تغيُّر العقل: ظاهرةٌ عالمية

ثمة عزاء آخر هو الاقتناع بأن الجيل المقبل سيكون على ما يرام، وذلك بفضل الآباء والأمهات الذين يمسكون بزمام الأمور ويتدخلون عند الضرورة. ومع الأسف، أثبتت هذه الفكرة بالفعل فشلها. ولأسباب سنقوم باستكشافها عمَّا قريب، فكثيرًا ما يشكو الآباء من أنهم لا يستطيعون السيطرة على ما يفعله أبناؤهم على الإنترنت، فيما يئس كثير منهم بالفعل من عدم قدرتهم على إبعادهم عن الشاشة وإعادتهم إلى العالم الثلاثي الأبعاد.

والفرق المهم هو أن المواطنين الرقميين لا يعرفون أي سبيلٍ آخر للحياة غير ثقافة الإنترنت والحاسوب المحمول والهاتف النقَّال، وبوسعهم أن يتحرروا من قيود الأعراف المحلية والسلطة الهرمية، وباعتبارهم مواطنين عالميين مستقلين، يمكنهم تخصيص الأنشطة والخِدمات المرتكزة على الشاشة أثناء التعاون مع، والمساهمة في، الشبكات الاجتماعية ومصادر المعلومات العالمية.

وعلى الرغم من أن التقارير والاستطلاعات قد ركَّزت في معظمها على الجيل المقبل، فإن المخاوف التي أودُّ إبرازها لا تقتصر على المواطنين الرقميين وحدهم، بل هي أبعد ما تكون عن ذلك. غير أن الفجوة بين الأجيال قد نشأت من دون شكٍّ عن الزيادة المذهلة في وتيرة ظهور الأجهزة والتطبيقات الرقمية المتزايدة الذكاء دومًا. ماذا ستكون الآثار المترتبة على كل جيلٍ، وعلى العَلاقة بينهما؟

تعمل التقنيات الرقمية على تحطيم القيود القديمة للمكان والزمان. سوف أتذكر دائمًا خطاب الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون، الذي حضرته في آسبن، كولورادو في العام ٢٠٠٤م، حيث وصف كيف يمكن تقسيمُ تاريخ الحضارة إلى ثلاث مراحل:

وَفقًا لِدِي شاردان، فإن المحيط الفكري يظهر من خلال، ويتكون من، تفاعل العقول البشرية. ومع تطور البشرية إلى شبكات اجتماعية أكثر تعقيدًا، فمن شأن المحيط الفكري أن يتصاعد في الوعي. نظر دي شاردان إلى التمجيد النهائي للمحيط الفكري باعتباره النقطة أوميغا، وهي أكبر قدر من الوعي الجماعي الذي يمكن أن يتطور إليه الكون، مع كون الأفراد لا يزالون يمثلون كِيانات متميزة. وعلى الرغم من أنه من المغري أن نظن أن العولمة المحرَّضة رقميًّا في المشاركة الفورية للأفكار والاتصالات العالمية تحقِّق رؤيته، غير إننا لا نستطيع افتراض تحقق هذه الفكرة التي كانت افتراضية الآن. ماذا لو كانت إحدى النتائج الآنيَّة للتواصل العالمي والثقافة المتجانسة بصورةٍ مقابلةٍ هي أن نبدأ جميعًا في الاستجابة والتصرف بأسلوب أكثر تجانسًا، وهو ما يطمس في نهاية المطاف التنوع الثقافي والهُوية؟ من الواضح أنه في حين توجد مزايا هائلة لفهم أنماط الحياة والمخططات التي كانت تبدو غريبة سابقًا، فهناك فرق كبير بين عالم تُثريه طرق المعيشة الأخرى والمتناقضة، وعالم آخر يتشارك في وجودٍ واحدٍ موحَّد مثل قطع الكعك المتماثلة. وفي حين أن التنوع في المجتمعات يجلب تبَصُّرات رائعة إلى الحالة البشرية، فمن المؤكد أن مثل هذه المقارنات لا يمكن أن تستند إلا إلى هُويةٍ ونمط حياة يتَّسمان بالوضوح والثقة. وعلى المدى الطويل، فإن مجرد التجانس العالمي في طرق التفكير قد تكون له عواقب وخيمة على الكيفية التي ننظر بها إلى أنفسنا وإلى المجتمعات التي نعيش فيها.

وفي حين أن السرعة والكفاءة وكلية الوجود لا بد وأن تكون أشياء جيدة بالتأكيد، فمن الممكن أن تكون لهذه الحياة الجديدة من التكامل آثارٌ أخرى أقل فائدة، والتي نحتاج إلى التفكير بشأنها. في الأيام الخوالي كنا ننتظر وصول البريد في أوقات محددة يوميًّا، وكانت المكالمات الهاتفية الدولية بالنسبة إلى الجميع، باستثناء الشديدي الثراء، على وجه العموم، خيارًا لا يُستخدم إلا في الظروف الاستثنائية أو الطارئة. لكننا الآن ننظر إلى التوافر المستمر للاتصالات الدولية باعتباره أمرًا مفروغًا منه. نحن نميل إلى توقع استجابات فورية، وبالتالي نفترض أننا سنرد على الفور، وبالتالي نتأرجح دومًا بين نمطي الإرسال والاستقبال.

