(١) اقتصاد عَرَضيّ

سمعت بعد ذلك عن الحملة الإعلانية لشركة كونفرز جاليري للأحذية، والتي تطلب فيها الوكالة الإعلانية القائمة بالحملة فقرة إعلانية قصيرة مدتها أربع وعشرون ثانية يعدها أي شخص بإمكانه استخدام كاميرا فيديو. كان لا بد أن تعبِّر المقاطع القصيرة بطريقة أو بأخرى عن ولع بطراز تشاك تايلرز، ولم يكن مطلوبًا منها أكثر من ذلك، ولم يكن المصورون في حاجة حتى إلى إظهار الحذاء. كانت أفضل الإعلانات غاية في الروعة؛ إذ كانت مثيرة ومفعمة بطاقات الابتكار، بيد أنها كانت غير واضحة المعالم حتى إن المنتجات المعروضة لم تبدُ حقيقية، مع أن المنتجات كانت حقيقية بالفعل. في غضون ثلاثة أسابيع، تلقت الشركة سبعمائة وخمسين عرضًا، وقد ارتفع هذا الرقم إلى الآلاف قبل أن توقف شركة كونفرز الحملة أوائل عام ٢٠٠٧، وقد اعتبرت الشركة ومجال صناعة الإعلانات أن الحملة حققت نجاحًا ساحقًا، إلى جانب كونها نموذجًا رائدًا لما يُطْلَقُ عليه الآن محتوى من صنع المستخدم.

أثناء استمراري في تتبع ذلك الاتجاه، تعلمت الكثير عن مقومات نجاحه. إن لم يكن الأمر واضحًا بالفعل، يمكننا أن نوضحه بالقول إن مجال عمل شركة ثريدلس ليس مجال صنع التي شيرتات حقًّا؛ فسلعتها الجمهور. روس زايتس هو أحد المصممين بشركة ثريدلس ويبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا وقد استُقدم لإدارة جمهور الموقع بعد أن فازت تصميماته ثماني مرات وحطم بذلك الرقم القياسي، فيقول: «عندما قرأت أنه يوجد موقع يمكنك إرسال تصميماتك إليه وتحصل بعدها على تقييم، تبادر إلى ذهني على الفور أن هذا الأمر رائع.» وأردف قائلًا: «أتحدث الآن مع المصممين الآخرين، وقد استمدوا إلهامهم من الشيء نفسه مثلي، فالأمر شغف كالإدمان، لا سيما إذا كنت طالبًا بكلية تصميم أو موظفًا بشركة حيث تلتزم في إطار تعليمات صارمة.» إن القيد الوحيد بشركة ثريدلس، على النقيض، هو أن التصميم لا بد أن يصلح لوضعه على التي شيرتات.

أشار مؤسسا ثريدلس إلى أن الشركة نشأت بمحض الصدفة ليس إلا؛ فلم يتعمد أي من مؤسسيها «مضاعفة الأرباح» أو «استغلال الكفاءات التي صنعها الإنترنت» بل كان كل ما أراداه إعداد موقع إلكتروني رائع يمكن فيه للناس الذين يشاركونهما حب الشيء نفسه الشعور بالراحة وكأنهم وسط ذويهم. وأثناء سعيهما وراء تحقيق هذا الهدف المتواضع، انتهى بهما الحال إلى اكتشاف طريقة جديدة كليًّا لتأسيس شركة.

•••

أدركت شركة جيتي إيميدجز أن نمو شركة آي ستوك جاء على حساب أعمالها؛ من ثم قامت في عام ٢٠٠٦ بشراء شركة ليفنجستون مقابل ٥٠ مليون دولار. كانت صفقة رابحة؛ فقد باعت شركة آي ستوك فوتو ١٨ مليون صورة ورسم توضيحي ومقطع فيديو مما حقق أرباحًا لشركة جيتي بلغت ٧٢ مليون دولار. قدر بنك الاستثمار جولدمان ساكس أن إيرادات شركة آي ستوك ستقفز إلى ٢٦٢ مليون دولار بحلول عام ٢٠١٢، وفي غضون ذلك تتوقع شركة جيتي أن تواجه عروض الصور الجاهزة التقليدية الخاصة بها انخفاضًا شديدًا في الفترة نفسها.

