قضايا العِرق والجنس والعمر

ستبقى انتخابات عام ٢٠٠٨م خالدة في الأذهان باعتبارها انتخابات الأحداث الأُوَل. ففي هذا العام قد تنتخب البلاد أول رئيس أمريكي ذي أصول أفريقية، أو أول امرأة لمنصب الرئيس، أو أكبر رئيس في التاريخ يُنتخب لأول فترة رئاسية له. وأيًّا كانت نتيجة الانتخابات، فإنها ستكون نتيجةً تاريخية. وأيًّا كانت نتيجة الانتخابات، فإن قضايا العِرق و/أو التحيز الجنسي و/أو التحيز ضد كبار السن ستُثار حتمًا.

انطلقَت أولى صيحات الاعتراض على ما رأى الناس أنه تعصبٌ بعد أيام من رجحان فوز باراك أوباما بترشيح الحزب الديمقراطي. بل بعد أن ألقت هيلاري كلينتون خطاب قَبول الهزيمة أمام باراك وحثت مؤيديها على أن يمنحوا ولاءهم ودعمهم لمنافسها الديمقراطي السابق، كان كثيرون من أشد مؤيدي هيلاري كلينتون ولاءً لا يزالون يرفضون هذا رفضًا قاطعًا.

كان سيل الشكاوى المملة متنوعًا، لكن الأمر المشترك بين جميع الأشخاص الذين رفضوا أن ينضموا للصف ويقفوا وراء باراك أوباما هو الغضب من فشل الحزب الديمقراطي في مواجهة أشكال التحيز الجنسي التي تكرَّر ظهورها أثناء الحملة الانتخابية.

وهذا يقودنا إلى القضية الثانية، وهي قضية الأعراق والعنصرية أثناء انتخابات ٢٠٠٨م. صحيح أن المبدأ الذي ساد أثناء الانتخابات ربما يتمثل في أنه لن يُتسامَح مع العنصرية، لكن مثلما يسهُل إيراد سيل من الأمثلة على حدوث التحيز الجنسي، فإن عددًا كبيرًا من الملاحظات والصور والتلميحات العنصرية ظهر أثناء الانتخابات الرئاسية عام ٢٠٠٨م.

ومن الجدير بالذكر أن القناة قالت إن محررًا استند إلى «رأي غير صائب» في وصفه ميشيل بأنها «أمٌّ صغيرة»؛ ولذا ربما يكون من الممكن القول إن هذه الإساءة لم يتم التساهل معها في النهاية. ومع هذا فقد سُمح بعرض هذا الشريط على التلفزيون القومي، وعلى قناة «فوكس» التي تتخذ من كلمتَي «العدل والتوازن» شعارًا لها.

والمثال الثاني الذي أوردَه موقع المنظمة الوطنية للمرأة هو مقارنة عُقدَت بين السيدتَين الأوليَين المرتقبتَين ميشيل أوباما وسيندي ماكين. وتُعَد العنصرية أقل وضوحًا في هذا المثال.

ولا شك في أن ضيف سكوت هو واحد من الشخصيات الإعلامية التي أشار إليها، وذلك لأن رده جاء كما يأتي: «في هذه الحملة يُطلب منا أن نقبل ثلاثة أمور في آنٍ واحد: أول امرأة تتمتع بفرصة قوية في أن تصبح رئيسة، وأول أمريكي من أصولٍ أفريقية يتمتع بفرصة في أن يصبح رئيسًا، والسيدة الأولى السوداء الغاضبة ميشيل أوباما، أيًّا كان اللقب الذي ستحصل عليه. هذا أكثر مما يُحتمل.»

حقًّا؟ لا تجد البتة؟ ألا يجد المرء في ذهنه صورةً واحدة لامرأةٍ سوداء غير غاضبة؟ إن كانت هناك امرأة لم تغضب حتى هذه اللحظة فإن هذه العبارات قد تُثير سخطها.