لم نعد في حاجة إلى الانتظار، أو الاعتراف بمرور الوقت بين السبب والنتيجة، أو بين الفعل ورد الفعل. بالنسبة إلى معظم الناس الذين لم يكن بوسعهم التفكير قبل عقود قليلة في السفر إلى الخارج أو في امتلاك شبكة من الأصدقاء من خارج مجتمعهم المحلي الذي ولدوا فيه، هناك الآن فرص مثيرة ومستمرة لاشتمال الكوكب بأسره. وهناك العديد من المزايا لهذا التواصل الذي يحدث من دون مجهود. لا يمكن لأحد طرح حجة مقنعة لإعادة الزمن إلى الوراء، إلى الوقت الذي كان فيه تسليم الرسائل البريدية يستغرق أيامًا. لكن ربما كانت هناك بعض المزايا لامتلاك وقت للتأمل قبل الرد على وجهات النظر أو المعلومات. وربما توجد فوائد لتنظيم وتيرة يومك وَفقًا لاختيارك، وحسب سرعتك الخاصة.

ليس البشر وحدهم هم من يمتلكون ذاكرة كافيةً للربط بين حدث سابق، أو ثمة سبب، وحدث لاحق، أو ثمة تأثير، وحتى تصوُّر نتيجة محتملة لذلك في المستقبل. إن الجرذ الذي يحصل على كُريَّة من الغذاء عن طريق الضغط على قضيب معدِني يمكنه قريبًا أن «يفكر» في أفضل خطوة تالية يمكنه القيام بها، ومن ثَم تعلُّم كيفية الضغط على القضيب مرة أخرى. وهنا تحدث صياغة الرابط بين المحفِّز والاستجابة. غير أننا نحن البشر نتميز بقدرتنا على ربط أحداث وأشخاص وأشياء غير موجودة أمامنا بالفعل بتيار من الأفكار. نحن نمتلك القدرة على رؤية شيءٍ ما، بما في ذلك كلمة مجردة، من منظور شيء آخر. وعلى خلاف جميع الحيوانات الأخرى، حتى الرضع من بني البشر، لدينا لغة منطوقة ومكتوبة. نحن نتحرر من ضغوط اللحظة المحيطة بنا لأننا نستطيع أن نتوجه إلى الماضي ثم إلى المستقبل باستخدام الرموز والكلمات التي تُمثل أشياء ليست موجودةً فعليًّا: يمكننا أن نتذكر وأن نخطط وأن نتخيل. غير أن الأمر يتطلب بعض الوقت للقيام بذلك، وكلما كانت الفكرة أكثر تعقيدًا، ازداد الوقت الذي نحتاج إليه لاتخاذ الخطوات الذهنية اللازمة.

لكننا إذا وضعنا دماغًا بشريًّا، تتمثل مهمته التطورية في التكيف مع بيئته، في بيئة لا يوجد فيها تسلسل خطيٌّ واضح، حيث يمكن الوصول إلى الحقائق بشكلٍ عشوائيٍّ، وحيث كل شيء قابل للعكس، وحيث تبلغ الفجوة بين المحفِّز والاستجابة حدها الأدنى، وقبل كل شيء حيث الوقت قصيرٌ، فمن الممكن تحويل قطار الأفكار عن مساره. وعند إضافة المشتتات الحسية لكونٍ حيٍّ ومرئي ومسموع وواسع الشمول، والذي يعزِّز مدًى أقصر من الانتباه، فقد تصبح أنت نفسك حاسوبًا، إذا صح التعبير: نظامًا يستجيب بكفاءة ويعالج المعلومات بشكل جيد للغاية، لكنه يخلو من الفكر العميق.

قبل ثلاثين سنة أو نحوها، كان مصطلح «تغير المناخ» يعني القليل لمعظم الناس. أما الآن فهو مُدرك من قِبَل الجميع تقريبًا باعتباره مفهومًا شاملًا ينطوي على مجموعةٍ واسعة من المواضيع، بما في ذلك احتجاز الكربون ومصادر الطاقة البديلة، واستخدامات المياه، إذا أردنا ذكر أمثلةٍ قليلة. يشعر البعض بأننا محكومٌ علينا بالفناء، في حين يرى البعض الآخر أن المشاكل المختلفة مُبالغٌ فيها، ويرى البعض الآخر أن العلم قد يُفيد. وبالتالي، فإن تغير المناخ ليس عالميًّا ولم يسبق له مثيل فحسب، لكنه أيضًا متعدد الأوجه ومثير للجدل. وعندما ننتقل إلى مسألة الكيفية التي ستفكر وتشعر بها الأجيال المستقبلية، فإن «تغيُّر العقل» قد يكون مفهومًا جامعًا مفيدًا بالمثل.

تسير الحجة التي يستند إليها مفهوم تغيُّر العقل كالتالي: يتكيف الدماغ البشري على أي بيئةٍ يوضع فيها. يقدم عالم الإنترنت الذي يميز القرن الحادي والعشرين نوعًا جديدًا من البيئة. لذا، من الممكن أن يتغير الدماغ بصورةٍ موازية لذلك، وبطرق جديدة متوافقة معها. وإلى الحد الذي يمكننا معه أن نبدأ في فهم وتوقع هذه التغيرات الإيجابية أو السلبية، ستزداد قدرتنا على التنقل عبر أرجاء هذا العالم الجديد. لذلك دعونا نتعمَّق في التفكير حول كيفية أن تغيُّر العقل مثل تغير المناخ تمامًا، ليس عالميًّا فحسب، كما رأينا من فورنا، لكنه أيضًا غير مسبوقٍ، ومثير للجدل، ومتعدد الأوجه.