ليست شركتا ثريدلس وآي ستوك فوتو بدعًا مستحدثة، بل تشكلان جزءًا من الموجة الأولى لثورة في التجارة والثقافة ستغير الطريقة التي ننظر بها إلى الإنترنت والتجارة، والأهم من ذلك إلى أنفسنا. على مدار الأعوام السبعة الماضية، بدأ الناس من مختلف أنحاء العالم في إظهار سلوك اجتماعي غير مسبوق تمامًا: فقد بدءوا في التعاون لتأدية المهام عادةً مقابل القليل من المال أو دون مقابل، وهو ما كان قاصرًا فيما سبق على الموظفين، وراحت هذه الظاهرة تنتقل سريعًا بين المجالات المختلفة من التصوير الاحترافي إلى الصحافة والعلوم.

لتعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت جذوره في مبدأ المصدر المفتوح في عالم برمجيات الحاسب الآلي. لقد برهن تطور نظام تشغيل لينكس على أن أي جمهور من ذوي الميول المشتركة يستطيع صنع منتج أفضل من شركة عملاقة كميكروسوفت، وكشفت برامج المصدر المفتوح عن حقيقة جوهرية تتعلق بالبشر لم ينتبه إليها أحد في أغلب الأحيان حتى أظهرتها بوضوح شديد قدرة الإنترنت على الربط: غالبًا يمكن تنظيم العمالة في سياق مجتمعي تنظيمًا أفضل منه في سياق عالم الشركات. إن أنسب شخص لإنجاز مهمة ما هو أكثر شخص يريد تنفيذ تلك المهمة، وأنسب الأشخاص لتقييم أدائه هم الأصدقاء والنظراء والذين سينضمون إليه في الأمر بحماس بغية تطوير الناتج النهائي، مقابل الحصول على المتعة الخالصة النابعة من مساعدة أحدهم الآخر وصنع شيء رائع سيفيدهم جميعًا.

هذا الانتقال لا يحدث فحسب على يد طلاب من كليات التصميم أو هواة التصوير أو المبرمجين؛ فقد أَثَّرَ تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت في الطريقة التي تدير أعمالَها بها أفضلُ مائة شركة حسب تصنيف فورتشن كشركة بروكتر آند جامبل. حتى الآونة الأخيرة، كانت ثقافة شركة بروكتر آند جامبل تشتهر بالسرية والتعصب: فإذا لم يكن المنتج قد ابْتُكِرَ داخل الشركة، فهو ليس موجودًا. سارت هذه السياسة على ما يرام خلال الأعوام المائة والثلاثة والستين الأولى في تاريخ بروكتر آند جامبل، بيد أنه في منتصف عام ٢٠٠٠ انخفض نمو الشركة ومرت قدرتها على ابتكار وصنع منتجات جديدة بحالة من الركود. وفي غضون الأشهر الستة بين يناير (كانون الثاني) ويونيو (حزيران) من ذلك العام، فقد سهمها خمسين في المائة من قيمته، وخسرت خمسة وسبعين مليار دولار من القيمة السوقية المتداولة للأسهم.

•••

وعلى الرغم من الاختلافات الواضحة بين ثريدلس وآي ستوك فوتو وبروكتر آند جامبل، هناك عامل مشترك بينها وهو أن هذه الشركات تجسد حقيقة محورية ذكرها بوضوح لأول مرة بيل جوي المؤسس المشارك لشركة صَن ميكروسيستمز؛ إذ قال ذات مرة: «لا يهم من أنت، فأغلب الأذكياء يعملون لدى شخص آخر.» وهذا باختصار ما يدور حوله الكتاب. إذا توفر للجمهور مجموعة مناسبة من الظروف، فسيتفوقون في كثير من الأحيان على أي عدد من الموظفين، وهي حقيقة تدركها الشركات الآن وتحاول استغلالها يومًا بعد آخر.

