أثر التجربة الاستعمارية

الموالد والأعياد

وما من شكٍّ في أن أحدًا ما كان يجرؤ على ارتكاب هذه الفعال الشنيعة لو أن كبار الفرنسيين عرفوا كيف يفرضون رقابة صارمة على جنودهم وصغارهم، وأرغموا أعوانهم من أهل الطوائف غير الإسلامية القاطنة في مصر على عدم التبذل والاحتشام مسايرةً للفرنسيين ومحاكاةً لهم.

وكان الاحتفال بوفاء النيل من أهم الأعياد الوطنية التي عظمت فيها الزينات و«المهرجانات»، ووقع فيها من حوادث المجون والخلاعة الشيء الكثير، فكانت هذه الاحتفالات سببًا في زيادة نفور عقلاء المصريين وأهل الطبقة المتوسطة من القاهريين الذين ساءهم أن يشاهدوا العامة وطوائف الأروام والشوام ومن إليهم يجارون الفرنسيين في مباذلهم بل ويَبُزُّونهم في أسباب اللهو والمجون مستهترين بالعادات والتقاليد في بلد إسلامي، على حين يحاول بونابرت وكبار رجال «دولته» في مصر أن يقنعوا أهل البلاد وأهل الشعوب الإسلامية المجاورة بأنهم يحترمون الدين الحنيف ويحرصون على عدم إلحاق الأذى بشعور المسلمين ويحافظون على عادات المصريين وتقاليدهم، وآية ذلك — كما يقولون — تلك الاحتفالات التي يقيمونها في كل مناسبة من مناسبات الأعياد الدينية والوطنية في مصر، فكان ما يقع من حوادث مشينة في هذه الأعياد — وخصوصًا في أثناء الاحتفال بوفاء النيل وفتح الخليج — من العوامل التي فوَّتت على الفرنسيين غايتهم وبصرت المصريين بحقيقة نواياهم، وجعلتهم لا يصدقون دعاوى هؤلاء الغزاة الأجانب ولا يأبهون ﺑ «تمويهاتهم» وأباطيلهم.

وحدث أول احتفال بوفاء النيل بعد دخول بونابرت إلى القاهرة بأسابيع قليلة، فما بزغت شمس يوم ١٨ أغسطس ١٧٩٨م/٥ ربيع الأول ١٢١٣ﻫ حتى خرج بونابرت من القاهرة يقصد مقياس الروضة، يحف به أركان حربه ويصحبه أعضاء الديوان وأغا الإنكشارية وأعيان المصريين وكتخدا الباشا والقاضي، واصطفت الجنود على طول الخليج حتى النهر، وازدحمت في النيل «عدة مراكب وغلايين» مزينة بالأعلام، واحتشد جمع غفير من الناس على طول الطريق بين الخليج ومصر العتيقة يدفعهم حب الاستطلاع إلى الخروج لمشاهدة هذه الزينات الجديدة، ثم أُطلِقت المدافع محيية عند وصول بونابرت وصحبه إلى المقياس، وأعلن شيخ المقياس مقدار الارتفاع الذي سجله الفيضان في هذا العام — وكان خمسًا وعشرين قدمًا — فشرعوا بعد ذلك «في كسر الجسر» وجرت مياه النهر في الخليج، وأُلقيت «عروس النيل» في النهر وقت انطلاق المياه، وألقى بونابرت حفنة من النقود الذهبية في الخليج، كما بدر على الجمع المحتشد من الأهالي وعامة الناس كميات كبيرة من «الميدي» وهُرِع الناس لالتقاطها، ثم ألبس نقيب الأشراف الفرو الأبيض والمُلَّا فروًا أسود، ووزع عددًا من «القفاطين» على الرؤساء وكبار المصريين، وعاد بموكبه إلى داره بالأزبكية.

وما كان الفرنسيون بمثل هذه الاحتفالات المشينة يستطيعون أن يكسبوا مودة المصريين وصداقتهم، ولم يكن انضمام السوقة والرعاع إلى أجنادهم وأنصارهم من أهل الطوائف غير المصرية أو غير الإسلامية مؤذنًا بنجاح سياستهم «الإسلامية-الوطنية»، بل أحدثت هذه الاحتفالات أذًى بليغًا في نفوس عقلاء القاهريين، وزادت نفورهم من حاكميهم الجدد. وواقع الأمر أن هؤلاء السوقة والرعاع أنفسهم لم يلبثوا هم الآخرون أن انصرفوا عن هذه الاحتفالات عندما تذوقوا قسوة ذلك العقاب الصارم الذي أنزله بهم الفرنسيون عقب ثورة القاهرة الثانية، واشتد الرعب على أثر مقتل الجنرال كليبر، وتبدل مسلك الفرنسيين عمومًا نحوهم بعد هذه الحوادث الجسيمة. ولذلك فإنه على الرغم مما كان يبديه الجنرال منو قائد الحملة الجديد بعد كليبر من عظيم الاهتمام باقتفاء خطوات بونابرت في سياسته الإسلامية الوطنية، وحرصه على الاحتفال بوفاء النيل في عام ١٨٠٠م/١٢١٥ هجريًّا؛ فإن أحدًا من القاهريين لم يقدم على المساهمة في هذا الاحتفال سوى مشايخ الديوان والموظفين الرسميين بحكم مناصبهم وطائفة من الدهماء الذين أغراهم ما يبدره القائد العام عادة من نقود في مثل هذه المناسبات، ولم يغادروا بيوتهم.

تلك كانت احتفالات الفرنسيين بأعياد المصريين ومواسمهم، وظاهرٌ من التفاصيل التي ذكرناها أن بونابرت ومؤيدي الاستعمار الفرنسي في هذه البلاد من أصحاب السياسة الإسلامية الوطنية ودعاتها، قد أخفقوا في كل ما عقدوه على اتِّباعها من آمال عظيمة لجذب قلوب المصريين نحوهم، واستمالتهم إلى التعاون معهم، أو الرضا بحكم هؤلاء الأجانب «الملاحدة» لهم. وظاهرٌ أن السبب في إخفاقهم هو أنهم حاولوا أن يجعلوا من هذه الأعياد والمواسم وسيلة للتسلية والتسرية عن نفوسهم هم لا إدخال الطمأنينة والسرور على نفوس أهل البلاد. والحقيقة أن الفرنسيين منذ قدومهم إلى هذه الأقطار ما كانوا يُعنَوْن في حياتهم الاجتماعية إلَّا بشيء واحد، هو توفير أسباب المسرات لرجالهم المقيمين بالقاهرة وغيرها من المدن الكبيرة، وإتاحة الفرصة لحامياتهم أو لجنودهم العائدين من مختلف المعارك، سواء ما وقع منها في داخل القطر في الوجهين البحري والقبلي أو في خارجه في أثناء حملة الشام أو على حدود البلاد وشواطئها الشمالية والشرقية؛ حتى يجدوا من صنوف اللهو وأسباب المرح ما يخفف من وطأة ما كانوا فيه من نصب وإعياء، فأجازوا لأنفسهم الخروج عن واجب اللياقة والاحتشام في أثناء هذه الموالد والأعياد، وشجعوا نصراءهم من طوائف الشوام والأروام ومن إليهم على مجاراتهم وخلع العذار.

