، وانفث سخيمة صدرك عن نُفاثك، فإن يكن في الأمد طول، وفي الأجل فسحة فستأكله مريًّا أو غير مريٍّ، وستشربه هنيًّا أو غير هنيٍّ، حين لا رادَّ لقولك إلا من كان منك، ولا تابع لك إلا من كان طامعًا فيك، يمضُّ إهابك، ويفري قادمتك، ويزري على هديك، هناك تقرع السن من ندم، وتجرع الماء ممزوجًا بدم، وحينئذٍ تأسى على ما مضى من عمرك، ودرج من قومك، فتودُّ أن لو سُقِيت بالكأس التي أَبَيْتَها، ورُددت للحال التي استبريتها. ولله تعالى فينا أمرٌ هو بالغه، وغيبٌ هو شاهده، وعاقبة هو المرجوُّ لضرَّائِها وسرَّائِها، وهو الولي الحميد، الغفور الودود.

دولتلو أفندم حضرتلري

أُقَدِّم من تحايا التبجيل والتكريم، ما يليق بذلك المقام الكريم، داعيًا بدوام ظلال الإقبال، وجمال الأحوال، وكمال الآمال، أعطر الأرجاء بأريج الثناء، وأستقبل قبلة الإجابة بخير الدعاء. وقبل هذا حررت لسيدي الباشا علِيِّ الهِمم، مبارك الطلعة المحترم، وذكرت بعض الجهات التي وردناها، في طريق الواجهة التي قصدناها، وكتبت أيضًا لبعض الأجِلَّاء، من السادة الأخِلَّاء، ولبثت أنتظر أن يُجيبني أحد بسطر أو بعض سطر، ولو بقدر قلامة ظُفر، فما جاءَني عن الدَّار ولا غيرها خبر، حتى حررت بالتلغراف لبعض الأصدقاء، فلم يظهر قبل وصولنا إلى السويد أثر. اللهم إلا أني كتبت من باريس يوم العيد، بالتلغراف للمعيَّة السنية قيامًا بواجب العبودية من التعبيد، والتبريك لجناب ولي النعم الخديوِ الأعظم السعيد، أبقاه الله مُمَتَّعًا بأنجاله وجميع آله بعُمرٍ مديدٍ وحظ مزيد، مُهَنَّأً بالأعياد والمواسم، وثغور المسرة له كمحياه السعيد بواسم، يُشَيِّعُ الماضي مبرورًا، ويَستَقبِلُ الآتي مسرورًا، ويكسوها من نورِهِ نورًا؛ فجاءني الجواب في بياض اليوم لم يتأخر، مبشِّرًا بالقبول والممنونية.

وذلك لدينا عيدٌ أكبر، وحظ أوفر، وسجدنا لله داعين ومؤَمِّنين، ومُسِرِّين ومُعلنين، ولم يَزَل دأبنا في كل موضعٍ حللناه، وموقعٍ نزلناه، نُؤدِّي وظيفة الدعاء أحسن الأداء، وننشر ألوية مدائحه الجليلة عاطرة النَّشر، ونُخلِّد في المسامع والمجامع طيِّب الذكر، ونُعَدِّد ما نعلم من المآثر الغَرَّاء والمفاخر الحسناء، تربو على الإحصاء، ونستتبعها بذكر محاسن أمراء رجاله، الأمناء الموازين له في أعماله، الناسجين على منواله، في محاسن خِلالِه، وأقمنا في باريس نحو عشرين يومًا نُراجع ما كتبناه بمصر من المواضيع التي حرَّرناها للعرض على المؤتمر السويدي، ونُعيد عليها النَّظر وفي خلال ذلك نتردَّد على معرض باريس العام وغيره من المواضع الشهيرة، فشاهدنا من الصنائع والبضائع وأنواع البدائع والنظام والإتقان والإحكام، ما يحتاج في إيضاحه من البيان، وتقريبه للأفهام، إلى مجلدات ضِخام، واستخدام أعوام.

وسنذكر في الرحلة — إن شاء الله — ممَّا رأيناه في هذه العاصمة وغيرها ما يبلغه الجهد ويساعد عليه الحال. وفي أثناء تلك المُدَّة أردنا مُعاينة المدارس الموجودة هُنا، فصادفنا الوقت وقت عطلة، فكانت كلها مُقفلة مُعَطَّلة، فلم أحصل على الغرض من ذلك، إلَّا أنِّي لم آلُ جُهدًا في تحصيل قدر كافٍ من بروجراماتها وقوانينها وترتيباتها عن أنواع متنوعة من ابتدائية وثانوية، وخصوصية بعضها بالشراء وبعضها بالاستهداء، وأحضرت جملة جداول وبيانات عن بعض أدوات التعليم وأثمانها، ومحلات بيعها، وشاهدنا جُملة من المدارس المذكورة مُختلفة الأنواع، إلَّا أنها خالية من الدروس والمدرسين والتلامذة، ليس بها إلَّا البواب وبعض الخدم، فرأينا محلات التدريس وبعض أدوات التعليم. وكان من جُملة ما رأيناه مدرسة زراعية سافرنا إليها من باريس بسكة الحديد ورجعنا في يومنا، وكانت مُغلقة أيضًا، ولم نجد مدرسة من التي رأيناها جاريًا فيها العمل إلا مدرسة خاصَّة بالأطفال الصِّغار من سنِّ سنتين ونصف وثلاث سنين يُقيمون بها إلى سن ستة، ويتولَّى أمرهم فيها مُعَلِّمات قد صرن لهنَّ كالأمهات المشفقات، يتحببن إليهم ويتحبَّبون إليهن، ويُراعين تعليمهم بطرق سهلة في غاية البساطة واللطافة والملاءمة لحال الطفل، لا يظنها إلا من اللعب والمحادثة.

وقد أحضرنا ترتيبًا عنها مُفَصَّلًا، وأعجبتني الطريقة المتَّبعة بها جدًّا. ثم سرنا من باريس إلى لوندرة، وأقمنا بها أيامًا، ومنها إلى محل المأمورية معرجين على روتردام، ثم لَيْدِن، ثم أمستردام، ثم كولونيا، ثم هامبورج، ثم كوبنهاج، ثم مالمو، وهي أول ثغور مملكة السويد. وفي أثناء مسيرنا منها إلى العاصمة صادفنا من معتبري البلاد من عرف من هيئة ملابسنا المشرقيَّة من الطربوش والعمامة أننا من أعضاء المؤتمر الذين طوَّحت بهم إلى بلادهم مرامي السفر، فصاروا يتعرَّفون إلينا ويتقرَّبون مِنَّا ويُلاطِفوننا غاية المُلاطفة، ويجملون لنا المقابلة والمعاملة، إلى أن وصلنا إلى استكهُلم، ونزلنا الأوتيل. وهناك اجتمعنا بالكونت لاندبرج، فحضر وسلَّم علينا، ومضينا معه إلى مكتب المؤتمر محل أشغاله، فأطلعنا على المحل المُعَد لانعقاد المؤتمر في جلساته العامَّة والخاصة ومواضعنا فيه، وهي في جزءٍ مرتفع عن باقيه بدَرَج، وبه كرسي للملك وخلف ظهره العائلة الملوكيَّة، وعن يساره موقف من يخطب وكراسي لجلوس الوفد المصري، وعن يمينه بعض وزرائه وسفير العجم في الآستانة العليَّة؛ محسن خان، والوفد العثماني وبقيَّة وفد العجم، وبين يديه الكتب المهداة إليه. وفي باقي المحل أسفل من هذه الدرجة مواضع باقي الناس أعضاء المؤتمر، والمحل يسع فوق خمسمائة نفس، وفي أعلاه محل مرتفع مُشرف عليه لجلوس النساء به، يسع نحو مائة وخمسين. وأعطَى الكونت لكلِّ واحدٍ مِنَّا علامة العضوية في المؤتمر، وهي شبه وردة من قماش لمَّاع ملون بالألوان الموجودة في عَلَمَي السويد والنرويج، مُثبَّتة في شبه زِرٍّ يُجعل في عُروة السترة، لبس الملك واحدة منها.

وبعد ذلك انصرفنا، وفي ثاني يوم اجتمع الناس لافتتاح المؤتمر، وحضر الملك في الميعاد المقرر، وحضر الناس وأخذ كلٌّ موضعه، فافتتح الملك المؤتمر بخطبة حسنة ألقاها وأجاد فيها وفي حسن أدائها، قال في ضمنها: «إنَّ السلطة قبلُ كانت للقوة والاستبداد وليست الآن إلا للعلم.» ومضى فيها حتى أتمَّها واقفًا والناس بين يديه وقوف، ثم جلس. وخطب بعده المسيو كريمر وافد النمسا، ثم سفير العجم، فخطب خطبة باللغة الفارسية، ثم وافد السلطنة العليَّة العثمانية أحمد مدحت أفندي، فتلا مقالة باللغة التركية. ثم أُشير إليَّ، فقمتُ وأنشدت قصيدة كنت أعددتُها لذلك بعد ارتحالنا من باريس، فأتممتُها في الطريق، وبيَّضتُها في استُكهُلم، فابتدأت أقول:

ومضيت فيها إلى آخرها، وصفَّقَ الناس لكلِّ من خطب، وبالجملة لي ما أتممتُ الإنشاد، وخاطبني أُناس منهم باستحسانها في اليوم، وحضر كاتب المؤتمر على أثر الفراغ منها، وسارَّني بطلب نُسختها، فأخذها في الحفلة. وخطب بعد ذلك أُناس، منهم الموسيو شِفِر وافد فرنسا. وكانت هذه الحفلة خاصَّة بذلك ليس فيها تقديم موضوعات علمية. ثم قام الملك وودَّع الحاضرين، وصافح البعض وصافحنا وقال حُسْنًا، وانصرف وانصرفنا، وانفضَّت الحفلة، وارفضَّت الجمعية.

وبعد ذلك انقسم المؤتمر إلى فصول متعددة، فَكُنَّا في الفصل الأول المعد للغة العربية، وصارت الفصول تجتمع كل يوم وتُقَدَّمُ فيها الموضوعات المُعَدَّة للعرض عليها بعد أن يقدم بيانها لكُتَّاب اللجنة إجمالًا. ويكون في كل يوم بعد الظهر فُسحة ووليمة ونزهة كل مرَّة في جهة وبكيفية غير التي قبلها. واستمرَّ الحال على ذلك إلى أن انقضى المؤتمر. وفي أثناء انعقاد جلسات فصوله المذكورة قُدِّمَ منِّي ومن جميع رفاقي ما أردنا تقديمه مما أعددناه لذلك، وقُوبل ما عُرِض من كل واحدٍ منَّا بالاستحسان والاعتبار، وقد أبقى واحدٌ مِنَّا عنده نُسخة مما عرضه بعد تقديم نسخته، وأعطى من معه نشان من بلادهِ، نشانًا من طرف الملك، وأُعطيتُ نشانًا من النوع المسمى «وازا» من الدرجة الأولى، فشكرت للملك ودعوت لمولاي وَلِيِّ النعم الخديوِ الأكرم.

وقبل قيامنا من استُكهُلم أَوْلَمَ الملك وليمة خاصَّة في سرايته دعا إليها خواص أعضاء المؤتمر إلى مائدته الخاصَّة، وكنتُ من جُملتهم، وقبل الدخول إلى المائدة أُعلِمَ كل واحد بموضعه منها وموضع مَن بجانبيه، فكان عن يمين الملك سفير العجم في دار السعادة، وعن يمين السفير المشار إليه البارون دوكريمر الوافد من طرف النمسا، وكنتُ عن يمين البارون دوكريمر، وعن يميني الكونت دولاندبرج.

وفي أثناء الطعام، شرِبَ الملك على اسم الجناب الخديوِ، خاصة بعد الالتفات إلى ناحيتي، فقمتُ مؤديًا رسوم التعظيم والشكر.

وكان كلَّما صادفني في موضع من المواضع يُكَلِّفُني بإبلاغ سلامه وشكره للحضرة الفخيمة الخديوية، وكرَّرَ القول بمحبته للجناب الكريم وقال: إنه أخي. وعُزِفَت الموسيقى بسلام الحضرة الخديوية مِرارًا، كان آخرها في آخر مُدَّة المؤتمر بناحية خرستيانيا من مملكة النورويج، فكُنَّا نقوم في أثناء السلام مؤدين شعائر التعظيم والاحترام. وانتهى المؤتمر والمأمورية بحمد الله على خير، وكلُّ واحدٍ ممَّن معنا في غاية الاستقامة والكمال وانتظام الأحوال، والمحافظة على شعائر ديانته وحكومته وهيئاته وملابس بلاده وإقامة صلاته، داعين للخديوِ الأعظم ناشرين لمدائحه.

وقد أخذنا في الرجوع إلى الوطن العزيز، ووصلنا إلى ناحية «جوتمبرج»، ومنها نتوَّجه اليوم إن شاء الله إلى «كوبنهاج»، إلى «برلين»، إلى «ويانة»، إلى «تريستا»، إلى «برنديزي»، إلى «الإسكندرية»، ناذرين بعض الصَّدقة والصلاة والسلام على النبي عليه السَّلام إذا حظينا بتقبيل يد جناب خديوِنا المُعَظَّم وليِّ الإنعام، ولقاء ساداتنا وإخواننا وأحبابنا الكرام، ١٣ سبتمبر سنة ١٨٨٩.

بسم الله وبحمده

تحية تحيا بها معاهد تنصيص المحبَّة، وتحلو بها موارد تخصيص الوفاء الذي يُفَرِّحُ به الحبيب نفسه وعينه وقلبه، أَرَقُّ من خصرٍ ممشوق، لأهيَف معشوق، ومن صهبا كعَيْن الدِّيك صفَّى سُلافها الراووق، وأدق من جسمٍ نَحَلَهُ الضنى كجسم مُحبِّك، وأكلهُ العنا كمن ابتُلِي بِبَيْنِكَ بعد أن بُلِيَ بقُربك، وثناء يروق سنًا وسناء، ويفوق القمر نورًا والشمس ضياء، لحضرة نضرة وجه هذه الأيام، التي لولاها لما عَرَف فرقًا بين الليالي والأيام الأنام، السيد الذي شدَّ الله به أزر السيادة، ومدَّ بمدده على وجه البسيطة بحر السعادة، روض الأمالي والأماني، حضرة الأخ الهُمام السيد الحلواني، لا زال يتيه على محبِّيه تيه الملوك على بعض المساكين، ويليه كل صديق فيه أمين، «آمين».

سيدي، ما الذي أوجب تناسيك لمُحبك الذي لم ينسَ لعهدك، والذي لا يزال على ممر الأيام يرقب إلَّك، ويرعى ودَّك؟ وما الذي توهمته في صديقك الفقير الصادق حتى قطعت صدقات رسائلك عنه وهو بها وامق، وبك واثق؟ سيدي، ما هذا التجني، والإغضاء عنِّي؟ سيدي، ما لِعرائس كتبك عني استأخرت، ولأوانس فضلك مني استنفرت؟ وإني بها لرءوف شغوف، بحسنها الشفوف. سيدي، ما لك نسيت مَن لَهِجَ بذكرك وذكراك، ولا يتمنَّى بعد دوام الإيمان إلا دوام مُحَيَّاك؟ سيدي، ما لي لا أرى هدهد كتابك المبين، أم كان من الغائبين؟ لأُعَذِّبَنَّ خاطري به عذابًا شديدًا أو لأذبحنَّه أو ليأتينِّي بسلطانٍ مبين، يأتيني من سبأ ساحتك بنبأ يقين، يقيني من الجوى، فيقيني أنه شفاء لقلبي الجريح من النوى. أَفَأَنْ أحاط بما لم يُحِط به في البلاغة أحد جرَّد سيف القطيعة لرحم أحِبَّته وأَحَد؟! أو أن جدَّ درسيس البراعة ما جدَّ، أو مزح، جنَّد خميس الهجران، وصَعَّرَ خدَّهُ للإخوان، ومرح؟! كلَّا، إنه لكتاب كريم، وإن كان ربما شرد ونفر كريم. سيدي، ما لخمائل جمائلك التي كانت تهز أعطافها نسمات الحنين، إلى أسيف بينك الذي به له في كل آنٍ أنين، تسنَّتْ ولم تتثنَّ كعادتها؟

وما لشمائلك التي لعبت بها شمول اللطافة، وهي أحلى من الزرافة، وألذُّ من الكنافة، تجنَّت ولم ترمقني حور غاداتها، الرافلات في حرائر بهجتها؟ سيدي، ما هذا الدلال وما له من دليل؟ وما ذلك الملال وليس له وجه جميل، بعد دلِّكَ الجميل من ذلك الجناب الجليل؟ إن كنتُ مُقَصِّرًا فأنت بكل كمالٍ مُحلِّق، أو كنتُ عن الوفاء أقصرت فيما أسلفت فإنِّي الآن على بابك مُتَمَلِّق. سيدي، وأبيك، ما هذا الظنُّ بمعاليك، وأخيك وحميك وفيك؟ ما كذا كان أملي فيك! سيدي، كيف أمكن علياك، أن تخرق بغير الإحسان سماء سجاياك؟ ولا سبيل لخرق العوائد ولا مجال، وقد قيل أيضًا إن الخرق والالتئام في السموات محال، ولا أزال أقول: سيدي سيدي، حتى يشتد بعودك إلى حنانك إليَّ ساعدي، ثم أرجع فأقول: سيدي، الحمد لله الذي أنجاك وأنجالك وحَبَاك وأَحِبَّاك السلامة من ذلك الحادث المهول، والحمد لله الذي كفى الجميع أمره، ولم يجرع أحدًا منَّا مُرَّه، فلكم ولنا وللجميع الهناء الأكبر، وله تعالى الحمد والشكر أكثر ما يُحمد وأكبر ما يُشكر، والله تعالى يمتِّع الوجود بدوام طلعتكم، التي هي مطالع السعود ما تعطر كل نادي، بالثناء على مقامكم الرفيع من الفقير عبد الهادي.

وجواب هذه الرسالة لم يرد لنا، مع أنه كما أشار حضرة الشيخ في جوابه الآتي يعلم أنه أرسله هو وغيره، فكأنَّما ضَنَّ بها بريدها، أو قطع الطريق مريدها. ثم مضت شهور ولم يصلني من ساحة حضرته جواب ما، وكان متن الدورق الذي نظمناه في أسماء الأضداد وتفضَّل هو بشرحه بطرفه، فأرسله فوجدت في خطبته بيتًا كان مُخَرَّجًا بالهامش، فيه بيان لما درجنا عليه فيه مضروبًا عليه، فكتبت له هذه الرسالة، جاعلًا سجع نثرها كنظمها، منسوجًا على رَوِيٍّ واحد، حتى تكون كملبوس الوقت إذا استحسن أهله أن تكون البدلة من لونٍ واحد أو متقارب، مع عدم سآمة السمع لذلك السجع لاختلاف حركاته، والتئام مناسباته فيما أظن، فقلت:

سلام تلوح في مشارق المهارق منه على صدق الإخاء كواكب آيات بيِّنات، وتفوح في رقائق شقائق خده من حق الوفاء بعهده نفحاتٌ عنبريات، يراجع به مهديه معاشرة المعاشرة التي بَتَّ السيد طلاقها بتًّا، ويجدد به عهد الود الوثيق الذي لا ترى في سبيله عوجًا ولا أمتًا. وتحياتٌ أرق من نسمات الصَّبا إذا تنسمت، وأشرق من بسمات الصِّبا إذا تبسمت، وأشوق من رف رقيق ثغر عروس زُفَّت، ولف رشيق قَدِّ خَوْد رفَّت غلائها وشفَّت، آنس من سَمَر غانية تطوست، تتغنج في سمرها تارة وتتغنى تارات، وأنفس من مائسة تبرَّجت تنثني معاطفها الرشيقة الرقيقة الحركات، إلى حضرة روضة بصري وبصيرتي، ونضرة طلعة نعمي ونعمتي، السيد الذي بإعرابه بُنيت قصور البيان بعد انقضاضها وسُوِّرَت، وببدائع بدائهه جمعت أشتات المعاني بعد انفضاضها، وصورت مشكاة الشريعة والحقيقة، ومرقاة الطريقة للخليقة على الحقيقة.

سيدي الذي له أشكر أيادي فضل عليَّ توالت، وعوائد بِرٍّ عنِّي قَط ما تناءت ولا توانت، وإليه أشكو شُقتي التي بعدت، ومشقتي لبينه الذي رأيت روحي به قد بعدت، وتواني كتبه التي كانت لروحي في كل غدوة غدوة، ومنن تحنُّنه التي كانت تنفِّس عن النفوس في كل مساء وغدوة. وأظنُّه — إن شاء الله — يَقبَلُ شكايتي، ويُقبِل عليَّ ممتَنًّا بما به راحتي ورحمتي، فإمَّا منًّا بعد بُعده بالمراسلات، وإمَّا فداء — فداه أبي وأمي — بما هو النعمة الكبرى من المشاهدات. فإنِّي والله — والله أعلم — أعلم أني أحنُّ إلى أثره وعينه حنين الخمس إلى الست، وأحنو على طرائف لطائفه حنو الوالدة على الابن والبنت، وأتشوَّق إليه تشوُّق شيبتي لعَودِ عيد رونق شبيبتي، فإن بذلك تفوق وتروق صحتي، ويغوث ولا يعوق به رونق قريحتي.

