ظهور النمر حارس بعد الخفاءِ

كان قد بلغ «آشيم» في بداية قدومه للهند أن عشيقته اختُطفتْ، وأن أباها يتَّهم رجلين من مصر رُئِيا تحت سماءِ مملكته، قبل اختفاء الأميرة بأيام، وأنه جاء من أجل ذلك على مصر، وملكها وصاحب عهدها، ولا يبرئ هذا الأخير أن له يدًا في الشر وباعًا، ووقوفًا على دخيلة الأمر واطِّلاعًا. إلى غير ذلك مما كاد الأمير يُجَنُّ به سماعًا.

فحين وردت هذه الرسالة على «دهنش» أمعن النظر فيها، فخرج من جنونه ورجع عن سوءِ ظنونه، فكفَّ للحين عن مؤازرة الثائرين، فكفوا صاغرين، ودخل «آشيم» الولايات فاقتصَّ من كبار الثوار، وأقرَّ فيها الأمن وكان بغير قرار، ثم بارح على الفور الهند آيبًا بالأسطول إلى مصر، ينهب البحار نهبًا ويُقرِّب بعيدها غصبًا، وهو يكاد يفقد السلامة جزعًا وكربًا، حتى عاد لمصر، وهنالك حدَّثه أصحابه حديث عذراءِ الهند من أوله إلى آخره، وأن الكهنة لم يَكْتَفوا بهذه الضربة القاسية، بل نالوا «رادريس» أيضًا حتى اتَّهمه الملك بكونه هو محدث الحادثة، ومضيِّع الأميرة بسبب الأوامر المزوَّرة المرسلة منه إلى الضابط حارس القصر، وأنه من ذلك اليوم في السجن الخصوصي بطيبة حتى ينظر مجلس القضاء الأعلى في قضيته فيحكم له أو عليه.

فلم تَزِدْ «آشيم» هذه الأخبار إلا بلاءً وكربًا وحيرة وجنونًا، وبَدَتْ عليه آثار ذلك كله بغتة تتهدد سلامته وتنازعه قوى الحياة، حتى أمسى خواص الأمير يتوقَّعون إصابة السهم ويتخوفون من حلول الفناء المتعجل، واشتغل الأطباء بهذا الأمر الجلل فتداعَوْا وتراعوا فقرروا العلاج اللازم، ثم أجمعوا أن الأمير يُكثِر الخروج إلى بعيدات البِيد وأقاصي الفلوات للصيد بنفسه، فإن لم يستطع فبرجالهِ، وأن يكون للبدو من أوقاته الشطر على الأقل وللحضر الشطر.

فكان الأمير يرحل في خيامه وخيله، فيقضي اليومين والثلاثة على بعض البِيد في الصيد، والتمتع من شميم هوائها النقي الخالص بعضه إلى بعض. وهذا وإن كان لا ينفع إلا القلوب الخالصة كذلك، إلا أن صحة «آشيم» كانت تأخذ منه غصبًا بقدر ما كانت تعطي الهم والكدر، وتُنيل الكآبة والفكر، وموصول الوجد والسهر، بحي كان العليل يظل وهو لا له ولا عليه، ولا من ثمرات التداوي بالطبيعة شيء في يديه.

فبينما هو ذات يوم مألوف تلك العادة في الصيد، بعيدًا عن رجاله وكان يومًا من أيام قوَّته ونشاطه، عنَّ لهُ حيوان غريب الشكل تُنكِره عين المصري لأول وهلة، فطرده فجرى فقفاه بجواد ينهب الثرى، أما الحيوان فاندفع رخيَّ العنان، يعدو كأنه شيطان، ماضٍ في حاجة لسليمان، فبينما هو كذلك في غايات جريه عرفه عارف فناداه مردِّدًا: يا حارس يا حارس، فاستوقف الوحشَ هذا النداء، وأنساه البلاءَ الذي وراء، فالتفت فبدا له أشخاص من بُعد، فقصد وِجْهَتَهم فإذا هو بمولاته عذراء الهند تُنادِيه وتَخِفُّ للقائه وتُحيِّيه، فأكب على ساعديه دون أقدامها، كالمتنصِّل المعتذر عن شيءٍ جنَى، أو المذنب المستوهب العفو عن ذنبه.