ومع ذلك فإن هذه الأعياد والمواسم كانت قليلة ومتباعدة، ولا يكفل إحياؤها إقامة المهرجانات المستمرة، وخلق حياة من اللهو واللعب تحمل ذلك الطابع الفرنسي الذي كان لا مندوحة عنه للتسرية عن نفوس كبار رجالهم وصغارهم وأجنادهم ومن انضوى تحت لوائهم؛ فعقدوا العزم منذ أن دانت لهم القاهرة أن يقيموا بها نوعًا من الحياة يجعل من هذه العاصمة الشرقية «باريس» جديدة، لا تختلف فيما حاولوا أن يضفوا عليها من مظاهر البهجة والسرور — في نظرهم — عن العاصمة الفرنسية ذاتها، فاتخذوا لذلك وسائل عدة بعضها متعلق بشئون تنظيم «وتنظيف» القاهرة، والآخر بإنشاء الحانات والقهاوي والأندية، وإعداد مسرح لتمثيل الهزليات والمآسي من جهة، ثم إحياء أعيادهم القومية والإكثار من المهرجانات «الفرنسية» والحفلات الراقصة وما إلى ذلك من جهة أخرى.

باريس الصغيرة

وهكذا لم يفلح الفرنسيون في استرعاء انتباه القاهريين أو إثارة إعجابهم بجهودهم العلمية، بل نجحوا في إزعاجهم وتحريك مخاوفهم من جهة، وزيادة استخفافهم بهم وازدرائهم ﻟ «حيلهم وتمويهاتهم» من جهة أخرى.

البدع الجديدة

على أن اهتمام السلطات الفرنسية ما كان يستهدف في الحقيقة، عندما عزمت على مطاردة الساقطات ومنع الجنود من معاشرتهن، سوى المحافظة على صحة هؤلاء الجنود ورجال الحملة عمومًا وقبل أي اعتبار آخر، وآية ذلك أن هذا الإجراء «الحكيم» كان أحد تلك الإجراءات العديدة التي لجأ إليها أطباء الحملة ورؤساؤها لمنع انتشار العدوى ومكافحة الأمراض، وكان أشد ما يخشاه هؤلاء وباء الطاعون فبذلوا جهودًا صادقةً في سبيل المحافظة على الصحة العامة في البلاد، ولازمهم التوفيق في بعض مساعيهم ولا شكَّ عندما أدرك المصريون — سواء في القاهرة أم في سائر المدن الكبيرة والأقاليم — مبلغ ما يجنونه من فائدة استشارة الأطباء الفرنسيين وقبول المعالجة على أيديهم، ولكن التوفيق سرعان ما خان الفرنسيين عندما صاروا يتحسمون في مكافحة وباء الطاعون، ويتخذون من الإجراءات اللازمة للحيطة من هذا الوباء ما نفَّر منهم قلوب المصريين وسبب سخطهم عليهم.

ومما يجدر ذكره أن المصريين لم ينفروا من هذه المستشفيات التي أنشأها الفرنسيون، ولم يجدوا غضاضة في عرض أنفسهم على أطبائها وتناول ما يُعطَى لهم من دواء، بل إن سيريسول استطاع أن يفحص عديدين من المرضى في أثناء وجوده بالصعيد، ولم تحجم النساء عن عرض أنفسهن كذلك على هذا الطبيب مع ما عُرِف عن شدة تمسك أهل الصعيد بعاداتهم وتقاليدهم الصارمة.

ويذكر الشيخ الجبرتي شيئًا كثيرًا مما نال القاهريين من عنت وإرهاق بسبب هذه الإجراءات التي أراد الفرنسيون من اتخاذها مكافحة وباء الطاعون، فيقول الشيخ في حوادث ١٦ ربيع الثاني ١٢١٣ﻫ/٢٧ سبتمبر ١٧٩٨م: «وفيه نبهوا على الناس بالمنع من دفن الموتى بالتُّرب القريبة من المساكن كتربة الأزبكية والرويعي ولا يدفنون الموتى إلَّا في القرافات البعيدة، والذي ليس له تربة بالقرافة يدفن ميته في ترب المماليك وإذا دفنوا يبالغون في تسفيل الحفر، ونادوا أيضًا بنشر الثياب والأمتعة والفرش بالأسطحة عدة أيام وتبخير البيوت بالبخورات المذهبة للعفونة. كل ذلك للخوف من حصول الطاعون وعدواه، ويقولون إن العفونة تنحبس بأغوار الأرض فإذا دخل الشتاء وبردت الأغوار بسريان النيل والأمطار والرطوبات خرج ما كان منحبسًا بالأرض من الأبخرة الفاسدة، فيتعفن الهواء فيحصل الوباء والطاعون.

ومن قولهم أيضًا إن مرض مريض لا بدَّ من الإخبار عنه فيرسلون من جهتهم حكيمًا للكشف عليه إن كان مرضه بالطاعون أو بغيره ثم يرون رأيهم فيه.»

وقال الشيخ في حوادث (أول جمادى الأولى ١٢١٣ﻫ / ١١ أكتوبر ١٧٩٨م): «وفي ذلك اليوم نُودِي في الأسواق بنشر الثياب والأمتعة خمسة عشر يومًا، وقيدوا على مشايخ الأخطاط والحارات والقلقات بالفحص والتفتيش، فعيَّنوا لكل حارة امرأة ورجلين يدخلون البيوت للكشف عن ذلك، فتصعد المرأة إلى أعلى الدار وتخبرهم عن صحة نشرهم الثياب ثم يذهبون بعد التأكيد على أهل المنزل والتحذير من ترك الفعل وكل ذلك لذهاب العفونة الموجبة للطاعون، وكتبوا بذلك أوراقًا ألصقوها بحيطان الأسواق على عادتهم في ذلك.»