من المثير هنا أن نتذكر أنه في بداية الحملة الانتخابية مرَّت مدةٌ وجيزة كانت ميشيل أوباما تتمتَّع فيها بحب الإعلام لها. ولنتذكَّر المدح الذي أُغدق عليها بعد حوارها الأول في برنامج «لاري كينج لايف» وأدائها في برنامج «ذا كولبرت ريبورت»، هذا إضافة إلى الطريقة التي كانت وسائل الإعلام تتحدث بها عن قدرتها على التواصل مع الناخبين والأشخاص الذين من المحتمل أن يتبرعوا للحملة.

للوهلة الأولى يشعر الكثيرون أن هذه العبارات ليست شديدة السوء (خاصة عندما ننظر إليها في سياق ما كانت ترمي إليه، وعندما ننظر إلى ما كان يتعيَّن عليها أن تقوله بشأن حال الاقتصاد بعد أن صارت لدينا فرصة تقييم الموقف بعد التطورات التي طرأَت على الاقتصاد.) ومع هذا، فور أن نطقَت بهذه الكلمات بدأ الحديث الذي كان دائرًا حولها يشهد تغيرًا، وفجأة أصبحَت النصف المر لأوباما والسيدة الشكَّاءة. لماذا؟

في المقال الذي كتبه روبين تحت عنوان «ميشيل أوباما تحت اللهيب ولكن الأسباب ليست وجيهة» طرح السؤال الأزلي: كيف تُضخَّم الأمور؟ إذ تساءل: «كيف يؤدي بنا قولُ امرأة إنها صارت أخيرًا تشعر بالفخر ببلادها إلى افتراض أنها تُكِنُّ ضغينة للبيض وتنطق بكلمات مثل «الحثالة البيض»؟»

لم يكن روبين الوحيد الذي طرح هذا السؤال وتوصَّل إلى الإجابة نفسها.

سألت ميشيل مارتين: «لمَ؟»

هل تتذكَّرون كلمات كال توماس: «هذا أكثر مما يُحتمل؟»

أيضًا تقول المَجلة إن المرأة التي تزوَّجها باراك ساعدَته على مواجهة النظرة التي ارتسمَت في بعض الأذهان بأنه ليس أفريقيًّا أمريكيًّا أصيلًا.

إذ كتب يقول: «فالأخبار كالطبيعة تكره الفراغ.» وبحلول نهاية شهر يونيو وجدَت الولايات المتحدة نفسها في فترة غريبة «بين موسم الانتخابات التمهيدية المليء بالإثارة وحدثٍ جلَل قادم عندما يعلن المرشَّحان نائبَيهما.» إذن ما الذي يتحدثون عنه في هذه الفترة؟

ويستعرض كورنويل سيلًا من التفسيرات حول سبب اعتقاده أن ميشيل هي القول الفصل في مصير زوجها، وكان من بين هذه الأسباب: «سخريتها، وولعها بأن تُنزل زوجها إلى أرض الواقع.» لكن هذا ليس كل شيء؛ فحسبما كتب كورنويل «ثم إنها، بالطبع، سوداء.» فكورنويل يصف العِرق بأنه «عنصر لا يمكن التنبؤ بأثره؛ فهو المجهول الأعظم في هذه الانتخابات.»

ويصف كورنويل باراك بأنه «مرشَّح ما بعد العِرقية؛ فهو ليس أسود بل هو أمريكي أفريقي بالمعنى الحرفي للكلمة، والمعنى الذي أقصده ليس المعنى المستخدم في السياسة. وهو ابنُ أبٍ كيني وأمٍّ أمريكيةٍ بيضاء؛ فهو لم ينحدر من صُلب العبيد ولم يكن الكفاح من أجل الحصول على الحقوق المدنية عاملًا من العوامل التي شكَّلَت شخصيته.»