(٢) ثورة من أجزاء صغيرة كثيرة

في حين يرتبط تعهيد الأعمال للجماهير بالإنترنت، فهو لا يتعلق في جوهره بالتكنولوجيا؛ فالتكنولوجيا نفسها تتألف من أسلاك ورقائق وكتيبات تشغيل مبهمة. بل الأسوأ من ذلك عند الكاتب أنها مثيرة للضجر. أما الأمر الأهم والأكثر تشويقًا فيما يتعلق بالتكنولوجيا فهو السلوكيات الإنسانية التي تولدها التكنولوجيا، لا سيما قدرة الإنترنت على دمج البشرية معًا في إطار نظام مزدهر قوي بلا حدود. إنه نهضة الشبكة التي تتيح لنا استغلال حقيقة تتعلق بالعمل الإنساني طالما سبقت الإنترنت ألا وهي القدرة على تقسيم مهمة صعبة — على غرار كتابة موسوعة شاملة — إلى أجزاء على قدر من الصِغَر يكفي لأن يكون إنجازها ليس ممكنًا فحسب بل ممتعًا أيضًا.

اتضح أن ذلك الهدف متواضع للغاية، بحلول عام ٢٠٠٥ أنزل ٥٫٢ ملايين مستخدم الشاشة المؤقتة للمشروع، وبلغ مقدار الوقت الذي استخدموا فيه الكمبيوتر ثلاثة ملايين عام تقريبًا. تذكر موسوعة جينيس للأرقام القياسية أن ذلك «كان أطول استخدام للحاسب الآلي في التاريخ.» إن الحوسبة الموزعة — وهو مصطلح يعني شبكة من عدة حاسبات آلية تؤدي مهمة واحدة — تُطَبَّقُ الآن على مجموعة واسعة من المشكلات المعقدة من ناحية استخدام الحاسب الآلي، بدءًا من محاكاة كيفية تجمع البروتينات داخل جسم الإنسان وانتهاءً بتشغيل وحدات التنبؤ بالطقس.

يُبرز مشروعُ سيتي آت هوم والحوسبةُ الموزعة القوةَ الهائلةَ للشبكات. من كان يمكنه التنبؤ أن الحاسبات الآلية الخارقة الأكثر كفاءة لن تكون في معمل تابع لمؤسسة، بل في منازلنا وحجرات نومنا؟ إن هذا المشروع يُسَخِّرُ «دورات الفائض» أو القدرة الزائدة للحاسبات الآلية المنفردة. ويعمل تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت بالمبدأ ذاته، باستثناء أنه يستخدم الشبكة في تسخير دورات الفائض للأفراد ممثلةً في الوقت والجهد المتبقيين لنا بعد الوفاء بالتزاماتنا لأرباب العمل والأسرة.

مع ذلك، على العكس من نموذج الحوسبة الموزعة الذي توصل إليه مجموعة من الأساتذة الجامعيين بعد دراسة، ظهر تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت بصورة طبيعية، فهو ليس حصيلة جهد عالم اقتصادي أو مستشار إداري أو خبير تسويقي؛ بل نشأ في الواقع نتيجة للأفعال غير المنسقة لآلاف من البشر، ممن كانوا يؤدون أعمالًا أحب الناس القيام بها، خاصة برفقة أشخاص آخرين. قدم لهم الإنترنت طريقة لممارسة اهتماماتهم معًا سواء أكانت التصوير الفوتوغرافي أم قصص الهواة أم الكيمياء العضوية أم السياسة أم الكوميديا أم علم الطيور أم أفلام الرسوم المتحركة اليابانية (الأنيمي) أم تصميم التي شيرتات أم تأليف المقطوعات الموسيقية ذات الصيغ غير التقليدية أم ألعاب الفيديو الكلاسيكية أم أفلام الهواة الإباحية. وأثناء قيامهم بذلك، صنع هؤلاء الأشخاص دون قصد معلومات وهي سلعة ذات قيمة لا يستهان بها في اقتصاد المعلومات.