وفي ٢٤ مارس ١٧٩٩م «رتبوا أوامر وكتبوها في أوراق مبصومة وألصقوها بالأسواق إحداها بسبب مرض الطاعون وأخرى بسبب الضيوف الأغراب. ومضمون الأولى بتقاسيمه ومقالاته خطابًا لأهل مصر وبولاق ومصر القديمة ونواحيها: إنكم تمتثلون هذه الأوامر وتحافظون عليها ولا تخالفوها، وكل من خالفها وقع له مزيد الانتقام والعقاب الأليم والقصاص العظيم، وهي المحافظة من تشويش الكبة. وكل من تيقنتم أو ظننتم أو توهمتم أو شككتم فيه ذلك في محل من المحلات أو بيت أو وكالة أو ربع يلزمكم ويتحتم عليكم أن تعملوا كرنتيلة، ويجب قفل ذلك المكان ويلزم شيخ الحارة أو السوق الذي فيه ذلك أن يخبر حالًا قلق الفرنساوية حاكم ذلك الخط، والقلق يخبر شيخ البلد قائمقام مصر وأقاليمها ويكون ذلك فورًا، وكذلك كل ملة من سكان مصر وأقاليمها وجوانبها. والأطباء إذا تحققوا وعلموا حصول ذلك المرض يتوجه كل طبيب إلى قائمقام ويخبره ليأمره بما هو مناسب للصيانة والحفظ من التشويش. وكل من كان عنده خبر من كبار الأخطاط أو مشايخ الحارات وقلقات الجهات ولم يخبر بهذا المرض يُعاقب بما يراه قائمقام ويُجازَى مشايخ الحارات بمائة كرباج جزاءً للتقصير. وملزوم أيضًا من أصابه هذا التشويش أو حصل في بيته لغيره من عائلته أو عشيرته وانتقل من بيته إلى آخر، يكون قصاصه الموت وهو الجاني على نفسه بسبب انتقاله. وكل رئيس ملة في خط إذا لم يخبر بالكبة الواقعة في خطه أو بمن مات بها أيضًا حالًا فوريًّا كان عقاب ذلك الرئيس وقصاصه الموت، والمغسل إن كان رجلًا أو امرأة إذا رأى الميت أنه مات بالكبة أو شكَّ في موته ولم يخبر قبل مضيِّ أربع وعشرين ساعة كان جزاؤه وقصاصه الموت …

وكان من الوسائل التي لجأ إليها الفرنسيون من أجل المحافظة على الصحة العامة في القاهرة ومكافحة الوباء، أنهم صاروا يرغمون الأهالي على كنس الشوارع والحارات والدروب ورشها، ويوقعون عقوبات صارمة على كل من يقصر في ذلك. وقد شكا الفرنسيون عند دخولهم القاهرة أن شوارعها كانت ضيقة قذرة وتنبعث منها الروائح العفنة الكريهة، بل وتتراكم الأقذار بالشوارع لدرجة أن لا يأمن السائر بها من الانزلاق في أوحالها. لم يكن السبب في ذلك على خلاف ما اعتقد كثيرون منهم أن القاهريين كانوا لا يُعْنَوْن بنظافة شوارعهم وبيوتهم، وإنما كان سبب تراكم هذه الأقذار أن القاهريين شُغِلوا عن العناية بكنس الشوارع ورشها بما كان في نظرهم أهم من ذلك وأولى بعنايتهم؛ عندما زحف بونابرت وجيشه على عاصمة بلادهم وبات على مسافة قريبة من القاهرة، وأخذ البكوات إبراهيم ومراد وأتباعهما العدة لمقابلة العدو ودحره، وتقاطرت جموع الفلاحين وأهل القرى والبلدان المجاورة على العاصمة ليشتركوا مع أهلها في الدفاع عنها، ودأب القاهريون على الخروج كل صباح إلى بولاق حيث كان إبراهيم بك قد عسكر بجيشه، فلا يعودون إلى بيوتهم إلَّا بعد انقضاء النهار ودخول الليل وهم في تعب وإعياء شديدين، ولم يكن لدى القوم متسع من الوقت لكنس الشوارع ورشها أو حتى العناية ببيوتهم، فغدت «الأسواق مصفرة والطرق مجفرة من عدم الكنس والرش.»

المقاومة في القاهرة والأقاليم

ومع ذلك فإن أحدًا من رجال الحملة ما كان يفطن إلى حقيقة تلك الأسباب العميقة التي قضت على تجربتهم الاستعمارية في النهاية، بل اكتفى هؤلاء بأن صاروا يأخذون الأمور بظواهرها وعلى علَّاتها، فتوهموا أن منشوراتهم التي أذاعوها في طول البلاد وعرضها عند مجيئهم يَعِدون المصريين بتحريرهم من نِير البكوات المماليك، ويُمَنُّونهم بإقامة نوع من الحكومة العادلة تهتدي بهدي القرآن الكريم وتسترشد بتعاليمه؛ كانت كافية لاستمالة المصريين إلى تأييدهم. حتى إذا «فوجئوا» بالثورة في القاهرة، ثم تكرر نشوبها، وظلت المقاومة في الأقاليم شديدة قاسية، صاروا يتلمسون لفشلهم أسبابًا ومعاذير عدة، أهمها في نظرهم استياء المصريين من إدارتهم المالية، ثم تعصبهم واستماعهم لتحريضات السلطان العثماني والبكوات المماليك. واسترشد الفرنسيون في سياستهم «العملية» نحو هؤلاء المصريين الثائرين عليهم بمبدأ واحد أخذ به بونابرت وأخذ به قواده وحكام الأقاليم، هو أن «القوة» وحدها وما يترتب على استخدامها من أعمال البطش والقوة كفيلةٌ بردع المصريين وزجرهم والقضاء على ثوراتهم وقلاقلهم.

وأفاق الفرنسيون من غفلتهم بعد حادث هذه الثورة، وذهبت منذ ذلك الحين كل ثقة من نفوسهم، وساءت علاقتهم بالمصريين لدرجة بعيدة، حتى بات مقضيًّا بعد ذلك على كل أمل في إمكان التعاون بينهم وبين أهل البلاد. وانبرى كثيرون من الكتَّاب ينحون باللائمة على الفرنسيين بسبب ما طرأ على سياستهم وأساليبهم من تغيير صبغها بصبغة القسوة والصرامة، كأنما كان مردُّ ما نُسِب من ثورة لاحقة في القاهرة ثم ما كان يحدث من ضروب المقاومة في طول البلاد وعرضها إلى هذا التغير الطارئ في سياستهم فحسب، في حين أن سبب كل هذه الاضطرابات والثورات لم يكن سوى تصميم المصريين على مناصبة العداء هؤلاء الغرباء الذين جاءوا يملكون بلادهم. ولم تفلح قسوة الفرنسيين وصرامتهم في ردع القاهريين أو كبت شعورهم بل ظلوا يتربصون بهم الدوائر، وسنحت الفرصة عندما اضطر بونابرت إلى الوقوف أمام أسوار عكا منذ أن أحرز انتصارات عدة سريعة بعد خروجه من القاهرة إلى بدء حصار عكا، وبلغ القاهريين ما صار يصادفه بونابرت وجنوده من مشقات ويتكبدونه من خسائر تحت أسوارها المنيعة.