وماذا عليك أيُّها السيد إذا جعلت ذلك من جُملة مالك من حسنى الحسنات، ومنحت به محبك الذي لا يتسنَّه وده بتسنُّه السنوات؟ منحك الله كل ما تمنيت، ونفحك بنفحات قدسه أينما كنت وحيثما انتهيت، آمين. في ١٣ج سنة ١٣٠١.

السلام عليكم ورحمة الله وبركاته

سيدي، أمَّا توقد أشواقي، فقد صعد الروح إلى التراقي، بل أسالها دمعًا من أحداقي، فهي منهلَّةُ المآقي، ما بها ولا لها من راقي، فآهًا لها من حدق، صبَّحها الدمع ومسَّاها الأرق! وكيف لا يصوب دمعها الغدق، فيقضي بالغرق، هيامًا بتلك الشمائل التي لو دنت من الصخر لرقَّ وإلا انفلق، أو رَنَت إلى البحر لأصبح عذبًا فراتًا يشفي الحُرَق وإلا انفرق؟ فلو أنه النيل لطاب حتى لا يشتكي منه شرِق وإلا احترق. أم كيف لا يعروها شوقًا إلى ذلك الخلق الكريم، الذي هو أرقُّ من النسيم، أرقٌ على أرق؟ ثم آهًا وآهًا من ذلك الشوق الذي طبخني حتى العرق مرق! وحتى غلى العرق أيضًا، فقيل انشلوه من المرق وإلا احترق. ومن العجب أني مع هذا الحال المشروح، أغدو وأروح، ولكن من حلاوة الروح، وربما طار طير وهو مذبوح! فيا حبيبي أكذا؟ ويقول السيد أني طلقت عشرته الشريفة بتًّا، وكيف وهي التي أَمُتُّ بها إلى الزمان مَتًّا؟ يا أيها السيد، مكرهٌ عبدك لا بَطَل، ولا تؤاخذني في تغيير المثل، فكيف يثبت السيد الطلاق، ولا طلاق في إغلاق باتفاق، ولا أقول بإطباق؟ أيحكم بالتفريق على الطريق، ويدير هذه الكأس على الريق، وذلك خلاف مذهبه، ومما لا يقول، أَليس قد علم تعطُّشي به، لتوطُّني بمصر، حتى أجلو بقرب مجلسه الكريم، صدأ ما أصابني لبعده من الإصر؟

فأمَّا انقطاع الأخبار، وتواني الأسفار، فذلك شكيَّتي، وعين قضيَّتي؛ فقد أرسلت للسيد كتابين، ولم أقف من جوابهما على أثرٍ ولا عين، فهل طارا في مخالب البَيْن، في المابَيْن؟ إذن فما أصنع في سوء البخت، وتربُّع كيوان فوق التخت، وتصَرُّف الوقت بأنواع المقت؟ لولا ما نتعلَّل به من استعمال الصبر في انتظار حلاوة الفرج، وعادة الصبر أن يغتال كل حرج. فبينا أنا في صبيحة قد ابتسمت بالصباحة، كوجه المليحة تلألأت منه الملاحة، إذ طلع كوكب تائيَّة السيد البهية التي أربت بوشيِهَا المحبوك، وتبرها المسبوك على كل تائية، ولعمري لقد وردت على العبد مهمومًا فسلت همه، مغمومًا فسلت غمه، مُعتلًا فأبرأت عليله، مُستهامًا فبردت غليله، غافلًا فنبهته، جاهلًا ففقهته، فقلت لها: أهلًا بك من زائرة، على أنك أشرد من غزال سافرة، على أنك أدق من خيال ساحرة، على أن سحرك الزلال حلال، فلوحي للدر شمسة بل للدراري شمسًا، وبُوحي للتائيات وغيرها نبرز من بدائعك الروائع همسة، فلا تسمعها بعد ذلك إلا همسًا، واسطعي على تفننك في بيان بدائع المعاني بذلك المُحَيَّا البشيش، حتى تقول أجنحة الطواويس، لا شك أن حسني على بديع تلوُّنه في الريش، واطرفي عين نور الشجر بطرف ألفاظك اليانعة النضرة، واكتمي نفس نسيم السَّحر بأنفاس معانيك الرائعة العطرة، وامتزجي بالأرواح التي أصبحت تتقاطر عليك، فروِّحيها بلطف السمر، فإنك من لطائف شمائل منشيك معتصرة، ثم تفضَّلي فاهزئي بالمعلقات، واكتبي بصكهن فإنكِ قد قضيتِ بأنهن قد صرن مطلقات، واضربي سيارة جرير بفخارة الفرزدق، ولفي نسائج بشار في أبيه وارمي بها في وجه مهلهلات أبي الشمقمق، واضحكي ببواسم جواهرك المنتظمة من تقاطيع ابن بسَّام، وقطعي عن رأس تقاطيف الجزار مقاطعات اللحام، وأسمِعِي سجع المطوَّق رنة سهمك المفوَّق، واصفعي قفا ما يساميكِ من أشعار العرب بوجه أشعار العجم، وافعلي بجميعها فعل أبي الطائي بالغنم، ثم هكذا فافعلي وبخدود حِسان الأشعار فإنك عَزَّتُها، وإن كنت في عشقي جميلًا لا كُثيِّرًا، فتنعلي سودي فديتكِ بوجودي، فما يشق لك غبار، ولا تجارين في مضمار.

ثم عندي لكِ نصيحة فخُذيها صريحة، احذري على مالك من الرمزات، أن تسرقها عيون الغواني غمزات، وعلى رقة غزلياتك أن تختلسها مُغازلة، وشدَّة حماسياتك أن تستلَّها سيوفًا للمُقاتلة. وصوني مواصيلكِ عن مقاطيع الشعراء، فإنهم لما أدركهم من حرفة الأدب سرَّاق. وتبرقعي ببراقع التورية إلا عن الأكفاء من ألباب الأَلِبَّاء، ففيهم عن نهزة الأدب مراق. ثم هاتي خبريني عن سرٍّ أسألكِ عنه، فمثلكِ من يعربه، واصدقيني وإن كان الصدق كالصديق قد عزَّ مطلبه، ولا تقولي: أنا شعر والشعر أعذبه أكذبه! بالله ماذا أراد السيد من زفافك إليَّ يا أيتها العروس، وأنا كما ترين على حافة القدوس، لا أُحسن أن أعضَّ ولا أن أبوس ولا أحوس ولا أدوس؟ فقالت: أراد أن تتمتع بالنظر إلى محاسني الغرَّا. فقلت: أهان عليه عقلي حتى يبهره بتلك المحاسن بهرًا؟ قالت: ورام أن يحيي لك بين أهل الأدب ذكرًا. فقلتُ: سبحان الله، وهل يستحيل السها بدرًا؟ قالت: وأَحبَّ أن يذكرك بعهد الوداد نظمًا كما ذكرك به نثرًا. قلت: وهل نسيته لحظة فأحتاج للذكرى؟ قالت: واشتهى أن يفرغ عليك حلة أساليب البلاغة، فلعلك أن تكتب على طرازها ولو سطرًا؟ فقلت: تلك لعمري رُتَب تسقط الأماني دونها حسرى، على أنَّ النسر قد عز ابن دأية قسرًا، وعشَّشَ في وكريه حتى رأيت النجوم منه ظُهرًا، أفبعد ما صار شيبي بدرًا، يبغي عندي من الأدب بدرًا، أو من الشعر شعرى؟ وهل أبقت رحى الأيام لبًّا أو قشرًا، أو ترك معصار الدهر خَلًّا أو خمرًا؟ اللهم غُفرًا! قالت: وقصد أن يتعرف لما صنعته بدورقه السرى سرًّا، فإنك نحرت خطبته نحرًا، وكسرت ضبة فمها كسرًا. قلت: وقد فهتِ أنت أيضًا بذلك جهرًا، وتركت الناس تروي ذلك عنك كما تروي بك برًّا وبحرًا! لا وألحاظ إشارتك السكرى، حين اكتحلت سِحرًا، فأسرت أبطال الصبابة أسرًا، ثم قالوا: أتحبها؟ قلت: بهرًا، ما جمشت تلك العذراء، ولا خمشت لها نحرًا، ولا أسقطت لفيها درًّا ولا أَرَقْتُ لريقها العذب خمرًا، وإنما تركت حسنها يقطر قطرًا.

بالله متى زادت خطبة عن أربعةٍ وأربعين شطرًا؟ ثم بالله كيف صدقت أني أنقض منها سطرًا بطرًا، وما عهدت عندي غدرًا؟ قالت: لعمري لقد أرهقتُكَ عُسرًا، وأوسعتُكَ زجرًا، على أني لم أستبطن لك شرًّا، ولم أرد بك — لعمري — إلا خيرًا، فكيف ترى يميني هذه؟ قلت: برًّا، وهل أتوهَّم فيك شيئًا نُكرًا؟! لا وطلعة السيد التي هي للوفود طلعة غرًّا، لا وحسن تخلصه الذي إن اكتَحَلَتْ به العيون المرضى فإنها من المرض تبرا. قالت: إذن فقدم للسيد على وجهي شُكرًا، ومَهِّد له فيما كان عُذرًا. قلتُ: قد فعلت؛ فقد زففت إليه عروسًا بِكرًا. قالت: أهي مثلي تائيَّة كبرى؟ قلت: بل كافية صُغرى. قالت: ولمَ تركت الشعراء ينظرون إليك إذ خالفت الروي شزرًا؟! قلت: أليست الكاف أخت التاء في أمور جاءت تترى، أليست تلاقيها وتقالبها فيما يجل حصرًا؟! قالت: ولكن ما هي هي فلا بد للعدول من نكتة أخرى. فقلتُ: قد أتممتها في الكأس المروَّق؛ فأحببت أن تكون للسيد بُشرَى. قالت: أمَّا هذا فليكن عذرًا، فقل: أهي مثلي في محاسني الغرَّا، وهل تحكيني نثرًا أو شعرًا، أو كفلًا أو خصرًا، أو صدرًا أو نحرًا، أو قدرةً أو قَدَرًا؟ قلت: كلا، ولكنها إن لم تؤكل درمكًا فتمرًا، وإن لم تشرب قهوةً فدرًّا، وإن لم تنظر شمسًا فبدرًا، وإن لم تسمع معبدًا فعَمْرًا، وإن لم تُشم مِسكًا فزهرًا. على أني ربما فشرت في ذلك فشرًا، وعلى كل حالٍ فما تجيء للُبِّكِ قشرًا، فأنتِ أسرى وأشدُّ أسرًا، وأعظم قدرًا. قالت: فانوِ عن غيري الصوم ثم استيقِظ من النوم، وحدِّث عني القوم، إنِّي سيدة القصائد اليوم.

فاستيقظت من المنام، وقد بلغَت المُحاوَرة بيني وبينها حدَّ التمام، فإن لم يؤَوِّله السيد بما يرام، فليُسَمِّهِ على الأقل أضغاث أحلام. والسلام. ٢٦ج سنة ١٣٠١.

عزيزي

هذه حالتي، اشتدَّ ظلام الفتن حتى تجسَّمَ بل تحجَّر، فأخَذَتْ صخوره من مركز الأرض إلى المحيط الأعلى، واعتَرَضَتْ ما بين المشرق والمغرب، وامتدَّت إلى القطبين فاستحجرت في طبقاتها طباع الناس؛ إذ تغلَّبَت طبيعتها على المواد الحيوانية أو الإنسانية، فأصبحت قلوب الثقلين كَالْحِجَارَةِ أَوْ أَشَدَّ قَسْوَةً، فتبارك الله أقدر الخالقين! انتثرت نجوم الهدى، وتدهورت الشموس والأقمار، وتغيَّبَت الثوابت النيِّرَة، وفَرَّ كل مضيء منهزمًا من عالم الظلام، ودارت الأفلاك دورة العكس، ذاهبة بنيراتها إلى عوالم غير عالمنا هذا، فولَّى معها آلهة الخير أجمعين، وتمحَّضَت السلطة لآلهة الشر، فقلبوا الطباع وبدَّلوا الخِلَق وغيَّروا خَلق الله وكانوا على ذلك قادرين.

رأيتُ نفسي اليوم في مَهْمَهٍ لا يأتي البصر على أطرافه في ليلة داجية غُطِّيَ فيها وجه السماء بغمام سوء، فتكاثف ركامًا ركامًا، لا أرى إنسانًا ولا أسمع ناطقًا ولا أتوهم مُجيبًا، أسمعُ ذئابًا تعوي وسباعًا تزأر، وكلابًا تنبح كلها يطلب فريسة واحدة، هي ذات الكاتب. والتفَّ على رجلي تنِّينَان عظيمان، وقد خويت بطون الكُلِّ، وتَحَكَّمَ فيها سلطان الجوع، ومن كانت هذه حاله فهو لا ريب من الهالكين. تقطَّعَ الأمل وانفصمت عروة الرجاء، وانحلَّت الثقة بالأولياء، وضَلَّ الاعتقاد بالأصفياء، وبطل القول بإجابة الدعاء، وانفطر من صدمة الباطل كبد السماء، وحقَّت على أهل الأرض لعنة الله والملائكة والأنبياء وجميع العالمين. سقطت الهِمَمَ، وخَرِبَت الذِّمَمَ، وغاضَ ماء الوفاء، وطُمِسَتْ معالم الحق، وحُرِّفَت الشرائع وبُدِّلَت القوانين، ولم يبقَ إلا هوًى يتحكم وشهوات تُقضَى، وغيظ يحتدم، وخشونة تُنَفَّذ، تلك سُنَّةُ القدر، والله لا يَهْدِي كَيْدَ الخَائِنِين، وذهب ذوو السلطة في بحور الحوادث الماضية يغوصون لطلب أصداف من الشُّبَه، ومقذوفات من التُّهم، وسواقط من اللمم، ليموهوها بمياه السفسطة، ويُغشوها بأغشية من معادن القوة، ليبرزوها في معرض السطوة، ويَغِشُّوا بها أعين الناظرين. لا يطلبون ذلك لغامضٍ يُبَيِّنُونَه، أو لمستورٍ يكشفونه، أو لِحَقٍّ خَفِيٍّ فيُظهِرُونَه، أو خرق بَدَا فيُرَقِّعُونَه، أو نظام فاسد فيُصلحونه. كلَّا؛ بل ليُثبتوا أنهم في حبس من حبسوه غير مُخطئين، وقد وجدوا لذلك أعوانًا من حلفاء الدناءة وأعداء المروءة، وفاسدي الأخلاق وخُبثاء الأعراق. رضوا لأنفسهم قول الزور وافتراء البهتان، واختلاق الإفك. وقد تقدَّموا إلى مجلس التحقيق بتقارير محشوَّة من الأباطيل، ليكونوا بها علينا من الشَّاهدين، كل ذلك لم تأخذني فيه دهشة، ولم تحل قلبي وحشة، بل أنا على أتمِّ أوصافي التي تعلمها غير مبالٍ بما يصدر به الحكم أو يُبْرِمُهُ القضاء، عالمًا بأنَّ كل ما يسوقه القدر وما ساقه من البلاء، فهو نتيجة ظُلمٍ لا شُبهة للحق فيه؛ لأن الله يعلم — كما أنت تعلم — أنني بريء من كل ما رموني به، ولو اطَّلَعت عليه لولَّيت منه رعبًا أو كنت من الضَّاحكين!

نعم، حنقني الغمُّ، وأحمى فؤاديَ الهمُّ، وفارقني النوم ليلة كاملة عندما رأيت اسمك الكريم واسم بقية الأبناء والإخوان المساكين تُنسَب إليهم أعمال لم تكن، وأقوال لم تصدر عنهم لقصد زجِّهم في المسجونين، لكن اطمأنَّ قلبي وسكن جأشي عندما رأيت تواريخ التقارير مُتقادمة، ومع ذلك لم يصلكم شرر الشر، فرجوت أنَّ الحكومة لم تُرِدْ أن تفتح بابًا لا يذر الأحياء ولا الميِّتِين. قدَّمَ فلان وفلان تقريرين جعلا فيهما تبعات الحوادث الماضية على عنقي، ولم يتركا شيئًا من التخريف إلا قالاه، وذَكَرَا أسماءكم في أمورٍ أنتم جميعًا أبعد الناس عنها، لكن لا حَرَجَ عليهما فإنِّي لأراهما من المجانين! ولم أتعجَّب من هذَين الشخصَين؛ إذ يعملان مثل هذا الذنب القبيح، ويرتكبان هذا الجرم الشنيع، ولكن أخذني العجب كل العجب غاية العجب بالِغ ما شِئت في عجبي؛ إذ أخبرني المدافع عنِّي بتقريرٍ قَدَّمَهُ فلان الذي أرسلت إليه السلام، وأبلغتُهُ سروري عندما سمعت باستخدامه، وأنا في هذا الحبس رهين، إلى هذا الوقت لم يصلني التقرير ولكن سيصل إليَّ، إنَّما فيما بلغني أنه شهادة بأقبح شيء لا يشهد به إلا عدوٌّ مُبين. هذا اللئيم الذي كنتُ أظنُّ أنَّه يألم لألمي، ويأخذه الأسف لحالي، ويبذل وسعه إن أمكنه في المدافعة عنِّي، فكم قدمتُ له نفعًا، ورفعتُ له ذِكرًا، وجعلتُ له منزلةً في قلوب الحاكمين، كم سمعني أقاوم هجاء الجرائد وأوسع محرِّريها لومًا وتقريعًا، وأهزأُ بتلك الحركات الجنونية، وكان هو عليَّ في بعض أفكاري هذه من اللائمين، كان ينسب فلانًا لسوء القصد اتِّباعًا لرأي فلان، وأعارضه أشدُّ المعارضة، ثم لم أنقض له عهدًا، ولم أبخس له وُدًّا، وحقيقةً كنتُ مسرورًا لوجوده موظفًا فما باله أصبح من النَّاكثين؟! آهٍ، ما أطيب هذا القلب الذي يملي هذه الأحرف، ما أشد حفظه للولاء، ما أغيَره على حقوق الأولياء، ما أثبته على الوفاء، ما أرقَّه على الضعفاء، ما أشد اهتمامه بشئون الأصدقاء، ما أعظم أسفه لمصائب من بينهم وبينه أدنى مودة، وإن كانوا فيها غير صادقين! ما أبعد هذا القلب عن الإيذاء، ولو للأعداء، ما أشدَّه رعاية للود، ما أشدَّه محافظة على العهد، ما أعظم حذره من كل ما توبخ عليه الذمم الطاهرة، ما أقواه إقدامًا على العمل الحق، والقول الحق، لا يطلب عليه جزاء، وكم اهتم بمصالح قوم وكانوا عنها غافلين! هذا القلب الذي يُؤلمونه بأكاذيبهم هو الذي سَرَّ قلوبهم بالترقية، وملأها فرحًا بالتقدُّم، ولَطَّفَ خواطرهم بحسن المعاملة، وشرح صدورهم بلطيف المجاملة، ودافع عنهم أزمانًا، خصوصًا هذا اللئيم، أفنشرح الصدور وهم يحرجون؟ ونُشفي القلوب وهم يؤلمون؟ ونُفرحها وهم يُحزنون؟ تالله قَدْ أضَلُّوا وَمَا كَانُوا مُهْتَدِينَ. هذا القلب ذاب معظمه من الأسف على ما يلمُّ بالهيئة العمومية من مصائبِ هذه التَّقَلُّبات وما ينشأ عنها من فساد الطباع، الذي يجعل العموم في قلقٍ مُستديم، وما بقي من هذا القلب فهو في خوف على من يعرفهم على عهد مودته، فإن تسلَّلُوا جميعًا بمثل هذه الأعمال، وأصبحوا من مودته خالين، واتَّخذوه وقايةً لهم من المضرَّة، وجعلوه ترسًا يعرضونه لتلقِّي سهام النوائب التي يتوهَّمون تفويقها إليهم كما اتخذوه قبل ذلك سهمًا يُصيبون به أغراضهم فينالون منها حظوظهم، فقد أراحوا تلك البقية من الفكر فيهم، والله يتولى حسابهم وهو أسرعُ الحاسِبين.

آهٍ، ما أظن أن تلك البقية تستريح من شاغل الفكر في شئون الأحِبَّة وإن جاروا في تصرفهم. إنَّ طبيعة هذا القلب لطبيعة ناعم الخز إذا اتَّصل بذي الود، وإن كان خشِنًا فصعب أن ينفصل ولو مزَّقَته خشونته، وإن هذا القلب في علاقة مع الأودَّاء كالضياء مع الحرارة، أيُّمَا حادث يحدث وأيُّما كيماوي يدقق لا يجد للتحليل بينهما سبيلًا، وأظنك في العلم بثبوت تلك الطبيعة فيه كنت من المتحققين.

أي عزيزي:

الآن وصلني تقرير اللئيم، فقرأتُهُ بأول نظرة، ووجدته كما بَلَغَنِي، وسأرُدُّ عليه في بضع دقائق بما يُسَوِّد وجهه ويُخجله إن كان إنسانًا، ولكن تصادف فراغ الحبر من الدواة، فسأنتظر بالردِّ عليه وتتميم رقيمي إليك بعض ساعات فكُن من المنتظرين.