ثم ما هي إلا لحظة حتى أدركه الأمير، فأدرك حارس الغرام؛ بل أدرك القصد وكل المرام؛ حيث جمعتِ العنايةُ الشَّتِيتَيْن، ودانت الصدفة بين المحبَّيْن، بعد أعوام فراق وبَيْن، فوقفت الفتاة وهي بعِظَم منَّة الأقدار عليها، أشد منها تأثُّرًا بحضور الحبيب لدَيْها، ولسان حالها المعقود بنشوة بلوغ المرام، ينشد في المقام (البسيط):

فبعد أن تهادى العاشقان تحيَّة اللقاء، وتشاكيا الجَوَى والحرق بقدْر ما مكَّنَهما الموقف من الاشتكاء، وكان «هاموس» قد اختفَى فلم يَبْقَ على المكان غريبًا سوى ثرثر، تقدَّم الأمير الهندي فخاطب «آشيم» قائلًا: أنا أيها الأمير ثرثر ابن عمِّ عذراء الهند، وخاطِبُها ومخطوب المَلِك أبيها وسائر آلِها وذَوِيها، فأنا إذن أوْلَى بها منك من كل الوجوه. قال: غير الطبيعي المقدَّم منها، وهو أن تحبك التي تَدَّعِي أنها خطيبتُك. قال: ليس هذا لنا في عُرْف معاشر الهنديين، ولا في قانون ولا في دين. قال: وهل أنت نَاسٍ أيها الأمير فأذَكِّرك أنك على أرض رمسيسيَّة محضة، طالما رأتْ ملوكَكم مكان الخيل في المركبات؟ فكيف تتغلَّب لكم فيها أحكام أو عادات. قال: إذن فليَحْكُم بيننا السلاح، ولْيَقْضِ العَذراءَ لمَن شاء. قال: وهذا أيضًا أمْرٌ يَحُول دونَه بُعْدُ شأنِك عن شأني، ونزول مكانك في المجْد عن مكاني، إلا أنني أتنازل مرة في العمر واحدة فأُبارزك كرامة لقرابتك من عذراء الهند.

ثم إن الأمير استلَّ خنجرين توأمين وأشار لثرثر أن يختار فأخذ أحدهما وانبَرَى الخصمان على الفور، يتطاعنان على مشهدٍ من الفتاة ومسمع، وكانت هي قد رأتْ لابنِ عمِّها حركات مُريبة، فنبَّهتْ «آشيم» لذلك قائلة: إن للهنود يا «آشيم» بغتات غدر وخيانة، في مواقف الشرف والأمانة، فحاذِرْ، فرُبَّ غادرٍ قاتلٍ في ثياب شريف مقاتل، فحفظ الأمير هذه ووعاها، كما أنه لم يُمهِل خصمَه حتى يتمكَّن من حركة تدليس وخيانة، بل وطعنه في خاصرته اليمنى طعنة تركتْه مُلقًى على الأرض يَسبَح في دمائه.

وبعد ذلك انثنى «آشيم» وعذراء الهند عائدَيْن إلى حيث خيمة الأمير وخيله فكان للحشم والعبيد، برؤية الأمير السرور الذي ما فوقه مزيد، وأرسل الأمر للحِين إلى خواصِّه يُبشِّرهم بالملتقى ويستنهض هِمَمَهم لإعداد زينة، أجلَّ زينة، تشمل الضواحي والمدينة، وأن تسير المواكب فجرًا حافلة تترى لاستقبال الركاب، على الأبواب، وأن يُعلَن استمرار الاحتفاء والاحتفال، أربعة أيام بليالٍ.