وتقريبًا في الوقت الذي كان يشق فيه الإنترنت طريقه للمرة الأولى داخل الثقافة السائدة، نشرت صحيفة نيويوركر رسمًا كاريكاتوريًّا مشهورًا الآن يصور كلبًا يجلس أمام حاسب آلي شخصي ويقول لرفيقه الكلب: «لا يمكن لأحد معرفة أنك كلب في الحقيقة على الإنترنت.» مع تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت، لا يعرف أحد أنك لا تملك شهادة في الكيمياء العضوية أو أنك لم تلتقط صورًا فوتوغرافية احترافيًّا أو أنك لم تدرس التصميم قط. إن تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت له قدرة على تشكيل نوع مثالي من النظام القائم على الجدارة، وتنتهي معه معايير نَسَبِ الإنسان وعرقه ونوعه وعمره ومؤهلاته، وما يبقى هو جودة عمله نفسها. ومع إقصاء كافة الاعتبارات غير المرتبطة بالجودة، يعمل تعهيد الأعمال للجماهير في إطار أشد الافتراضات تفاؤلًا وهو أن كل فرد منا يمتلك نطاقًا من المواهب أوسع وأعقد مما نعبر عنه حاليًّا في إطار الهياكل الاقتصادية القائمة. بهذا المعنى فإن تعهيد الأعمال للجماهير نقيض لمذهب هنري فورد وهو عقلية خط التجميع التي هيمنت على عصر الصناعة. يعتمد تعهيد الأعمال للجماهير على افتراض أننا جميعًا مبدعون: فنانون وعلماء ومهندسون معماريون ومصممون، بأي تركيبة أو ترتيب مما سبق، وكذلك يحمل وعدًا بتحرير الإمكانيات الكامنة داخل الفرد في إجادة أكثر من مهنة، وفي استكشاف سبل جديدة للتعبير الخلاق. ولا شك أنه ينطوي على إمكانية — أو تهديد من زاوية أخرى — جعل فكرة المهنة نفسها بدعة إنسانية مرتبطة بالعصر الصناعي.

يستغل التعهيد الطبيعة الاجتماعية المتأصلة في البشر. وعلى العكس من وجهة النظر المنذرة بالسوء والسوداوية أن الإنترنت يسهم — في المقام الأول — في عزل الناس بعضهم عن بعض، يستعين التعهيد بالتكنولوجيا لتعزيز مستويات غير مسبوقة من التعاون والتحديات الهادفة بين أناس من كل خلفية يمكن تصورها ومن كل موقع جغرافي يمكن تصوره. إن مجتمعات الإنترنت تقع في صميم تعهيد الأعمال إلى جمهور من المتطوعين والهواة، وتزودنا بسياق وهيكل يُنْجَزُ «العمل» في إطاره. يقيم الأشخاص صداقات قوية عبر موقعي آي ستوك فوتو وثريدلس، كما يثرون أيضًا من خبرات الجميع من خلال نقد أعمال بعضهم بعضًا وتعليم ما يعرفونه للمشاركين الأقل خبرة. إلى جانب ذلك، يولد التعهيد صورة أخرى من التعاون، وهو التعاون القائم بين الشركات والعملاء. لقد كان توفلر محقًّا؛ إذ لا يريد الأشخاص الاستهلاك بسلبية؛ فهم يفضلون المشاركة في تطوير وصنع منتجات تحمل دلالة تخصهم. إن التعهيد مظهر واحد فحسب لاتجاه أوسع نحو إدخال قدر أكبر من مشاركة جمهور المستهلكين في التجارة. وبينما تتحرك الحكومات ببطء نحو الديمقراطية، فإن التمازج العشوائي الهائل للمعلومات التي يسّرها الإنترنت يحفز الحركة نفسها في عالم الأعمال، ويساعد على وجود تحرك نحو إلغاء المركزية التي بدأت في اقتحام كافة المجالات التي يمكن تصورها.