وعندما انقطعت أخبار بونابرت وجنده الواقفين على حصار عكا، زاد كلام القاهريين «وأكثر الناس من اللغط»، وكانت قد تطايرت الإشاعات كذلك عن انتصار الشيخ الكيلاني ومجاهدي الحجاز الذين ركبوا البحر مع جماعة من ينبع إلى القصير للجهاد ضد الفرنسيين والانضمام إلى البكوات المماليك في الصعيد. وكان الشيخ الكيلاني مغربيًّا مجاورًا بمكة والمدينة والطائف، نفر إلى الجهاد مع حوالي الستمائة من العرب «لنصرة الحق والدين» وطرد الفرنسيين من مصر.

وعقد القاهريون آمالًا عظيمة على انتصار العثمانيين، «فكثر اللغط في الناس، وأظهروا البشر وتجاهروا بلعن النصارى» واعتدوا عليهم، ثم «وردت الأخبار وعدة مكاتيب (٢٢ يوليو) لكثير من الأعيان والتجار وكلها على نسق واحد تزيد عن المائة، مضمونها بأن المسلمين وعسكر العثمانيين ومن معهم ملكوا الإسكندرية»، فكثر القيل والقال وعظم اللغط، وكادت تقع فتنة كبيرة لولا أن بادر الفرنسيون بإذاعة أخبار انتصار بونابرت في موقعة أبو قير البرية المعروفة، «وضربوا مدافع كثيرة من قلعة الجبل وباقي القلاع المحيطة وبصحن الأزبكية، وعملوا في ليلتها حراقة بالأزبكية من نفوط وبارود وسواريخ تصعد في الهواء.»

وسنحت للمصريين الفرصة لإظهار شعورهم من جديد عندما تواترت الأخبار عن «تقرير الصلح» بين كليبر والعثمانيين، وعقد اتفاق العريش (٢٤ يناير ١٨٠٠م) على أساس جلاء جيش الشرق عن مصر، «ففرح الناس بذلك فرحًا شديدًا.» وما إن بدأ تنفيذ هذا الاتفاق ودخل أحد رجال الدولة العثمانية — ويسمى محمد أغا — إلى القاهرة في موكب كبير (في ٢٨ يناير)، حتى «حصل للناس ضجة عظيمة وازدحموا على مشاهدتهم له والفرجة عليه، وارتفعت أصواتهم وعلا ضجيجهم، وركبوا على مصاطب الدكاكين والسقائف، وانطلقت النساء بالزغاريد من الطيقان … وازدحم الناس والأعيان للسلام عليه ولمشاهدته بالمشاعل والفوانيس.» وكان الأغا قد أحضر معه فرمانًا من الصدر الأعظم بتحصيل «الثلاثة آلاف كيس المعينة لترحيل الفرنساوية، على أن يقوم السيد أحمد المحروقي بجمعها»، فاجتهد السيد أحمد «في توزيع ذلك وجمعه في أيام قليلة»؛ ذلك أن القاهريين بادروا بإخراج المال «عن طيب قلب وانشراح خاطر … ومن غير تأخير لعلمهم أن ذلك لترحيل الفرنساوية.»

تلك كانت قصة القاهريين الذين ظلوا على الرغم مما أصابهم واضطرارهم إلى التزام الهدوء والسكينة بعد ذلك حتى يقضي الله أمرًا كان مفعولًا، يكنُّون البغض والكراهية للفرنسيين ويتوقون إلى التحرر والخلاص من نِيرهم.

ومع ذلك وعلى الرغم من هذه الانتصارات فقد ظلت الاضطرابات في الصعيد، وكان من الواضح أنه ما دام مراد حرًّا طليقًا ويلزم جانب الحيطة والحذر فلا يلتحم مرة أخرى في معارك كبيرة مع الفرنسيين، فإن هؤلاء لن يستطيعوا إخماد المقاومة الأهلية في الصعيد. وما إن عظمت صعوبات كليبر بعد فشل اتفاق العريش واشتعال الثورة في القاهرة، حتى وجد من الخير أن يصل إلى اتفاق مع مراد، الذي شعر من جانبه هو الآخر أن من المتعذر عليه الاستمرار على مقاومة الفرنسيين بصورة جدية، فعقد الاثنان معاهدة ٥ أبريل سنة ١٨٠٠م المعروفة، وساعد مراد الفرنسيين في أثناء ثورة القاهرة وكان لتوسطه أثر في إنهاء هذه الثورة.

وقد استمر القاهريون على هدوئهم، ثم شُغلوا بأمر ذلك المليون وتلك المشروعات التي ابتكرها ذهن منو الخصب أو خياله والتي سبق الحديث عنها، حتى إذا نزل الإنجليز على الشواطئ المصرية وزحف العثمانيون على حدود البلاد الشرقية بدأت تنتعش آمال القاهريين من جديد في التحرر مما كانوا فيه من عنت وإرهاق، وإن كانوا ما يزالون بعيدين عن التفكير في تحريك الثورة بعد تجاربهم الأخيرة. ومع ذلك فقد ظلت الشكوك تساور الفرنسيين من جانبهم، واعتقدوا أن هذا الهدوء هدوء ظاهري وهو الهدوء الذي يسبق العاصفة، وأن العاصفة لا محالة آتية إذا قُدِّر لهم الانهزام أمام جيوش الإنجليز والعثمانيين.

وهكذا قضى على تجربة الفرنسيين الاستعمارية في مصر إخفاق هؤلاء في «فهم» تلك الشعوب التي جاءوا لحكمها، واستهتارهم من الناحية الأخلاقية بعادات القوم وتقاليدهم، ثم اعتمادهم على القوة والعنف في إخماد كل مقاومة لحكمهم، وتوهمهم أن سياسة الحفلات والأعياد وإنشاء الدواوين كانت كافية لاستمالة المصريين وفصم علاقاتهم التاريخية الوطيدة بدولة الخلافة الإسلامية.

وهكذا عجزت الحملة عن بلوغ غاياتها وتنفيذ أغراض أصحابها، فلا هي استطاعت أن تشيد صرح تلك «المستعمرة الجميلة» التي شاء الفرنسيون أن يتخذوا منها نواة لإمبراطوريتهم الاستعمارية الجديدة، ولا هي حققت شيئًا من مشروعات حكومة الإدارة العسكرية والسياسية، فقضى انهزم جيش الشرق على كل أمل في غزو الهند والاقتصاص من الإنجليز أو الزحف عن طريق القسطنطينية ونهر الدانوب في قلب أوروبا وإرغام حلفاء الإنجليز على الانفضاض من حولهم ثم تحطيم أعداء «الثورة» تحطيمًا لا قيامة لهم من بعده، وإتاحة الفرصة للقنصل الأول حتى يتخذ من ضرورة البت في مصير هذه البلاد أداة للمساومة المربحة عند عقد السلام العام. ولا هي مهَّدت لبونابرت طريق الشهرة والخلود، فلا يظفر القائد الشاب بأكاليل الغار التي توهم أن في وسعه أن يظفر بها في ميادين الشرق البعيد الذي كان ما يزال ذكره يوقظ الأطماع في النفوس، ويبعث التفكير في أمره صورًا شتى من الخيالات والأحلام الجميلة، ويضفي على «قاهره» ضوءًا ساطعًا من المجد والفخار.

