ماذا بعد؟

ربما بدا همس السيدة ميشيل خافتًا بعض الشيء خلال تلك السنة الأولى بعد مغادرة البيت الأبيض. فمن المعتاد أن يختفي الرؤساء والسيدات الأوائل المغادرون عن الأضواء لفترة، مانحين خلفاءهم الوقت والمساحة للتكيف مع واقعهم الجديد. كما أنها فرصة للزوجَين الأولَين المغادرَين لأخذ إجازةٍ مستحَقَّة من الحياة تحت المجهر، فضلًا عن مسئولياتهما الجسيمة التي لا هوادة فيها.

من حين لآخر، كان صوت السيدة الأولى السابقة يصل إلينا أيضًا، عادةً عندما تعود إلى مِنصة في الولايات المتحدة — على حد تعبيرها — «للعمل معكم في القضايا التي تهمنا». كان هناك خطابها في المؤتمر السنوي للمعهد الأمريكي للهندسة المعمارية في أبريل ٢٠١٧م، تلاه ظهورها في قمة الشراكة من أجل أمريكا أكثر صحة في مايو، واحتفال مؤسسة المرأة في كولورادو بالذكرى الستين لتأسيسها في يوليو، ومؤتمر بنسلفانيا للمرأة في أكتوبر، وقمة مؤسسة أوباما في نوفمبر.

بالنظر إلى ما تعلمناه عن ميشيل أوباما على مَرِّ السنين، كان ينبغي أن ندرك أن «التنفُّس فقط» و«البدء بحياتنا الجديدة» ربما كانا يعنيان أكثر من مجرد الاسترخاء على الشاطئ في سلسلة من الجزر النائية، والعودة دوريًّا للاطمئنان على أحوال الوطن. فمن ناحية، كان على كلِّ من الرئيس السابق والسيدة الأولى مهمةٌ رئيسية في قائمة مهامهما خلال عطلتهما الرعوية في الجزر (التي لا بد أنها لم تكن فارغة قط): كتابة مذكراتهما.

يبدو أن العالم لا يطيق الانتظار أيضًا؛ فحتى منتصف أبريل، أُعيد نشر تغريدتها «وأصبحت» ٢٧٤٥٧ مرة على «تويتر»، وحاز ما يقرب من ١٥٠ ألف إعجاب. التوقعات عالية بأنه، دون قيود لقب السيدة الأولى، ستتمكن السيدة ميشيل من التحدث أكثر، بصوتها الفريد، عن كلٍّ من النجاحات والإخفاقات التي شهدتها سنواتها الثماني في البيت الأبيض. كيف كان شعورها وهي تتكتم على قضايا كانت تهتم بها بشدة، لكنها كانت «مثيرة للخلاف» لدرجة تمنعها من مناقشتها علنًا؟ كيف كان شعورها وزوجها حقًّا في ٢٠ يناير ٢٠١٧م، عندما اضطُرا إلى تسليم البيت الأبيض — والبلاد وإنجازاتهما التي تحققَت بشِقِّ الأنفس — لخلفائهما؟

خلال مسيرات «من أجل حياتنا» المتنوعة، كان بإمكانك تخيُّل قادة الطلاب والمتحدثين والحضور وهم يجسدون ميشيل أوباما. عندما صعِدَت إيما جونزاليس، الطالبة في السنة الأخيرة في مدرسة مارجوري ستونمان دوجلاس، إلى المِنصة بشجاعة في تجمُّع واشنطن العاصمة، قرأَت أسماء زملائها ومعلميها السبعة عشر الذين فقدوا أرواحهم في المذبحة التي وقعَت في مدرستها، ثم وقفَت صامتة، والدموع تنهمر على وجهها، لمدة أربع دقائق و٢٦ ثانية مؤلمة؛ وهي المدة التي استغرقها المسلح لإزهاق تلك الأرواح في هجومه العنيف. تخيلوا الشجاعة والتصميم اللذَين استجمعَتهما. كم كان من الأسهل عليها أن تستلقي في وضعية الجنين. هل تذكرون كلمات ميشيل أوباما الأخيرة قبل مغادرة البيت الأبيض؟ «لذا لا تخافوا. هل تسمعونني أيها الشباب؟ لا تخافوا. احتفظوا بتركيزكم الدائم. كونوا عازمين. كونوا متفائلين. كونوا قادرين. مكِّنوا أنفسكم بتعليمٍ جيد. ثم انطلقوا، واستخدموا هذا التعليم لبناء بلدٍ جدير بوعودكم اللامحدودة. كونوا قدوة بالأمل. لا تخافوا.»