كشف تعهيد الأعمال للجماهير أنه على العكس مما هو سائد فإن البشر لا يتبنون دائمًا أنماطًا سلوكية يمكن توقعها تتسم بالحرص على المصلحة الذاتية؛ فالناس يساهمون عادة في مشروعات تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت مقابل القليل من المال أو دون مقابل، أي يكدون دون كلل على الرغم من غياب المكافأة المادية. إن هذا السلوك يبدو غير منطقي عند النظر إليه من زاوية علم الاقتصاد التقليدي، غير أنه لا يمكننا قياس المكافأة بالدولار أو اليورو دائمًا. بحثت دراسة أجراها معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أسباب وهْبِ المبرمجين من ذوي المهارات العالية وقتهم لمشروعات برمجيات المصدر المفتوح. كشفت النتائج عن أن المبرمجين دفعتهم مجموعة معقدة ومتداخلة من الحوافز للمشاركة في ذلك، من بينها الرغبة في صنع شيء يستفيد منه قطاع أكبر من المجتمع إلى جانب المتعة الخالصة النابعة من ممارسة حرفة يبرعون فيها. يستمد الناس إلهامهم للمساهمة في أنشطة تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت من دوافع مماثلة، مع أن الحافز المادي يلعب دورًا أيضًا، خاصة إذا كان المشاركون يعيشون في دول نامية. يشعر الناس بسعادة هائلة من صقل مواهبهم ونقل ما تعلموه إلى الآخرين؛ فالتعاون في سياق تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت هو جائزة في حد ذاته.

هذا لا يعني أن الشركات تستخدم تعهيد الأعمال للجماهير لتحصل على عمل دون تكلفة. إن هؤلاء الذين ينظرون إلى الجمهور باعتباره قوة عمل رخيصة مصيرهم الفشل؛ فما يوحد كافة الجهود الناجحة لتعهيد الأعمال للجماهير هو التزام راسخ تجاه المجتمع، وهو ما ينطوي على شيء أكثر من الوعود الكاذبة ويقتضي تحولًا كبيرًا في الموقف الفكري للشركات التقليدية. إن الجماهير ترغب في أن تشعر بملكية ما تصنعه، وتدرك إدراكًا قويًّا متى يتم استغلالها. وفي هذا السياق، ليست الشركة سوى عضو في المجتمع، ولستَ مضطرًا لمشاهدة برامج تلفزيون الواقع على غرار برنامج «صراع البقاء» لتدرك أن من يتصرف بمكر يكون مصيره الطرد من الجزيرة.

يرسم تعهيد الأعمال للجماهير لوحة فنية رائعة للجنس البشري. نحن أذكى وأبدع وأعلى موهبةً مما نظن بأنفسنا؛ لقد رأيت حالات يحل فيها كهربائي مشكلات كيميائية صناعية معقدة، ورأيت سائقي روافع شوكية يظهرون براعة في الاستثمار في سوق الأوراق المالية. إن تعهيد الأعمال للجماهير — بتوجهه الاستثنائي إلى جذب أشخاص موهوبين من أبعد المجالات احتمالًا — يشبه آلية خارقة لاستكشاف المواهب. نرى هذا الأمر في موقع يوتيوب، حيث استطاع فنانون كوميديون وصانعو أفلام مغمورون نيل شعبية بين جمهور الإنترنت أولًا، ثم التواصل مع أشخاص ذوي نفوذ بالمجال وأخيرًا استطاعوا الحصول على مشروعات بارزة لتنفيذها مقابل أجر والحصول على تقدير عام من المجتمع. الأمر يفوق مجرد التعرف على المواهب التي تحتاج إلى صقلها؛ إذ يطور تعهيد الأعمال للجماهير ويعزز تلك المواهب. وبهذه الطريقة يضيف التعهيد إلى المخزون العام للرأسمال الفكري بثقافتنا.