ردَدْتُ على التقرير وكان كل ما فيه الغش والتغرير، وذكر فيه فلانًا بأشنع ما يُؤاخذ به إنسان في هذه المسألة كما ذكره الخبيثان قبله، ولكن دفعت ما قاله في جانبه أيضًا، وأخذت على نفسي كل مسئولية تُنسب إليه أو إليكم، فما عليكم إن سئلتم إلا أن تكونوا منكرين، ربما يسألكم «القموسيون» عن معلوماتكم في شئوني أيام الحوادث، فلا يدخل عليكم غش السؤال والإرهاب، ولكن عبروا عمَّا كنتم تشهدون وتعلمون من أفكاري وأقوالي التي كانت تهزأ بالحكومة الفلانية ومن كانوا لها من الطالبين.

إلى هذا الحد قِفُوا، فإن سُئلتم فقولوا: ما نحن بتأويل الأحلام بعالمين. في هذا الوقت وصلني الرقيم مُبَشِّرًا ببقائكم في مركزكم، فقمتُ ورفعتُ يدي ورجلي وناديت: الحمد لله رب العالمين، وأخذني الأسف على حبس فلان، لكن دلَّ إطلاقه على حسن حالة الباقين.

يا عزيزي، أعود إلى ذكر ما لأولئك القوم كأنَّما قُذِفَ بهم من مشاهق جبل، فسقطوا على رءوسهم فغشيهم من شدة الصدمة ما غشيهم، فقاموا ينطقون بما لا يعلمون، ويتكلمون ولا يفهمون. ما بالهم يقذفون من أفواههم أخلاطًا أقذر من البلغم، وأمرَّ من الصفراء؟ وكأنما جرعوا جرعة من السُّمِّ فقلبت أمعاءهم فاستفرغت من حلاقيمهم أخبث ما يحملون. ما بال دنان قلوبهم تفيض من اللؤم بأشد من فيضان بئر برهوت، تقذف بسائلات بشعة الطعم خبيثة النَّظر كريهة الرَّائحة، تضطر معانيها للفرار منها؟ لكن أعضاء التحقيق من زكام الحوادث الأخيرة لا يشمُّون ولا يذوقون، ومن ظلماتها لا يُبصرون. هل بطل يا عزيزي ما جاء على لسان النبوات: «الإنسان أسير الإحسان»؟ هل نُقِضَ ما جاء من ذلك: «المعروف بذر المحبة يغرسها في أعماق القلوب»؟ هل هُدِمَت قاعدة: «إنَّ الحيوان يُقاد بالزمام، والإنسان يقاد بالصنيعة»؟ هل كان خرافًا ما قرره الحكماء من الفصول الطويلة تقسيمًا للمحبة وبيانًا لفضائلها ومنافعها في الاجتماع الإنساني الخبيث؟ هل كان خرافًا ما حوته الكتب مُتعلقًا بموجبات روابط النوع البشري؟ أم صحَّ كله لكن الناس به جاهلون؟ هل أتأسَّف أن كنتُ سبَّاقًا إلى الخيرات؟ هل أتأسَّف أن كنتُ مقدامًا في المُكرمات؟ هل أتأسَّف أن كنت شجاعًا في الدفاع عن ذوي مودتي؟ هل أتأسَّف أن كنت أبيًّا أغار أن يُنسب مكروه أو ذل لأولي صلتي؟ هل أستحق العقاب على حُبِّي لبلادي والناس لها كارهون؟ كلا، والله لن يكون ذلك، ولم أزدد في سبيل الفضيلة إلا بصيرة، ولم أزدد في المحافظة عليها إلا ثباتًا، ولئن عشت لأصنعنَّ المعروف، ولأغيثنَّ الملهوف، ولأنقذن الهاوي في حفرة الغدر، ولآخذنَّ بيدِ المتضرع من ضغط الظلم، ولأتجاوزنَّ عن السيئات ولأتناسينَّ جميع المضرَّات، ولأُبَيِّنَنَّ لقومي أنهم كانوا في ظلماتٍ يعمهون، ولأُظهرنَّ الصديق في أجمل صوره، ولأجلُوَنَّهُ للناس في أبهى حُلَلِه، ولأثبتن لهم ببرهان العمل أنه فكرك الثاني في روحك الواحدة، وأنه جسمك الآخر في حياتك المتحدة، وأنه صاحبك إذا طال ليل الكدر، ومصباحك إذا أغسق دجى الهموم، تستضيء به في حل ما انعقد، وتستعين بقوته في تيسير ما عثر، وتذهب به إلى أوج المعالي، والناس من معجزات الصديق يتعجَّبون.

إنني اليوم أعجز من المُقعَد عن طلوع النخل، ومن المُفلِس عن حريَّة التصرف، وقد صار سقوط الجاه كمرض يصيب الجميل الفاتن، فينحف الجسم ويُغَيِّر اللون، ويُقَلِّص الشفاه، ويضعف القُوى، ويُقعِد عن الحركة، ويُبعد عن نيل المطلوب، ويُثقل عن الأهل والعشائر في التمريض ويسئمهم إن طال من معاناة العلاج فيُصبِح المريض منهم في أدنى المنازل، وقد كان ربًّا وهم له ساجدون، يذهب عنه البهاء وينكسف من وجهه الضياء، وتنكره عن الرؤية أعين العُشَّاق، وتَمُجُّهُ طباع ذوي الأذواق، وتمحي من جبينه تلك الأسطر الجلية العبارة الصادقة النسبة الناطقة بالحق القائلة ها هنا كنز الرغبات، ها هنا منال الحاجات، ها هنا ما يروح الروح، ها هنا ما يقضي وطرًا في الأنفس، ها هنا ما يخشى منه على الأرواح والأفئدة، فينحرف عنه السالكون إليه وقد كانوا قبلُ على آثار غباره يتدافعون. وقيسوا على مرض الجميل مرض صاحب جاه، ولا أظنكم بالقياس تجهلون.

لكن أقول لكم إن الحوادث المريعة سوف تنسى، وإن الشرف سوف يرد، ولئن أبت طبيعة هذه الأرض بخستها أن يكون لها من عوده نصيب فليعودن في بلاد خير منها، ولأجذبن إلى المجد أحبَّتِي ومَن إلى المجد ينجذبون، كل ذلك إن عشت وساعدتني صحة الجسم، ولا أطلب شيئًا فوق هذين سوى معونة الله الذي عرفه بعض الناس وبعضهم له منكرون. أطلت عليك الكلام فلا تسأم، وأظنُّهُ آخر كتاب منِّي إليك في السجن إلا أن يحدث حادث يسمح بالكتابة مرة أخرى، فإن تلاقينا بعد اليوم كانت المشافهة أزكى، وإلا كانت المراسلة أجلَّ وأعلى. ولا تجزع فليس في الأمر ما يُفزِع، وهو أهون ممَّا يتوهَّمون، وأسأل الله أن يغضَّ عنكم أبصار الظالمين، ويحفظكم من نكاية الخائنين، ويسرَّ قلبي بالطمأنينة عليكم وعلى سائر الإخوان والأبناء أجمعين.

باللو سراي عابدين
ليلة الثلاثاء ٢٥ يناير ١٨٨٧

هي حلية الدهر، وطراز الفخر، وهي جامعة المسرَّة والبِشر من مبادئها حتى مطلع الفجر، وهي مرايا التُّحَف، ومرائي الطرف، ومظاهر العوائد المُستعذبات، ومجالي اللطائف المستبدعات، طاولت وإن لم تطل بياض النهار افتخارًا، وعلت حجة نورها على شموسه انتصارًا، فبها أفاض الخديوِ المعظم في سجال نعمه، وأورد من اختارهم موارد برِّه وكرمه، فظهر للكل في صفات الوالد الحنون، وأولاهم غيث فضله الهتون.

ولقد ظهرت آثار تلك النعم العميمة على ظواهر السراي العامرة، فتلألأت رحبتها بشعل الأساطين على شكلٍ معيَّن، وانتظمت فيها الفوارس والمُشاة يحفظون النظام، ويبتدرون السلام، وتحلَّت وجهها ومداخلها بالأضواء الكهربائية أشكالًا وصفوفًا، وأنوار الشموع ضروبًا وصنوفًا.

أما مدخل السراي فكان طريقه مرصع اليمنة واليسرة بأُكر النور الأرضية ذوات الألوان الشفافة الدرية، وما يليه مزدانًا بالنجف والصحب على أشكال الباقات الريحانية ومن وراء ذلك إلى سلم الصعود إلى مواطن الرياضة والجلوس، فكلها مما يكلُّ لسان القلم إذا أراد التوصيف، ويشق لسانه إن رام التعريف. فيا ما أبهج هذه المرائي الغريبة! ويا ما أعذب ما بينها من تلك المناسبات القريبة! شموع تتلاعب في مرايا تتقابل فتعدد الوحدة وتتوحد الكثرة! وتجتمع الشتيتات وباقات الريحان في الطرقات، تتباهى منثور الزهور في المجتمعات، فما أُمَيلَح ما تفاخر به الأخوات!

ولئن كان هذا فوق ما قلناه فما هو بأغرب مما بتلك الحديقة السطحية، وما أدراك ما تلك الحديقة، غرست أشجارها ونجومها فوق سطح الدور الأول بين المرمر والرخام، وفصلت طرقاتها على أشكال هندسية تأخذ بمجامع القلوب استغرابًا، ونبتت أعوادها المخضرَّة تحت السقوف، ولقد كانت الأنوار تُغازل هاتيك النباتات وترنو إليها بعين الإعجاب، فتختلس هي منها بعض الضوء، وتعرضها عليها بلونها الزَّاهي، فيتحلَّل بينهما الضوء إلى أصوله الأصلية وتتعدد الفروع، فينبهم على الطبيعي تحليل الأضواء، فلا يسعه إلا التسليم بأن فوق كل ذي علمٍ عليم …

وفي أوائل الساعة الخامسة العربية بدأ المدعوُّون يَغْدُونَ زمرًا وفُرادَى، تتلاعب في صدورهم وسامات الشرف وعلامات الامتياز، ولم تكمل الساعة الخامسة حتى كَمُلَ عدد من قربهم الخديوي المعظم. ودعاهم ورضي عنهم ورعاهم، وهم نحو الألف والمائتين من سراة آله ورجال دولته وأمراء بلاده الملكية والعسكرية، وعلماء دياره ووجوه رعيته وكبراء نزلاء القطر، وأجِلَّاء القنصلاتات، وضباط الجيش المصري وجيش الاحتلال من الإنجليز، ومشاهير الرؤساء الروحية والأعيان من الأوروباويين على اختلافهم في التبعية والانتماء ما بين ذُكران وإناث، على أجمل ما يكون من الزي والهيئات. كل أولئك حلُّوا تلك الساحة الخديوية الفيحاء آمنين، فلاقوا من الكرم العميم والإجلال والتكريم، ما لا عين رأت ولا خطر على فكر قبل تلك الليلة الغرَّاء …

وقد تشرَّف بالمثول لدى الحضرة الفخيمة الخديوية على وجهٍ مخصوص كثير من الأمراء والفُضلاء والوجوه والنبلاء والأكارم، بين وطنيين وأجنبيين، ملكيين وعسكريين، من رجال وسيدات، فلاقوا من جنابه الكريم ما لا يكاد يبيِّنه الوصف من الإكرام والتحية والتبجيل، فألان الجانب وسهَّل الخطاب، وأدخل المسرَّة على كل ذاتٍ تشَرَّفَت بالمثول شأن جنابه العالي الذي جُبل عليه، وطبعه الكريم الذي فُطِرَ به ومال إليه في كل حال.

وفي منتصف الساعة السادسة العربية، فُتِحَت قاعة الرقص فتسابقت إليها غادات الغانيات، يسحَبن مطارف الخُيَلاء، ويتبخترون في حلل الزهو والإعجاب، وتَلَتْ عليهن الموسيقى سور الألحان، فطربت بها هاتيك الغزلان، وظهرت آثاره على الجوارح، فماست تلك القدود السمهريَّات في وسط الميدان حتى أرقصت القلوب ورسمت في مَيَسانها دوائر ذوات الذنب من الكواكب العلويات، وخطوط النيازك من شهب السموات، فانتصرت الهيئة الإفرنجية الحديثة على تعاليم أرسطو وبطليموس في هذه الفنون، ولم تبقَ باصرة إلا شَخَصَت إلى هذا الصنع الدقيق بعين الإعجاب والاستحسان.

وبعد منتصف الليل ببضع دقائق فُتِحَت قاعة موائد الكرم (بوفيه)، وإذا هي بغية الطالب وطِلبة الراغب، فيها من صنوف المأكل ما تتوق إليه النفوس، وتشتهيه الأرواح، فتوارَد عليها كل من جمعهم النادي وأكلوا هنيئًا وشرِبوا ما حلا وطاب مريئًا، وتنقَّلوا بين أكلٍ وشُربٍ وتَفَكُّهٍ وتحلية، يترددون كلما تاقت النفوس، ويطلبون ما يشتهون فيجدونه حاضرًا بين أيديهم بأسرع من لمح الطرف، وأمضى من حركة الأفكار في المعقولات. وكل من فرغت حاجته منهم خرج إلى الرياضة في الحديقة وفي الطرقات بين القاعات وفي مواطن الاستراحات، وكلها كانت بهجة الناظر وقُرَّة الخاطر، مُصْطَفَّة في جوانبها الزهور والأنوار على أحسن ما يمكن من بديع الإتقان، ولن يزال الناس كذلك في مرحٍ وفرحٍ ومسرَّة وابتهاج، يتباهون بعميم كرم الجناب الرفيع، ويتفاخرون في كيفيَّة الثناء على جنابه الكريم، ويرفعون لمقامه المنيف جلائل الشكر والامتنان، حتى مضى بعد نصف الليل ساعتان، فأخذوا في الانصراف.

قعود البنات

هذا بحث جديد لم يَخُضِ الشرق في عُبَابِه بعدُ، نزفُّه إلى أبناء الشرق عامةً لما نجد فيه من الفائدة، ونحن نتوقع له الرضا العام لاعتقادنا بأنه من أهم الأبحاث وأخلقها بالتدوين، ولثقتنا بأن الرأي الشرقي سيأنس به ولو بعد حين، فتنجلي الغياهب عن الحقيقة ويعُمُّ الجدال فيه، فنتوصل إلى استئصال شأفة داءٍ قد تمكَّن منَّا؛ إذ الحقيقة بنت البحث، فنقول:

ليس ما يستحق أن يشغل الخواطر ويحمل على الإشفاق ويدعو إلى اشتغال الكتاب أكثر من شأن تلك البنت التي يمرُّ بها سن الزواج، فتجلس في منزلها تنظر إلى ماضي أيامها، ولا شاغل لها غير حديث النفس ومعاتبة القضاء. ومن العجيب أننا لا نجد من يهتم بشأنها، ولا نرى شاعرًا يذكرها، ولا قصَّاصًا يحتفل بها، ولا مرسَحًا يُمَثِّلُ عنها، بل إن أكثر ذكرهم إنما يكون للمتزوجات أو للآنسات القادمات على الزواج؛ ولعلَّ ذلك لأنه لا يعترض حياتها الساكنة على مقتضى الظاهر ما يدعو إلى مثل هذا الاهتمام، حتى إنه إذا استأثرت بها رحمة الله فلا نجد بين خلقه من يذرف عليها دمعة حزن، أو يودِّع تلك الزهرة الذابلة بنظرة إشفاق.

أمَّا تلك التي قدَّر الله عليها أن لا تجري على سنن الله، وقضى عليها أن لا تشترك في الزوجية كسائر أخواتها في الجنسية، فهي لا تزال بعد أن يمضي عليها عصر الشبيبة مُنَغَّصة العيش لا يروق لها النظر إلى هَناء الناس، ولا يطيب لديها إلا الرجوع إلى سابق أيامها، والأسف على شبابها الزائل.

ولسنا نرى في المجتمع الإنساني أشدَّ منها نكدًا ولا أتعس حالًا؛ فإن تجمُّلها بالفضيلة وتحلِّيها بشعائر الرفق والحنان وممارستها للأيام، كل ذلك لا يشفع عند الأكثرين بذهاب نضارة وجهها، وانقضاء دولة محاسنها، هذا إذا وُقِيَتْ العثار في زمن شبابها، وإلا فإن وصمة ذلك العثار لا تزال ملازمة لها طوال العمر حتى تُدرَج معها في القبر.

وإننا نراها ناحلة الجسم ساهية الطرف، شاحبة اللون، إذا مدَّت يدها للسلام نجدها باردة كأنما لا يجول فيها دم الحياة، وربما اضطربت واختلجت فلا تجد مخرجًا مما هي فيه؛ وذلك لما يخلق فيها القنوط من الضِّعَة، فلا تحسب نفسها من أعضاء ذلك المجتمع، وتظنُّ ألَّا حقَّ لها بالدخول فيه.

وإنَّ بعض أولئك البنات ينظُرن إلى ظلِّ الشَّباب وقد تقلَّص، وزهرة الرجاء وقد ذَبُلَت، وأن لا بد لهن من بعض الهناء في هذا الوجود، ولا هناء لهنَّ بعد اضمحلال الشباب، وفوت الأمل، فيعملن على السعي وراء هناء الناس، فإذا لم يتيسَّر لهنَّ السعادة فهنَّ يهنأن بسعادة الآخرين. غير أنَّ ذلك لا يُعبأ به لندوره بينهن، ولسعيهن وراء ذلك الهناء من طريق الاضطرار، فهن ينظرن إليه بالعين، ولا يشعرن به في القلب.

وقد يتولَّد فيهن بعد ذلك اليأس مبدأ التسليم للقضاء في كل أمر، فإذا رأين مثلًا حاجة قد وُضعت في غير موضعها أو وقفن على عثرة لأحد فلا يخطِّئن واضع تلك الحاجة، ولا يندفعن باللوم على ذلك العاثر، بل ينسبن هذا الخلل وتلك العثرة إلى إرادة القضاء؛ ذلك لأنهن يَقِسْنَ كل أمر عليهن. وإذ كُنَّ يعتقدن ألَّا ذنب لهنَّ في قعودهن فهن لا يخطِّئنَ أحدًا في ذنبٍ أتاه، ويكتفين بالقول أن ذلك العاثر ما خلق ليكون سعيدًا.

ثم إنه يعتريهن ذهول لطيف ينتج عمَّا سبق لهنُّ من الأحلام الكاذبة والآمال الخائبة، فهن قد خطون في هذا الوجود خطواتٍ ملؤها الرغبة والنشاط والأمل والمطامع، فخابت كل مساعيهن؛ ولذلك فإنهن يبدأن بذكر تلك الأيام الزائلة، فلا ينقطعن عن تكراره في كل يوم إلى أن يُخيِّم على تلك الذكرى ضباب الملل، ويرين أن صدى ذلك الصوت الحنون وهو صوت الأمل قد انقطع، فينتبهن إلى اليأس فالخمول، ولا يطيب لهن غير الوحدة والانقطاع عن الناس. وما أشدَّ ما يكون شقاؤهن عندما تبتدئ آثار التجعيد تظهر في تلك الوجنات التي كانت تجرحها خطرات النسيم، ويرون حياة الشباب وقد ماتت في تلك العيون التي كانت تُحيِي وتُميت. فيطرقن الرءوس قانطات، وهنَّ ينظرن إلى المستقبل فلا يجدن غير الفراغ والخلاء. ثم تأتي عليهن تلك الساعة الهائلة، وهي بلوغهن إلى الخامسة والثلاثين من العمر فترتجف أيديهن كأنها تبحث عن طفل تضمه ولا تجده. وينصرف حنان قلوبهن عن الإنسان إلى حيوان يلاعبنه، وطير يأنسنَ به. وتشتدُّ فيهن الكآبة فربما أفْضَتْ إلى الجنون أو إلى الموت، أو أنهن يصبحن كالأطفال فيعجبن لكل أمر وينذهلن لكل ما يبدو لهن وإن لم يكن على شيءٍ مما يُوجب الغرابة، فلا يتميَّزن في شيء عن الأحداث.

وإنَّنا لا نجد ما يحمل على الشفقة مثل تلك الفتاة التي قد ظَلَمَتْهَا الهيئة الاجتماعية فوق ما ظلمها القضاء؛ فإنَّ الرجل العزب قد يبلغ سن الهرم ولا يزال محترمًا، وأما الفتاة العزبة فلا تلبث أن تخطو سن الزواج حتى يُعرِض عنها كل إنسان، وتسمُجُ في كل عين. ولا عجب بعد ذلك إذ رأينا النساء ولا سيما الآنسات يحرِصْنَ على تنقيص الأعمار! وحبذا لو وقف ظلمهنَّ عند هذا الحد، فإنَّ الفتاة إذا اضطرَّت إلى الارتزاق من عمل يديها فإنها لا تكافأ عن عملها بنصف ما يُكافأ به الرجل ولو تساويا في العمل! فإذا أضفت إلى ذلك ما تُقَيِّدُها به الهيئة من العوائد والمصطلحات التي تغل يد حُرِّيَتها، وجدت أنها من أتعس البشر حالًا.

هذا ما نقلناه مُلَخَّصًا عن إحدى الجرائد الشهيرة، نقول إنَّ من أهم واجبات الآباء أن يجدوا أكفاء لبناتهن، وإذا لم يجدن لهن أكفاءً فإنَّ قرين السوء خير لهن من القعود.