ومع ذلك فإن نصيب الحملة لم يكن الإخفاق كله ولا شيء غير الفشل، فإن أولئك الرجال الذين اختاروا لمرافقة الحملة نخبة من علماء فرنسا وزوَّدوهم بكل ما يحتاج إليه الغزو العلمي من كتب وآلات علمية وأدوات، وحرص بونابرت وكليبر على أن تستمر بحوث علماء الحملة ودراستهم لكشف النقاب عن تاريخ وآثار هذه البلاد التي جاءوا ليستعمروها، ودراسة مناخها وطبيعة أرضها وحيوانها ونباتها وأجناسها وعادات شعوبها وغير ذلك، ثم شعور منو نفسه — على الرغم من تأرجحه تارة بين تأييد جهود هؤلاء العلماء، وتارة أخرى بين تعطيل أعمالهم — بأنه من الجبن في حق نفسه وسمعته أن يُوصَما بتهمة الإساءة إلى العلم والعلماء؛ نقول إن أولئك الرجال جميعًا سرعان ما جنوا ثمرة غرسهم بفضل نشاط علماء الحملة الذين حفظوا هذا المشروع الكبير بسبب ما قاموا به من بحوث ودراسات واسعة عميقة من السقوط في وهدة تلك «المغامرات الجنونية» التي لا يخلو منها زمان، نتيجة لأطماع أصحابها وانسياقهم وراء الشهرة المزيفة وسراب المجد الكاذب.

لجنة العلوم والفنون

المجمع العلمي

وواضح من قرار إنشاء المجمع العلمي أن بونابرت كان يهدف إلى وضع الأسس العلمية الصحيحة، التي لا يتسنى دونها تشييد صرح المستعمرة الناجحة، كما أن تسابق العلماء المنتظر من أجل الحصول على الجوائز العلمية من شأنه أن يحفِّز إلى التفكير في أهم الوسائل التي تكفل تقدم هذه المستعمرة الناشئة في ناحيتين من النواحي التي شعر بونابرت وشعر معاصروه الفرنسيون أن مصر وقتئذٍ كانت في حاجة ملحة إلى استكمالها، حتى تغدو بلدًا متحضرًا وفق الأساليب الفرنسية ولا شكَّ، وحتى ترقى الصناعة فيها بصورة تسد حاجة جيش الشرق على وجه الخصوص من المنتجات الصناعية التي لم يعد هناك أي أمل في جلبها من الخارج منذ أن تحطم أسطول برويس في خليج أبو قير وانقطعت الصلات بين الحملة في مصر وأرض الوطن، ولو أن ذلك ما كان يعني أن البلاد ذاتها لن تستفيد شيئًا من هذا النشاط العلمي والصناعي في آخر الأمر إذا قُدِّر للحملة البقاء في مصر مدة طويلة، وساد التفاهم بين الفرنسيين وأهل البلاد وأقبل المصريون على تأييد جهودها.

وعلاوة على ذلك كان من أعضاء المجمع العلمي كل من فكتور ديبوي مهندس المناجم والجنرالين كليبر وديزيه. ويُلاحظ أن هذه القائمة اشتملت على أسماء أعضاء من لجنة العلوم والفنون، وكانت جميع الهيئات ممثلة في المجمع خير تمثيل، فقد مُثِّل عدد كبير من العلماء الرياضيين، وكان بونابرت وكفاريلِّي وأندريوسي وساي وسلكوسكي ثم كليبر وديزيه يمثلون الجيش، بينما حضر ديجنت وديبوا عن الأطباء. ومثَّل رجال الإدارة سوسي وبوسيلج وجلوتيه، ورجال السياسة تاليان، والمسيحيين الشرقيين دون روفائيل.

نشاط العلماء

فحص برزخ في السويس

ولما كان بونابرت قد صمم على القيام باستكشاف البرزخ بنفسه، فقد غادر القاهرة في ٢٤ ديسمبر ١٧٩٨م مع هيئة أركان حربه وجماعة من أعضاء المجمع العلمي، فخرج معه في هذه الرحلة مونج وبرتوليه وبوريين وكوستاز ولوبير وبرتييه وكفاريلِّي والكونترأميرال غانتوم، كما صحبه عددٌ من المصريين من بينهم السيد أحمد المحروقي فبلغ الركب بركة الحاج في مساء اليوم نفسه، وبين ٢٥ ديسمبر ١٧٩٨م و٣ يناير من العام التالي استطاع بونابرت أن يعثر على معالم القناة القديمة في جهات عدة، كما زار في أثناء ذلك قلعة العجرود وزار السويس وعيون موسى (٢٨ ديسمبر). وكان بونابرت قد اضطر لكي يزور هذه العيون إلى الخوض في بقعة قليلة الغور من خليج السويس وقت انحسار المياه، ولكن الجماعة عند عودتها وجدت الماء يعلو مع المد فأشار المرشدون إلى السير في مكان ظنُّوا أن الماء لا يعلو فيه إلى درجة خطيرة، ولكن ما إن توسطت الجماعة هذه البقعة حتى وجد بونابرت وصحبه الماء يكاد يصل إلى صدورهم، فاشتد الخوف وساد الهرج والمرج وكاد يقع ما لا تُحمد عقباه لولا ما أظهره بونابرت والقواد المحيطون به من صبر وحزم، وخشي كفاريلِّي وبرتييه وقد وقفا بجانبه أن يلحق قائد الحملة أذى، غير أن بونابرت سرعان ما تولى قيادة الجمع الذي احتشد حوله، وأشار بذهاب جملة أفراد في اتجاهات مختلفة لسبر غور المياه حتى إذا عثروا على طريق قليل الغور قصدته القافلة، فتم ذلك واستطاع الجميع أن يعودوا بسلام إلى السويس.

آثار الدلتا (حجر رشيد)

واهتم علماء الحملة بالكشف عن الآثار القديمة في الوجهين البحري والقبلي، وإلى هذا الاهتمام وما وُفِّقوا في زيارته من معابد ومقابر وأهرامات وخرائب (أو آثار) المدن القديمة، ثم ما رسمه الفنانون من تماثيل وهياكل ونقوش الكتابات القديمة؛ يرجع الفضل في ظهور «الإيجبتولوجي» أو دراسة الآثار المصرية القديمة دراسة علمية منسقة، والوقوف على الشيء الكثير من تاريخ قدماء المصريين وآرائهم ومعتقداتهم وعاداتهم وأساليب حياتهم ووجوه نشاطهم. وقد تضمن كتاب «وصف مصر» الشيء الكثير عن أخبار هؤلاء العلماء وثمرة جهودهم في هذه الناحية، وسوف يأتي ذكر ذلك كله في موضعه. على أن أهم ما يعنينا الآن من ذكر ما عثر عليه رجال الحملة من آثار في الوجه البحري هو اكتشاف حجر رشيد.