تبنى الناس تعهيد الأعمال للجماهير عامةً بوصفه تطورًا إيجابيًّا، فقد امتدحوه بأنه قوة حيوية كامنة في شئون السياسة والحوكمة، حتى إنه شق طريقه نحو معاهد افتراضية لتعليم اللاهوت، حيث يرى علماء اللاهوت أنه يمكنه تيسير تعاون أعمق وأَقْيَم بين أبناء رعايا الكنيسة والقادة الدينيين. بيد أنه شأنه شأن أي تغير ثقافي واقتصادي كاسح، ستتسم النتائج الإيجابية لتعهيد الأعمال للجماهير بالاضطراب والإرباك؛ فتعهيد الأعمال للجماهير تحول خطير في كيفية إنجاز العمل في العديد من الصناعات خاصة تلك التي تتعامل مع المعلومات. من ثم ليس من الغريب أن يعتبره البعض نقمة أكثر من كونه نعمة. وبينما يزداد اتساع نطاق هذا الظاهرة وتأثيرها، يدخل المزيد والمزيد من المهن تحت طائلتها؛ فتنقل الشركات مهام الدعم الفني إلى منتديات المستخدمين، حيث يقدم المتطوعون بسرور شرحًا للتدريبات الأساسية الخاصة باستكشاف الأخطاء وإصلاحها لقليلي الخبرة من الجدد. وفي عالم الصحافة، بدأت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) وشركة جانيت ووكالة رويترز في تعهيد أعمال حيوية للجماهير على غرار التحقيق في التجاوزات الحكومية أو إجراء تحقيقات حول الأحداث المحلية التي طالما كانت مجالًا خاصًّا بالصحفيين المحنكين. يخشى الناس ألا تكون هذه التحركات سوى تمهيد لتسريح العمالة وخفض عدد العاملين؛ ففي حالة الصور الجاهزة، سلب تعهيد الأعمال للجماهير شركاتِ التصوير الفوتوغرافي التقليدية عملها بالفعل.

كذلك يحث تعهيد الأعمال للجماهير خطى عولمة العمل والخلل الاقتصادي اللذين نراهما في تصدير الوظائف للخارج. لا يعترف تعهيد الأعمال للجماهير بالحدود، شأنه شأن الإنترنت الذي يعمل من خلاله، ذلك أن شبكة الإنترنت لا تعبأ بما إذا كنت تقطن بالشارع المقابل أو بجنوب الولاية أو حتى في أقصى الأرض، فإذا كنت تستطيع أداء الخدمة أو تصميم المنتج أو حل المشكلة، فستحصل على الوظيفة. اتضح أن الأرض مسطحة أكثر مما تخيله أي إنسان على الإطلاق. وبالفعل، يتسبب تعهيد الأعمال للجماهير في تدفق الأموال من الدول المتقدمة إلى بلدان كالهند وروسيا (على سبيل المثال)، اللذين يضمان فئات مهنية على قدر عال من الكفاءة ولكنها لا تعمل بالشكل الملائم. من ثم هل تعهيد الأعمال للجماهير هو الشكل الجديد لتصدير الوظائف للخارج؟ ليس بالضبط، بيد أنه يستفيد بالفعل من التفاوت بين الاقتصاديات المتقدمة والنامية. في النهاية هناك مخاوف يمكن تَفَهُّمُهَا تفيد بأن تعهيد الأعمال للجماهير يعزز من وجود الجودة الثقافية المتوسطة لا الإبداعية. هل سينتج عن تعهيد الأعمال للجماهير مسرحية لشكسبير أو أغنية للبيتلز أو لوحة لبيكاسو؟ الإجابة نعم بما لا يدع مجالًا للشك، حسبما أرى، لكن مثل هذه الروائع من غير المحتمل أن تظهر بالطرق التي نتوقعها، أو من الأماكن المعتادة.

•••

ينقسم هذا الكتاب تقريبًا بين الماضي والحاضر والمستقبل. وفي الفصول الأربعة الأولى أناقش أربعة تطورات جوهرية: نهضة حركة الهواة وظهور حركة برمجيات المصدر المفتوح وزيادة توافر أدوات الإنتاج وأخيرًا نهضة مجتمعات للإنترنت تنبض بالقوة وتنتظم وفقًا لاهتمامات الناس، وهي المجتمعات التي جعلت تعهيد الأعمال للجماهير ليس ممكنًا فحسب، بل أمرًا حتميًّا.

الفصول الخمسة التالية مخصصة للوضع الحاضر؛ كيف يظهر تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت في هذه اللحظة من التاريخ. إن تعهيد الأعمال للجماهير ليس سوى عنوان لمجموعة واسعة من الأنشطة، وما يجعله طاغيًا وفعالًا قدرتُه على التكيف مع الظروف، بيد أن هذه المرونة نفسها تجعل من مهمة تعريف وتصنيف تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت تحديًا. عندما يستخدم ثمانية وعشرون ألف شخص غرباء بعضهم عن بعض الإنترنت لجمع مبالغ ضئيلة من النقود لشراء نادي كرة القدم البريطاني المنهار إبسفليت يونايتد، هل هذا تعهيد أعمال للجماهير؟ ما الحال عندما تتراكم قرارات آلاف من المستثمرين الصوريين لتوجه صندوقًا استثماريًّا تعاونيًّا حقيقيًّا فعلًا؟ الإجابة هي نعم لكلا الأمرين، بيد أنهما تطبيقان مختلفان للغاية.