القلم في الشرق
حضرات الأفاضل أصحاب «المقطم»

غير خافٍ على كل ذي عقل صريح أن العِلم والكتابة من لوازم التمدن، وأن نوع الإنسان لما كان مدنيَّا بالطبع وكان محتاجًا إلى إعلام ما في ضميره إلى غيره، اتَّخذ له طرائق شتى لإيصال مسائل العلوم ومبادئ المعارف وما انتحله من المذاهب تارة علمًا وتعليمًا، وتارة محاكاةً وتلقينًا إلى تكميل نفسه البشرية. والتكميل لا يتم إلا بالعلم بحقائق الأشياء. ولم نجد لهذا العهد الذي أدركناه واسطة أو ذريعة لنقل كافة العلوم وسائر الفنون بأسرع ما يمكن من الوقت للاطِّلاع عليها، وتهذيب الأخلاق بها، وتشويق النفوس إلى الكمالات الإنسانية وتحريكها إلى حسن الاقتداء والاقتفاء بإمرار النَّظر إلى آثار الأقدمين والمحدثين إلا الجرائد. والنَّاظر في موضوعي لأوَّل عارضٍ يظنُّ أني أريدُ الإفاضة في هذا المجال؛ وإنما همِّي المقصود من هذا المقال البحث في أمر المعارف والتحقيق في شأن الكتابة والتصنيف، وما آل إليه القلم بين ظهرانَينا — نحن معاشر الشرقيين— الأمر الذي ساعف عليه بخل الأغنياء وتقتير الموسرين وتقاعدهم عن شد أزر حملة العلم والمؤلفين وتراجعهم عن تنشيط أولئك الذين قد خملوا واستراحوا من حيث تعب هؤلاء الكرام في جمع الدنيا وحشد الأموال.

ولما رأيت هذا العرق من البخل والحرص نابضًا على أولئك، قلتُ مع القائلين اليوم إن القلم لا يزال في الشرق ميِّتًا، والعلم لا يتعدَّى نفرًا قليلًا، ولا يكاد يُدرَكُ له إلا أثرٌ ضئيلٌ، أو رسمٌ محيل تلقَّاه ذووه كدًّا واجتهادًا، وتعلَّموه تأدُّبًا لا تكسُّبًا. وعليه يحِقُّ لرجال العلم وحَمَلَة الأقلام في الشرق أن يُقيموا مأتم العلم، ويعقدوا مناحة الفضل كما فعل علماء ما وراء النهر لمَّا بلغهم أن العلم والحكمة قد توافى إليهما الأخِسَّاء وأرباب الكسل، وقالوا: كان يشتغل بهما أرباب الهمم العليَّة والأنفس الزكيَّة، الذين يقصدون العلم لشرفه والكمال به، فيأتون علماء ويُنتفع بهم وبعلمهم، ومن ها هنا هُجرت الفنون وعلوم الحكمة وإن كانت شريفة لذاتها. ونحن اليوم قد غَدَوْنَا نندب الحالة التي أمسى فيها العلم ساقط المنزلة مُنحط الرُّتبة لقلة اعتناء القائمين بأمره، وأصبح القلم حملًا على صاحبه، وعِبئًا على ناقله، ولكساد سوقه وموت الطامعين وإقبالهم على جمع الحطام وكسب الدينار، وتَفَرُّغهم لبهارج هذا التمدُّن الجديد، واشتغال السواد الكبير من أهل البلاد بلغات الغرباء؛ ولهذا السبب الظاهر ضنَّ الأغنياء بفضلات مالهم على فقراء الشعب وتُعَساء القلم، وقد دخل هؤلاء تحت قول المعرِّي:

غير أن الأنظار لا تقف عند حد، ومطامع النفوس لا تنتهي إلى غاية، فقد تزيَّا به اليوم رهط من المقلدين، واتَّجر به قوم من المقصرين، فابتذلوا محاسنه وصوَّحوا زهرته، وقد عرفت جملة من أكابر الكُتَّاب وفحولة المحصلين القائلين قد جاء اليوم الذي يحقُّ لنا فيه أن نقبع في زوايا الخمول ونتستَّرُ بمسوح الأسى والانقباض ونهجر المحابر والأقلام؛ لأنه قد تطاول إليها واستلم أعِنَّتَها قوم هم أحوج من صبيان المكاتب إلى التعليم! فقاتل الله القلم الذي يمشي في أيدي الجُهَّال الأغمار، ولا يعلم أنه يمشي تحت الضعفة الأغرار!

وغير منكر أنَّ الأمَّة الخارجة من الظلمة إلى النور تكون أشبه بجواد مرتبط في مكان داجٍ، إذا حللت لجامه وواجهته بالنور بغتة عشا بصره، وانبهرت عينه، وأصبح جريه ضربًا من العقال. وإذا سُئلنا لماذا نحن في تأخر وانحطاط؟ وبلادنا أشبه شيء بنا؟ أجبنا مع العارفين أن الشرقيين لا يزالون بالنسبة إلى غيرهم من الأمم والقبائل أطفالًا رُضَّعًا يقتضي لهم التدرُّب والتعلم المقرون بالتربية الصحيحة والتهذيب الخالص، ليدرجوا ويشبُّوا على الشغف بالعلوم، والكَلَف بالصنائع والفنون التي تعود على الأمة بالإصلاح والعمارية.

وقد سطا على المشارقة داء عقام أشبه شيء بالبرسام، أو إذا شئت قل السرسام، ونعني به داء المُحاسدة والمُباغضة، فإنَّ المرء إذا رأى أخاه بالغًا حدًّا قَصَرَ هو عنه أعمل الفكر وسهر الليل ليوقعه في أشراك الويل والخسران. وصار الكاتب إذا أطلق العِنان لقلمه موضوعًا للتهكُّم والسخرية؛ لأنَّ الناس أصبحوا اليوم كلهم ساسة؛ ولهذا ترى العلماء والخطباء قد هجروا طريقة الفرنجة في الكتابة والتعليم، وضنوا بأفكارهم ونفثات أقلامهم لئلا يصبحوا مُضغة في أفواه المتشدقين، ولماظة بين شفاه المدعين، وخرجوا من قول القائل:

وقد رأيت طائفة من أولئك الذين يعتقدون في أنفسهم التمييز عن الأتراب والنظر بمزيد من الفطنة والذكاء، قد شرعُوا يكتبون من غير نظرٍ وتحصيل، بل بتقليدٍ صادرٍ عن التعثُّر بأذيال التشبُّه الصارفة عن صوب الصواب والانخداعات المزخرفة المتلألئة كالسراب. وكل مصدر هذا الاغترار حبُّ الظهور بمظهر التحذلق والترَدِّي ببعض القشور التي التقطوها، والزخارف التي لبسوها، ليظهروا التكايس ببضاعةٍ مُزجاة، حتى إذا وُضعت تحت مجهر النظر والفحص، وُجِدَت مغشوشة مُزجاة. قلت: وما حملني على الانصباب في هذا المضمار وركوب مثل هذا المركب الخشن؟ وخصوصًا في جريدة سيارة ﮐ «المقطم» إلَّا هوى الذود عن عصابة أعنيها بهذه الصبابة، كاشفًا القناع عن وجه الحقيقة التي أصبحت اليوم في الشرق كأنها في دار غربة لا يُصاحبها إلا أهلها، وما ذلك إلَّا لاختلاط الأحوال، وتَبدُّل الأشكال، وانبراء الكافة لإنشاء صحف السياسة، ونبذهم مبادئ العلوم والفنون الآيلة إلى رفع منار الأوطان الواقعة تحت مخالب الإفرنج والطارئين من كل حدب.

نعم، لقد كثر المتشبِّهون واختلفت أحوالهم، وتستَّر بزيِّهم المتسترون، وفسدت الأعمال، وكسدت سوق كل حال، ولم يعد يُعرف الفاضل من المفضول. ومن أعجب الأشياء أني لا أرى إلا طامعًا في هذا الفن، مدَّعِيًا لهُ على خلوِّه عن تحصيل آلاته وأسبابه، وقد قيل إنَّ الجهل داءٌ لا ينتهي إليه سقم السقيم.

وقد يندرج في مطاوي هذا الموضوع الجليل مواد جوهريَّة، وأنظار دقيقة، منها أسباب ذيوع مثل هذه الجرائد المعروفة عند قُرَّاء «المقطم» بقلَّة جدواها، وخفَّة بضاعة أهلها؛ لأنها لم تُنشر إلا لغرض الكسب وحشو المعَد والطعن على العلماء وأرباب الفضل. وبالله ماذا يُرجى من جرائد ليس في أدمغة أصحابها شعاعة من النور والعلم؟ أسفي على كل من يستهلك زمانه في سفاسف لا طائل تحتها! هكذا يكون شأن البلاد التي لم يثبت قدم أهلها في المعارف الصحيحة والمبادئ الحقَّة؛ لأن الجرائد ولا مرَاء من الصناعات الشريفة المقصودة لتهذيب الأفكار وتدريب الأخلاق قبل المنفعة الخاصة، والتي هي على هذا المبدأ القديم أشهر من أن تُعرف. حقًّا، إنَّ هذه العناية الشريفة قد رذلت اليوم حتى صار أكثر الذين يتعاطونها جُهَلاء يُرَوِّجون بها أكاذيبهم.

والسبب الثاني الذي هو أُسُّ تأخُّر أهل الشرق: فُقدان المبدأ الصحيح من الصدور، وهو دعامة النجاح في المغرب. أما الذين ضحُّوا الحياة لأجل مبدئهم من الشرقيين فقليلٌ ما هم، ولم تلقَ منهم أحدًا يومًا إلا تَوَجَّعَ لك مما أصاب الأوطان من الذُّل والصَّغَار لعدم وجود العدد الكافي من الرجال للقيام بالدفاع عن الشرق وآله. ويقيني أنه لا يمضي رَدَح من الحين إلا وتهبُّ الليوث من غاباتها؛ لأن الشرق كما أسلفنا في حاجة إلى أهل القلم، ولا حياة لأمةٍ إلا بأعلامها وهُداتها، فهم مصابيح العلم وأقمار العرفان.

وعندي كلامٌ كثيرٌ عمَّا أصاب المشرق من تمدُّن أوربا، وما آلت إليه هذه الحركة الفكرية، ووجوب إقامة المجامع العلمية ودرس الفنون والصنائع، والرحلة في طلبها من البلاد البعيدة، وحالة التأليف ومصيره، والحض على عدم الاعتماد على أهل الغِنَى واليسار في بلاد الشرق؛ لأن هؤلاء لا مأثرة منهم تُؤمل ولا خير يُرجى:

وربما بسطت ذلك في فرصة أخرى لتنشيط بني قومي وتشجيع رهطي على الإقدام والاندفاع في سبيل إحياء مجد القلم وإعادة رونقه الماضي، وتجديد ذكر السلف حتى لا يُقال يومًا إن العلوم قد دثرت عند الشرقيين ومات القلم بموتهم الأدبي والسياسي، ورحِمَ الله عبدا عَلِمَ فعَمل.

السيل الجارِف

حدَّثنا أهالي القاهرة صباح اليوم ببعض ما نُحَدِّثهم عن ضواحيها من عصف الرياح وقصف الرعود وانهمال الأمطار التي لا نعدها إلا سيلًا جارِفًا.

قطنَّا منذ بضعة أيام عزبة الزَّيتون، تبعًا لإشارة الأطباء فيما هو أجود للأطفال من الهواء، فلم تكد الساعة العاشرة تحين مساءً حتى اختفى أديم السماء، واسودَّ وجه الأفق، وأنذَرَت بروقه بالرعود، ورعوده بالهجوم، فلم تكُ إلا هنيهة حتى هراق السحاب ما في سقائه من فوق، لا لسراب كاذب رآه ولكن لأن السيل سيأتي بعد قليل من أعالي الجبال جارفًا بتيَّاره الشديد كل ما يجده أمامه.

ولا حاجة لأن نُطيل على القارئ الشرح، ولكن في قصة ما شاهدنا من المزعجات وما كابدنا من شدائد النازلة مثال صغير يشرح الحادث الكبير.

فليمثل القارئ بيتًا صغيرًا في زاوية حديقةٍ كبيرةٍ، مساحتها ثلاثة أفدنة، مُسَوَّرة من جميع جوانبها بإحكام، ذلك هو المنزل الذي كُنَّا نقطنه في تلك الحديقة الرحبة، قد اعتنى بها صاحبها من ذوات العاصمة اعتناءَ مثله بمثلها.

فلمَّا جادت السحب بوابلها الغزير استيقظنا على دوي الرعد القاصف، وبريق البرق الخاطف، وخرير الماء ينزل على السقف نحو ساعة من الزمان، حتى تأثَّر السقف ونزلت منه قطرات زادتنا قلقًا، وخصوصًا على الأطفال.

ولو اقتصر على هذا الحد لقال قُرَّاء العاصمة: نحن كابدنا أشدَّ من هذا العناء هولًا! ولكن الذي فوجئنا به بعد ذلك فأرانا الموت ألوانًا هو أن السَّيل انقضَّ كأنما هو النيل يفيض من أحد الشلَّالات الكبرى، وصار صدى هديره يرسل لنا النذير وراء النذير، ودَوِيُّ سقوط المنازل واحدًا بعد آخر يكاد يصعق منَّا القلوب، فلم نجد بُدًّا من أن نهجر مأوانا ونلجأ إلى الحديقة لنعتصم بسياجٍ من أشجارها، ثم تحقَّقنا عندئذٍ أن اندلاق السَّيل قد وصل إلى جنوب الحديقة فجرف السور دفعة واحدة من الشرق إلى الغرب، وهو لا يقل عن مائة متر، وتدفَّق تيار السيل في عرض الحديقة كلها حتى قطعها إلى الشمال في علوِّ نحو متر ماء، فما استَتَمَّ خروجنا من محيط المنزل حتى امتلأ ماءً وأُتْلِفَ كل شيءٍ فيه. ثم لم يلبث أن سقط السور الشمالي على مثال سقوط الجنوبي، وبقيت الدار بعد ذلك نحو ثلاث ساعات ثم تقوَّضَت جدرانها الأربع، أما نحن فلم يعصمنا شجر ولم تحمنا ربوة في الحديقة التي كانت كأنها في هذه الحالة وادٍ سحيق، ولكن ألهمنا الله أن نلجأ إلى عجلة الساقية فنعلو سطحها؛ لأنه آمن كل مكان في الحديقة التي صارت لُجَّة تضرب أمواجها بين جنباتها. وهكذا قضينا المسافة بين الساعة الحادية عشرة والساعة السابعة صباحًا أشد ما كان يُؤلمنا ويُؤذينا نزول الأمطار علينا في خلالها مدرارًا، وليس بين أيدينا غطاء ولا وطاء إلا وقد أخذ أضعاف حظه من الماء، ثمَّ لم يُنجِنا من هول ما كُنَّا فيه وسوء عقباه إلا العربات التي جاءتنا باكرًا لإنقاذنا من هذه الكربة.

وقد كنت أحسب أنَّ ما نابنا من هول هذه الليلة الدهياء أكثر مما ناب سوانا، ولكني تحققتُ أن أكثر سُكَّان الجهة الشمالية من عزبة الزيتون قد كانت مصائبهم أدهى وأمر؛ إذ ليس لدى كل واحد منهم ساقية تمكَّنَ من الالتجاء إليها فخفَّفت بعض ويلاته. وعلى هذا النمط ينبغي لأهالي القاهرة أن يرثوا لحالة سكان نحو ٣٠٠ منزل جرفها السيل بما فيها بين عزبة الزيتون والمطريَّة مما لم يبقَ معه لحديث القاهرة في هذه الحادثة شأن. لطف الله بعباده وجعل من ماء هذا الحادث الفجائي ريًّا لبعض شراقي هذا العام، آمين!

كتابي إلى السيد السند، ولا أجشمه الجواب عنه، فذلك ما لا أنتظره منه، وإنما أسأله أن ينشط إلى قراءته، ويتنزَّل إلى مطالعته، وله الرأي بعد ذلك أن يُحاسب نفسه أو يُزَكِّيها ويحكم عليها أو لها.

زرتُ السيد ويعلم الله أن شوقي إلى لقائه، كحرصي على بقائه، وكلفي بشهوده كشغفي بوجوده، فقد بَعُدَ والله عهد هذا التلاقِ، وطال أمد الفراقِ، وتصرَّمَ الزمان، وأنا من رؤيته في حرمان، فقيل لي إنه خرج لتشييع زائر، وهو عمَّا قليلٍ حاضر، فانتظرت رُجوعه، وترقَّبت طلوعه، ولم أَزَل أعدُّ اللحظات، وأستطيل الأوقات، حتى بَزَغَت الأنوار، وارتجَّ صحن الدار، وظهر الاستبشار على وجوه الزُّوَّار، وجاء السيد في مركبه، وجلالة محتده ومنصبه، فقمنا لاستقباله، وهينمنا بكماله، فمرَّ يتعرَّف وجوه القوم حتى حازاني، وكبر على عينه أن تراني، فغادرني ومن على يساري، وأخذ في السلام على جاري، وجرَّ السلام الكلام، وتكرَّرَ القعود والقيام، وأنا في هذه الحال أوهم جاري، أني في داري، وأُظهر للناس أنَّ شِدَّة الأُلفة، تسقط الكلفة.

ومرَّ السيد بعد ذلك من أمامي ثلاث مرات، ومن الغريب أنه لم يستدرك ما فات، وأغرب منه أنه استخلص لنفسه من المجلس أربعة ودعاهم إلى الحجرة فدخلوا معه، فلم يبقَ إلا القيام والإمساك عن الكلام:

وكنتُ أظنُّ أن مكانتي عند السيد لا تُنكَر، وأن عهدي لديه لا يُخفر، فإذا أنا لست في العير، ولا في النفير، وغيري عند السيد كثير، وذهاب صاحب أو أكثر عليه يسير:

ولا أدَّعِي أني أوازي السيد — صانه الله — في علوِّ حَسَبِه، أو أُدانيه في علمه وأدبه، أو أُقاربه في مناصبه ورتبه، أو أُكاثره في فضَّته وذهبه، وإنما أقول: ينبغي للسيد أن يميز بين من يزوره لسماع الأغاني والأذكار، وشهود الأواني على مائدة الإفطار، وبين من يزوره للسلام، وتأييد جامعة الإسلام، وأن يُفرِّق بين من يتردد عليه استخلاصًا للخلاص، ومن يتردد إجابة لدعوة الإخلاص، وأن لا يشتبه عليه طُلَّاب الفوائد بطُلَّاب العوائد، وقُنَّاص الشوارد بنُقَباء الموالد، ورُوَّاد الطُّرَف بأرباب الحرف:

فإن حَسُنَ عند السيد أن يغضي عن بعض الأجناس، فلا يُحسَن أن يغضي عن جميع الناس، وإلا فلماذا يطوف على بعض الضيوف، ويحيِّيهم بصنوف من المعروف، ويتخَطَّى الرقاب لصرُّوف، ويخترق لأجله الصفوف، فإن زعم السيد أنه أعلم بتصريف الأقلام، فليس بأقدم هجرة في الإسلام، وإن رأى أنه أقدر مني على إطرائه، فليس بممكن أن يتخذه من أوليائه:

فلا يُصَعِّر السيد من خدِّهِ، فقد رضيتُ بما ألزمني من بُعده، ولا يغض من عينه، فهذا فراقُ بيني وبينه، وليتخذني صاحبًا من بعيد، ولا يكلمني إلى يوم الوعيد:

ومني على السيد السلام، على الدوام، ومباركٌ إذا لبس جديدًا، وكل عام وهو بخير إذا استقبل عيدًا، ومرحى إذا أصاب وشيعته السلامة إذا غاب، وقدومًا مباركًا إذا آب، وبالرفاء والبنين إذا أعرس، وبالطالع المسعود إذا أنجب، ورحِمَهُ الله إذا عطس، ونوم العافية إذا نعس، وصحَّ نومه إذا استيقظ، وهنيئًا إذا شرب، وما شاء الله كان إذا ركب، ونعم صاحبه إذا انفجر الفجر، وسعد مساؤه إذا أذَّنَ العصر، وبخٍ بخٍ إذا نثر، ولا فُضَّ فوه إذا شعر، وأجاد وأفاد إذا خطب، وأطرب وأغرب إذا كتب، وإذا حج البيت فحجًّا مبرورًا، وإذا شيَّع جنازتي فسعيًا مشكورًا.

وافاني كتابك العزيز والنفس نازعة إلى ما يزيل نفارها، والقريحة تائقة إلى ما يَشحذ غرارها، فكان روضة باسمة الكمائم، فائحة النسائم، قد ردَّت على النفس انبساطها، وأحيت البادرة فاستأنفت نشاطها، فأنا منه ما بين وشي يخجل طراز العبقرية، وزخرف دونه نضرة السابرية، تناجيني منه رشاقة ألفاظ تفتضح قدود الحسان، وغضاضة أنفاس يغار منها وَرْد الجنان، ورقة خطاب يشف عن وُدٍّ صفي، ولطفٍ حفي، وكرم وفي، وعتب أعذب من الماء القراح، وأرق من نسمات الصبا في الصباح، حتى لقد حبَّبَ إليَّ تقصيري، وشفعَ عند نفسي في قبول معاذيري. على أنَّ ما عندي من الولاء لا يعتريه — معاذ الله — وَهَن، ولا يخلقه تمادي زمن، أو ترامي وطن، ولكن صروف الأحداث قد قصرت الجهد، وصرفت جواد العزيمة عن القصد. والله يعلم أني لو نزلت على حكم نوازل الدهر، ولم أدافع طلائعها بما بقي من ساقة الصبر، لما كان في همتي إلا كسر اليراع، وهجر المحابر والرقاع. وحسبي من العذر ما أعرفه من حِلمك المألوف، وما أَلِفْتُه من كرمك المعروف، واللهَ أسأل أن يبقيك لي من الدهر نصيبًا، ويُمتعني بلقائك قريبًا بمنِّهِ وكرمِه.