آثار الصعيد (رحلة دينون)

خريطة جاكوتان

ولما كان كثيرون من العلماء — غير أولئك المهندسين الجغرافيين — قد قدموا لجاكوتان نتيجة بحوثهم وما لديهم من رسوم ومصوَّرات، فقد اجتمع لهذا المهندس عدد كبير من الرسوم. وعمد جاكوتان إلى إعداد مصوَّر شامل (مقياس الرسم ١ :١٠٠٠٠٠ ملم)، ولكنه ما بدأ يفحص هذه الرسوم ويمحِّص الأرصاد الفلكية التي يستعين بها على تحقيق المواقع المختلفة، حتى تبين له أن أكثر ما قُدِّم له من وثائق ورسوم لم يكن كاملًا، وهذا يدل على أن أصحابها لم يتريثوا في صنعها أو جمع المعلومات اللازمة بل كانت العجلة رائدهم، ولا يسعه لذلك الاعتماد على ما لديه في صنع خريطة تامة دقيقة. وعلى ذلك فقد ترك جاكوتان صنع الخريطة جانبًا، واعتزم أن يعد برنامجًا مفصَّلًا لتنظيم جهود المهندسين الجغرافيين وتوحيد عملهم، غير أن هذا العزم الجديد سرعان ما تعطل عندما نزل العثمانيون في أبو قير واضطر بونابرت إلى حشد قواته لمنازلتهم، فحُرِم المهندسون الجغرافيون من حماية الجند وما كان في وسعهم أن يعملوا دون حراسة كافية. حتى إذا انهزم العدو في موقعة أبو قير البرية استُؤنف النشاط، ثم اتسعت دائرته كثيرًا بفضل تلك الرسوم العديدة والمعلومات المفيدة التي جاء بها دينون من رحلته في الصعيد.

كتاب وصف مصر

وكما كان كليبر صاحب الفضل في تنظيم جهود العلماء بالصورة التي أسفرت عن نجاحهم في إنجاز «خريطة مصر» في النهاية، فقد كان صاحب الفضل كذلك في ظهور كتاب «وصف مصر» بعد وفاته بسنوات عدة، ومردُّ ذلك كله إلى الأمر الذي أصدره كليبر في ٢٠ نوفمبر ١٧٩٩م بتأسيس تلك اللجنة الثالثة أو «المكتب» الذي ضم عددًا من علماء الحملة وُزِّعت عليهم الدراسات والبحوث المتعلقة بتاريخ مصر الحديثة وجغرافيتها وأحوال أهلها وعاداتهم وثروتها الطبيعية وغير ذلك من الشئون التي تقدم ذكرها.

وعلى ذلك فقد دعا المجمع العلمي للاجتماع لجنتَي كوستاز وفورييه في ٢٤ نوفمبر ١٧٩٩م، وتقرر في هذه الجلسة أن يدعو فورييه جميع أعضاء لجنة العلوم والفنون وأصحاب البحوث والمذكرات العلمية الآخرين؛ وذلك حتى يمكن التفاهم في شأن الكتاب المزمع تصنيفه بصورة تضمن تنسيق هذه الآثار العلمية ونشرها كاملة.

وجرى تبويب هذا الكتاب على أساس تقسيم موضوعاته إلى ثلاثة أقسام: (الأول) التاريخ القديم، (الثاني) التاريخ الحديث، (الثالث) التاريخ الطبيعي. ثم اتُّبع في القسمين الأولين وصف الآثار وتخطيط الأماكن المختلفة ابتداءً من الجنوب عند جزيرة فيلة إلى الشمال حتى بيلوز والإسكندرية، واتُّبعت نفس الطريقة في وصف ثروة البلاد المعدنية، بينما اتُّبع عند الحديث عن ثروة مصر الحيوانية والنباتية وما إلى ذلك توزيع هذه في مجموعات مستقلة. وشمل الكلام في قسم التاريخ القديم وصف جميع الآثار المصرية وأماكنها قبل عهد العرب (أو الإسلام). بينما اختص القسم الحديث بذكر ما يلي ذلك من حوادث، إلى جانب وصف البلاد في حالتها الراهنة أيام الحملة الفرنسية. وقد اشتمل كل قسم من هذه الأقسام الثلاثة على عدة مجلدات من الرسوم والمتون.

واشتملت الخرائط على خريطة لأسوان وأخرى لإسنا ثم قنا والقصير وأسيوط والمنيا ومصر الوسطى، وخريطة هيدروغرافية للوجه البحري وبرزخ السويس وميناء السويس والقاهرة (بولاق، جزيرة الروضة، الجيزة)، ثم رسم حديقة مراد بك في الجيزة، ثم مصر القديمة والخليج والقبة وسفح الأهرام ومقياس الروضة وجوامع القاهرة (ابن طولون، السلطان حسن … إلخ) وباب النصر وباب الفتوح وبركة الفيل والأزبكية وحديقة وسراي قاسم بك وسراي حسن كاشف (مقر المجمع العلمي) وبيت إبراهيم كتخدا السناري والرميلة والقلعة وبير يوسف وبركة الحاج وبلبيس ودمياط وأم دينار وفوة ورشيد وقلعة أبو قير والإسكندرية بميناءيها القديم والحديث وجوامعها وحماماتها ومقابرها ومنازلها وبرج العرب والصحراوات والوكايل بالإسكندرية ورشيد ودمياط والمحاجر القديمة في جبل السلسلة والأديرة في سيناء ووادي النطرون.

ذلك كان كتاب «وصف مصر» الذي يُعتبر بحقٍّ من أكبر الموسوعات التي وُضِعت في تاريخ مصر وجغرافيتها ووصف أرضها وتربتها ونيلها وتُرَعها وآثارها وموارد ثروتها الحيوانية والنباتية والمعدنية ومناخها وأجناس شعوبها وعادات أهلها وأساليب معاشهم وصناعاتهم وتجاراتهم. ولا شكَّ في أن هذا الأثر العلمي كان أعظم آثار الحملة الفرنسية وأبقاها خلودًا على مرِّ الأيام والدهور.

المطبعة الأهلية

صحيفة «لوكورييه دوليجبت»

ومع ذلك فإن نشر بحوث الحملة لم يكن في واقع الأمر مهمة «لوكورييه» بتاتًا، لأن الصحيفة الأخرى «لاديكاد إيجيبسيين» هي التي اختصت بذلك.