وفي سبيل فهم هذا التفاوت، أحاول وضع تصنيف لتعهيد الأعمال للجماهير. لذا يركز الفصل الخامس والسادس على كيفية استخدامنا للذكاء الجمعي للتنبؤ بالمستقبل وحل المشكلات العسيرة بطريقة أخرى، فيما يستكشف الفصل السابع الطاقات الإبداعية للجماهير، وكيف يغير ذلك المورد الهائل من طريقة إنتاج كل شيء بدءًا من الصحافة إلى الترجمة إلى الترفيه. ويبحث الفصل الثامن في الإمكانية الخارقة للجماهير في فرز المخزون الهائل من المعلومات وتنظيمه، وهذه الإمكانية هي شبكة الإنترنت العالمية، أما الفصل التاسع فينظر في كيفية استخدام الموارد المالية الجماعية للجماهير لخلق سبل جديدة لتمويل كل شيء بدءًا من منظمات الائتمان الصغير إلى نجوم الروك الواعدين. ويقدم الفصل العاشر لمحة عن كيفية تغيير مراهقي اليوم — الذين لا يحتاجون بالتأكيد إلى قراءة كتاب ليعرفوا ما المقصود بتعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت — طبيعة العمل والإبداع.

إن ما نشهده في تعهيد الأعمال للجماهير هو ظاهرة التدمير الإبداعي وهي تحدث في الحاضر. وقعت التغيرات الاجتماعية والاقتصادية على غرار الانتقال من التصنيع إلى الخدمات عبر العقود، بيد أن التغير زادت سرعته جنبًا إلى جنب مع الابتكار المنطلق بسرعة الضوء، وأصبحت التحولات الناتجة جزءًا من حياتنا اليومية بوتيرة متزايدة، وهو الأمر الذي يمكن أن يشهد به أي شخص يعيش مع مراهق في منزل واحد. ما يمكن أن نراه أيضًا في المستقبل القريب هو أشخاص يجربون تعهيد الأعمال للجماهير بنفس سهولة عوم السمك في الماء؛ أي أنه سيصبح نشاطًا معتادًا نمارسه يومًا بعد آخر. مع أنه من المستحيل أن نرى على سبيل المثال شركة يو بي إس تستخدمه في مجال شحن البضائع، يمكننا أيضًا أن نرى تلك الشركة تستخدم التعهيد بحثًا عن حلول لوجستية جديدة أو لوضع هوية للشركة أكثر تأثيرًا.

أثق في أن الفوائد بعيدة المدى لبيئة أفسح نصبح فيها جميعًا مساهمين ذوي قيمة ستفوق الإشكاليات قصيرة المدى الآخذة في النمو التي ستصاحب بلا شك ذلك التحول. يحمل تعهيد الأعمال للجماهير عبر الإنترنت آفاق تصحيح مشكلة إنسانية دامت طويلًا. إن كمية المعلومات والموهبة المتناثرة بين أفراد عدة من البشر لطالما تجاوزت كثيرًا قدرتنا على استغلال تلك القدرات التي لا تقدر بثمن، وبدلًا من استغلال تلك القدرات التي تشبه الثمار الناضجة، نجدها تذبل على الأغصان في انتظار من يقطفها. إن تعهيد الأعمال للجماهير هو آلية تتوافق من خلالها الموهبة والمعرفة مع هؤلاء الذين يحتاجونها، وإلى جانب ذلك تطرح سؤالًا مُؤَرِّقًا: ماذا لو لم تكن حلول أكبر مشكلاتنا تنتظر تحديدها ومعرفتها، ولكنها موجودة بالفعل في مكان ما، تنتظر فحسب العثور عليها في نسيج تلك الشبكة الإنسانية النابضة بالحياة؟