إنجازات السيدة الأولى

ولكن حتى مع تركيزها على تسكين ابنتَيْها، بدأَت أيضًا العمل نيابةً عن جميع الأطفال. ففي ٢٠ مارس ٢٠٠٩م، أول أيام الربيع، وبعد شهرَين فقط من انتقالها هي وعائلتها إلى منزلهم الجديد، رحَّبَت بثلاثة وعشرين طالبًا من الصف الخامس الابتدائي من مدرسة بانكروفت الابتدائية في واشنطن العاصمة، للانضمام إليها في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض. واستخدمَت السيدة الأولى والطلاب معًا المجارف والمذراة وعربات اليد لبدء العمل فيما سيصبح لاحقًا حديقة مطبخ البيت الأبيض.

أصبح سام كاس، الذي انتقل إلى واشنطن للعمل كمساعد طاهٍ في البيت الأبيض، المدير التنفيذي لحملة «هيا نتحرك!»، والمستشار السياسي الأول للرئيس لشئون التغذية.

بعد أن شكَرَت كل من انضَم إليها في جهود إنشاء الحديقة وكل ما تبعها، قالت السيدة الأولى إن الدروس التي تعلَّموها خالدة:

الحديقة — ومبادرة «هيا نتحرك!» التي كانت الحديقة مصدر إلهامها — مجرد باكورة مشاريعَ عديدة أطلقَتْها هذه السيدة الأولى النشيطة خلال سنواتها الثماني في البيت الأبيض، لكنها في الواقع تُجسِّد كل ما تلاها. ازرَعوا تلك البذور، واعتَنوا بها، وادْعُوا الآخرين للانضمام، وتجاوَزوا الصعاب، وشاهِدوا الجمال ينمو.

بالإضافة إلى هذه التعهُّدات وغيرها، أدلَت السيدة ميشيل بدَلْوها (أو ربما بادرَت بالتدخل ثم بدأَت بالتدخل) في بعضٍ من أكثر القضايا الشائكة آنذاك، لا سيما في أواخر سنواتها كمقيمة في البيت الأبيض. بعد أن أدركَت خلال الحملة الانتخابية الأولى أنها قد تحتاج إلى تخفيف حدة بعض تعليقاتها، خشية أن تُوصَف بأنها «امرأةٌ سوداء غاضبة» أو «حادةُ الطبع» مرةً أخرى، كانت هناك أوقاتٌ غاب فيها صوتها بشكلٍ ملحوظ عن بعض النقاشات. على سبيل المثال، عندما ألقى زوجها خطابه الجميل والمُفجع في وقفة عزاء ضحايا مذبحة ساندي هوك في ١٦ ديسمبر ٢٠١٢م، لم تكن السيدة الأولى حاضرة. تساءل البعض، لماذا لم تكن بجانبه؟

وتدخلَت في نقاش عنف السلاح بشكلٍ أكثر وضوحًا في العام التالي، وتحديدًا في أبريل ٢٠١٣م، عندما ألقت خطابًا خلال فعالية لجمع التبرعات لمبادرة جديدة بين القطاعَين العام والخاص بقيمة ٥٠ مليون دولار أمريكي لمكافحة عنف الشباب في شيكاغو. وأشارت إلى أن زوجها كان آنذاك يعمل بجد «لإقرار إصلاحاتٍ منطقية لحماية أطفالنا من عنف السلاح»، وأعربَت عن دعمها القوي لهذه الجهود، قائلةً بشكلٍ قاطع: «هذه الإصلاحات تستحق التصويت في الكونجرس».