وصلَت قضية الأعراق، والخلاف حول ما يمكن نقدُه في عالم السياسة وما لا يمكن، إلى ذروتَيْهما في منتصف شهر يوليو عندما نشرت مَجلة «نيويوركر» على غِلافها صورة أصبحت سيئة السمعة الآن. في هذه الصورة تظهر ميشيل مرتديَةً زيًّا عسكريًّا وتحمل بندقية من طراز إيه كيه ٤٧ وشعرها مصفَّف على الطريقة الأفريقية بحيث يكون قصيرًا مجعَّدًا أشعث (وبهذا تبدو مثل أنجيلا ديفيز المتطرفة التي برز اسمها في ستينيات القرن العشرين). ويظهر أوباما في الصورة مرتديًا زي المسلمين التقليدي (عمامة وجلبابًا وخفًّا). كان الزوجان واقفَين في حجرة خالية (ترى هل تشير الحجرة إلى المكتب البيضاوي؟) ويؤديان حركة اليد التي اشتُهرا بها. وفي المِدفأة الموجودة بالحجرة علم أمريكي يحترق، وفوقها صورة لأسامة بن لادن.

لا شك في أن هذا الرسم الكاريكاتوري الذي وُضع له عنوان «سياسة الخوف» كان مقصودًا منه الاستهزاء بالتحيزات السياسية والدينية والعرقِية، لكن هذا لم يُثر ضحك الكثير من الناس.

لماذا إذن لم يستطع الناس أن يرَوا السخافة التي تكشف عنها الصورة؟

ومع أن أوباما نفسه لم يكن لديه أي تعليق عندما سُئل في بادئ الأمر عن غِلاف المَجلة فإن حملته وحملة ماكين اعترضتا على هذه السخرية على الفور تقريبًا. وقال أحد المتحدثين باسم حملة أوباما إنها «مهينة ولا ذوق فيها» ووصفها السيناتور ماكين بأنها «غير لائقة على الإطلاق».

(قد تكون سعة الصدر هي الميزة التي يتمتع بها أوباما، لكن زوجته هي مَن يتمتع بالقدرة على إلقاء التعليقات القصيرة الذكية. وإن كان الناس يبحثون عن المزاح فإنه لمن المؤسف أن أحدًا لم يسأل ميشيل عن رأيها في غِلاف مَجلة «نيويوركر». فلا شك أن هذه المرأة التي «دائمًا ما تنطق بالحق» وهي في الوقت نفسه مصدر الضحك في البيت كانت ستنطق بتعليقٍ حاذق ومضحك.)

بعد إذاعة هذا التصريح على شاشة التلفاز، نُشر في مقال على موقع «إيه بي سي نيوز» على الإنترنت تحت عنوان «ميشيل أوباما تقول: أنا جريئة». وقد كان من المناسب اختيار هذا العنوان لحوار مع امرأة علَّمها والداها أن تفصح عن آرائها، ويقول زوجها إنها دائمًا ما تنطق بالحق، وتتلقى ابنتاها تشجيعًا على أن تُعبِّرا عن رأيَيْهما أيضًا. وإليكم اقتباسًا آخر من هذا الحوار:

ربما نجد في قول ميشيل كشفًا عن السبب الذي جعل زوجها لا يُبدي رد فعل قويًّا عندما سُئل عن غِلاف مَجلة «نيويوركر»، وهو أنه من الصعب استفزازه (الأرجح أن هذه ليست سمةً سيئة فيمن يمكن أن يشغل منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة، إن أمعنَّا التفكير في الأمر). ويبدو أن الفضل في هذا — أو على الأقل جزء منه — يعود إلى زوجته المستفزة.

لكن دعونا نطرح فكرة على كُتاب الكوميديا المكتئبين: إن كان مذيعو البرامج المسائية يتحَّرقون شوقًا إلى مادة يهاجمون بها أوباما — على سبيل المزاح بالطبع — فقد يجدون بغيتهم في استشارة زوجته. (أو ربما ابنتَيه اللتَين أظهرتا قدرة لا تقل عن قدرتها في التهكُّم عليه حين مازحتاه بشأن ذوقه — أو بالأحرى انعدام ذوقه — في الحلوى، واللبان، والملابس؛ في الحوار الذي أُجري في برنامج «أكسيس هوليوود» في الرابع من يوليو. فربما توحيان لهم ببعض طرائف تُعجبهم، أليس كذلك؟)

ولم تواجه البرامج المسائية مشكلات في العثور على نكاتٍ قائمة على القضية الثالثة التي أُثيرت في انتخابات عام ٢٠٠٨م، وهي قضية التحيز ضد كبار السن. بالطبع مقارنة بقضايا الأعراق والجنس تبدو قضية التحيز ضد كبار السن أخفَّ حدة، وربما كان هذا هو السبب الذي جعل القائمين على هذه البرامج لا يشعرون بأي تحفُّظ في استغلال هذا إلى أقصى حد.