صحيفة «لاديكاد إيجبسيين»

وقد أعادت المطبعة الأهلية طبع الأعداد الثلاثة التي أخرجتها مطبعة مارك أوريل. ولما كانت المطبعة الرسمية قد وصلت بحروفها الفرنسية والعربية إلى القاهرة عقب ثورة القاهرة الأولى مباشرة، وحضر كذلك مارسيل وجالان وسائر موظفيها؛ أي في أواخر شهر أكتوبر ١٧٩٨م؛ فقد أمكن طبع الأعداد التالية من «لاديكاد إجبسيين» في القاهرة ابتداءً من العدد الرابع الذي ظهر في ٢٤ نوفمبر ١٧٩٨م. ولا يعني صدور أمر بونابرت في ١٤ يناير ١٧٩٩م بتنظيم المطبعة الأهلية نهائيًّا أن هذه المطبعة كانت متعطلة عن العمل كما يعتقد بعض الكتَّاب.

وأعد تاليان «برنامج» الجريدة الذي نشرته صحيفة «لاديكاد» كمقالها الافتتاحي، ومع أن بونابرت لم يرتح تمامًا لهذا البرنامج فقد نجح تاليان في إظهار الغرض من نشر هذه الصحيفة، وهو أن تصبح «لاديكاد» خير واسطة يتمكن بفضلها الفرنسيون سواء في مصر أم في فرنسا ثم أوروبا بأكملها من معرفة هذه البلاد «مصر» معرفة صحيحة، فقال: «لا ينبغي أن يظل ما تفيده فرنسا من فتح مصر قاصرًا على الناحية السياسية أو الشئون التجارية، بل يجب أن تفيد من ذلك الفتح أيضًا العلوم والمعارف … إن غرضنا الذي نهدف إليه هو أن نعرف بمصر ليس فقط أولئك الفرنسيين الموجودين بهذه البلاد، بل نريد أيضًا أن نحمل هذه المعرفة إلى فرنسا وإلى أوروبا، فقد ظلت حتى وقتنا الحاضر لا تعرف موارد هذه البلاد التي ذاع صيتها وثروتها وموقعها ووصفها الطبوغرافي نفسه معرفة كاملة صحيحة.»

ثم أخذ تاليان يوضح الصعوبات التي عطلت بحوث الرحالين الأوروبيين الذين زاروا مصر قبل الاحتلال الفرنسي، وهي صعوبات نشأت من تخوف أهل البلاد وعدم ثقتهم بالرحالين الذين لا يفهمون لغتهم، ثم انصراف الحكام المستبدين عن تشجيع الأجانب الذين يريدون الرحلة في بلادهم، «وقد تغير ذلك كله الآن منذ أن دانت مصر لسلطان الفرنسيين فصار من السهل على هؤلاء أن يبحثوا عادات أهلها، وأن يعرفوا على وجه الدقة حال مناخها ونوع منتجات أرضها وما عليه زراعتها وما يمكن إدخاله من تحسينات على هذه الزراعة، بل في وسعنا مطمئنين أن نزور آثارها القديمة وأن نرقب بدقة وعناية تلك العجائب التي تبسطها الطبيعة أمام أنظارنا، وبذلك يتسنى تصحيح تلك الأخطاء التي هي نتيجة الجهل بأحوال هذه البلاد، أو كان منشؤها حماس المعجبين بها ومغالاتهم.»

تلك كانت قصة الطباعة والصحف أحد مظاهر ذلك النشاط العلمي الواسع الذي حفظ التجربة الاستعمارية في مصر من أن تصبح مغامرة عسكرية وسياسية فاشلة فحسب، وأكسبها ذلك الطابع العلمي الذي خلَّد بعض آثارها. ولا جدالَ في أن العلماء الذين حضروا إلى مصر وجابوا أنحاءها منقِّبين باحثين لا يبغون من دراساتهم العلمية سوى استكشاف هذه البلاد التي ظلت مغلقة دون العالم الغربي أجيالًا عديدة؛ قد تركوا آثارًا أبقى على مرِّ الزمن من انتصارات بونابرت أو «ابتكاراته» السياسية أو «مشروعات» منو أكبر دعاة الاستعمار الفرنسي في مصر. وقد أدرك بونابرت — كما فعل كليبر من بعده — أن إنشاء المستعمرة الناجحة أمرٌ لا يكفي لتحقيقه إحراز النصر في المعارك ضد البكوات المماليك وإخماد مقاومة أهل البلاد ودفع هجوم العدو عن حدودها، واعتقد كلاهما أن كل تنظيم إداري واقتصادي ومالي لا يعتمد على معرفة البلاد التي جاء الفرنسيون ليحكموها لن يأتي بثمرة طيبة ولا يمكن أن يُضمَن له البقاء.

وكان هذا الإدراك الصحيح سبب إقبالهما على تأييد جهود العلماء وتشجيعهم على المضي في بحوثهم، حتى سار الغزو العسكري والفتح العلمي جنبًا إلى جنب منذ أن وَطِئت قدما بونابرت أرض مصر إلى أن قضى كليبر نحبه. وقد تقدم كيف كان للقائدين اليد الطُّولَى في تنظيم نشاط العلماء وتوجيه أعمالهم بصورة مكَّنتهم من إنجاز قدر عظيم من البحوث والاستكشافات العلمية خلال العامين الأولين من الاحتلال الفرنسي، ولكن قصة هذا النشاط العلمي سرعان ما تغيرت عندما تسلم منو قيادة الحملة العامة. ومع أن منو كان من أكبر أنصار مشروعات بونابرت الاستعمارية في الشرق، ومن أشد الفرنسيين تمسكًا بضرورة بقاء مستعمرة مصر الجميلة في حوزة فرنسا؛ فقد فاته أن العلماء هم كالجيش سواءً بسواء الدعامة التي يستند عليها صرح هذه المستعمرة الناشئة، فكانت الأيام التي قضاها العلماء في مصر بعد أن أصبح منو قائد الحملة العام أيامًا قاحلة حَجَر في أثنائها لأسباب عدة على نشاط العلماء العلمي، ولقي هؤلاء على يد منو كل عنت وإرهاق حتى أُتيحت لهم الفرصة بعد لأي وعناء للعودة إلى أوطانهم مع فلول جيش الشرق المنهزم.

وقصة هؤلاء العلماء مع منو صفحة حالكة السواد في تاريخ هذا القائد، الذي اعتقد في نفسه الكفاية الحربية وهو الذي لم يشهد معركة كبيرة قط غير تلك التي لقي فيها الهزيمة على أيدي الإنجليز في كانوب، وصوَّر له الخيال أنه رجل الإدارة والحكم وهو الذي كان يحلو له أن يكدِّس أوراق المشروعات على مكتبه فيغرق بين أكداسها حتى أذنيه، ثم تسفر دراساته عن إصدار عدد عظيم من الأوامر والتعليمات التافهة ولا يدري الطريق إلى تنفيذ شيء من هذه المشروعات «المجيدة النافعة» بصورة جدية أو هو لا ينفِّذ شيئًا منها. وأقضَّ مضجعه تغلب الوسواس على ذهنه فساورته الشكوك في نوايا معظم زملائه القواد وسائر مواطنيه ولم ينجُ العلماء من شرور وساوسه ومخاوفه، واعتقد أنه مشجع العلم وناشر لواء الحضارة والمعرفة، بينما دعاه تردده وعدم إدراكه لقيمة ما يفعله العلماء إلى إبداء الرغبة في مساعدة هؤلاء على المضي في بحوثهم في أول الأمر، ثم اعتبارهم من «الأفواه العاطلة» التي يجب التخلص منها والإمعان في امتهانهم وإساءة معاملتهم بعد ذلك، حتى إنه هددهم بإطلاق القنابل عليهم إذا حاولوا دخول الإسكندرية دون إذنه كما سيأتي ذكره عند الكلام عن آخر مظهر من مظاهر نشاط العلماء قبل رحيلهم ورحيل الحملة الفرنسية من الديار المصرية.

