ليلة القران

هي عيد الدهر، بل ليلة القدر، لا بل هي العمر، لمحبَّيْن كَثُر ما أساءَ إليهما الأيام، وعاشقَيْن رَوَّعهما البَيْن، وضربتْهما النَّوَى بحُسَام، فلا عجب إذا ولدتِ الطَّرَب، وأنالت طيبة الأُنس متينَ السبب، بأفراح فتاها الأبَرِّ ومجدِها المنتظر، وعلائها الْمُدَّخَر، الأمير «آشيم».

فإنه لم يكن صُبْح اليوم التالي حتى أظهرتْ عاصمة النيل، عزَّها الباهر الأثيل، بما لَبِستْ من حُلَل الزينة، وتردَّت من ثياب البهاء الثَّمِينة، وأضفتْ على مناكِبِها من مطارف الجلال والجمال. مما لا تحلم بمثله مدينة، فلا تَسَلْ عن تلك المشيدات الفِخَام، كيف تجلَّت وتحلَّت بالأزاهير والأعلام، ولا عن عقد هاتيك الشوارع الجلائل الفخام، كيف تولَّاه الذَّوْق السليم فانجلى باهر السلك، باهر الزينة باهر النظام، ولا عن ذلك الشعب العامل الحي، كيف نهض وقام واستقبل أسعد المواسم، في أكبر العواصم، بصنوف الحفاوة والتَّجِلَّة والإكرام. وبالجملة كانت طيبة معابدها وهياكلها، وحصونها ومعاقلها، وقصورها ومنازلها، وسماؤها وأرضها، وطولها وعَرْضها، منظرًا واحدًا فردًا بديعًا هو جلال الزمان، بل جمال الأيام.

وما انتهى الخَطيب حتى استرسلتِ الأُمَّة في التصفيق، متوِّجة عمل الملك ذاك بالتصديق، والْتَفَتَ جلالتُه بعد ذلك فانثَنَى في نَفَرٍ من خواصِّه عائدِين إلى القَصْر. أما العروسان فتحرَّك بهما الموكب السامي ليجولا في المدينة جولتهما الأولى، فاجتاز بهما شارع سيتي، فشارع آتيس (اسم لأشهر وقائع الملك)، فميدان فتاح، فشارع الصناعة، حتى بلغ المعبد الأكبر، وهناك استُقبل العروسان بما يليق لمقامهما السامي من مظاهر الإجلال والإكبار، ودخلا فَصَلَّيا الصلاة الرسمية، ولم تَمتَنِع عذراء الهند في هذه المرَّة مبالغة منها في مجاملة الأمة، والْتِماسًا لرِضَى المتمسِّكين في استرضاء رجال الدِّين، ثم رُسم لعودة الموكب طريق آخَر، فمَضَى يَختَرِق شارع المعبد فشارع الدواوين، فميدان «آمون»، فباب الأربعين نصرةً (انتصارات رمسيس)، فشارع الخيانة (لأن فيه همَّ «أراميس» أخو الملك أن يفتك بأخيه)، فميدان «رمسيس»، فشارع «رمسيس»، حتى دخل القصر بسلام.

وكان الوقت الغروب وهو الموعد المضروب لحضور ألوف المدعوين لتناول طعام الفرح على الموائد الرمسيسيَّة، فأخذت المركبات تتطارد، والخيل تتوارد، والجماهير تتوافد، بين تحايا الطبول والأبواق، وتسليمات المزامير الذاهبة في الآفاق، وكان عند كل سُلَّم من سلالم القَصْر، وعلى كل باب من أبوابه الكُثُر، حُجَّاب من الوُجَهاء الغُرِّ؛ لاستقبال الضيفان وإزلافِهم إلى ربِّ المهرجان، حتى إذا انتظمتِ الحفلة، ولم يبقَ مَن لم يَحضُر من أصحاب الليلة، نودي في الأقوام أن اتَّبِعوا الملكَ إلى قاعات الطعام، فابتدر الملأُ دخول هاته القاعات، وكانت سَبْعًا عريضات طويلات، في كل واحدة منها سبعة خوانات، على كل خوان سبعة من ذوي المقامات، فجلس الكلُّ يتناولون أثمن الطعام وأفخره، ويذوقون أعزَّ الشراب وأنْدَرَه، والملك يُذيقُهم فوق مذاق الكاس، من لذيذ البِشْر والإيناس، حتى إذا نَفِدَ حَوْلُ البُطُون، قبلَ أن يَنفَد ما في الصحون، خفَّ الملك إلى قاعة الاستقبال الكبرى، فابتدرتِ الزُّمَر دخولَها خلْفَه، وهنالك كان للناس دهشًا؛ إذ رأَوْا عرش الجلوس في صدر القاعة محمولًا على رفرف ذي درج، وهو كأنه الفَرْقد، في هالة من الأنوار تتوقَّد، وإذ كان من شأن هذا العرش أن لا يَظهَر للكَوْن إلا يوم يموت فرعون، ويقوم فرعون، فقد حُقَّ للناس أن يتساءلوا في حفلة عروسٍ هم أم تِلْقاءَ يوم جلوس.

ثم لم يكن ثلث الليل حتى نهض الملك دون العرش ودعا إليه العروسين فنهضا إلى جانبيه، وكان الركن الذي قاموا فيه مطلًّا على النيل وبنافذتين ينظر منهما إليه، وبعد ذلك أشار الملك لرئيس الديانة وأعوانه أن يتقدَّموا فمَثَلوا لدَيْه، فخاطب الكاهن الأعظم للديار قائلًا: تفضَّل يا إمامنا العزيز واعْقِد لولدي على الأميرة عذراء الهند، ثم عقَّب وهو يتبسَّم بأن قال: ومتَى فرغتَ من عملك هذا أتيتُ أنا أيضًا العمل الذي فيه ﻟ «آشيم» إتمام الأمل، فأحدَثَتْ هذه العبارة هرجًا ومرجًا في المحفل، ولم يبقَ لنفس رِيبة في كون العرش إنما نصب للحبيب والحبيبة.

وبينَما القوم يتبادلون هذه التأمُّلات، والكاهن الأعظم ينتظر سكوتَهم ليَشرع في عمله، مَرَقَ من بعض النوافذ طائر صغير أسود، فارتَفَعَتِ الأعيُن ترمقه، وهاج الملأُ وماج المكان، أما الطائر فبعد أن دار دورتَه قصد نحو العروسين فصفَّق يَحُوم عليهما ويَنتِفُ رِيشَه لدَيْهِما. وفي هذه اللحظة لم يَدْرِ الناس إلا بالأمير قد سَقَطَ طعينًا يتخبَّط بدمائه، ثم بظُهُور ثرثر من ورائه وقد صَرَخ قائلًا: لِيَمُتْ كلانا بدائه، ثم طعن نفسَه بالخنجر فسقط كذلك يتعثَّر بردائه، فتفزَّع الجمع لهذا المشهد المُذِيب، وجُنَّت عذراءُ الهند بإزائه، فقامت لدى النافذة تنتظر كلمة الأطباء، حتى إذا أيقنتْ أنْ لا أمل ولا رجاء، وأن «آشيم» خرج من سلك الأحياء، لم تَزِدْ على أنْ صَرَخَتْ قائلة: يا لَلسماء لهذه الخالدة الشقاء، الأبديَّة الإقصاء! ثم ألْقَتْ بنفسِها من أعلى القصر إلى العريض الطويل من عالَمِ الماء.