صرَّحَت السيدة ميشيل بأنها شعرَت برغبةٍ مُلحَّة في الانضمام إلى هذا النقاش بعد حضورها جنازة هادية بندلتون، مغنية أوبرا ماجوريت، البالغة من العمر خمسة عشر عامًا، التي شاركَت في حفل تنصيب زوجها الثاني، وقُتلَت بالرصاص بعد أيامٍ قليلة في حديقةٍ عامة بالقرب من منزلها في شيكاغو، على مقربة من مسقط رأس السيدة ميشيل. وقالت السيدة ميشيل في خطابها: «كانت هادية بندلتون أنا، وكنتُ أنا هادية بندلتون»، موضِّحةً أن هادية، مثل السيدة الأولى، كانت طالبةً متفوقة من جنوب شيكاغو. لكنني كبرتُ وذهبتُ إلى كلية الحقوق في برينستون وهارفارد، وحصلتُ على وظيفة وعائلة، وحياةٍ أسعد مما يمكن تخيُّله. أما هادية، فنحن نعرف قصتها.

ربما كان هذا السؤال بمثابة مقدمة للغة أكثر واقعية استخدمَتْها في تغريدة بتاريخ ٢١ فبراير ٢٠١٨م، بعد عام وشهر من تخليها عن لقب السيدة الأولى. ودعمًا منها لطلاب مدرسة مارجوري ستونمان دوغلاس الثانوية في باركلاند، فلوريدا، الذين قادوا حملةً واسعة النطاق لإصلاح قانون الأسلحة بعد خسارتهم سبعة عشر من زملائهم عقب حادثة إطلاق نارٍ مُروِّعة أخرى في مدرسة، كتبت: «أُعجَب بالطلاب الاستثنائيين في فلوريدا. وكما هي الحال مع كل حركةٍ تقدمية في تاريخنا، يتطلب إصلاح قانون الأسلحة شجاعةً وصمودًا لا يلين. لكنني، أنا وباراك أوباما، نؤمن بكم، ونفخر بكم، وندعمكم في كل خطوة على الطريق.»

من القضايا الأخرى التي ازدادت حدةً مع اقتراب انتخابات عام ٢٠١٦م، قضية المساواة بين الجنسَين وكيفية تعاملنا مع نسائنا وفتياتنا. ركَّزت العديد من مبادراتها، مثل «دعُوا الفتيات يتعلمن» وبرنامج الإرشاد، على منح الشابات مقعدًا على طاولة النقاش، حيث لم يكُن، تقليديًّا، موضع ترحيب. مع اقتراب السباق بين هيلاري كلينتون ودونالد ترامب من دورته الأخيرة، ومع انتشار خبر فيديو «أكسيس هوليوود» الذي صُوِّر فيه دونالد ترامب وهو يُدلي بتعليقاتٍ مسيئة عن النساء، بدأَت السيدة أوباما أيضًا بالحديث عن ضرورة احترام النساء والفتيات في تصرُّفاتنا وحديثنا. في خطابٍ ناري ألقته أمام ناخبي نيوهامبشير في أكتوبر، أعربَت عن مشاعرها بوضوحٍ تام، وإن لم تُسمِّ دونالد ترامب بالاسم. وقالت: «في هذه الانتخابات، لدينا مرشحٌ لرئاسة الولايات المتحدة، قال طَوال حياته وخلال هذه الحملة الانتخابية أشياءَ عن النساء صادمةً ومُهينةً للغاية، لدرجة أنني ببساطة لن أكرر أي شيءٍ هنا اليوم. وفي الأسبوع الماضي، رأينا هذا المرشَّح يتفاخر بالاعتداء الجنسي على النساء.»

بالطبع، نعلم جميعًا أن هيلاري كلينتون، في النهاية، لم تفُز بالانتخابات. ولكن في مرحلةٍ ما — وخاصةً مع ورود أنباء عن إساءة شخصياتٍ بارزة أخرى معاملةَ النساء — اكتسبَت حركة «أنا أيضًا» (مي تو) زخمًا. بدأَتها الناشطة الاجتماعية تارانا بيرك قبل أكثر من عَقد من الزمان، وانتشرَت فجأةً في كل مكان؛ حيث تحدثَت النساء (وبعض الرجال) في جميع أنحاء البلاد ووقفوا والمخالفون يتنحَّون عن مناصبهم.