منو ورحيل العلماء

وواقع الأمر أن استيلاء منو على منصب قيادة الحملة العامة في مصر كان مؤذنًا بتعطل جهود العلماء ووقفها، وعندما نزل الإنجليز على الشواطئ المصرية وهزموا منو وجيش الشرق في موقعة كانوب (٢١ مارس ١٨٠١م) قُضِي تمامًا على كل أمل لدى العلماء في إمكان مواصلة جهودهم العلمية، ومن ذلك الحين بدأ عهد التراخي والانتظار وبطل كل نشاط، فأوقف المجمع العلمي بالقاهرة جلساته، وعكف قليلون من العلماء في أثناء حصار القاهرة على إنجاز ما كان لديهم من بحوث كانوا قد بدءوا في إعدادها، كما ظلت المطبعة الأهلية التي نُقِلت إلى القلعة تصدر بعض الأوامر والمنشورات. وكان من الطبيعي في هذه الظروف أن يرغب العلماء في مغادرة القاهرة والذهاب إلى الإسكندرية استعدادًا للرحيل إلى فرنسا، فكانت هذه الرغبة في الذهاب إلى الإسكندرية مثار كل ما نشأ بينهم وبين منو من خلافات ومشاكل تألفت منها عناصر تلك المأساة التي دمغت أواخر أيام منو في مصر بطابع المهانة والضعة.

فقد خشي العلماء مغبة البقاء في القاهرة وسط الاضطرابات السائدة بها، وعندما كان بليار نفسه وسائر القواد يتوقعون قيام القاهريين بالثورة في أي وقت، وأراد العلماء أن يحفظوا ثمرات جهودهم من التلف وهم الذين شاهدوا هجوم القاهريين على المجمع العلمي والمطبعة الأهلية إبان الثورة السابقة خصوصًا «ثورة القاهرة الثانية»، كما أنهم وقد تعطلت أعمالهم بسبب حرج الموقف في مصر؛ كانوا يريدون انتهاز الفرصة للعودة إلى أرض الوطن على أول سفينة يمكنها اختراق نطاق الحصار المضروب على الإسكندرية حتى يتسنى لهم نشر بحوثهم العلمية في أمان وطمأنينة، فصمموا على مغادرة القاهرة. ولكن منو لم يشأ أن يقدِّر هذه الاعتبارات حق قدرها فاشتد غضبه؛ لأنه لا يريد — كما قال — أن يدخل الإسكندرية أناس لا يفيد وجودهم في الدفاع عنها بل يزيد من صعوبات الحكومة المحاصرة لاضطرارها إلى إطعام هذه «الأفواه العاطلة»، فأمر أن يُوضَع جميع العلماء في قلعة القاهرة، وبادر بالقبض على نفر قليل من زملائهم الذين كانوا وقتئذٍ بالإسكندرية يقومون ببعض البحوث التي كلفهم بها منو نفسه وأرسلهم إلى الرحمانية.

وأمَّا هذه التعليمات التي عُرِفت في اليوم التالي (١٩ يوليو) فكانت تقضي بإنزال العلماء إلى البر في أقرب مكان من الإسكندرية إذا أصرَّ منو على عدم دخولهم إلى الإسكندرية، ثم إحراق مركبهم «لوازو» وإغراقها، وعهد إلى القرويت «سينثيا» بالذهاب إلى الإسكندرية للمفاوضة. وفي ٢٠ يوليو حاول قائدها ديجز إقناع السلطات الفرنسية بالميناء بالسماح للإبريق الفرنسي بالدخول إلى الإسكندرية. وعُرِفت نتيجة المفاوضة في اليوم التالي وهي أن منو أصدر أوامره — على حد قوله — بدخول الإبريق إلى الميناء، بيد أن العلماء الذين خبروا تردد منو وشاهدوا مدافع الفرقاطة «جوستيس» مسلطة على سفينتهم خشوا من أن يكون هذا الجواب «المبهم» شَرَكًا نصبه منو لإلحاق الأذى بهم، فطلبوا من بيكرتون أن يستأنف المفاوضة مرة أخرى للحصول على جواب قاطع، ولكن بيكرتون رفض إجابة ملتمسهم وطلب إلى ديجز تنفيذ ما لديه من تعليمات، أو بقول آخر إنزال العلماء إلى البر وإشعال النار في سفينتهم، فأحدث هذا القرار هرجًا ومرجًا شديدين بين العلماء على ظهر «لوازو»، واستبد اليأس بالكابتن مورا وكان أكثر ما يخشاه أن تمتنع الحكومة الفرنسية التي ضمنت سفينته من أن تعوضه أو تعوض أصحابها شيئًا عن فقدها إذا أحرقها الإنجليز، وهدد في أول الأمر بالذهاب بسفينته إلى الإنجليز ثم وعد بعد ذلك بأن يسمح لأحد ضباطه بقيادة السفينة والإبحار إلى الإسكندرية، على شريطة أن يتعهد العلماء متضامنين بدفع قيمة التأمين لأصحابها إذا رفضت الحكومة الفرنسية دفع هذا التأمين، فوافق العلماء على ذلك بعد نقاش حاد طويل.

وبقي العلماء بالإسكندرية إلى وقت تسليمها، وكان لهم موقف محمود في الدفاع عن ثمرة جهودهم العلمية عندما طلب الإنجليز في المادة السادسة عشرة من الشروط التي عرضوها على منو أن يسلِّم أعضاء المجمع العلمي المصري ولجنة العلوم والفنون كل ما لديهم من أوراق ومذكرات ورسوم ومجموعات علمية في التاريخ الطبيعي إلى ما جمعوه من آثار بما في ذلك حجر رشيد؛ فقد عارض العلماء في ذلك وكتبوا إلى منو خطابًا شديد اللهجة قالوا فيه إن القائد العام الفرنسي إذا كان يحق له أن يبت في مصير الجيش والمستعمرة ويتصرف في مهمات الجيش وعتاده، فإنه ولا شكَّ يتجاوز سلطاته إذا اعتقد أن من حقه كذلك أن يفصل في ثمرة جهود العلماء التي هي ملكهم الخاص.