ضربَتْ صديقتي، وهي سوداء، مثال روبي بريدجز، التي «كانت في السادسة من عمرها فقط عندما التحقَت بمدرسة عنصرية للبيض بالكامل من أجل دمجها». قالت إنه في السادسة من عمرها، «أصبحت روبي ناشطةً طلابية. كان الجميع في العالم يراقبها». ثم وصفَت كيف أخرج آباء الطلاب البيض أطفالهم من المدرسة لأنهم لم يريدوا أن «يتعلموا مع فتاة سوداء صغيرة — فتاة سوداء صغيرة مثلي». وتحدثَت عن مثابرة روبي، وكيف قاد أطفالٌ آخرون من السود الطريق بمرور الوقت في النضال من أجل العدالة العرقية والاجتماعية، في أماكن مثل فيرجسون وبالتيمور وهيوستن.

تابعَت قائلةً: «للأسف، لم يتعرف الناس على أصوات جميع الطلاب بالتساوي، والكبار لا ينتبهون دائمًا لما لا يريدون سماعه.» ثم توقفَت صديقتي الصغيرة، ولكنها القوية، واستدارت قليلًا على مقعدها على طاولة النزهة، وأشارت إلى الناس في الجهة المقابلة من الشارع، مما أثار هتافًا من جمهورها ودفعهم للصراخ بصوتٍ عالٍ: «ابنوا هذا الجدار!» من الجانب الآخر من الطريق.

لم تتردد لحظة، وواصلَت كلامها، متحدثةً عن وَفَيات الأطفال والبالغين السود بسبب العنف المسلح، غالبًا على أيدي الشرطة، واختتمَت حديثها بدعوة جمهورها، الذي يكاد يكون حصريًّا من البيض، للانضمام إليها من خلال الالتزام بدعم الأطفال السود وغيرهم من الأطفال الملوَّنين. سألَت: «بعد اليوم، هل ستتذكرون أن الأطفال السود ليسوا بالغين؟» «هل ستناضلون من أجل السود والملونين أيضًا؟ هل ستتخذون إجراءً مباشرًا حتى ينشأ الأطفال السود مثلي أحرارًا؟»

«نعم!» ردَّ جمهورها بصوتٍ عالٍ، وطغى تصفيقهم وهتافهم على هتاف «ترامب». وأنت تشاهد هذه الطفلة ذات السنوات التسع وهي تنطق بالحقيقة، حتى في وجه معارضةٍ مسلحةٍ بمكبرات الصوت، كيف لك ألا تتذكر ميشيل أوباما ورحلتها؟ هل تذكُرون الخطاب الذي ألقته قبل ١٠ سنواتٍ كاملة، في كلية بنديكت بولاية ساوث كارولاينا، عندما حثَّت جمهورها، الذي كان أغلبه من السود، على الطموح والمغامرة؟ الخطاب الذي بدأ بعبارة: «نواجه في كل مكان أناسًا يتشككون في إمكانية تحقيق النجاح»، وانتهَى بعبارة: «كما تعلمون، في كل مرة أخبرَني فيها أحدهم: «لا، لا يمكنكِ فعل ذلك»، تجاوزتُ تشكيكهم واتخذتُ مكاني على الطاولة». أليست صديقتي الصغيرة، الواقفة على طاولة النزهة في فعالية «مسيرة من أجل حياتنا» في إيست هادام، كونيتيكت، هي من الذين كانت تتحدث ميشيل أوباما عنهم؟

«الدور الأهم». بدأ باراك أوباما، القائد الأعلى السابق، يُشبه إلى حدٍّ كبيرٍ زوجته، ميشيل أوباما، الأم القائدة، التي كانت تُصرِّح بذلك منذ عَقد من الزمن.

مرةً أخرى، كلماتها من الافتتاح الرسمي لحديقة البيت الأبيض في أكتوبر ٢٠١٦م:

حديقتكِ تنمو يا ميشيل أوباما. همساتكِ مسموعة.