الفونوغراف

مثال القوة الناطقة، من غير إرادة سابقة، يقتطف الألفاظ اقتطافًا، ويختطِف الصوت اختطافًا. مطبعة الأصوات، ومرآة الكلمات، ينقل الكلام من ناحية إلى ناحية، نقل كلام عمر — رضي الله عنه — إلى سارية. أشدُّ من الصدى في فعله، في إعادة الصوت على أصله، كأنه الحرف عن يد الطابع، والوتر عن يد الضارب، والقصب عن فم القاصب. يحفظ الكلام ولا يبيده، ومتى استعدته منه يعيده، من غير أن يبقي لفظًا في صدره، أو يكتم شيئًا من أمره، كأنَّما حِفظ الوديعة، في نفسه طبيعة، فلو تقدم له الوجود في مرتبة الزمن لما احتجنا في الأخبار إلى عنعنة، ولا في الدعاوى إلى بيِّنة، بل كان يُسمعنا كلام السيد المسيح في المهد، وصوت عازر من اللحد، وكانت استَوْدَعَتْهُ الفلاسفة حكمتهم، وأنشدوه كلمتهم، فرأينا به غرائب اليونان وبدائع الرومان، وربما سمعنا خطب سحبان، وشعر سيدنا حسَّان، بذلك اللسان، وأصبح وجود الإنسان، غير محدودٍ بزمنٍ من الأزمان.

لله دَرُّه من تلميذٍ يستوعب ما عند المعلم، ويستخلصه في لحظة، مُعيدًا لقوله ناقلًا صوته ولفظه!

نديم ليس فيه هفوة النديم، وسمير لا يُنسب إليه تقصير، تسكته وتستعيده، وتذمُّه وتستجيده، وتنقصه وتستزيده، وهو في كل هذه الأحوال، راضٍ بما يُقال، لا يكلُّ من تحديث، ولا يملُّ من حديث. نمَّام كما يَنُمُّ لك يَنُمُّ عليك، وينقل لغيرك كما ينقل إليك، فهو المصور لكل فنٍّ، المتكلم بكل لغة، المتحدِّث عن كل إنسان، المؤرِّخ لكل زمان، الشَّاعر، النَّاثر، المغني العازف، لا تُعجزه العبارة، ولا يُجهده الأداء، ولا يضره اختلاف شكل، ولا تباين أصل، بل تعدَّت شِدَّة حفظه البشرية من اللغات، إلى حفظ أصوات العجماوات، إلى حركة اصطكاك الجمادات.

فيا لله من أيهما نعجبُ؟ ولأيهما نَطربُ؟ أمن الفونوغراف وقد نقل صوتنا كما نطقنا؟ أم من شقيقه الفوتوغراف إذ ينقل صورتنا كما خُلِقْنَا؟ فنرى من في أقصى أقطار الأرض ويرانا وكِلانا عن مكانه لم يتحول، ويسمعنا حديثه المعنعن ونسمعه حديثنا المسلسل.

عذلت أيها الصديق ولات حينَ عذل، حيث أمَّلتُ أن أكون لك كما أنت لي، وأنا ذلك الخدن الذي مُلئت جوانحه شوقًا، وحُشيت أحشاؤه صدقًا. أغَرَّكَ إرجاء المكاتبة؟ أم غَرَّكَ صمت الأقلام؟ والقلوب كالسبيكة إذا أصدأها السُّكون فهي خالصة الباطن، أو كجمرة الزند تتأجَّج وهي مغبرَّة الظاهر. بل تَحَكَّمَ لديك الشك فحكمت، وكان عهدي بك اليقين. ومع هذا فإني لأشكرك على عذلك، وأحمدك على فضلك، فلا لوم إلا بين أصدقاء، ولا عتاب إلا بين أودَّاء، وما اختياري بهذا أن أقرع عصاك، بل أن أجعل شَكَّكَ يقينًا في صديقٍ رؤيتك أشهى آماله، ولقاؤك أعظم أمنياته، والسلام.

الأناة

ليس في الأناة مظنة العجز ولو أدنت من الفَوْت، وإنما العجز في العجلة التي تعقبها الندامة، فما أضيع الفرصة إذا انتهزها المرء بلا رويَّة!

ولم لا يكون الإنسان طويل الأناة، بعيدًا عن التسرُّع؟ الغاية فرس جموح لا تُراضُ بغير الحزم والتأنِّي، وما مثل الإنسان عجولًا إلا كمن امتطى جوادًا لا يقوى على رياضته؛ لأن يده غير قادرة على ضبطه، فتراه عاجزًا عن إيقافه عند الحاجة، كذلك المُتَعَجِّل تراه مدفوعًا برغبات لم يرضها، فهي تعدو به ولكن إلى هوة عمق قرارها إذا سقط فيها فلن ينهض منها. فعلام يتعجَّل المريد؟ بل لماذا يغفل الرَّوِيَّة في الأمر؟

أيريد أن يقطع ولا سكِّين؟ أو يحصد في إبان البذر؟ أو أن يأكل من الفواكه وهي فِجَّة؟ أو يدخل الدار قبل أن يُؤذن له؟ أو يكسر الباب قبل أن يُفتح عليه؟ أو أن يعمل بغير الحكمة؟

يا للعجب يا للعجب! كأني نسيت الكتابة بلغة العرب، أو كأنَّ مُقامي بهذا البلد، أضاع اللُّب وأذهب الرَّشَد، فكيف العمل فكيف العمل؟! وأنا كلما حاولت التحرير أو أخذت في التحبير، استعصى القلم وحَرَنَ جواد التفكير، وانهالت عليَّ المطالب انهيالًا لا يجعلني أعرف بمَ يجب الاستهلال؟ ومتى يكون الختام؟ وكيف أتخلص إلى تلخيص شيء من المذكرات الجمَّة؟ والمفكرات العديدة التي اقتطفتها أو جمعتها على هذه المدينة المختالة في حُلَلِ البهاء والجمال، المُجَلَّلَة بما أُودع فيها من آثار العظمة ومشاهد الجلال، ففيها العمائر الفاخرة الفائقة، والقصور الواسعة الشاهقة، والمزارات المتعددة المتنوعة، والبقايا الكثيرة مما خلَّفَهُ فيها القياصرة والإمبراطرة، والقناصل والأُمراء، والأشراف والكُبَرَاء، والسادات والباباوات، فإنها من يوم نشأتها إلى الآن ما زالت عاصمة السياسة والحل والعقْد، وكعبة الديانة الوثنية ثم النصرانية، وكل من يتولَّى الأمر فيها سعى بما في وسعه لتوسيعِ نطاقها، وبذل جهده في زخرفتها، بما يُوجب له الفَخَار، ويستبقي ذكره على ممر الأيام، فلذلك ترى شوارعها فسيحة، وميادينها أنيقة، وفي كل ساحة فسقيَّة يتدفق الماء منها، وفيها بأشكال مُعجبة، وأصوات مطرِبَة، وقد نَصَبُوا فيها كثيرًا من المسلَّات التي استجلبوها من بلادنا، مع أنَّ عاصمتنا القاهرة خلو منها بالمرة (والذي بقي عندنا من المسلَّات ما زال في موضعه يندُبُ التمدُّن الذي كان حوله، ويتحَسَّر على عدم العناية به مثل أمثاله في أوروبا وأمريكا). وللمباني في رومية منظرٌ رائقٌ بهيج بألوانٍ زاهيةٍ برَّاقة تعجب النُّظَّار، وعلى جميع جدرانها وأبوابها ونوافذها ومطلَّاتها وشُرُفَاتها وأفاريزها ترى التماثيل من النقوش البارزة، والتصاوير المختلفة، والرسوم المتعددة، كأنَّ كل واحد من أهاليها أراد أن يستوقف السائحين والجائلين والرائحين والجائين. بل هذا غرام قام بهم وشغف لازمهم فلا مندوحة لهم عنه؛ لأنك ترى حتى الجزَّار يزوِّق حانوته بأغصان الأشجار، ويعرض اللحم على الأنظار مُقَطَّعًا قِطَعًا، مُلتفًّا أعلاها بقراطيس من الورق الأبيض، تنضم ثنياته إلى بعضها فتجمعها زهرة من الزهر المختلف الألوان. ومثله بائع الخُضَر في حسن الترتيب وجمال العرض، ولا ينقص عنهما غيرهما، فكل واحد يتفنَّن فيما يُلزم الخلائق بالإقبال عليه.

وقد اغتنمنا فرصة مقامنا بهذا البلد لزيارة ما به من الكنائس التي يُضرَب بها المثل في الضخامة والفخامة والمتانة والتناهِي في الإبداع، واللَّاتناهي في الإغراب، والتشييد الهائل والزخرفة التي تُلهي ولا شك المتعبدين والمتعبدات، وتشغل المتنسِّكِين والمتنسِّكَات بالنظر إليها. وإن العقل ليحار في كيفية تشييدها، ويُذعن باقتدار ذلك الذي صوَّرَها بالقلم على القرطاس، ثم أبرزها مُجَسَّمَة على سطح البسيطة، حاوية كمال التناسق، وتمام التناسب، وإحكام الصنع، وإتقان الوضع في كل نوع من جدرانها وعمدانها وسواريها إلى عقودها إلى سقوفها إلى قبابها، حتى إنه لم يترك مقالًا لقائل، ولم يدع مجالًا لاستعمال لَيْتَ ولَو. وفوق ذلك فإن للقوم بحفظها عناية لا بعدها ولا قبلها؛ ففي كل كنيسة منها سلالم للتعمير والترميم، والتجبير والتتميم، ومع كثرة الكنائس والبِيَع بها — فإنها تكاد تُناهز نصف الألف — رأينا القوم مشتغلين بتشييد غيرها. وأنت تعلم ما حاق في هذا الزمان بالحكومة البابوية والسلطة الدينية من الضعف والاضمحلال في بلاد أوروبا على العموم وإيطاليا على الخصوص.

هذا وقد زرنا معرض الصور والرسوم، ومصنع الفصوص والفُسَيْفِسَاء في قصر «الفاتيكان»، ورأينا بهما من العجائب والغرائب التي يقصر عن تفصيلها هذا الإجمال. ثم شاهدنا ما بالمدينة من آثار القدماء والمتاحف والمعارض والقصر الملوكي والأطلال القديمة والسراديب المنقورة في قلب الجبل، حيث كان النصارى في مبدأ أمرهم يلجئون إليها أيام الاضطهاد، ويتَّقُون بالاختفاء فيها شر عُبَّاد الأوثان.

وقد رأينا في كل ساحاتها وباحاتها وميادينها وبساتينها وفي كافة الأرجاء من منازهها وشوارعها، تماثيل كبارهم وعظمائهم الذين قاموا بخدمة الوطن، وترقية شأن البلاد وتعزيز مقام الأمة، بحيث إنَّ ذِكرهم لا يمكن أن يمحوه الزمان، وبذلك عرف الأهلون عالِمُهم وجاهلهم كبيرهم وحقيرهم مقدارَ الأجر العظيم الذي يصيبه من ينفع الوطن من أيِّ وجه كان، وبأيِّ عمل كان. ووقف السكان عمومًا على تواريخ أولئك الذين استفادت منهم البلاد فائدة حسيَّة أو معنويَّة قليلة أو جليلة، واتَّخَذُوهم نموذجًا لتهذيب الأبناء الناشئين وتربيتهم على السير في جادتهم ومحاكاتهم في خدمة الأوطان. وهنا ينبغي لي أن أقف قليلًا كاسف البال مُتَحَسِّرًا على إهمال أهل بلادنا هذا الأمر الذي هو أفضل الأعمال، وأجلُّ ما تُشَدُّ لأجله الرحال؛ فإن الذي يعلم أنه إذا خدم وطنه عَرف قومه قدره، وأجلُّوا ذكره، وشادوا له الآثار والمباني التي تضمن له عمرًا غير العمر الفاني، وتستديم حياته إلى كل جيل، لا شكَّ أنه يُضَحِّي النفس والنفيس ويُواظب على السعي والعمل لنيل هذا الشرف الذي ليس بعده شرف. ألا ترى أنَّ الكثير من علمائنا وفُضَلائنا قد انقرض ذكرهم بمجرد دخولهم في رمسهم، اللهم إلا أن يكون لهم كتاب مُتداول مشهور — وهم الأقلون؟ وهل يصحُّ لي أن أُعَرِّف بني وطني الكرام بأن السعي في تخليد ذكر الأماجد الأماثل الذين يخدمون الوطن هو أكبر باعث ينهض بالنفوس، ويُحَرِّك العزائم، ويُحِدُّ القرائح، ويُوجب الإقدام على العظائم، فتغتنم الأمة والوطن أجلَّ المغانم ويربحان باجتهاد أفرادهما وسعي أبنائهما، من غير أن يكونا على الدوام في حاجة إلى الأجنبي والدخيل، لا نسير إلا بمشكاة نورهما، ولا نهتدي إلا بهدايتهما وإرشادهما؟ أم آن لنا أن نفطن إلى هذه الحقائق وندرك ما وراءها من المنافع، فنطرح الحسد من نفوسنا، ونسعى جميعًا في وجهةٍ واحدة لصالح الوطن العزيز كُلٌّ بقدر ما عنده، ونُعَضِّد بعضنا لنكون كالبنيان المرصوص؟ فلعلَّ أهل بلادنا تهزهم الأريحية المصرية، وتثور فيهم النخوة الوطنية والحمية الأهلية فيتشبهون بأمم أوروبا لنوال الفلاح والنجاح!

أواه! تحدثني نفسي عند كتابة هذه السطور بأن الكثير من القرَّاء لا بد أن يستخف بهذا المقال، ولكني أنادي من له حياة أو كان له قلب أو ألقى السمع وهو شهيد، فتلك لعمرك عواطف وطنية وإحساسات قومية وددت لو يشعر بها أهلي، كما تملَّكَتْنِي حينما رأيت الخاصة والعامة في هذه المدينة واقفين تمام الوقوف على جميع ماجريات أولئك العظماء الذين أُقيمَت لهم التماثيل والأنصاب، وتزيَّنَتْ بصورِهِم قصور الملوك وقاعات الدواوين، حتى كان ذلك باعثًا للأمة الطليانية على مباراة الأمم العظيمة، ففُتِحَت المعامل الكبيرة، وألفت الشركات الجليلة، وأقدمت على مهام الأعمال فحفظت ثروة البلاد، وروَّجت الصنائع الوطنية، فاكتسبت أيَّما اكتساب. نعم، لا ننكر أنَّ الدولة الطليانية واقعة الآن في أزمة مالية وقد برك فيها جمل الفقر، ولكن لها عذر واضح من حيث إنها في وقت قصير أنشأت مواني حربية بحرية، وأنجزت كثيرًا من الأعمال العظيمة ذات المنفعة العمومية كي تُضاهي الدول الكبيرة والأمم المثرية، فكانت كالزَّارِع يُنفق كل ما عنده ثم ينتظر الغلَّة والريع، وقد بَدَأَتْ تجني ثمار ما غَرَسَت وأخذ الخير يدرُّ عليها، وأظنُّ أنه لا يمضي عليها نحو النصف مائة حتى تنفض ما عليها من غبار الفاقَة، وتفيق مما حاق بها من الارتباك والإعسار.

وكأنِّي بك أيها القارئ قد مللت من هذا الاستطراد، وتَوَد مني بدل ذلك أن أكُاشفك بما رأيته في هذه البلاد من الأمور العرضية الثانوية، التي قد يكون وراءها فائدة معجلة جزئية يمكن إدخالها في بلادنا، مثل: العربات والسكة الحديدية والبريد والتلغراف والبواخر والشرطة (البوليس)، وما أشبه ذلك من التنظيمات من أنهم يضعون أسماء الشوارع على رقع مربعة من الرخام؛ لكي لا يتطرق إليها البلاء بسرعة، كما حصل عندنا في الأخشاب التي وضعتها نظارة الأشغال في القاهرة بمصاريف باهظة. ولكني أقول لك إن الحر شديد جدًّا، وإني أقاسي منه أكثر منك من عهد مبارحتي للإسكندرية إلى هذا اليوم، حتى كأنِّي ذهبت إلى أسوان أو السودان، فأعفِنِي من ذلك الآن — عافاك لله — وأعتقد أنَّ الحر في هذا العام بأوروبا أشد منه في كل عام، بل لم يعهد القوم له مثيلًا قبل الآن، ولقد كنت أستغرب ذلك في أرض أوروبا حتى قرأت في جريدة «التريبونا» الصادرة في يوم الإثنين ٢٢ أغسطس تلغرافًا من باريس، يُنبئها بأنَّ اشتداد الحر فوق العادة قد أتلف صحة الجنود وهم يتمرَّنون في جملة جهات، وآخر من ويانة يقول إن القيظ مستمر فيها وأنه وردت عليها الأخبار من جملة مدائن أن الحر سبَّبَ وَفَيَات كثيرة، وأن سبعة من العساكر زهقت أرواحهم من اشتداد الحر، بينما كانوا في مرانتهم، وأن الفلاحين قد اضطروا لترك أعمالهم، وأنَّ الفاكهة قد أصابتها أضرار بليغة. فكيف لا تشفق عليَّ مع ذلك كله؟ وقد كنت أيضًا بالأمس (يوم الأحد) أتريَّضُ في رومة، ورأيتُ في منازِهِهَا من رأيت وما رأيت، وحسبك مني هذه الإشارة …

بينَ المجانين

أسرتي أثيلة في المجد، كثيرة في العد، مشهورة بالنعمة والثراء، ولها من الجاه مكانة علياء. ولي إخوة تحسدهم البدور والأغصان، لما امتازوا به من الرشاقة والجمال، وأما أخواتي فقد خلقهُنَّ الله فتنةً لذوي الألباب، يسحرن العقول، ويفتكن بالأرواح … ولا جُناح، فلماذا يا ربي أفردتني بالدمامة والبشاعة والسماجة والشناعة بين أفراد هذه الأسرة الباهية الباهرة، الزاهية الزاهرة؟! كأنني عنوان الاختلال والاعتلال في نظام الأكوان، أو مجمع أسباب النفور والاشمئزاز، بل لعنة الرحمن مجسَّمة في جسد إنسان.

لا أرى أمامي وجهة واحدة أجعلها كعبة آمالي. ويعلم الله أنَّ فؤادي ينطوي على عواطف الحب الشديد، والولاء الصادق، ولكنني لا أجد فردًا في الوجود يرضى بأن تحوم حوله أميالي. فلله دَرُّ الحب والهيام! وأفٍّ أفٍّ لهذا العالم الذي أنا فيه ينبوع الجَزَع والفَزَع! كل من أسعى في التودُّد إليه والتقرُّب منه يفرُّ من وجهي مرعوبًا مذعورًا، بل إن الذين تدفعهم عواطفهم الكريمة وإحساساتهم الشريفة إلى الشفقة عليَّ والرثاء لحالي، لا يلبثون أن يغضُّوا أبصارهم عنِّي ويولوني ظهورهم، هَلَعًا وفَرقًا!

وحيثما وليتُ وجهي، وأينما ساقتني أقدامي، رأيت الجو المحيط بي مشحونًا بجراثيم القلَى والبغضاء، فقد حكمت عليَّ معاندةُ القَدَر، ونحس الطالع، وقُبح الطلعة، بأن أهيم وحدي، على وجهي، في بيداء بهماء، ولا أجد فيها وسيلة للنجاة. فالأماني والمسرَّات وحب الشهرة وغير ذلك من الرغائب التي فُطِرَ بقيَّة الناس عليها، هي كلها أمامي دوائر مسحورة، ومناطق مُطَلسَمَة، لا أكاد أقترب منها حتى يقذفني الرصَد المُوكل عليها، بأنواع العذاب … والهوان والنكال.

معارفي واسعة متنوعة، ومعلوماتي غزيرة متعددة، بحيث يقف دونها أكابر العلماء المشهورين موقف الجهالة والاستفادة. عندي من قوة العزيمة والثبات على النشاط، ما يجعل الرَّاحة في نظري عذابًا لا يُطاق. فؤادي كله رأفة وحنان، على كافة المخلوقات على الإطلاق، حتى إنني لأُشفقُ على الحشرة الضعيفة، والدودة الضئيلة أن أطأهما بقدمي على غير علمٍ منِّي.

سبحانك ربي، أنت أرحم الراحمين! ماذا أصنع بهذه المواهب التي أفضتَها عليَّ من خزائن علمك، ونفحات فضلك؟ أفلا ينبغي لي الاختلاط بالناس كي تظهر آثارها ومزاياها؟ فلماذا متى اقتربت منهم يصيبني من العذاب أشكال وألوان؟ وأينما نزلت أحاط بي الهزء والسخرية والازدراء؟ وكنت سببًا في انخلاع القلوب واضطراب العقول؟ لقد أصبحتُ وكل خطوة من خطواتي تقودني إلى هاوية عميقة، وغَيَابَة سحيقة، فعيشي زقُّوم، وحياتي كلها غموم وهموم.