بل إن جون ماكين — الذي سيكون عمره في يوم التنصيب ٧٢ عامًا مما يجعله أكبر رئيس يتقلد هذا المنصب في فترته الأولى، سَخِر هو نفسه من كبر سنه النسبي واصفًا نفسه بأنه طاعن في السن وبأن عدد الندبات التي به أكبر من عدد ندبات فرانكشتاين. وعندما ظهر السيناتور ماكين في برنامج «ساترداي نايت لايف» في شهر مايو أعطى مذيعي الفِقرات المسائية مادةً دسمة للحوار.

وفي إحدى فِقراته الكوميدية في البرنامج نفسه ظهر في إعلانٍ انتخابي زائف تقوم فكرة الطرفة فيه على تقدُّم سنه أيضًا.

معظم النكات والتعليقات المتعلقة بقضية السن تتبنى توجهًا مرحًا، لكن الواقع هو أن كبَر سن ماكين النسبي وافتقار أوباما النسبي إلى هذه الصفة كان عنصرًا مهمًّا من عناصر النقاش الذي دار أثناء الانتخابات، تمامًا مثل العِرق والجنس.

بعمر ماكين البالغ الثانية والسبعين يكون أكبر رئيسٍ جديد يتولى هذا المنصب، فقد أتم رونالد ريجان السبعين بعد أن حلف يمين فترته الرئاسية الأولى بمدة وجيزة، لكنه كان تقريبًا في الرابعة والسبعين عندما بدأ الفترة الثانية. أما أوباما فقد أتم السابعة والأربعين في أغسطس ٢٠٠٨م، مما يجعله أكبر من أصغر الرؤساء على الإطلاق — ألا وهو جون إف كينيدي — بنحو أربع سنوات.

وفي حين بدا أن الناس أجمعوا بصفةٍ عامة على أن السن — سواء أكانت كبيرة جدًّا أم صغيرة جدًّا — لا تشكل عقبة في الانتخابات، فإن حقيقة أن الناس رحَّبوا جدًّا بنقاش قضية السن تكشف أنه كان حاضرًا في أذهانهم، على أقل تقدير.

ويرى الكثيرون أن النكات التي دارت حول تقدم سن ماكين لم تعُد مضحكة بعد أن بدأ الناس يشيرون إلى أن النائبة التي اختارها — والتي ستحل محله إن مات — لا تتمتع بخبرةٍ كبيرة في الاقتصاد، ولا تعرف البلاد كما ينبغي، وليست لها أية خبرة بالسياسة الخارجية على الإطلاق.

إلامَ يقودنا هذا؟ كيف سننظر بعد سنوات لانتخابات ٢٠٠٨م؟ بالطبع كانت مدة الانتخابات زاخرةً بدلائل وجود التحيز الجنسي، والعنصرية، والتحيز ضد كبار السن، إضافة إلى ضراوة التنافس التي بلغت حدًّا لا يُنسى، والتي لم تتخلَّلها اللحظات السعيدة إلا نادرًا. ومع هذا، فإن الشخصيات الأساسية الثلاث — باراك أوباما، وجون ماكين، وهيلاري كلينتون — بقصصهم الخاصة (أول أمريكي من أصولٍ أفريقية، وأكبر رئيس، وأول امرأة) ألبسوا هذه الانتخابات ثوبًا جديدًا تمامًا. وظهور سارا بالين على الساحة — الذي جاء مواكبًا تقريبًا لانهيار الأسواق المالية — زاد من إحساسنا بأننا مقبلون على وضعٍ جديد تمامًا. إذن ماذا نتوقع بعد هذا؟

مرةً أخرى، قد نجد أفضل إجابة لدى ميشيل أوباما. أثناء لقائها بالصحفيين والناخبين في مدينة بيتسبرج في أبريل ٢٠٠٨م، تحدثَت عن الخلاف الذي ثار بعد إذاعة المواعظ الشائنة التي ألقاها القَس جيريمايا وإلقاء زوجها الخطبة التي تُعرف الآن ﺑ «خطاب عن الأعراق».

