فلما كانت الليلة ٨٤٨

قالت: بلغني أيها الملك السعيد، أن زين المواصف لما أخذَتِ الحجةَ من القاضي مشتملةً على أن جميع ما كان مِلْكًا لمسرور صار مِلْكًا لها، قالت له: يا مسرور، اذهبْ إلى حال سبيلك. فالتفتَتْ إليه جاريتُها هبوب وقالت له: أنشِدْنا شيئًا من الأشعار. فأنشَدَ في شأن لعب الشطرنج هذه الأبيات:

فلما سمعَتْ زين المواصف هذه الأبيات تعجَّبَتْ من فصاحة لسانه، وقالت له: يا مسرور، دَعْ عنك هذا الجنون، وارجعْ إلى عقلك وامضِ إلى حال سبيلك، فقد أفنيتَ مالَكَ وعقارَك في لعب الشطرنج ولم تحصل غرضك، وليس لك جهة من الجهات توصِّلك إليه. فالتفَتَ مسرور إلى زين المواصف وقال لها: يا سيدتي، اطلبي أيَّ شيءٍ ولكِ كلُّ ما تطلبينه، فإني أجيء به إليك وأحضره بين يدَيْكِ. فقالت: يا مسرور، ما بقي معك شيء من المال! فقال لها: يا منتهى الآمال، إذا لم يكن عندي شيء من المال تساعدني الرجال. فقالت له: هل الذي يعطي يصير مستعطيًا؟ فقال لها: إنَّ لي قرائب وأصحابًا، ومهما طلبته يعطوني إياه. فقالَتْ له: أريد منك أربعَ نوافح من المسك الأدفر، وأربعةَ أوانٍ من الغالية، وأربعة أرطال من العنبر، وأربعة آلاف دينار، وأربعمائة حلة من الديباج الملوكي المزركش، فإنْ كنتَ يا مسرور تأتي بذلك الأمر، أبحث لك الوصال. فقال لها: هذا عليَّ هيِّن يا مخجلة الأقمار. ثم إن مسرورًا خرج من عندها ليأتيها بذلك الذي طلبَتْه منه، فأرسلت خلفه هبوبَ الجارية حتى تنظر قدره عند الناس الذين ذكرهم لها، فبينما هو يمشي في شوارع المدينة إذ لاحت منه التفاتة، فرأى هبوبَ على بُعْدٍ، فوقف إلى أنْ لحقَتْه، فقال لها: يا هبوب، إلى أين ذاهبة؟ فقالت له: إن سيدتي أرسلَتْني خلفك من أجل كذا وكذا. وأخبرته بما قالته لها زين المواصف من أوله إلى آخِره. فقال: والله يا هبوب إن يدي لا تملك شيئًا من المال. قالت له: فلأي شيء وعدْتَها؟ فقال: كَمْ من وعدٍ لا يَفِي به صاحبُه، والمَطْل في الحب لا بدَّ منه. فلما سمعت هبوب ذلك منه قالت له: يا مسرور، طِبْ نفسًا وقرَّ عينًا، والله لأكونن سببًا في اتصالك بها.

ثم إنها تركته ومشت، وما زالت ماشيةً إلى أن وصلَتْ إلى سيدتها، فبكَتْ بكاءً شديدًا وقالت لها: يا سيدتي، والله إنه رجل كبير المقدار محترم عند الناس. فقالت لها سيدتها: لا حيلةَ في قضاء الله تعالى، إن هذا الرجل ما وجد عندنا قلبًا رحيمًا لأننا أخذنا ماله، ولم يجد عندنا مودة ولا شفقة في الوصال، وإنْ ملتُ إلى مراده أخاف أن يشيع الأمر. فقالت لها هبوب: يا سيدتي، ما سهل علينا حاله وأخذ ماله، ولكن ما عندك إلا أنا وجاريتك سكوب، فمَن يقدر أن يتكلَّم منَّا فيكِ ونحن جواريك؟ فعند ذلك أطرقَتْ برأسها إلى الأرض، فقال لها الجواري: يا سيدتي، الرأي عندنا أن ترسلي خلفه وتُنعِمي عليه، ولا تدعيه يسأل أحدًا من اللئام، فما أمَرَّ السؤال! فقبلت كلامَ الجواري، ودعَتْ بدواةٍ وقرطاسٍ، وكتبَتْ إليه هذه الأبيات:

ثم إنها طوَتِ الكتابَ وأعطَتْه لجاريتها هبوب، فأخذته ومضَتْ به إلى مسرور، فوجدَتْه يبكي وينشد قول الشاعر:

وأدرك شهرزاد الصباح، فسكتَتْ عن الكلام المباح.