لمَّا أتيتُ إلى عالم الوجود واستقبَلَتْنِي القابلة، ألقتني بعنفٍ على الأرض، وفرَّت صارخة مذعورة! ولمَّا رأتني المرضعة، ارتَجَفَتْ وهَرْوَلَتْ إلى خارج الدار، وهي تُقسم بأغلظ الأيمان، أنها لن تحملني على صدرها، ولا تغذوني بِدَرِّها! فنظرَتْ إليَّ والدتي فغشيها من الهمِّ ما غَشِيَهَا، ووقعت عن كرسيها مغمًى عليها، فأدركها والدي؛ وإذ أبصرني، اصطكَّت أسنانه وارتعدت فرائصه، وصاح: «ما هذا بشرًا إن هذا إلَّا مسخٌ دميم، ولا يستحق أن يعيش!» فتسامع بي الأطبَّاء، وقالوا: «بل نحفظه مثالًا غريبًا على غرائب المُسُوخ وعنوانًا على فلتات الطبيعة في التشويه!»

ألا لعنة الله على الأطِبَّاء، فهم سبب حياتي، بل أصل ما أُقاسيه من بلائي وشقائي! وجاءت عجوز شمطاء، منقطعة عن الأهل والأولياء، فأخذها الحنان عليَّ، وأخذَتني، وآوتني، وقامت بتربيتي حتى ترَعْرَعتُ، فإذا في فؤادي شغف شديد بالمحبة والوداد، فملتُ بكليتي إلى كل ما وقع عليه بصري، من أرض وعُشب وحيوان في الفلاة، وهِمْتُ ولوعًا بكل شيء من البهيمة التي ترعى تحت أقدامي، حتى الإنسان الذي خلقه الله ليتأمل في بدائع الملكوت، ولو أنه يفزع لرؤيتي، ويفرُّ من أمامي. شغفتُ بحب الكائنات، من أشرفها وأسماها إلى أحقرها وأدناها. ركعتُ أمام أمي، وتضرَّعتُ إليها أن ترمقني بعين المحبة، فنالها رعب شديد، وخارت قواها وضاع هُداها! ذهبتُ إلى أبي، فنهرني وطردني بنفورٍ واشمئزازٍ. بل نفر عني حتى أحقر العبيد مُفتخرًا بشكله الإنسي وظاهره الآدمي، ورفض أن يكون له أدنى علاقة بشخصٍ عليه علائم الغضب السماوي، والسخط الرباني. بل إنَّ الكلب … الكلب الذي اخترته من أقبح الأنواع وأبشعها، وأشوهها وأشنعها، خاف من وجهِي، وأطلق سيقانه للهرب من منظري!

فلما رأيت نفسي طريدًا مهجورًا، ممقوتًا ملعونًا، أجمعتُ رأيي على الوحدة والاعتزال، والمعيشة في بطون الغابات وفوق نواصي الجبال، منفردًا حقيرًا، كالدودة في الحَجَرِ الأصم. وبقيتُ في عُزلتي، أعاني الآلام، تزيدها الأفكار والأشجان، وأُقاسي الهموم والأحزان، بسبب النفي من هذا العالم الذي لا ينبغي أن يكون لي فيه نصيب من الحب والوداد.

ولما أصبحتُ مطرودًا من معاشرة الناس، رأيتُ أن أتفرَّغ للنظر في عجائب الكون وجمال الطبيعة، وصار همِّي طول يومي، وسَمَرِي في سهري التلقِّي والتحصيل عن مشاهير الأموات الذين تركوا لنا زبدة أفكارهم، وثمرة أتعابهم، وخلاصة أعمالهم، وأرشَدَتْنِي الأرض إلى كنوزها وعجائبها، وسلَّمتني كتب الحكماء مفاتيح علومهم ومعارفهم. فقرأت، ونظرت، وفكَّرت، حتى انكشَفَت ليَ الحقائق من خدرها المكنون، وسرِّها المكتوم، وانطبعت على صدري بطابعها الربَّاني، وظهرت لي خفايا الماضي في أتمِّ الظهور، وانكشفت أمامي أسرار الوجود، من غير ما قناع يحجُبُ مُحَيَّاها الوسيم، بل توصَّلتُ بطول المراقبة، ودوام الرياضة، وكثرة الاختبار، إلى معرفة المستقبل من الأمور والشئون، ونَظَمْتُ من القريض الدرر والدراري، ضمنتها خلاصة آرائي وأفكاري، لكن وا أسفاه! كلما ارتقى عقلي واتَّسَعَ نطاق فكري وصَفَتْ قريحتي، ازدادت آلامي شِدَّة وحِدَّة، حينما أراني في هذا العالم — عالم السعادة والحب والهناء — محكومًا عليَّ دون سواي بأن أعيش في نكد وكراهة وشقاء، وأن لا أكون محبوبًا على الإطلاق، إلى ما شاء الله.

لذلك عزمت على السياحة، لعلِّي أجد في بعض الأجزاء الأخرى من هذه المسكونة الملعونة أُناسًا مخلوقين على غير هذه الصورة الربَّانية، التي جعلت في قومي إعجابًا بأنفسهم فاق حدود الأنفة والكبرياء (قلت: قومي! فوا حسرتى! أمثلي له قوم يُنتسبُ إليهم؟!)

إن الخلائق البشرية على أنواع تفوق الحصر، فلماذا لا أجد أثناء تسياري في أطراف المعمور أُناسًا يشبهونني ويُحبونني؟ ولماذا لا يصيبني أنا أيضًا نصيبي من السعادة والهناء؟ فاستودعت الله ذلك الشخص الوحيد الذي عُنِيَ بي، وأعني به تلك العجوز الشمطاء، وكانت قد أصبحت عمياء بلهاء، فلم تشمئز من وضع يدها المرتعشة على رأسي المشوَّه الدميم، ثم ودَّعتني ودعت لي … ولكنها لم تتمالك من اختتام دعائها بهذه الكلمات: «ليتك يا بُنَي لم تخرج من حيِّز العدم!» فأفلَتَ من فمي، رغمًا عني تبسُّمٌ، يصحبه تهكُّمٌ، وهرولت مُسرِعًا إلى خارج دارها …

اتَّفَقَ لي في بعض الأيام أنني أمضيتُ النهار كله في حلٍّ وترحال، حتى إذا حان الأصيل، وجدتُ نفسي في مُنتهى إحدى الغابات، وأبصرتُ بالقرب منها دارًا خلاويَّة جميلة التفَّت حولها الأشجار، تفوحُ منها أعطار الأزهار، وتتناغى فوقها الأطيار، وقد تسلَّقَتْ أغصان الورد والياسمين على أسوارها، وتشابَكَت فوقها فروع الدوالي واللبلاب، ونزل على الأزهار ندى المساء، فضاع شذاها، وتأرَّجَتْ به سائر الأرجاء. فأخذتُ أستنشق هذا النسيم وهذه الأعطار بشَغَفٍ وهيام. نعم، بشغف وهيام؛ لأنَّ هذا النعيم على الأقل لم يكن محظورًا عليَّ، ممنوعًا عنِّي … وبينما أنا أُمتِّعُ أنفِي بشميم الأريج، وعيني بالمنظر البهيج، إذا بسمعي قد اشترك أيضًا في هذا النعيم، فقد استرعاه صوت رخيم في البستان، وأرشَدَتْنِي رقَّة النغمة إلى أنه صادرٌ من سرب نساء، فكتمتُ نَفَسِي، وأصغيتُ، لا بأذني وحدها، بل بكل حواسي، وإذا بهنَّ يتجاذبن أطراف الكلام، عن الحبِّ والغرام، وعن الصفات والخواص التي تولِّدهُ في الفؤاد.

وسمعتُ إحداهنَّ تقول كلمات، كان لها في فؤادي الكليم، سحرٌ عجيب، قالت: «كلَّا، ليس الجمال في الرجال، هو الذي يجذب فؤادي، ويمتلك قيادي؛ بل الرجل الذي تتوق إليه روحي، وتميل إليه عواطفي، هو الذي يمتاز بسمُوِّ المدارِك، حتى يتسلَّط على عقول الآخرين، ويكون له فؤاد كله شغف وهيام، يجعله يستخدم قريحته في خدمة أقل أغراضي، وأدنى مُشتَهَيَاتِي. وخُلاصة القول أن الذي أتطلبه هو نابغة الرجال في عصره، بحيث يكون كله وجدٌ وغرام؛ وما عدا ذلك فهو عندي والعدم سيَّان.» فسألَتْهَا إحدى صُوَيحباتها: «أتقدرين أن تُحِبِّي رجلًا مُشَوَّهًا ممسوخًا ولو كان آية الآيات في العواطف والإحساسات؟ أو أعجوبة العصر في الذكاء والفضل؟» فأجابتها الأولى بصوتها الشَّجِي، ولفظها الشَّهِي: «نعم، أشعر من نفسي بهذه القدرة، وإذا كان فؤادي كما أعهده لا يُخَيِّبُ ظنِّي، فإنه يُخَيَّلُ إليَّ أني أهيمُ وجدًا بالرجل الممتاز بنبيل الخِصال، وجليل الصفات، مهما كانت خلقته مُشَوَّهَة دميمة.»

وكان في سياج البستان ثغرة بين الأغصان، فاسْتَرَقْتُ النظر من خلالها كما استرقتُ السمع من ورائها، لعلِّي أحظى بنظرة إلى تلك التي نفثت بمقالها روح الرجاء في فؤادي اليَئِس الحيران، فرأيتُ في ملامحها ما يدلُّ على شدَّة التفكير والاستغراق؛ وكانت ذوائبها الذهبية مُرسلة على جبينها الوضَّاح، ولها ظلٌ ممدود على لواحظها الساجية الساحرة، وفي كل حركة من حركاتها دليل على علوِّ النفس ورقَّة العواطف. بل إن لونها الصافي كان يشفُّ عن صفاء ضميرها، وارتياح روحها. وربما كانت صاحبتي في نظر غيري لا تُعَدُّ بين ربَّات الجمال، ولكن عيوني وفؤادي صوَّروها أمامي مَلَكًا في صورة إنسان. قل لي بعيشك، أين هو الطيف اللطيف يهديك محاسن ولذائذ مثل تلك التي أرسلت إلى قلبي الكئيب شُعاعًا من الأمل الربَّاني، بعد أن تولَّاهُ اليأس والقنوط؟

لعمري! كانت هذه اللحظة سببًا في حياتي؛ فإنني أسرعتُ بالعودة إلى الغابة، المحدقة بمنزل تلك الغادة، وقاسمتُ الوحوش في كهوفها، وهنالك صرفت الأيام، وكلها أحلام في الغرام والهيام، وكنتُ متى أرخى الظلام سدوله وستر ذاتي عن أعين الرُّقَبَاء، سعيتُ إلى دارها، وأقمتُ فؤادي حارِسًا على كل خطوةٍ من خطواتها في غُدُوِّها ورواحها. وكنتُ أتسلَّل بين الأغصان، لإمتاع الأسماع بنغمات صوتها الرنَّان، أمَّا الليالي فكنتُ أقضيها كلها تحت نوافذ غرفتها، ولم يكن لي حينئذٍ من همٍّ سوى ترديد التغريد، وكثرة الشكوى من لوعة الجوى؛ فكان صوتي الشجيُّ يُوقظها من نومها في أغلب الأوقات، وكانت أينما وضعت أقدامها أثناء تنزهها، ترى قصائدي الغَزَلِيَّة تبثُّ إليها شكوى الضنى، وقسوة الهوى، ودوام الإعجاب بها والتشبيب بحُبها.

حتى لقد انتهت بها الحال أن تحرَّكت في نفسها دواعي حب الاستطلاع للوقوف على حقيقة الأمر، وكشف غوامض هذا السر، فوقع خيالها البكر، في أُحبولة العشق … ولا فخر. آه! لماذا لم تَيْبَسْ يدي؟ ولم يُشَلُّ ساعدي؟ ولماذا لم ينقبضُ صوتي في صدري؟ قبل أن تمكَّنتُ من جَعْلِها تُشاطرني هذه العواطف الغراميَّة الملعونة؟

أرسلتُ لها نَظْمِي ونثري، يبُثَّانها وجدي وحزني، وقلتُ لها إنني سمعتُ تَحَاوُرَها مع أترابها، ولكنني أكثر دمامة وأشد تشويهًا حتى من الأبالسة والعفاريت والشياطين، وإنني أقبحُ بآلاف من المرَّات من كل ما صوَّرَهُ أو يُصَوِّرُهُ الوهم والخيال، وإنَّما أخبرتها بأنني أَتَعَشَّقُهَا إلى درجة تقرُب من العبادة، وأنها هي الوجود أمامي، وما عداها فهو العدم.

غير أن ألحاني كانت مطرِبَة، ونغماتي شَجِيَّة بحيث لا يكاد يُصَدَّق معها اعترافي بتشويه خلقتي، فأجابتني، وأوجدَ جوابها عالمًا جديدًا من حولِي، عالمًا كله لذَّات ومسرَّات، وأكدت لي أنها لا تنظر إلى الجمال على الإطلاق، ولكن الروح وحدها هي الجديرة بحُبِّها؛ وأن من كان مثلي في رقَّة التعبير ولطف الشعور، لا يمكن أن تراهُ بعين المقت والنفور، بل وعدَتْنِي بأنها تُحبُّني ولو كنت في الدمامة والبشاعة أكثر مما وصفتُ لها نفسي.

تعالوا فانظروا، أين تنتهي الحماقة ويسوق الغرور! فإنني صدَّقْتُ قولها، وتدثَّرتُ برداءٍ ستر جسمي كُلَّه، واعتمدت على الأيْمَان التي حَلَفَتْهَا لي بأنها لا تسعى في رؤيتي قبل اليوم الذي أُعَيِّنُهُ لهذه المُكاشفة، بل لهذه المُباغتة، فكنتُ أتجرَّأ في كل ليلة على التقرُّب منها، والجلوس بجانبها، في أيكةٍ كثيفة الأشجار، مُلتَفَّة الأغصان، بحيثُ لا يتوصل أحد إلى الوصول إلينا، إلا بعض الأشعة من ضياء القمر.

وكنتُ أطيل السَّمَرَ معها، فأشرحُ لها أسرار الطبيعة، وأفتحُ خزائن العلوم، وأكشف كنوز المعارف، ولكنني ما كنتُ لأُهمِل وصف الوجد والغرام، وشكوى الهوى والهيام، بحيثُ كنت تارة أتجلَّى أمامها في مظهرِ الحكيم العاقل، والفيلسوف الفاضل؛ ثم لا ألبث أن ألبس ثياب المُغرم المُتَيَّم، والعاشق الولهان …

وا حسرتاه! لماذا قضيت يا ربي بانصرام هذا الوصال، وسرعة انقضاء هذا الزمن السعيد؟ فإنني ما كدتُ أتَمَتَّعُ بلَذَّة الحياة حتى قالت لي صاحبتي ذات ليلة: «سافر بعيدًا عني، اذهب إلى حيثُ تجعل الناس مثلي في الإعجاب بك والاشتياق إليك، واجعل لنفسك شهرة فائقة تُزَكِّي اختياري، وتؤيِّد انتقائي، ثم ارجع إليَّ وطالبني بإنجاز الوعد، والوفاء بالعهد؛ إنَّ العهد كان مسئولًا.» فتلهَّفتُ فَرَقًا من الفراق، وطلبتُ منها توثيق عُرَى الميعاد وتوكيد المقال، فأغلَظَتِ الأيمان والأقسام. وفي تلك الدقيقة كان الهواء يُلاعب الأوراق، ويُداعب الأغصان، ففتح فيما بينهما نافذة أطلَّ القمر منها علينا، وأرسلَ شُعاع ضياءٍ إلينا، فتوسَّمتُ في عينيها بريقًا من شدَّة الوجد والهيام، بريقًا يدلُّ على أنها لم تُحاول المكيدة والخداع، فقد كان نظرها هادئًا ومستقرًّا، ويلوح على ملامحها أنها استسلَمَت لأمرٍ عظيم، قضت به على نفسها؛ فخَفَقَ فؤادي طَرَبًا، وانحبَسَ لساني اضطرابًا، وأخذتُ يدها فوضعتها على قلبي هُنَيْهَة … وأنا ساكت ساكن، ثم قبَّلْتُها مثنى وثُلاث، وانصرفتُ من حضرتها، فلم تعُد تسمعُ بي مُدَّة أيامٍ طِوال …

اخترتُ لنفسي خُلوةً سبرتُ فيها غَوْر العلوم، وبَصُرتُ بالمنطوق منها والمفهوم، وهِمْتُ في أودية الشعر، وأرسلتُ اليراعَ يُحلِّي الطروس بأبكار أفكاري العالية، وبدائع تصوراتي السامية، وقد كانت كلها متجمِّعة في خِزانة صدري، ثم نشرتُها على الملأ من الناس، فقابلوها بإعجابٍ أيَّما إعجاب، حنى الفلاسفة رءوسهم أمام فروضي ونظريَّاتي، وأقرُّوا بالعجز عن مُجارَاتي، وأما العلماء فسيقتفون أثري إلى ما شاء الله من الزمان، في الطرق الجديدة التي هديتهم إليها، والطرائق المبتكرة التي أهديتهم إيَّاها. ولم أقنع بالبحث في العلوم العالية، والمطالب الغامضة، والمسائل العويصة، بل هلهلتُ الشعر، ونَظَمْتُ قلائد القصائد في النسيب والتشبيب، فكانت العذراء تترَنَّم بها وتترنَّح لها، حتى تلتهب بنار الجوى، فيخرج من احتراق الفؤاد بخارٌ نديٌّ يتلألأ على جبينها الوضَّاح، ويحمرُّ منه مُحَيَّاها الوَضَّاء. وأجمعَ الناس من ذكورٍ وإناث، مع اختلافهم في الأعمار والأجناس، والأديان والأوطان، على الإعجاب بهذا النابغة المجهول، الذي جعله الله آية الآيات، وأُعجوبة الأعاجيب؛ إذ أتاح له الجمع بين سامي العلم والعرفان، وصافي الفكر والخيال.

فلمَّا حلَّ اليوم الموعود، بَرَزَت من خِدرِها في دارها، وليس معها سوى شاهدَيْن، وأبيها المَحزون؛ لأنه اضطُرَّ إلى الرضا باقتراننا دفعًا للفضيحة والعار. وقد كانت صاحبتي هيأتهم لمرأى شخصٍ دميم الخلقة، مُشَوَّه الوجه للغاية والنهاية، ولكنها لم يكن في وُسعها أن تُهَيِّئهم لرؤيتي … فدخلتُ الدَّار وكانت الأنظار كلها — إلا عيناها — موجَّهَةً نحوي، شاخصةً إليَّ، فصاح الحاضرون صيحةَ فَزَعٍ واضطراب، اهتزَّت لها جدران الدار، أمَّا العاقِد فقد وَقَعَ الكِتاب من يده، وطَفَقَ يُهَمْهِم ويُتَمْتِم من غير معرفة ولا تمييز، ويقرأ الأوراد والأدعية المخصصة لطرد الجن والعفاريت، ووقع أبوها وقعةً لن يقوم منها إلا يوم القيامة، وأما الشاهدان فأسرَعَا بالهربِ إلى خارج الدار وهما لا يُصَدِّقان بالنجاة.

وكنا قد اخترنا الليل لهذه الحفلة؛ فكانت الأنوار تضيء الدار بنورٍ ضئيل، تعبثُ به الريح، فاقتربتُ من عروسي وهي ترتعشُ وتبكي، ولم تكن تجسُرُ على رفع بصرها نحوي، وقلتُ لها: «انظري ها هو زوجكِ يا سيدتي!» وكشفتُ نقابها، فانتفضَ جسمها، وأُغمِيَ عليها، فلم تعلم مقدار المصيبة التي حلَّت بها. أما أنا فلم أرفعها عن الأرض، بل وقفتُ في مكاني … ثابتًا صامتًا؛ إذ قد زال سعدِي، وحقَّت عليَّ لعنةُ ربِّي، وتَوَلَّاني خبال ضاع معه الرشد والصواب، فحملوا العروس إلى مخدعها، وبعد هُنَيهَة امتلأ المكان بالناس قليلًا قليلًا، وكان القوم ينظرون إلى الوحش بعين الارتياب والارتعاد، فتنبَّهتُ لنفسي، وصرختُ فيهم صرخةً شديدةً فولَّوا الأدبار، فرميتُ بنفسي إلى خارج الدار، واختفيتُ في الغابة بين الأشجار.

حتى إذا تكاثف الظلام وحان ميعاد اجتماعنا المعتاد، ذهبتُ خفية إلى الدار، فرأيتُ شباك صاحبتي مفتوحًا، فتسلَّقتُ إلى غرفتها، فلم أجد أحدًا فيها، وكانت مع ذلك تسطعُ بالأنوار، ورأيت مصباحين بالقرب من سرير العروس، فرفعتُ الكِلَّة (الناموسية)، وإذا هي في عِداد الأموات، فلم أنتحِبْ ولم أتوجَّع … كلَّا، بل شعرتُ بفرحٍ صادرٍ عن قلب كله قسوة وجمود، حينما أبصرتُ الشخص الوحيد الذي أحبَّني في هذا العالم مطروحًا أمامي، بارد الجسم، فاقد الحراك، عادم الإحساس، هذا الشخص المحبوب الذي سيكون عمَّا قريب وليمة للدُّود. ثم قلَّبتُ نظري في الغرفة فإذا بمائدة مُجَلَّلة بغطاءٍ أسود، رأيتُ تحتهُ جثة مولود قد فارقته الحياة، رأيتُ لهُ أشداقًا هائلة مخوفة، وملامحة دميمة قبيحة، وأعضاؤه نحيلة نحيفة، والشعر والوبر نابتان على كل جسده بهيئة فظيعة. والخلاصة أنه تشويهٌ في تشويه، لا يُشبهُ سوى أبيه، فتحقَّقتُ حينئذٍ أنه «ابن حلال»، ومن يشابه أبَهُ فما ظلم.