وصفَت ميشيل كلمات زوجها بأنها «صادقة ومؤثِّرة»، وقالت: «ما فعلَه باراك أوباما في خطبته هو أنه عبَّر عن جميع المشاعر التي تعتمل بداخلي.» ولما كانت ميشيل تتمتع بنفاذ البصيرة بقَدْر ما تتمتع بالصدق فقد قالت إننا نستطيع أن نتوقع أن نعيش مزيدًا من هذه اللحظات التي تمسُّ شغافَ قلوبنا.

وقُرب نهاية المعركة الانتخابية، قبل الانتخابات العامة بأسابيعَ قليلة، طرحَت ميشيل على الناس ما رأت أنه دليل على أن هناك تغيرًا حقيقيًّا يحدث. فعندما سُئلَت في حوارٍ أجرته معها مَجلة «جود هاوسكيبنج» هل ترى أن الحملة غيَّرت نظرة الناس للأعراق في أمريكا، أجابت: «أعتقد هذا. نحن نتحدث عن قضايا لم نكن نتحدث عنها علانيةً قط. ونتحدث في كافة الأمور سواء ما يستحق الإشادة أو ما يستحق النقد.»

ولسببٍ ما فإن كلمات ميشيل عن التغيير، والخروج عن المألوف والتحرر من الخوف ذكَّرني بقصيدة «الفِردَوس المفقود» التي كتبها جون ميلتون. ففي نهاية الملحمة الشعرية الرائعة التي كتبها ميلتون في القرن السابع عشر عن آدم وحواء وطردهما من الجنة نجد الزوجَين الشابَّين يهيمان على وجهَيهما مواجهَين مستقبلهما المجهول. ونجد إحساسًا بالتشاؤم يسود الأجواء وأبوانا يستعدان لحمل أعباء البشرية جمعاء. (في أمريكا عام ٢٠٠٨م، تتمثل هذه الأعباء في انهيار الاقتصاد، ووقوع المواطنين في أَسْر الخوف، والدخول في حروب على جبهاتٍ متعددة.) ومع هذا فهناك إحساس بالتفاؤل أيضًا؛ إذ إن آدم وحواء يسيران معًا إلى الأمام، يدًا في يد، ليواجها التحديات التي تنتظرهما بما تحمله من انتصارات وهزائم على هذه الأرض البعيدة عن الكمال:

وفي النهاية بصرف النظر عمن سيكون الفائز في انتخابات الرابع من نوفمبر، وبصرف النظر عمن سيحلف اليمين في ٢٠ يناير ٢٠٠٩م، أحرزَت البلاد تقدمًا، وذلك بفضل جون ماكين وزوجته سيندي، وبيل كلينتون وزوجته هيلاري، وباراك أوباما وزوجته ميشيل (وبالطبع سارا بالين وجو بايدن). الخطوات التي قطعَتْها البلاد قد تكون خطواتٍ متخبطةً وبطيئة (وأحيانًا يصاحبها حديثٌ مرير بذيء و/أو صورٌ مهينة قادرة على إثارة الغضب) لكن لا شك في أن هناك تغيراتٍ قد حدثَت، وأن الناس خرجوا من شرانقهم، ولو لدرجةٍ طفيفة على أقل تقدير. بل ربما يكونون قد قطعوا شوطًا كبيرًا في تجاوز الانقسامات التي بينهم، وفي التحرر من مخاوفهم، ويبقى الحكم في هذا للتاريخ.