ولكن مع اقتراب نهاية إقامتهما في البيت الأبيض — ومع تنامي حركة «حياة السود مهمة» ردًّا على حوادث إطلاق النار على المواطنين السود، التي نفَّذها كثيرون، منهم ضباط شرطة — بدأت السيدة الأولى بالحديث عن العنصرية وتأثيرها على الأمريكيين. خلال خطابها في حفل التخرج بجامعة توسكيجي، وهي جامعةٌ تاريخية للسود في ألاباما، في مايو ٢٠١٥م، تحدثَت إلى الخِرِّيجين عن العزيمة والمرونة اللتَين سمحَتا للأجيال السابقة من طلاب توسكيجي «بالتحليق عاليًا متجاوزين العقبات والفظائع، ومتجاوزين خطر الإعدام خارج نطاق القانون في الريف، ومتجاوزين إذلال جيم كرو، ومتجاوزين اضطرابات حقبة الحقوق المدنية». في الوقت نفسه، أقرَّت بأن العنصرية لا تزال موجودة، وأنها، في بعض الأحيان، تشعُر هي الأخرى بلسعها.

بمقارنة تلك الكلمات القليلة الجريئة والصادقة — «منزل بناه العبيد»، و«جلد العبودية»، و«عار العبودية»، و«وخزة الفصل العنصري» — مع صورة للعائلة الأولى السوداء التي تعيش داخل البيت الأبيض، كشفَت السيدة الأولى عن تاريخ بلدنا العنصري، بينما تمكنَت أيضًا من الاحتفال بالتقدم الذي تم إحرازه. وصفَت ميشيل أوباما الأمر بأنه «سردٌ مستمر»، كما تركَت مجالًا لمزيد من التقدم. وقد لاقى قرارُها بتضمين هذه اللغة في خطابها إشادة من جهاتٍ عديدة، وإدانة من جهاتٍ أخرى؛ حيث اتهمها البعض ﺑ «التحريض العنصري». لكن المؤكَّد أنها أثارت نقاشًا واسعًا.

إلى جانب المبادرات التي قادتها والقضايا التي ركزَت عليها، هناك أيضًا الإنجازات الشخصية التي حققَتها خلال سنواتها في البيت الأبيض، ولن تكتمل أي قصة عن السيدة الأولى ميشيل أوباما دون ذكر اثنَين من تلك الإنجازات.

الأول، بالطبع، هو زواج أوباما. يبدو جليًّا أن ميشيل وباراك أوباما تربطهما شراكةٌ حقيقية، زواجٌ قائم على الإعجاب والاحترام المتبادلَين. على عكس الأخبار الشنيعة التي نسمعها عن شخصياتٍ عامة أخرى، لم يُثر زواج عائلة أوباما أي حديث يُذكر، سوى لمحاتٍ عابرة من المودة والمرح. هل تذكرون وصف السيناتور أوباما آنذاك وهو يُمازح زوجته في إحدى مباريات كرة القدم للفتيات، ثم تُبعده عنها مازحةً؟ هل تذكُرون رقص الزوجين على أنغام أغنية «أخيرًا» (آت لاست) لإيتا جيمس، التي غنَّتها بيونسيه، خلال حفل تنصيب الرئيس الأول؟ وماذا عن رسالة الفيديو التي نشرَها الرئيس في ٣ أكتوبر ٢٠١٧م، الذكرى الخامسة والعشرين لزواجهما؟

ثم بعد أربع سنوات، خلال خطابها في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام ٢٠١٦م، تحدثَت عن أهمية أن نكون قدوةً حسنة:

كما أشاد آخرون بالمثال القوي الذي قدَّمه الوالدان أوباما، ليس فقط لطفلتَيهما، بل للأطفال في جميع أنحاء العالم. في مقال كتبته لمَجلة «تي»، وهي مَجلة «نيويورك تايمز ستايل»، قُبيل مغادرة عائلة أوباما البيت الأبيض، لخَّصَت جلوريا ستاينم، أيقونة الحركة النسوية، مساهمات السيدة الأولى المتعددة بهذه الطريقة:

شكرًا للأم (والأب) القائدَين.