حملتُ زوجتي وولدي، وذهبتُ بهما إلى الغابة، واختفيتُ معهما في مغارة مظلمة عميقة، ونمتُ بجانبهما ألاعب الديدان التي كانت تسرحُ وتمرحُ في جسديهما … نعم، كنتُ أشعر بالسعادة أثناء وجودي في المغارة! حتى إذا لم يبقَ من الجسدين سوى العظم الرميم، دفنتُ الرِّمَّتين الباليتين، وعدتُ إلى مسقطِ رأسي.

وجدتُ أبي قد قضى نَحْبَهُ، وبقيَّة إخوتي يُعلِّلون النفس بأنني قد سبقته … فطردتهم أجمعين، ووضعتُ يدي على كافة الأملاك والأموال، وتاقت نفسي لرؤية المرأة التي ربَّتني … فأراني الناس قبرها … فروَّيته بدموعٍ مُرَّة نابعة من كبدٍ حَرَّى. ولعمري لا أدري كيف أمكنني البكاء عليها، مع أنني لم أجد دمعة واحدة عند فقد امرأتي وولدي!

وعشتُ في سعادة وراحة بال مُدَّة من الزمان. ولكن الناس توصَّلوا للعلم بأنني ذلك الفيلسوف المجهول، وذلك الشاعر المفلق الذي ذاع صيته واشتهر فضله، فلم أنلْ بعد ذلك شيئًا من الراحة والسلام؛ إذ أصبَحَت الخلائق تتوافد عليَّ من كل مكان، وأحاطوا بداري، والسعيد السعيد الذي يحظى بمقابلتي! وكانت الأبصار كلها شاخصةً إليَّ، والضحك والقهقهة محيطين بي، بل أصبحتُ أتخيَّل الهواء مشحونًا شياطين يتهكَّمون ويضحكون … ومن ذلك اليوم لم يتركني الناس وحدي، ولم أتمكَّن من الخُلوة بنفسي ولا ساعة من الزمان …

هذه حال الدنيا!

الحمد لله الذي يعلمُ خائنة الأعين وما تُكِنُّ الصدور، الحاكم العدل، جامع الناس ليوم النشور، المنتقم الجبار، يوم لا ينفعُ مال ولا بنون، أحمده هدى من شاء إلى صراطه المستقيم، وأشكره مستمدَّا فيض فضله العميم، وأتوب إليه وأُنَزِّهُهُ عمَّا يقول المبطلون، وأشهد أن لا إله إلا الله شهادةً تشفِي القلوب من السقم، وأشهدُ أن محمدًا رسول الله أرسلهُ رحمةً للأُمَم. اللهم صلِ وسلم على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه عدد ما كان وما يكون.

أمَّا بعدُ، فيا عباد الله تعهَّدوا الصدق، فمن تعهَّده سلِم، والزموا الحق فيا فوز من له لزم! واحذروا الشيطان ألا إن حزب الشيطان هم الخاسرون، وإيَّاكم والغش فالغش مرتعه وخيم، ودعوا الفجور فإنَّ الفُجَّار لهم عذابٌ أليم، وتقرَّبوا إلى الله ألا إنَّ حزبَ الله هم المُفلِحون، وقد أمرَكُم الله بالتحابِّ فما امتثلتم أمره، وزجركم عن التباغُض فما رَعَيْتُم زجره، ونهاكم عن المعاصي وأنتم عنها غافلون، وكونوا عباد الله إخوانًا، وليمدد أحدكم يد الإعانة لأخيه، وليساعده بقدر الإمكان، فالسَّاعي في الخير شريكٌ فيه، واعتَبِرُوا بأحوال قوم معكم إلى التعاون سابقون، فرحِم الله امرأً أخلص لأخيه النصيحة، وعامَلَ الناس بخلقٍ حسنٍ ونيَّةٍ صحيحة، وطهَّر ظاهره وباطنه مما اتَّصفَ به المنافقون، فتوبوا إلى الله وأنتم في سعة من الأيام، وعجِّلوا بالتوبة قبل أن يهجم جيش الحِمام، وأطيعوا الله والرسول لعلَّكُم تُرحمون.

(الحديث) اتَّقِ المحارِم تكن أعبد الناس، وارضَ بما قسم الله لك تكُن أغنى الناس، وأحسِن إلى جارك تكن مُؤمنًا، وأحِبَّ للناس ما تُحِب لنفسك تكن مسلمًا، ولا تُكثِر الضحك فإن كثرة الضحك تُميتُ القلب.

أشكو إليك ما كلَّت قوَّتي عن مزاولته، وضَعُفَتْ عزيمتي عن مقاومته من ركوب متن الاعتساف، والخروج في الأعمال عن جادة الإنصاف، وتشعُّب دواعي الشقاء والعناء، حتى بلغ السيل الزُّبَى، فصُوَر الهفوات، تُقابَل بأقصى العقوبات، والحسنة بالسيئة والإكرام بالإيلام، وحسن المجاملة بسوء المعاملة، وليس في مقدوري الاستغناء عن هذه المرتبات القليلة التي أبذل في سبيل الحصول عليها نفيس الحياة للقيام بتلك الأعمال الجليلة، فوجود الحياة عدم، وأحرار الدهر خَدَم، والأيام لم تَرْعَ حقوقًا، ولم تُبقِ شروقًا، ولم يسلم أحد من تجنيها، ولم تَصْفُ لمُصافيها ومواليها، وقد أنهيت أملي إلى رحابك، ووجَّهتُ رجائي للوقوف على بابك، علَّهُ أن يسعده نظر سيدي العالي، ويُحَقِّق آمالي فأكون ممَّن استفتح باب العطايا فبذل الشكر، والله يحب المحسن ويضاعف له الأجر.

حكى الجلالي ابن الخيالي قال: أجلتني الأقدار عن مكة أجلِّ الديار، فجَلَلْتُ عنها قاصدًا جلُولاء، والأرض قد جَلَّلَتْها السماء، لا أملك دِقًّا ولا جِلًّا، ولا كُثرًا ولا قُلًّا، ذاكرًا:

ومعي هاجنٌ جَلَّت عن الولد، وهم جليل طال عليه الأمد، وغلام جُلْجُل وفرس ذو جُلجُل، وحمار جُلال يَجِلُّ عن الكِلال، فتجلَّلنا الدواب بعد أن جلَّلها بالجُلِّ الغلام، وسِرنا نحمد ذا الجلال والإكرام. فلمَّا قطعنا جُلَّ الطريق، سمعنا جَلجَلة هِزَبْرٍ طليق، وما رأيناه حتى تجلْجَلَ مِنَّا الفؤاد، وجَلْجَلْنا الزناد، وصاح الشيخ: أمر جلَلْ، ينهب الأجل! وتَلَتْهُ الفتاة صارخة: هيَّا يا قوم إلى الجُلَّى والعين منها:

فأجابها الفتى:

ثم عقد في عنقه خيط الجُلجُل، وهجم على الأسد المُجَلجل، ورماه فأصاب جُلجُلان قلبه، فتجَلجَلَ في الأرض بِذَنَبِه، فشكرنا المولى الجليل، وسرنا حتى أمسينا بوادي الجليل، فأنشدتُ:

ثم أصبحنا جالين عن الوادي، فسمعنا جَلَّ بن عدي وهو ينادي:

ثم مررنا على دارة جُلجُل وحَيِّ جَلَّان، فرأينا في عَرَصاته رعاةً يرعون الدقائق والجلائل والثُّنيان ينشدون:

ومعهم إماء سود، يجتللن جَلَّة الوقود، فتقدَّمت إلى كبير القوم، وبثثتُ إليه جُلاجل نفسي، فما أجلَّني ولا أدقني، بل أجابني برفع الرأس. وقابلنا في البادية جالَّة من اليهود، أُجلوا عن الحرم المحمود. وعند دخولنا قصبة الجَلُولِيِّين، فاح علينا من رياضها شذا الجُلِّ والياسمين، ونزلنا في مسجدها القاصي، وشرع شيخنا في تدريس مَجَلَّة لقمان، فأحاط به قوم أجِلَّاء الشان:

وبعد الفراغ من الدرس، أخذوا يُجلونه بالتحيَّة وانحناء الرأس. وأحلُّونا من فضلهم دار الكرامة، وخصُّوه بالدراسة والإمامة.

كتابي إليك وقد طال بي الانتظار، وشوقي يجلُّ عن الكيف والانحصار، فشخصك دائم المثول أمام إنساني، وعن سواكَ من الأخِلَّاء ألهاني وأنسانِي. فلله أيام قضيناها، وليالٍ من الدهر اختلسناها! كان السرور فيها ضاربًا خيامه، والأنس ناشرًا أعلامه، طُوِي بِساطها وكأنَّ الأمر ما كانَ، غير أنها زرعت بفؤادي شجرة الأشجان. لكنْ عودُها حليف أوبتكَ، وتجدُّدها رهين إشارتك. فمتى يقرُبُ المزار، وتنجلي سُحُب الأكدار؟ فاضرب لعَوْدِكَ أجلًا، فالعَوْدُ لا شكَّ أحمَدُ. واكتب بقربِكَ وصلًا، فالوصلُ أضمن للعهد، وعهدي من خُلُقِكَ الوفاء وحسن الولاء، فلا تجعل صفقة شوقي إليك خسرًا، بل هبني بعد العُسرِ يُسرًا. والسلام.

أخي الشقيق

بينا أنا أفكر فيما أتيح لك من المقدور مذ فارقتنا يوم المرفأ، وامتطيت صهوة البحر الجموح تَؤمُّ الأندلس، إذ جاءني البشير بالرسالة والهدية منك، فاطمأنَّ قلبي وسَكَنَ رُوعي ونعم بالي، وهدأ بلبالي، ووئدت بنات صدري بسهام سروري؛ إذ الأولى أنبأتني بركوبك متن السلامة، ونزولك بحبوحة الكرامة، والثانية لما سفرت عنها اللثام، وألفيتُها مثال صورتك، سجدتُ لله شكرًا على ما أهديت وأسديت، وكأنك أوحي إليك أن ناظري حسد خاطري على خيالك، فأرسلتَ له من مثالك، لتفصم عنه آخية الحسد خشية أن يشيب من الكَمَد. وقد أحطتُ الصورة بالسور الكلي وموضوعها شخصي، وقد أرسلتُ لك مع هذا مثالي هديةً وتذكارًا لي. والسلام.

وصف مساء صيف

ذات يوم حره شُواظ من نار، خرجنا وقت الأصيل نلتمس شواطئ الأنهار لنستنشق نسمات العصور، ونشتفي من نفثات الحَرور، فجلسنا بقرب الماء، في حديقةٍ غنَّاء، فكان يروقنا رقص الغصون، إذا هبَّ عليها النسيم، ويطربنا هَزَج السواقي وخرير العيون، عن رنَّات المثاني وغناء النديم، والشمس قد كست النهر حُلَّة من ذهب، فأخذ يموج ويعجبُ كل العجب، إلى أن مالت عنه وتوَّجت رءوس الجبال والأشجار، بتيجانٍ من جُلِّنار. وكلَّما أخذت الغزالة في الرقاد، ضربت ألوان الخليقة إلى السواد، وأخذ كل راعٍ يئوب بماشيته من مرعاها، ويقودها إلى مأواها. ثم عُدنا وقد أخذَت تهدأ الأصوات، وتسكن المتحرِّكات، والعلي الأعلى يلحظ الكل بعين رعايته وهم سكون، ويكلأ أرواحهم وما يُكنُّون.

مولاي، أمَّا الشوق إلى رؤياك فشديد، وسل فؤادك عن صديق حميم، وودٍّ صميم، وخلة لا يزيدها تعاقب الملَّوين، وتألُّق النيِّرين، إلا وثوقًا في العرى، وأحكامًا في البنا، ونماءً في الغراس، وتشييدًا في الدعائم. ولا يظُنَّن سيدي أن عدم ازدياري ساحته الشريفة، واجتلائي طلعته المنيفة، لتقاعس أو تقصير، فإن لي في ذلك معذرة اقتضت التأخير. والسيد — أطال الله بقاءه — أجدر مَن قبل معذرة صديقه، وأغضى عن ريث استدعتهُ الضرورة. وبعدُ، فرجائي من مقامكم السامي أن لا تكون معذرتي هذه عائقًا لكم عن زيارتي، فَلَكَم مِنَّة طوَّقتمونيها ولكُم فيها فضل البداءة، وعليَّ دوام الشُّكران. والسلام.

الإنسان الكامل، المولى الفاضل، دام كماله، وزاد إقباله

كتابي إلى الأستاذ والهدايا تزيد في التواد وتوسع في قوة الارتباط إن كانت لغير من حظرها عليه الشرع القويم، والشيخ منِّي بمنزلة الأخ من أخيه، أو أنا منه بمثابة الولد من أبيه، ولا داعية لي إليه سوى الصلة به، ولا أريد منه غير الوداد قُلْ لَا أَسْأَلُكُمْ عَلَيْهِ أَجْرًا إِلَّا الْمَوَدَّةَ فِي الْقُرْبَى.

وقد اخترت لك من كتب الأدب العربي القديم كتابًا حديث العهد بالوجود، بعثتُهُ إلى حضرتك معترفًا بأنه نموذج فضلك، ومعنى أدبك، يعترف لك مهديهِ بأنه لاحظ المناسبات، ونظر إلى الرغبات، وقبل أن تشتغل بالبحث فيه عن اسمه والأوصاف، أُعلِمُكَ بأنه كتاب «المنسوب والمضاف»، فهنيئًا له بالشيخ يقدِّره حق قدره، وهنيئًا للشيخ به يزيده في أمره. وإن قبول الأستاذ لهديتي مكفول بحسن أخلاقه، وطهارة أعراقه، وبعلمه بأن النفع بها وهي عنده أعمُّ وأوفى، فله الحمد على ما قَبِل، والشكر على ما أولى.

الهدية في نظر الأصفياء جليلة وإن كانت في نفسها قليلة، ومكانتها خطيرة وإن كانت يسيرة، وسُنَّةٌ حسنة اجتمعت على فضلها الألسنة:

اللهم إلا إن لبسَتْ جلباب الرياء، وولجت أبواب الارتشاء. ولا مراء أن الأوِدَّاء من ذلك براء:

وما زالت الهدية شعار الأصدقاء، وعنوان تذكار الولاء، كم جدَّدتْ بين الأصحاب عهود التَّحاب:

قد وصلتني يد العصا فحبذا الإهداء، وأهلًا بتلك اليد البيضاء، وليست هذه أول أياديك عليَّ، ولا أكبر عارفة جاءت من ناديك إليَّ، وقد أمِنْتُ بها النُّوَب، واعتضدتُ بها على تفريق شمل الكرب.

تنفلقُ بها من الأيام صخور، فتنبجس منها عيون السرور، وتلقف ما يصنع الأعداء فتذهب بسحر البغضاء. وإذا اشتدَّ هجير الوحشة نشرت ظلال أنسها، أو عصى فرعون الدهر راعته ببأسها:

وقد فكرت ماذا أقابل به طُرْفَتَك؟ وأتلقَّى به تحفتك؟ إلى أن هداني الله أنَّ يد المنعم إنما تقابل بالأفواه، ليعزز القبول بالقُبَل، ويؤدَّى الرسم باللثم، فأرسلتُ إليك فم سجارة، وجعلته لهذا المعنى إشارة، وقلت:

وقد علمت أن المنظر البهيج يتم بالتدبيج، فاخترت أن يكون مبدؤه كالليل إذا عسعس، ومنتهاه كالصبح إذا تنفَّس، إيذانًا بزوال الشرور بالسرور، ورمزًا إلى الخروج من الظلمات إلى النور.

غُرَّة وجه السعود، وقُرَّة عين الوجود، الأمير الجليل:

يا جليل الفضائل، إليك توجَّهُ الآمال، ويا جميل الشمائل، بساحتك تحطُّ الرحال، تلك هي الساحة الفيحاء، والشيمة الحسناء، والهمة العلياء، واليد البيضاء، والأعمال التي بها تُضرب الأمثال، كم من نِعَمٍ أسديتها، ومكارم أوليتها، وعلومٍ أحييتها، فأنت المصدر والمورد، والمقصد والموعد، إليك أُقَدِّمُ تلك الهدية المرضية وأرفع ذلك الكتاب المستطاب، مشفعًا في قبوله كرم سجاياك، وعِظَم مزاياك، وإني وإن كنتُ أعلم أن مقامك العَلِيَّ يجلُّ عن أن يُرفع إليه مثله، فقد عرفناك متواضعًا في عُلاك، قريبًا مع اعتلاك.

وحاشا أن أهدي للقمر نورًا، أو للشمسِ ضياءً، أو أبعثُ ببنية القطر إلى ذلك البحر، ولكني أحببتُ أن يحظى بلثم بنانك، وينال من كرمك وإحسانك. وقد عهدناك تهتزُّ للمكارم اهتزاز الصارم، وترتاح لإسداء الجميل كما يرتاح للكرم النزيل، وللشفاء العليل، وما هو إلا من نور فكرك مقتبس، فعساه يحظى بالقبول فأبلُغُ غاية المأمول. والسلام.

كتابي إلى مولاي وقد نمى إليَّ حديث فضائله، ونقلت لي الصَّبا عبير شمائله، كتاب امرئٍ دلَّه التواتر على البحر الزَّاخر، وأرشده أرج النسيم إلى الروض المقيم، فوَلِهَ بورود شرعته، والاستظلال بدوحته، وائتلاف النفوس إذا كان فطريًّا، كان ميلها بمجرد الرؤية أو السماع طبيعيًّا. ومن ثم قدَّمت التعرف إليه بهذا الخطاب، حتى أَرِدَ عليه وقد نَظَمَني في سلك الأصحاب، وسيلقى من قاصده ما يجعله مَفْزَع رأيه وحقيبة سره، ويحقق به ثقته، فيرفع منزلته، ويصبح في مقدمة بطانته، ويشمله بعنايته. والسلام.

يعلم سيدي أنَّ المودَّة لا تُباع ولا تُشترَى، وإنما هي نتيجة الاجتماع والتعارف، وقد خلق الله الإنسان مضطرًّا إليهما؛ لأن انتظام العمران عليهما موقوف، ولهذا شهِد العيان بأن المنفرد بأعماله المستبد بآرائه عرضة للخطأ مظنة لعدم الثقة، بخلاف ما إذا كان الاشتراك في الفكر قاعدة للعمل، فلا بد أن الصواب يتمحَّض منه لضعف التفرُّد وقوة الاجتماع؛ إذ لا جرم أنَّ المرء كما قيل: قليلٌ بنفسه كثير بإخوانه. وقد سَمِعتُ عن السيد وقرأتُ من آثاره المأثورة ما حبَّبَه إليَّ، وشاقني للتعرُّف به، لنشترك في منفعة تبادل الأفكار، فإني لا أكتفي بمجرد السماع، ولا أقول إن الأذن تعشق قبل العين، فإنما هي جارحة صغيرة، ولكن كلي ميَّال إليه، محب لاستجلاء مرآه، عالم أني إذا دخلت إلى مُوادَّته من باب التلاقي لا أجد دهري:

فإن لم يتيسَّر أن يراني أو أراهُ، فليسعدني ببضعة أسطر تضمن لي رضاه عن هذه المعرفة الترسلية، لنتراءى بأعين الطروس، قبل أعين الرءوس، ونتجاذب أحاديث المراسلة، إن عزَّت المقابلة. وقد وقفتُ عليه خالص ودِّي، واخترته من بين رجال العصر سعيًا لكسب المعالي بمعرفته، فكل امرئ بما كسب رهين، وليس للإنسان إلا ما سعى.

الهديَّة — غمرَكَ الله بالمعروف — تبسط يد المودَّة، وتدرُّ بها أخلاف القرب، وتغرِسُ بين المتحابين من الائتلاف بقدر ما تقطع بينهما من شجر الخلاف. وما أنا فيما أهديه إليك إلا كمستبضع تمرًا إلى أرض خيبر، أو كالواهب الماء للبحر، والضوء للبدر، والمُلك لسليمان، والمال لقارون، والحلم لأحنف، والذكاء لإياس، والتفسير لابن عبَّاس. وما ذاك إلَّا كتاب كما تراه ضرب في الإحكام بسهم، ووعى من الأحكام ما خَلَتْ منه مفعمات الأسفار وموجزات الرسائل، فهو كما قيل كل الصيد في جوف الفرا:

على أني وإن تطفَّلتُ عليك وسُقْتُ لك هذا الكتاب، مزدلفًا إلى جنابك الرحب ومقامك الأسنى، فقد أصبت كبد الصواب، ووضعته حيث يعرفه أهلوه، ويتقبله مِن باذله عالموه، علمًا بأنك عماد العلوم، وأساس الفضائل، لا تغادر شاردة إلا وعيتها، ولا نادرة إلا رويتها، وإلَّا:

لقد تقلَّبتُ في حُلل السرَّاء، حتى ما أشتهي حُلَّة، وتضلَّعتُ من كئوس النعماء حتى لا أسأل ساقيًا عَلَّة، فلم أجد في الحلل الضافية، ولا في المشارب الصافية ألذ ولا أجمل من العافية، وما آب إليَّ بعد الظعن أعزُّ عليَّ من صحة البدن، ولا رحل عني بعد الإلمام، ضيف أبغض إليَّ من الآلام. ولو لم يكن إلا بُعد الحبيب، أو قُرب الطبيب، وإلا قطيعة الوالد أو صلة العائد، لقلتُ البُعد والقطيعة أشهى إلى النفس من القرب والصلة. فماذا يثير من شجنك إذا أصبحت معافًى في بدنك؟! وأيُّ شيءٍ مع الصحة رديء أو بدون الصحة جيد؟! ومن أجل هذا كانت العافية أولى ما أهنئ به السيد، فالحمد لله أن عافاك «أيُّها السيد» وشفاك، ووافاك بأمره من الصحة ما كان جفاك.

وبعد، فلا أطيل بشرح حالي التي رجعت بها من عند السيد يوم عُدْتُهُ، فوجدتُهُ بحيث يرجو العدو ويخاف الحبيب، وما هو إلا أن نصبت قدمي مدَّة من الزمان أستشرف إلى ما يردُ عليَّ من نحو سيدي. وقد حالفتُ السُّهَاد، وخالفت الرقاد، مذ رأيت أن دوحة المجد قد اعتراها ذبول، وأن سيف الشهامة قد أصابه فلول، إلى أن وَرَدَتْ عليَّ البُشرى تترى، بأنَّ الله قد أذِن لظاعن العافية أن يئوب إلى وطنه، ولنازح القوة أن يثوب إلى بدنه. فلا تسل عمَّا ثاب إلى قلبي من الأفراح ونزح عن صدري من الهموم والأتراح، وما ابتسم من ثغور المكارم، وما تهلَّلَ من جباه الفضائل، فأنت تعلم موقع تجلِّي الكروب من القلوب، وكيف مورد السرور من الوجوه والصدور، وما مقدار الاعتدال بعد الاعتلال. فليهنئك «سيدي» ما كساك الله من ثياب الصحة بعد شكوى ألَمَّت بساحتك، فلم تحجبنا عن سماحتك، وإن حجبت عن صباحتك ولم تصب من حلمك وعلمك، وإن أصابت من جسمك ورسمك. وما كنت في شكواك هذه إلا الذهب، ولا عجب، امتحنه صائغه بشيء من الحرارة ليُبَيِّن معياره ويُظهِر مقداره، فإذا هو إكسير، ولا ينبئكَ مثل خبير، أو الشمس توارت في الحجاب، أو حَالَ بيننا وبينها قزعة سحاب، لنعرف نعمة الله علينا فيها، ولم تلبث السحابة أن تقشَّعَت فاعتدل الجو، وتمحَّضَ الصفو، فليطب السيد نفسًا وليقر عينًا بعظيم فضل الله عليه، وعميم إحسانه إليه، فيما أعاد إليه من الصحة، ومنحه به أعظم منحة:

سيدي، إن مكارم الأخلاق ومعالي الهمم مما تسترق القلوب وتسترق العقول وتمتلك الأرواح وإن لم تتلاقَ الأشباح. فإنِّي مُذ سرى إليَّ النسيم بأخلاقكم الغرَّاء، وابتسم لي ثغر هذا العصر عن آثاركم الزهراء، وتواترت الأخبار بحُبِّكُم للفضل وأهله، وارتياحكم للعلم وذويه وأنا مشغوف الفؤاد بالتعرف بسيادتكم، مشغول البال بالتوصُّل إلى رياض مودتكم ولعلمي أن للصداقة حقوقًا وللمصاحبة شروطًا، ربما صَعُبَتْ على من حاولها، وعَزَّتْ على من أراد الوفاء بها، كنت أرى الوحدة بي أَوْلَى، والانفراد بي أسلم. ولكن ما زالت تنمي إليَّ أحاسن شمائلكم المشرَّفة، وتتوارد على مسامعي محاسن سِيَركم المطهرة، فينمو الوجد ويزداد الشوق:

وما كنت أجد سبيلًا للتعرُّف ولا سببًا للتودُّد، ولا تجسُرُ نفسي على المراسلة ابتداءً، إلى أن رأيت سيدي قد اهتمَّ للأدب فأعلى مناره، ونظر للإنشاء فرفع مقداره، ونصر دولته، وأحيا صولته، وأعاد شبابه، وفتح لأدباء هذا العصر بابه، فعلمتُ أن الدهر قد ساعدني والفرصة قد أمكنتني، من مُصافحةِ ما أمَّلتُ، ومصافاة ما أردتُ، من اجتناء ثمار مودَّة سيدي والتعرف به والتمسك بأهداب فضائله، والتزوُّد من آدابه، فإن الأدب أحسن ما يُستصبح بأنواره، وأشرف ما يتسابق لاقتطاف أنواره، ويحمد التطفل على موائده، ويمدح التنافس في الْتِقاط فرائد فوائده، فجعلت طلب الانتظام، في سلك أرباب الأفلام وسيلة لورود عذب وِداده، ونمير التعرف به. فإن رأى سيدي أن يعد نفس حر في عداد معارفه، ويُقابل رسالته بما اشتُهِرَ من لطائفه، حتى تتمتع بالرؤية الأبصار، كما تمتَّعَت المسامع بطيب الأخبار، كنتُ مُدِيم الشكر لأفضاله، مستمر الثناء على كماله.

المولى — أدام الله وجوده مُمَتعًا بهدايا الأيام، وتُحَف الأعوام — طالما أوقد من الرفد إليَّ، ووجَّه من الخيرات ما أفعم يدَيَّ، حتى أصبحتُ — وله الفضل والمِنَّة — أجُرُّ ذيول النعماء على غبراء البأساء، وأجتلي معارف السرَّاء بعوارفه البيضاء التي لا يُوازيها ثناء وحمد، ولا يوازيها عطاء ورفد، ولا يُطاولها سماء وبحر، ولا يغالبها بؤس وفقر. وإن لي من آلاء السيد — حفظه الله وأدام علاه — ما أينع وأزهر وأورق وأثمر، حدائق قامت لشكره عيدانها، وسجدت لفضله أغصانها، وترنمت طربًا، وتمايلت عجبًا، بنفحات هي عَرْفُه، وبركات هي عُرْفه. ولي أمل في جنابه وأنا سليل نعمته، وعهدي بأخلاقه وأنا ابن مودَّته، أن يَمُنَّ بقبول ما أهديته، وهو من مال نفسه وثمرة غرسه، باكورة تفاح يرفعها إجلال وإعظام، وتصحبها تحية وسلام.

ليرقَ سعدك، ويحظَ جَدُّك، وينعم بالك، ويجزل نوالك، فإن إسداء الفضل عليك بعض ما يرتاح الفؤاد بانتمائه إليك، وقد هبَّت أرواح البشائر بأريجها العاطر، تروي لنا مرفوع ما ساد بمعناك من الرتب الفاخرة، واتصل بمغناك من المنح الباهرة، التي أخصب غيث سرورها جدب النفوس، وأحيا روض أنسها بعد أن شابه البوس، فازدهت أفنانه وماست عجبًا، وهشَّت وُرْقُه وغَرَّدَت طربًا، وأصبح يانع الزهر باسم الثغر، يفترُّ عن شكر المنعم وإنعامه، والدهر وتبلج أيامه بما أولى من الفضل، مَن هو له أهل.

فلتهنأ ذاتكم الشريفة بهذه الرتبة المنيفة، لا زال كوكب سعدكم بسماء المجد يسمو، وساطع حبوره بسرادق القلب يزهو وينمو. والسلام.

أما بعد سلامي عليك، فهذا كتابي إليك، يُنبئك عني، وعن شوقي وعن وُدِّي. ولا أزيدك علمًا أني ما كتبته من دواة، ولا أجريت عليه قلمًا، ولكنها دموع وشوق سالت على القرطاس، وجرت على حركات الخواطر والأنفاس، وهبَّت عليها حرارة كبدي بالأشواق، ووجدي بالفراق، فبينما هي عقيقة حمراء، إذ صارت فحمة سوداء. ألا وإن كتابي هو قلبي ولساني، أما تراه على رقَّتِهِ ولطف عبارته، وصدق طويته بين يديك، مُقبِلًا عليك، ينشره الشوق ويطويه لا يخفي أمرًا، ولا يكتم عنك سرًّا، وتلك صفات لساني وقلبي معك، فما الذي أبتغيه بعد؟! وقد بعثتُ إليك بالأصغرين، وما أنا إلا بهَذَيْنِ. نعم، أرجو بقاك مُمَتَّعًا بنعمك؛ لأكون على الدوام محل نظرك. والسلام.

أيها العزيز

أكتب إليك والعين قريرة، والنفس مسرورة، والقريحة قد أوسعها الفرح جودة، والفكر قد جلا الصفاء عنه كسادًا، واللسان قد أورثه الانشراح طلاقة، والكلِم قد يسر الحبور جموحها، ووطَّأ من أكنافها، والتحرير قد أسلس الجذل قياده، وأدنى ملتمسه، فاللسان يتلو في أساطير القلب سور السرور، وينطلق بما يمليه عليه من آي التهنئة وصيغ التبريك. وهو لا يتكلف لعبارة صوغًا، ولا للفظٍ بحثًا؛ إذ قد كفاهُ طيب الخاطر وابتهاج النفس مؤنة ذلك، وأراحاه من عنائه، فالألفاظ تتسابق إليه، والعبارات تتوارد عليه، والمترادفات تتجمع بناديه، فيختار منها ما طابق واقع الحال، واقتضاه مُقتضى المقام. إلا أن الحق أقول إن العبارات ولو تهيَّأَت أسبابها، وتوفَّرت موادُّها ضيِّقة النطاق عن حصر الغرض، غير محيطة بمكنون الضمير في الإعراب. كيف لا وحديث التهنئة أسوقه إلى زهرة الإخوان، وكوكب الأقران، وحلية الأكفاء، قريع دهره في الأدب، منقطع القرين في العلم، إمام أهل الفضل، قدوة أرباب الكمال، من استمسك من الجد بالعُروة الوُثقى فشغل بالقلوب أمنع مكان، وحلَّ بأسمى منزل فمحَّضت له الإخلاص، وتمنَّت له أجزل الصلات، وتحرَّت له أكمل الرضا؟! وهكذا فليُجزَ الذين أُوتوا العلم والفضل. ويا حبذا لو اتَّبع أولو الفضل سننه، وكان لهم به أسوة حسنة، فالسُّؤدُد غاية الطريق التي اتَّخذها، والنجح لؤلؤُ اليَمِّ الذي خاض لُجَّته. فلعمر الصدق إن في الاجتهاد ارتياحه، وفي العمل طيب خاطره، وفي المثابرة سروره، والإقدام دأبه، ومضاء العزيمة دَيدنه، والمعارف سبيله، والعلم دليله، والعقل هاديه، والسريرة رقيبة، والنفع مرمى غرضه، والكمال غايته.

إليك يا من قد استأسر النفوس بكرمه، واستَرَقَّ الأحرار بجميل صنعه، وأولى النعم والخيرات، وأسدى المعروف والمَبَرَّات، أرفع كتابًا تبعثه إلى ناديك العالي عوامل الحاجة وتزجيه إلى ساحتك دواعي الشِّدَّة. آمل أن يكون تذكرةً بأمري، والذكرى تنفع المؤمنين، وتفكرةً بحالي والله لا يُضِيعُ أَجْرَ المُحسنين. فقد كان سيدي — رفع الله قدره وأعلى مرتبته — وعدني، ومثله من يتمسك من الوفاء بالعروة الوثقى، ويقطع حبل الإخلاف بسيف الوفاء، ويطرز خُلعة الوعد بوشي العطاء؛ أن يرسل لي من خيراته، ويوليني من آلائه وحسناته، ويضاعف لي من مِننه، ويزيدني من عطائه ما أشدُّ به أزري على الزمان، وأطاول به نوائب الحدثان. فقد بارزني الدهر بسيوفه، ورماني بسهامه، وأناخَ عليَّ بكَلاكِلِهِ، وقد طال الأمد على حاجتي عند سيدي — أطال الله بقاءه — حتى طار غراب شبابها، وصاح بجانب ليلها، فخفتُ أن تكون هبَّتْ عليها ريح النسيان، وعصفت بها عاصفات الحدثان، فكتبتُ إلى سيدي ومولاي تلك الرقعة استعجل بها بِرَّهُ، وأستَدِرُّ بها ضرع عطائه، علمًا بأنَّ التعجيل يُكَبِّرُ العطيَّة وإن كانت صغيرة، ويُكَثِّرُهَا وإن كانت يسيرة، فعسى أن يكون قد لاح نجم النجاح، وهبَّ نسيم الفلاح، فيُرسِل سيدي إليَّ سحاب كرمه، ويُمطِرُني من غياث فضله، فترفُّ غصون آمالي بعد ذبولها، وتضحكُ وجوه مطالبي بعد عبوسها. وأملي في ذلك فسيح؛ فإن سيدي من أكرم الناس نسبًا، وأشرفهم حسبًا، ومثله جدير بحفظ العهد وإنجاز الوعد، فإن رأى سيدي أن يُخَفِّف ثِقَل الحاجة عني، ويرد ما سلبه الدهر منِّي، بقطرةٍ من بحر عطائه، ومِنَّة من بعض آلائه، ويجبر ما كسره الفقر من جناحي، ويردُّ عني النوائب التي لا تفتأ تتولَّاني، عقدت لساني على مدحه، ووقفتُ نفسي على شكره، فيحرز من الله أجرًا جزيلًا، ومنِّي شكرًا جميلًا، إن شاء الله.

السيد الفاضل — أدام الله علاءه، وأطال بقاءه، وجعله موئل الكرم ومسدي النعم — قد غمرني بنعمائه، وطوَّقني بآلائه، حتى قصرتُ حمدي عليه، وأمسكتُ لساني عن الشكر إلا إليه. وكان من مِنَنِهِ عليَّ، وأياديه البيضاء لديَّ، أن وعدني أنه يقلدني في أول العام وظيفة عالية، ومرتبة سامية، فاخْضَلَّ روض الأمل بعد ذبوله، وبزغ كوكبه بعد أُفُولِهِ، واتَّسَعَ نطاقه، واستبشر القلب نبيل أمنيته، والحصول على طِلبته، واشتدَّ أزري على مقارعة كتائب الزمان، وقوي جناني على صدِّ جيوش الحدثان، وما زالت بي الأيام، حتى حان أول العام، وما تحقق الوعد، أو أُوفِيَ العهد. ومثل السيد من إذا وعد وَفَى، أو تعَهَّدَ أَوْفَى. ومولاي يعلم أنَّ صاحب الحاجة سيئ الظن بالأيام، مريض الثقة بالأنام؛ فداخلتني لذلك الظنون، وأسلمت خاطري الهواجس، وعاد الدهر مغضبًا يُقارعني بسيفين، ويُطاعِنُنِي برمحين، كأنما يقتصُّ مني جزاء ما جنتهُ يداي من إثم الاستظهار عليه، وأسلمتني زرق الخطوب، وتغشَّتني سود النوب، وأحدقت بي حمر الكرب، وصَبَّتْ عليَّ صروف الدهر، فصرتُ إلى حالٍ لا يحلو، وأُنزِلتُ إلى عذابٍ لا يعذب، وألجأني صفر اليدين، إلى ركوب متن الدين، فصار العناء سميري، والشقاء نجيي، والغموم لِزَامِي، والهموم ندامي، وقرارة الأكدار مقامي، حتى تخيَّلتُ أن المنون إليَّ بالمرصاد، فخفْتُ المصار إلى دار القرار، قبل بلوغ الأوطار:

هذا ولكني رجعت وحكَّمتُ العقل فعذرت السيد، وحملتُ ذلك على أنه إنما لم يعجِّل بإنجازه وعده، وإيفاء عهده، إلَّا لتقليد عبده وظيفة أسمى ومرتبة أعلى، وأرشدني مرشد الحِجا أن مثل تلك الرسالة بين يدي حضرته، وأوفدها على محلَّته، علَّ مولاي يستدركُ ما فات، ويُحسِنُ إلى عبده فيما هو آت. فإن شاء ألا يردَّ طرْف هذا الأمل كليلًا وصحيحه عليلًا؛ عَجَّلَ لعبده من البر ما يسترق به فؤاده، ويمتلك به قلبه، فملأت بشكره ما بين الخافقين، وأسمعت حَمْدَه المشرقين، وأذعته في البر والبحر، وتابعته في السر والجهر، وأن يجد لي سبيلًا في التوصُّل إلى إحدى الطلبتين، وتحقيق إحدى الأمنيتين، رجوته التعجيل بإخباري، فاليأس إحدى الراحتين، ورغبتُ منه التصريح، فذلك مما يُريح.

عهدي بالسيد الجليل — أدامه الله — مصدرًا للمكارِم، تُشتَقُّ منه صفاتها، ومَظْهَرًا للفضائل تتجلَّى فيه آياتها، سَبَّاقًا إلى غايات المجد، دَرَّاكًا لمطالب الحمد، أريحيًّا لا يصبو إلا إلى إسداء المِنَن، جَوَادًا لا يَطمع طرْفه في بثِّ عوارفه إلى ثمن، ما أَمَّه أسير فَاقَةٍ إلا وألفى لديه كهفًا منيعًا، وجاهًا رفيعًا، وجنابًا مريعًا، وما قصده ذو حاجة إلا وصدر عن مورد فضله، شاديًا بثنائه معلنًا بولائه. فلا هم له إلا ارتياد مواقع النعم، وافتقاد متعلقات الهمم. وإنَّ لي إلى السيد حاجة إن لم يسعف بقضائها، فيا حسرة نفسي وطول شقائها، وليست هذه بأول مرة استمحتُ فيها عالي مروءته، واستمطرتُ صيب همته، فإنه طالما طوَّقَني قلائد نعمه، وأرسل عليَّ مدرار كرمه، فليجرِ في هذه أيضًا على عادته، ويقابلني بما عودني من كرامته، ومعاذ الله أن اسأله ما ليس في وسعه، أو أن أستقضيه شيئًا يحرص على منعه، ولكنني:

والذي يكفلُ لي تلك البسطة أن يقلدني سيدي وظيفة مناسبة لحالتي، حتى تكون لي درعًا أتَّقِي بها مهانة الفقر، وسيفًا أكفُّ به عوادي الدهر. وما لي والإقسام عليه في إنالتي هذه البغية بنفيسِ وقت قضيته في خدمة العلم واقتناء أبكاره، وطويل عناء تحملته في مزاولة الأدب، واكتشاف أسراره، ونفس ارتاضت بالفضل، وآثرت غصة الفقر على مِنَّة البذل. وله من سنيَّات الفضائل، وعليَّات الفواضل، وجليَّات المآثر، وجليلات المفاخر ما لو أُقسم به عليه في إنالة أعز المطالب لألزمه كرم سجاياه بِر ذلك القَسَم، وإجابة دواعي الهمم. فها أنا ذا أُقسِمُ على سيدي بهذه الشيم الباهرات، وتلك الأخلاق الطاهرات، أن يغرس عندي هذه الصنيعة، فقد وجد لها مكانًا، وأن يُسديني تلك المِنَّة حتى لا آلوها شكرانًا، وإلا فرأيه في ذلك مُسَدَّد إن شاء الله.

كتابي إلى رب النعماء، واليد البيضاء، وقد أصبحتُ كما قال الحريري: «خاوي الوِفَاض، بادي الأنفاض، لا أملك بُلغة، ولا أجد في جرابي مضغة.» قد التوى عليَّ أمرِي، وثقل من حاجتي ظهري، مدَّ الاحتياج عليَّ أطنابه، وسربلني الافتقار إهابه، والدنيا مكدرة بأحداثها، وقصورها منغَّصة بأجداثها، نعيمها يضفو ولكن لا يصفو، وأنت — كما أعلم — مُفَرِّج كُربَتِي، ومُنقِذِي من شِدَّتِي، بطُرفة من طُرف رِفدك، ولمحة من لمحات برِّك، فإن استدررت حلوبة مالك، فقد لاذ غيري بجاهك، ما يمَّمتُ غيرك وكيف يقصد النهر من جاوز البحر؟! ويحتاج إلى النجم مَن يسري في ضوء البدر؟! فأستهزُّ عطف جودك، وأستمطرُ سحاب كرمك. كيف وأنت قبلة المعروف، وملاذ الملهوف، إليك تُشَدُّ الرِّحَال، وبك تُنَاطُ الآمال، أولياؤك منك في ظلٍّ ممدود، وهناء وسعود، أفأنت الشمس عمَّت بالإشراق، أو الغيث والى الاندفاق، لكن:

نسبُ الكرم بكَ عريق، وروض المجد أنيق، أصل راسخ، وفرع شامخ، تهتزُّ للمكارم اهتزاز الحُسَام، وتثبت أمام الشدائد بثغرٍ بَسَّام:

حكمت الآمال في أموالك، واستعبدت الأحرار بفعالك، ينابيع الجود من أناملك تَتَفَجَّر، وربيع السماح بك ضاحك لا يضجر، فلا زلت مولاي مُمَتَّعًا بشرفِ سجاياك وشِيَمك، مُستمدًّا الشكر من غراس نِعَمِك، ولا زالت الأنام تنفع بتلك الشِّيَم، وتجني ثمار ذلك الكرم، ودمت للمكارم بدرَ تَمٍّ لا يناله خسوف، وشمسَ فضل لا يلحقها كسوف. أطال الله لك البقاء، كتَطَوُّل يديك بالعطاء، آمين.